第1章

第一章·北望
广政十五年，冬。
孟涛从剑门关回成都的那天，成都下了今年第一场雪。
雪不大，细细密密的，落在青瓦上，落在石板路上，落在宫墙外的老槐树上，无声无息。孟涛骑着马穿过城门时，看见街边的百姓正在抢购过冬的炭火，孩子们在雪地里追逐打闹，笑声清脆得像银铃。
他勒住马，看了很久。
“将军，”副将赵崇韬催马上前，“雪大了，还是快些进宫吧。”
孟涛点了点头，策马前行。走出几步，又回头看了一眼那些嬉闹的孩子。
赵崇韬跟了他十年，知道他的脾气，低声道：“将军放心，有您在，这些孩子的笑声，谁也夺不走。”
孟涛没有说话。
密报上的那几个字，像一根刺，扎在他心里。赵匡胤——这个名字他不是第一次听说。当年高平之战，周世宗柴荣大破北汉，阵前冲锋最勇猛的，就是这个赵匡胤。后来周世宗驾崩，幼主即位，禁军将领们蠢蠢欲动——孟涛那时候就隐隐觉得，中原要变天了。
现在天果然变了。
“走吧。”他轻轻一夹马腹，朝着宫城的方向驰去。
宫中，孟昶正在御书房里批阅奏章。花蕊夫人坐在一旁，替他研墨。殿中烧着炭火，暖意融融，与外面的风雪判若两个世界。
“陛下，悦莒南王到。”
孟昶放下朱笔，站起身，亲自走到殿门口迎接。
“兄长！”
孟涛解下披风，递给内侍，大步走了进来。他看了一眼花蕊夫人，微微颔首致意，然后转向孟昶，开门见山：“陛下，那封密报——”
“朕知道了。”孟昶示意他坐下，自己也回到案后，面色沉静，“赵匡胤陈桥兵变，黄袍加身，北周已亡。赵匡胤**称帝，国号宋，改元建隆。”
孟涛皱眉道：“此人非比寻常。臣在军中时就听说，他治军极严，麾下兵将个个用命。如今他取了中原，下一步——”
“必然是蜀中。”孟昶接过话头，语气平静得像在说一件与己无关的事，“蜀中富庶，天下皆知。赵匡胤刚刚立国，正需钱粮充实国库。他不会放过我们。”
花蕊夫人研墨的手微微一顿，但很快恢复了正常。
“陛下可有应对之策？”孟涛问。
孟昶没有立刻回答。他