第3章

我一个字没接。
柳清瑶和**也来了。
柳清瑶挽着**的手，走过来，居高临下地看着我。
“沈砚，还真来了。”
“来了。”
“考三次都没考上，你就不觉得丢人吗？”
我看了她一眼。
“考得上考不上，考场说了算。”
“那我跟你赌。”**插嘴，“你考上秀才，我跪地道歉。你考不上，你给我磕三个响头，然后滚出青溪县。”
柳清瑶也跟上。
“我也赌。考上了，我收回退婚书，重新嫁给你。考不上，你别再出现在我面前。”
我看了他们一秒。
“好。”
只说了这一个字。
考场大门开了。
我走进去，找到自己的考棚，坐下来。
试卷发下来，策论题目：《论吏治之弊》。
我拿起笔。
三个月的积累，在这一刻全部涌出来。
我写到：
“吏治者，治国之根本也。今朝堂之上，吏治**，**污吏横行……治吏之道，当如治军之道，严明法度，赏罚分明……”
一气呵成，没有停顿。
写完之后，我检查了一遍，放下笔，等铃声。
走出考场的时候，**和柳清瑶迎上来，照例是一脸嘲讽。
我没理他们。
“等放榜。”
回到客栈，继续读兵法。
放榜那天，我去文庙外的时候，人群里已经炸开了。
“榜首！榜首是沈砚！”
“什么？那个三次落第的？”
“没搞错吧？”
**和柳清瑶挤到榜单前，看到最顶上那两个字。
**脸白了。
柳清瑶的手抖了。
我站在人群后面，等了一会儿，才走过去。
**扑通一声，跪在地上。
“沈公子，我错了。”
柳清瑶也跪下来，眼泪往下掉。
“沈砚，我收回退婚书，我愿意嫁给你——”
我低头看着她。
“不用了。”
“什么？”
“退婚书，你留着。你我之间，再无干系。”
她愣住了。
我转身，走进阳光里。
这只是第一步。
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**章
院试榜首的消息，在青溪县传了好几天。
以前躲着我走的人，开始主动过来打招呼。
以前冷眼看我的，现在笑着说“早就看出沈公子不凡”。
我都没接这话茬。
收拾了几件衣服，带上《百战策》，去府城。
乡试还有半年，我要把这半年