第3章

取针------------------------------------------，两头骡子拉着，车厢里装着布匹和南货，味道混在一起，甜的腥的都有。沈棠坐上去的时候，季衡从车厢角落翻出半张饼，递给她，说是昨天剩的，今天最多能吃。，两口吃完，味道说不上什么，只是干。"没水了，等到山脚补。"季衡解释了一句，然后赶着骡子上路。，靠着货物堆，看着外面的山路一寸一寸往后退。她没有睡，背上的寒毒安静着，这种安静不是好事，是它在等，等她的内力松一口气，然后继续走。她得一直压着，不能停。，在脑子里排成几行：碧落宫被灭，凌霄阁和锦衣卫一起动手，说明这不只是江湖仇杀，有朝堂的手在里面。季衡是千机门的人，三年前离开，现在被门里打了一根提醒的针。他知道得多，但他自己也是个麻烦。：身无分文，体内寒毒未散，没有落脚处，没有盟友，拂衣刀是唯一的本钱。。，偶尔和她说话，东扯西扯，嘴没停过，说的大多是沿途哪个镇子有什么特产，哪段路难走，哪家客栈宰客。沈棠听着，不作声，偶尔点一下头，表示还活着。她知道他是在用废话遮掩别的什么，这种人话多的时候通常是在算一件事，用嘴巴占住对方的耳朵，好让自己的脑子安静地转。，让他说。，快到山脚时，季衡忽然说了句："我左肩里有根针，得麻烦你取一下。"，看向他的背影。"千机门的暗针。"季衡的声音变了，少了方才的闲散，只是两三句话，干净得多，"昨晚进山找你时被暗桩发现了，对方给了我一针，我当时把人打跑了，但针没来得及取。"，又加了句："我三年没联络千机门了。这一针不是普通的警告。"，那是她进密道前顺手带走的，一直挎在身上，没离过手。她打开看了一眼，主要是碧落宫日常用的急救药和针具，完整的。"靠过来。"她说。
季衡把骡子的缰绳往车辕上一拴，侧过身，解开外袍，把左肩露出来。皮肉下有个微微鼓起的位置，不明显，不是第一次被针的人不容易摸到。
沈棠摸了摸那个位置，针尖插的角度是斜的，往里走了三分，不是要命的部位，但如果不取，过几日针会随着活动往深处走。
"三年前出了什么事。"她取出细针，在那个位置做了标记。
"和门里闹翻了，离开了。"季衡说，"原因不重要，结果是门里认为我叛出了，这三年一直没来找我，我以为这件事就过了。"他停了一下，"结果现在来这一针，不是来取我命的，是来提醒我，他们还记得。"
"废桩的标记？"
季衡没有否认，重新穿上外袍，整理了一下衣领。他没有多说，只是扣好扣子，回头看了沈棠一眼。
沈棠把手边的银针在火折子上燎了一下，然后在那个位置进针，顺着暗针的角度往里探，拇指和食指捏住针尾，慢慢往外带。这种针有倒刺，不能硬拔，得顺着进去的方向，靠内力引导，一点一点。车厢在颠，她叫季衡停下来，车停了，外面安静，只有山风和树叶的声音。
季衡没有叫，只是肌肉绷紧了一下。
沈棠把针取出来，放在掌心看了一眼。是千机门的制式暗针，三寸长，针尾有一个微小的刻纹，是千机门外门弟子的标记。她认识这个标记，碧落宫和千机门有过往来，宫里的前辈讲过。
"你和他们有过交集。"季衡扭头，看见她盯着那根针，明白了，"碧落宫。"
"嗯。"
"三年前你在哪里。"
"徽州。"
"离开时带走了什么。"
季衡沉默了片刻，然后说："一份名单。手里有了那个，他们就不会在明面上对我怎么样，但也不会放过我。所以才能这么悬着。"
他说话的方式变了，没有之前那种市井的油滑，更接近实话。沈棠继续问：
"名单上都是什么人。"
"千机门在各处埋的暗桩，加上和千机门有往来的几个大人物。"季衡顿了顿，"名单一旦流出去，够死不少人。"
沈棠没有追问，把针收起来，又取了一点金创药替他涂上。她不需要知道他带走的名单是什么，她需要知道的是：这个人有把柄在千机门手里，同时又三年没回去，说明他既没有回头的打算，也没有被清理——这是一种微妙的平衡。
平衡能维持，说明他的名单对千机门还有价值。值得留着，不值得杀。
这是她对季衡现在的判断：可用，但要小心用。
"前面最近的镇子叫什么。"她把药囊扎好，放回原处。
"青石镇，再走两个时辰。"季衡重新穿上外袍，整理了一下衣领，回头看了她一眼，"你要去哪里？"
"找人看寒毒。"沈棠说，"青石镇有没有能看得了这个的大夫？"
"有个济世堂，掌柜姓陈，祖上是御医，在那一带算是有本事的。"季衡把缰绳解下来，重新赶车，"不过最近那边不太平，我上次路过听人说漕帮有人在当地活动，和济世堂有点关系。"
"漕帮。"沈棠重新靠回货物堆，把这两个字压进脑子里，和凌霄阁、锦衣卫放在一起。漕帮控着南北水运，是江湖里少有的财大势众的那种，但向来不主动招惹麻烦，很少和官府正面来往。漕帮出现在一个小镇上，和一个偏僻的医馆有关系——这就不寻常了。
这几天积累的信息：凌霄阁，朝堂，千机门，漕帮。四条线，暂时看不出交点，但交点一定有，只是她现在还没到那里。
"你在想什么。"季衡的声音从车辕那边传来。
"想吃饭。"沈棠说。
季衡笑了，说青石镇有家面馆，羊汤面一碗四文钱，好吃，他每次路过必去。
"你请。"沈棠说。
"好嘞，算在那个人情里。"季衡回答得很爽快，然后话锋一转，"姑娘，我多嘴问一句，你身上带了多少银子？"
"没有。"
车厢里沉默了一会儿。
"行，我借你。"季衡叹了口气，像是早料到这个结果，"碧落宫流出来的人，身上能有钱才奇了怪了，那地方向来不做俗务。你先欠着，等你缓过来再说。"
沈棠没有客套，说了句知道了，算是应下了。她不喜欢欠债，但欠债比死要好。
天色过了午，山路出了最后一段弯，眼前开阔起来，远处隐约看见炊烟。那是青石镇的方向，还有一段路，但已经能看见了。沈棠把背上的寒毒又压了一下，确认它还老实待着，然后重新靠好，闭上眼，让脑子休息片刻。骡子的蹄子踩在山路上，沙沙作响，树影从车厢的缝隙透进来，一条条扫过去，扫过去。