第2章

半在霍家。
爹娘去世以后，霍家起初还有年节书信和年礼送来，后来渐渐断了。只偶尔从旁人嘴里听到几句，说霍延在边关长大，跟着父亲习武从军，年纪不大已立下不少军功。
直到去年入冬，他才奉调回京，在兵部领了个差事。
回京不久，他便照着旧礼上门拜访。
那天刚下过雪，天放了晴，我正帮周妈在院子里扫雪。
有人敲门，周妈去应。
我避到廊柱后头，只看见一个高挺的人影踏着雪走进来。
黑色大氅，肩头还落着没化净的雪粒，眉骨很高，下颌的线条硬得像刀劈出来的，跟京城常见的那些白净书生截然两路。
哥哥迎出来，将人请进正堂。
我端了茶进去，垂着眼，把茶碗轻轻搁在他手边的案上。
"有劳。"
他开口，声音低而短，带着在行伍里磨出来的干脆利落。
我微微点头，退出去。
胸口跳得很快，自己也说不清是因为眼前这个忽然冒出来的"未婚夫"，还是因为他身上那种陌生的、不容忽视的存在感。
打那以后，他来得越来越勤。
有时是跟哥哥在书房谈时局兵法，有时是送些边关的土仪和新鲜玩意儿。
他待我，客气而周全，不远不近，可细节上确实留了心。
比方说，我随口提过一次南街糕饼铺的果子太甜了，下回他带来的便换成了北街另一家清淡的。
哥哥跟人说话时偶尔忽略了我，他会不经意地把话头拐一下，问一句"若晚怎么看？"。
左邻右舍，加上家中上下，渐渐都知道了，林家二姑娘有个自幼定亲的未婚夫婿，是位年轻将军，人物出众，对二姑娘十分上心。
哥哥也乐见其成，时常在我面前说霍延的好话。
说他有本事、重承诺，这门亲事是娘临终大愿，眼看就要成了。
我偶尔也会在没人的时候，把那半块麒麟玉佩拿出来看看，硬邦邦的石头被手心捂久了，隐约有了温度。
十年了，好像终于有光透进来。
哪怕这光，不过是源于一纸旧年的婚约，和一个我其实并不了解的人。
然而，霍延始终没有正式提亲。
没有遣媒人上门，没有过明路。
哥哥暗示过好几次，他每回都拿"刚回京，根基未稳，怕委屈了若晚"来挡。
哥