第2章

初试锋芒与贵妃落水------------------------------------------，狠狠吸了一口凉空气。，床底下还藏着那本能改命的因果司簿。不远处传来张嬷嬷有气无力、带着后怕的哼哼声——显然，昨夜那一场噩梦，把这老婆子折腾得不轻。，很快又抿紧了。，但心里清楚，从今天开始，她再也不是那个在冷宫里任人搓圆捏扁的小女官了。……这凭空来的“本事”，真的不用付出点什么吗？，像根小刺，轻轻扎在她心口，不深，却一直晃悠。，冷宫前院的青石板上结了一层薄薄的白霜，踩上去凉丝丝的。，对着手心哈了口白气。她今天特意起了个大早，赶在别的宫人还没忙活起来，一个人挪到前院石桌边坐下。，心跳不受控制地快了几分。，“因果司簿”四个字，看着跟活的一样，轻轻颤了颤。——张嬷嬷那一条还在，只是后面“夜梦惊惧三日”旁边，多了个小小的、朱红的小勾。“这是……已经应验完了？”沈知微小声嘀咕。。，温温的，跟宫里那些糙纸完全不一样。翻到第三页，她的手指忽然顿住。。
一行小字正慢慢显出来，像有人拿着看不见的笔，一笔一笔在写：
辰时三刻，冷宫东侧小厨房
行恶者：李太监
恶行：克扣老宫人周嬷嬷的早膳份例，***白面馒头换成发霉的窝头，还威胁不准往外说
报应：午时用膳时，李太监误食自己藏在床底的毒鼠药馒头，上吐下泻三天
沈知微猛地抬头，朝冷宫东边望过去。
小厨房的烟囱正冒着烟，空气里飘着一点稀粥的香味。她认得这个李太监，胖嘟嘟一张脸，最爱占**宜，仗着管膳食，天天克扣底下人的吃食。
“这……是正在发生的事？”沈知微手指有点抖。
她把簿子一合，快步往小厨房走。
绕过那堵掉了皮的影壁，小厨房外头已经站了几个领早饭的宫人。周嬷嬷弯着腰，端着个破瓷碗，排在最前头。李太监叉着腰站在台阶上，油光满面，笑得假惺惺。
“周嬷嬷，不是咱家不照顾你。”李太监声音又尖又细，“实在是今天白面馒头不够分。你看，咱家这儿还有俩新蒸的窝头，颜色是深了点，可也是粮食不是？”
周嬷嬷的手哆嗦了一下，碗里的稀粥晃出一圈波纹。
她张了张嘴，最后还是低下头，声音小得跟蚊子叫一样：“谢……谢***。”
“这就对了嘛！”
李太监从身后小太监端的盘子里抓起两个黑乎乎的窝头，随手就往周嬷嬷碗里一扔。
窝头砸进热粥，溅出来几滴滚烫的米汤，一下子烫得周嬷嬷手背一红。
沈知微躲在影壁后头，看得一清二楚。
她怀里的因果司簿，忽然一热。
沈知微悄悄退到没人的角落，又把簿子翻开。
第三页上，李太监那一行字已经彻底定住，墨色沉沉的。而在这段记录底下，又有新的字慢慢爬出来：
辰时四刻，冷宫前院水井旁
行恶者：王宫女
恶行：故意把脏水泼在瘸腿老太监福公公刚洗干净的衣服上，还笑话人家腿残
报应：未时洗衣时，王宫女失足滑进水井边的淤泥坑，浑身脏得没法看
沈知微合上簿子，深深吸了口气。
她算是明白了。
这本因果司簿，会把她亲眼看见、亲耳听见的坏事，自动记下来。时间点掐得准准的，就在坏事发生的那一刻，更准确说，是在她察觉到的那一刻。
至于报应怎么来的……
她回想了一下张嬷嬷那条。
“夜梦惊惧三日”，不正是她昨晚听见张嬷嬷惨叫时，心里最想让这老婆子受的罪吗？她就想让这老婆子尝尝害怕的滋味，让她为平时的刻薄付出点代价。
而李太监这条里的“误食毒鼠药馒头”……
她记得清清楚楚，上个月有个小宫女偷吃了李太监藏的点心，被他罚跪在雪地里两个时辰，差点冻死。当时李太监还得意洋洋地说：“咱家床底下藏着好东西呢，谁碰谁倒霉。”
毒鼠药馒头。
她指尖有点发凉。
报应的法子，好像跟她心里藏着的念头对上了。
