第3章

，意思就是药材必须保持干燥。
我这话，正好戳中了他的痛处。
我没有回答他，而是从怀里掏出那半个冻硬的窝头，掰了一小块，放在嘴里慢慢地嚼。
然后，我看着他的眼睛，用极低的声音，说出了几个字。
“石灰，木炭，三比七。”
孙掌柜的瞳孔，骤然收缩。
他猛地站起身，一把抓住我的手腕，力气大得几乎要将我的骨头捏碎。
“你到底是谁？你怎么会知道这个法子？”
我疼得皱起了眉，却没有挣扎。
“我是谁不重要。重要的是，我能救你的活。”
他死死地盯着我，眼神里充满了怀疑和审视。
一个衣衫褴褛的小乞丐，却知道连御医都束手无策的秘方。
这太不合常理。
我迎着他的目光，平静地说道：“我只是个快**的人。我拿方子，换条活路，公平交易。”
他沉默了很久，久到酒馆里的人都朝我们这边看来。
最终，他松开了手，从牙缝里挤出几个字。
“跟我来。”
我被他带回了四海通的后院库房。
一进门，一股浓重的霉味混合着药材的香气扑面而来，呛得我直咳嗽。
库房里，堆满了大大小小的箱子，几个伙计正手忙脚乱地把药材搬出来晾晒，但收效甚微。
孙掌柜指着那堆药材，沉声问我：“说，具体怎么做。”
我没有立刻回答。
我走到一箱药材前，捻起一株，凑到鼻尖闻了闻。
“还好，只是受潮，还没开始霉变。现在处理，还来得及。”
然后，我转过身，看着孙掌柜。
“掌柜的，我可以告诉你方法，甚至可以帮你处理好这批货。但是，我有一个条件。”
“什么条件？”
“我要留在四海通。包吃包住，每月一两银子的月钱。”
孙掌柜愣住了。
他大概以为我会狮子大开口，没想到我的要求如此简单。
一个月一两银子，对于四海通来说，九牛一毛。
他眼中闪过一丝轻视，但很快被掩饰过去。
“好，我答应你。但若是你的法子不管用……”
“如果不管用，”我打断他，语气平静而坚定，“我这条命，你随时可以拿去。”
他看着我，这个七岁的，瘦弱的，仿佛风一吹就倒的小女孩。
我的眼睛里，没有孩童该有的天真，只有一片深不见底的沉静。
他最终点了点头。
“好，就依你。来人，按她说的，去准备石灰和木炭！”
那一夜，四海通灯火通明。
我指挥着伙计们，将石灰和木炭按比例混合，铺在干燥的木箱底层。
然后铺上一层油纸，再将药材小心翼翼地放进去。
一层药材，一层吸湿料，如此反复。
最后，封箱，静置。
所有人都用一种看神棍的眼神看着我。
孙掌柜的脸色也十分难看，显然，他对我这个天方夜谭般的法子，并没有十足的信心。
我不在乎。
我知道，三天后，他会把我当成活神仙。
而我，也终于在这京城，有了一个可以暂时落脚的地方。
一个，可以让我开始复仇计划的，第一个据点。

三天后，开箱。
当第一箱药材被打开时，所有人都屏住了呼吸。
一股干燥清新的药香扑面而来，原本受潮发软的药材，已经恢复了干爽坚韧的质地，色泽也恢复如初。
孙掌柜颤抖着手，拿起一株，仔仔细细地检查。
“成了……真的成了！”
他激动得老泪纵横，一把抓住我，像是抓住了救命稻草。
“神了！小姑娘，你真是神了！”
库房里爆发出震天的欢呼声。
伙计们看我的眼神，从怀疑，变成了敬畏。
我平静地接受了这一切。
孙掌柜当场兑现承诺，让账房给我支了三个月的月钱，又让下人给我收拾了一间干净的院子，配了两个丫鬟。
我从一个街头乞丐，摇身一变，成了四海通的座上宾。
我没有得意忘形。
我知道，这只是第一步。
孙掌柜敬我，畏我，但未必信我。
他心里一定还在猜测我的来历，甚至可能已经派人去调查我的底细。
我给他编造了一个合情合理的身世。
一个来自南疆的药商之女，家道中落，流落至此。
至于秘方，自然是祖传的。
这个身份，足以解释我为何懂得那些偏门知识，又不会引起太大