第3章

重重合上。
门外，林家送亲的花轿被冲得七零八落，门内，周怀礼站在廊下，看着林挽被带往主院，脸上的恭顺一点点褪去。
他从袖中取出一枚细竹哨，吹响后，一只灰羽信鸽落在檐角。
周怀礼摸了摸鸽背，低声道：“告诉京城，那庶女有异。灵童没死，血莲认主，王爷给了她主母权。”
信鸽振翅入雨。
下一刻，池中那株半枯血莲轻轻晃了晃。
林挽远远回头。
她听见莲叶在雨里低语。
“有人要杀阿木。”
“就在府里。”
“天亮之前。”
第一章：算盘
天还没亮，阿木又吐了血。药碗端到林挽面前，碗底只有两片烂参须。
侍药丫鬟云枝跪在榻边，脸白得厉害：“王妃，药房说昨夜雨大，库房受潮，百年参只剩这些。”
林挽把药碗放下。
榻上的阿木烧得迷糊，小手攥着她袖角，眉心那枚血莲印一明一暗。每暗一下，林挽腕上的莲纹就跟着刺一下。
共生契很公平。
孩子死，她也活不成。
门口传来一声轻咳。
周怀礼扶着袖子站在外间，腰弯得恰到好处，脸上仍是昨夜那副恭顺模样。
“王妃初掌内院，不知府中规矩。小公子用药向来要经账房，药房，术房三处核验，免得有人趁乱动手脚。昨夜王爷开口是急令，可这库房钥匙，账簿交接，总要有个章程。”
林挽抬眼看他：“所以你拿两片烂参须糊弄我？”
周怀礼叹了口气：“王妃言重了。王府不是林家小院，药材出入皆有旧例。老奴不敢违例。”
“旧例能救命？”
“旧例能保王府不乱。”
这话一落，屋里伺候的人都低下头。
周怀礼是两代老仆，掌着宁王府内务二十年。林挽昨夜才进门，喜服上的血都没洗干净，就想拿药房和账房，谁会服她？
林挽伸手探了探阿木脉象。
虚浮，寒热交错，体内那股黑气正在啃他的生气。昨夜被血莲压下去的毒，又被拖延出来了。
她问：“王爷呢？”
周怀礼低眉：“王爷昨夜破关伤了经脉，正在寒室调息。王妃若要告状，只怕要等。”
“谁说我要告状？”
林挽松开阿木的手，起身往外走。
云枝急忙跟上：“王妃，您去哪儿？”
“药房。”
周怀礼拦在门前：“药房重地，王妃尚未完成交接，不宜擅入。”
林挽停下。
她腕上还缠着昨夜割开的伤，脸色也白，可看周怀礼时，竟没有半分新妇的怯。
“周管家。”
她说：“我现在不是来同你商量。”
周怀礼脸上的笑淡了些。
“老奴也是为王妃好。王妃刚入府，根基不稳，若一味强压，只会让底下人离心。”
林挽点头：“那正好。”
抬手，一巴掌打在周怀礼脸上。
声音不重，却脆。
门内门外的人全抬了头。
周怀礼被打偏了脸，才转回来，眼里有一瞬阴狠，又被他按下去。
林挽收回手：“现在离了吗？”
周怀礼盯着她：“王妃好大的威风。”
“比不上周管家。”
林挽绕过他往前走，“你连小公子的命都敢压，我只敢打你的脸。”
药房在东跨院，离阿木住的暖阁不远。
林挽一路走得不快。
昨夜的伤还没缓过来，软筋散余劲也没散尽，每走几步，膝盖都隐隐发虚。可她不能慢，也不能倒。
倒了，周怀礼就会让她明白，主母之权不过是萧无偃随口一句话。
到了药房门口，两个守库小厮拦着不让进。
一个叫陈三，是药房管事陈伯的侄子，另一个叫**，原是账房跑腿，昨夜临时被调来看门。两人都知道她身份，却只行半礼。
陈三道：“王妃，药房钥匙在周管家那儿。”
**跟着赔笑：“小的们也是奉命。”
林挽看向周怀礼。
周怀礼慢慢走过来，脸上掌印还在，语气却稳：“王妃看见了，不是老奴不肯，是规矩不允。”
林挽没说话。
抬手摸了摸药房门柱。
门柱潮湿，木纹里藏着霉味。旁人只闻得见腐气，林挽却听见那根柱子在咕哝。
“又来了……又来了……”
“昨夜子时三刻，他撬了第三块青砖……”
“账簿塞进去了，银票塞进去了，还有国师府的符纸，扎得我木心疼……”
林挽垂眸。
她又走到药柜