不是那种明着的“心想事成”，更像是……因果司簿能揪出她潜意识里最想让恶人受的惩罚，再用一种看着像巧合、实则一点不差的方式，给兑现了。
“这东西，太吓人了。”沈知微自言自语。
可怕归可怕，可又……勾得她心里发*。
她不用动手，不用算计，甚至不用露半点脸色。
只要看着，听着，记着。
那些作恶的人，就会以最该受的方式，自食恶果。
“沈司簿？你在这儿发什么愣呢？”
清脆的声音打断了她的心思。沈知微抬头，看见春桃端着个空木盆站在不远处，圆脸蛋上满是关心。
“没、没什么。”沈知微赶紧把簿子塞回怀里，勉强笑了笑，“起得早，出来透透气。”
春桃走过来，压低声音：“你听说没？张嬷嬷昨夜做噩梦，叫得老惨了，今早都没爬起来。管事房那边说，她像是中了邪，要请太医来看呢。”
沈知微心里一动，脸上装得特别惊讶：“真的？张嬷嬷身子一向挺硬朗的……”
“谁知道呢。”春桃撇了撇嘴，“要我说，这就是报应。她平时欺负的人还少吗？夜里能睡安稳才怪。”
报应。
她手指在袖子里，轻轻摸着因果司簿的封皮。
“对了，”春桃忽然眼睛一亮，“你今天可别到处瞎跑。我听说，苏贵妃要來冷宫视察了。”
“苏贵妃？”沈知微愣了一下。
苏贵妃，宫里最得宠的妃子，爹是守边关的大将军，哥哥在朝里**。她入宫三年，从贵人一路升到贵妃，风头没人能比。这样的大人物，怎么会跑到冷宫这种破地方来？
“说是来‘体察宫人疾苦’。”春桃语气里全是讽刺，“其实就是来显摆的。我有个姐妹在贵妃宫里当差，说她今早特意挑了那套最华贵的赤金点翠头面，穿了新做的孔雀羽大氅，摆明了是来冷宫里耀武扬威。”
沈知微皱了皱眉。
她最烦这种场面。高位妃子一来，底下人就得跪来跪去，稍微有点不对，就是一顿打骂。更何况苏贵妃是出了名的嚣张跋扈，半点惹不起。
“什么时候到？”沈知微问。
“巳时左右吧。”春桃看了看天，“快了。管事已经让所有人去前院集合了，你也赶紧过去，晚了要挨罚。”
沈知微点点头，跟春桃一起往前院走。
冷宫前院已经聚了二三十个宫人，大多穿着洗得发白的旧宫装，低着头站在冷风里。几个管事太监在人群前来回晃，尖着嗓子呵斥：“都站直！低头！等会儿贵妃娘娘来了，谁敢抬头乱看，仔细你们的皮！”
沈知微悄悄站到最后一排，借着前面几个高个子太监挡着，把自己藏在角落里。
她的手一直按在怀里的簿子上——那东西微微发烫，像是在提醒她什么。
远处宫墙里，传来辰时的钟声。
又过了大概一刻钟，前院门口忽然一阵喧哗。
“贵妃娘娘驾到——”
尖细的传报声，刺破了冷宫沉闷的空气。
所有宫人“唰”地一下全跪了下去，额头贴在地上，连大气都不敢喘。
沈知微也跟着跪下，视线却偷偷从胳膊缝里往外瞟。
最先看见的，是一双绣着金线牡丹的锦缎鞋，鞋尖挂着两颗圆滚滚的东珠。再往上，是孔雀羽大氅的衣角，羽毛在光线下泛着绿莹莹的光，每一片都精致得吓人。
最晃眼的，是她头上那套赤金点翠头面。
凤钗、步摇、簪子，一层叠一层，几乎把整个发髻都盖住，金的红、翠的蓝，亮得人眼睛发花。
苏贵妃在四个宫女的簇拥下，慢慢走进前院。
她看着也就二十出头，长得确实好看，柳叶眉、丹凤眼，嘴唇红红的，皮肤白得像上好的玉。可那双眼睛里，全是藏不住的傲慢，看人永远抬着下巴，跟看地上的虫子一样。
“都起来吧。”苏贵妃声音娇娇柔柔的，却带着一股压人的架子。
宫人们战战兢兢地站起来，依旧低着头，不敢乱看。
苏贵妃扫了一圈，嘴角勾起一抹似笑非笑：“本宫今天来冷宫，是想看看你们在这儿清修，有什么难处。有话尽管说，本宫替你们做主。”
院子里静得连根针掉地上都能听见。
谁敢说？说了就是打管事的脸，往后还想不想活了？
