第1章

我是沈崇，当朝首富。永宁侯府来人，说世子成亲，想借我那顶八抬鎏金喜轿。我心想不过一顶花轿，借便借了。谁知还轿那日，侯府管事满头冷汗，硬塞了十两赤金和两匹蜀锦，转身就跑。五日后，轿行的周老三把花轿架上木台一掂，脸色突然变了："沈爷，这轿子比原来重了四十九斤，差不多是一个成年女子的分量。"侯府借轿，真的只是为了办喜事？
第一章
"沈爷，永宁侯府来人了，说要见您。"
我刚端起茶盏，管家阿福就小跑着进了正厅。
"侯府？"我放下茶盏，"什么人？"
"说是侯府大管事，叫钱贵。"
我略一思忖。永宁侯府虽是勋贵之家，但和我沈家素来没什么来往。侯爷李恒袭了父辈的爵位，打仗没赶上，功劳没立过，全靠祖荫吃饭。
"请进来吧。"
不一会儿，一个四十来岁的中年男人跟着阿福走进厅堂，穿着侯府管事的衣裳，圆脸，留着两撇八字胡，见了我连忙堆起笑脸，躬身作揖。
"小的钱贵，见过沈爷。"
"钱管事不必客气，坐。"
钱贵坐下，**只沾了椅子边儿，两只手**膝盖，赔笑道："沈爷，小的今日上门，是受我家侯爷之命，有一事相求。"
"但说无妨。"
"是这样的，我家世子下月初六成亲，侯爷想借沈爷府上的八抬鎏金喜轿用一日。"钱贵说着，从袖中掏出一封帖子，双手呈上，"这是侯爷的亲笔信。"
我接过帖子扫了一眼。
永宁侯府要办喜事，满城轿行的花轿随便挑，为何偏偏跑来我家借？
说起来，我那顶喜轿确实有些名头。三年前，我花了八千两白银，请京城最好的师傅打造了一顶八抬鎏金花轿，轿身用的是百年楠木，顶部镶了金箔，四角挂着**珍珠穗子，轿帘是苏州最好的丝坊织的并蒂莲纹锦缎。
这轿子一出街，整条官道都跟着亮堂。
当时我夫人赵氏还嫌我铺张。
"你一个商人，弄这么排场的轿子做什么？是不是银子多得烧手了？"
我跟她说，做生意做的是面子，旁人看你用什么排场，就知道你实力几何，这轿子不是享受，是招牌。
赵氏白了我一眼："坐着也没舒服到哪儿去。"
后来城里但凡有人办喜事，都以能借到沈家花轿为荣。不少人上门来借，我推了几个，应了几个，倒也没出过岔子。
只是侯府来借，这还是头一遭。
"钱管事，"我放下帖子，"侯府家大业大，要什么样的花轿置办不起？何必借我的？"
钱贵**手，陪笑道："沈爷有所不知，我家夫人说了，全城就沈爷这顶花轿最有福气，用过的人家没一个不和美的。夫人心疼世子，想讨个彩头。"
我犹豫了一下。
借轿这事，说大不大，说小不小。
"沈爷放心，"钱贵赶紧补一句，"我家世子身边的人稳妥得很，绝不会有半点磕碰。初六一早辰时来取轿，酉时准时归还。"
"行吧。"
"哎呀，沈爷大气！"钱贵站起来深深一揖，"侯爷说了，改日设宴请沈爷喝酒。"
他又从袖里掏出一个锦盒："这是侯爷的一点心意，沈爷务必收下。"
我打开一看，里面是一对白玉如意。
成色不错，值个二三百两。借轿子用不着给这么重的礼，我正想推回去，钱贵已经躬着身退出了厅堂。
"沈爷，小的先告辞了，初六再来！"
我看着他匆匆离去的背影，总觉得这人说话时眼珠子乱转，笑容也有些僵硬。
赵氏端着点心从后堂走过来。
"谁来了？"
"永宁侯府的管事，来借花轿。"
"你就答应了？"
"侯府开口，不好驳面子。"
赵氏坐下来，拈了块桂花糕。
"你这个人，心也太软了。轿子要是有个闪失，你找谁说理去？"
"能有什么事，不过接个新娘子而已。"
第二章
初六那天是个好日子，****。
天刚蒙蒙亮，钱贵就带着四个轿夫来了，身后还跟着一个二十出头的年轻人，生得白净，穿着一身大红喜袍。
"沈爷，这是我家世子身边的随从刘安。"钱贵引人上前，"安子，快给沈爷见礼。"
"小的刘安，多谢沈爷借轿。"刘安恭恭敬敬鞠了一躬