第1章

：殿试惊雷
太和殿内，檀香袅袅。
春日的晨光透过高窗洒入，在光洁如镜的金砖地面上投下斑驳的光影。殿中肃立着三十余名新科贡士，皆着崭新锦袍，头戴乌纱，唯有角落处，一个身影显得格格不入。
林陌站在最后一排的阴影里，一身洗得发白的粗麻布衣，袖口处还隐约可见几处细密的补丁。他身形清瘦，面色因常年劳作而略显*黑，但那双眼睛却异常明亮，此刻正紧紧盯着手中那张雪白的殿试策题纸。
纸上只有四个字：“治国安民”。
殿内寂静无声，只有笔锋划过纸面的沙沙声。前排的贡士们或凝神沉思，或奋笔疾书，字里行间尽是“仁政德治礼乐教化”之类的圣贤之言。林陌却迟迟没有动笔。
他的目光穿过殿门，仿佛看到了殿外长安城的街巷——那些蜷缩在墙角、面黄肌瘦的流民；看到了更远处，关陇大地上龟裂的田垄，和那些佝偻着背、在豪强田地里耕作却连一口饱饭都吃不上的佃农。
十年前渭水河畔的血腥气，似乎又涌入了鼻腔。
林陌深吸一口气，提起笔。笔尖悬在纸上，微微颤抖——不是恐惧，而是一种压抑了太久、终于要破土而出的决绝。然后，他落笔了。
笔锋如刀，在雪白的宣纸上刻下九个大字：
“均田免赋，广设常平仓。”
字迹刚劲，每一笔都像是用尽了全身力气。写完这九字，他顿了顿，随即开始疾书正文。那些在田间地头观察了十年的景象，那些从半卷残破《齐民要术》中琢磨出的道理，那些在无数个夜晚对着星空思考的治国之策，此刻如决堤之水，倾泻而出。
“……今大周初立，天下甫定，而民有菜色，野有**，何也？臣观之，弊在土地兼并日炽，赋税徭役过重。豪强阡陌相连，贫者无立锥之地；官府催科如虎，小民鬻儿卖女犹不能完……”
写到此处，林陌的手腕微微发颤。他眼前浮现出一张脸——一个在陇西道旁**的妇人，怀里还紧紧抱着早已断气的婴孩。那场景他看了十年，梦了十年。
“……故臣以为，当行均田之法，计口授田，抑制兼并；轻徭薄赋，与民休息。更于各州郡广设常平仓，丰年籴粮储之，荒年粜粮济之，平抑粮价，备荒赈灾。如此，则仓廪实，百姓安，天下可定……”
他写得很慢，每一句都要斟酌再三。这不是在写一篇取悦考官的锦绣文章，而是在剖开自己的胸膛，将那颗在尸山血海中浸泡过、又在泥土里滚了十年的心，血淋淋地捧出来。
不知过了多久，殿前传来司礼太监尖细的嗓音：“时辰到——收卷——”
林陌放下笔，看着墨迹未干的策论，轻轻吐出一口气。掌心全是汗。
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卷子被收走，送往殿后的阅卷房。按照惯例，主考官会先初步筛选，将优秀的卷子呈给皇帝和垂帘听政的太后御览，再决定名次。殿内的贡士们被允许稍作休息，等候传召。
林陌独自站在角落，感受着四周投来的异样目光。
那些身着锦袍的同年们，三三两两地聚在一起低声交谈，偶尔瞥向他这边，眼神里带着毫不掩饰的轻蔑和好奇。他们大多出身士族，至少也是地方上的书香门第，自幼熟读经史，通晓礼仪。而林陌这一身粗布**，在这金碧辉煌的太和殿里，显得如此刺眼。
“那是何人？怎的这般打扮？”一个年轻贡士低声问同伴。
“听说是陇西来的，无父无母，不知走了什么运道竟过了会试。”同伴嗤笑一声，“你看他那双手，粗粝得像老农，哪里是读书人的手？”
“怕是连《论语》都背不全吧？”
低语声虽轻，却清晰地飘入林陌耳中。他面无表情，只是默默看着殿外庭院里那株刚刚抽出新芽的古柏。
十年了。
十年前，他还是个八岁的孩子，跟着父母从关东逃难到陇西。那时前朝末帝昏聩，天下大乱，各路诸侯混战不休。他们一家好不容易在渭水畔的一个小村庄安顿下来，父亲给人帮工，母亲织布，虽然清苦，总算能活命。
然后，战争来了。
他永远记得那个黄昏，喊