第4章

柳锦儿忽然开口了。
"嫂嫂。"
我停下脚步。
"嫂嫂，对不起……"她用帕子擦着眼角，"我也不想这样。可这孩子……我不能让他没有名分。"
我回头看了她一眼。
她的眼眶红红的，模样楚楚可怜。
"锦儿姑娘。"我的语气平淡，"你不用跟我道歉。你想要的，从来不是我能拦得住的。"
我走了。
身后传来沈母的笑声："行了，锦儿，别装了。她答应就成了。"
那笑被风吹进我耳朵里，清清楚楚。
我没有回头。
第三章
"方先生"是城南圆通观的道士方清远。
这人我认识，三年前还来铺子里赊过账，被我拒了，走的时候嘴里骂骂咧咧。
现在倒成了沈家的座上宾。
翠屏打听回来的消息证实了我的猜测。
"姑娘，那方道士根本不是什么半仙。听说是沈母花了二十两银子请来的，让他说您和大少爷八字不合，那套说辞都是提前排练过的。"
"嗯。"
"您就不气？"
"气有什么用。"我从柜子最底层摸出一把小铜钥匙，"翠屏，你帮我跑一趟城南第十二号铺子，找赵德。告诉他，对暗号：丰年。"
翠屏愣了："赵德？就那个被大少爷撵走的老掌柜？"
"他没被撵走，是我让他先避一避。"
"姑娘，你到底……"
"别问，去就行。"
翠屏一走，我反锁了门，搬出压在箱底的另一本账册。
这是我爹教我做的。
"婉婉，生意场上，做账要做两本。明面上那本给别人看，手里这本才是真的。这叫阴阳账。"
爹说这话的时候，我才十二岁，还嫌他啰嗦。
如今想起来，桩桩件件都是保命的本事。
明面上那本账册，记的是三十二间铺子的流水。
进多少货、卖多少钱、欠了哪些供货商、收了哪些赊账，清清楚楚。
我手里这本，记的也是这些。
但数字不一样。
过去这一年，我一笔一笔地调整，把明面账上的利润做得好看。
实际应付账款翻了三倍，现银被我分批转移到赵德名下的暗铺。
沈修文以为这三十二间铺子值万把两银子。
实际上，它们现在是个背着六千两外债的空壳。
谁接手，谁背债。
锁好账册，我听见院外有人说话。
"