苏贵妃等了一会儿，见没人吭声，笑得更明显了：“看来你们过得都不错。也是，冷宫清净，少是非，倒是个修身养性的好地方。”
她说着，慢慢在人群里走。
孔雀羽大氅拖在青石板上，沙沙地响。她走到哪儿，哪儿的宫人就把头埋得更低，连呼吸都放轻。
沈知微悄悄往后缩了缩。
可苏贵妃的脚步，偏偏就停在了沈知微附近。
不是停在沈知微面前，是停在她前面两排——一个头发全白、背弯得像虾米的老宫人跟前。
沈知微认得她，大家都叫她赵嬷嬷。
原是先帝时期一个失宠妃子的贴身宫女，主子死了，就被扔到冷宫，一待就是三十年。如今快六十岁了，眼睛不好，腿也不利索。
“你。”苏贵妃用手里的绢扇，轻轻挑起赵嬷嬷的下巴，“抬起头来。”
赵嬷嬷浑身发抖，慢慢抬起头，浑浊的眼睛里全是害怕。
苏贵妃盯着她的脸看了一会儿，忽然轻笑一声：“本宫记得你。你是当年伺候容妃的那个赵宫女吧？容妃死的时候，你可是哭得最凶的一个。”
赵嬷嬷嘴唇哆嗦着，一个字都说不出来。
“可惜啊。”苏贵妃收回绢扇，慢悠悠地说，“忠心有什么用？主子没了，你不还是落到这步田地？本宫听说，你现在在冷宫做浆洗的活？手都泡烂了吧？”
她说着，突然伸手抓住赵嬷嬷的手腕，把那双满是老茧、指节变形、皮肤裂得全是口子的手，硬生生举起来，给所有人看。
“你们瞧瞧，这就是忠心的下场。”苏贵妃声音甜得发腻，话里的恶意却像针一样扎人，“主子风光时你跟着享福，主子倒了，你就得跟着受罪。这双手，怕是连针都拿不住了吧？”
赵嬷嬷身子剧烈地抖，眼泪顺着满脸的皱纹往下淌。
周围的宫人全都屏住呼吸，有几个胆子小的，脸都白了。
沈知微的指甲，深深掐进了掌心。
她怀里的因果司簿，烫得吓人。
她不用看都知道，簿子上一定正在写——苏贵妃当众羞辱一个半截身子入土的老人，拿别人的苦难，显摆自己的权势。
“本宫今天心情好。”苏贵妃松开手，掏出一块丝帕，慢悠悠地擦着手指，像是碰到了什么脏东西，“就给你指条明路。浣衣局正缺人手，你虽然老了点，洗洗衣服总还行。明天就去报到吧。”
浣衣局！
沈知微心猛地一沉。
那是宫里最苦最累的地方之一，成天泡在冷水里，搓不完的脏衣服，多少年轻力壮的宫人去了不到一年就垮了。赵嬷嬷这把年纪，去了那里，根本活不过三个月。
“娘、娘娘……”赵嬷嬷“扑通”一声跪倒在地，头磕得青石板咚咚响，“奴婢……奴婢眼睛不好，腿脚也不利索，求娘娘开恩，让奴婢留在冷宫吧……”
“开恩？”苏贵妃笑了，笑声清脆，却让人后背发凉，“本宫让你去浣衣局，就是开恩。留在冷宫？冷宫是给犯错的妃嫔清修的地方，你一个奴才，配吗？”
她顿了顿，声音一下子冷了下来：“还是说，你觉得本宫的话，不算数？”
“奴婢不敢！奴婢不敢！”
赵嬷嬷的额头已经磕出了血，在青石板上留下一小片暗红。
苏贵妃看着这一幕，像是很满意，转身就要走。
就在她转身的那一瞬间——
沈知微怀里的因果司簿突然烫得厉害，烫得她差点叫出声。她死死咬住嘴唇，能感觉到簿子在怀里震动，像是有什么东西正在写定、确认、然后……启动。
苏贵妃迈出第一步。
孔雀羽大氅在空中划出一道漂亮的弧线。
第二步。
金线牡丹的锦缎鞋，踩在青石板上。
第三步——
鞋底忽然一滑。
不是普通的滑，是那种邪门的、像脚底抹了油一样的滑。
苏贵妃整个人一下子失去平衡，尖叫一声，胳膊在空中乱挥，想抓点什么稳住身子。
可她身边最近的宫女，都在三步开外，根本来不及伸手。
在所有人惊恐的目光里，苏贵妃以一个极其难看的姿势——胳膊张得老大，裙子乱飞，头上的金饰叮铃哐啷响——直直朝着前院东边的荷花池摔了下去。
“噗通！”
一声巨响，死寂被彻底打破。
荷花池面上结着一层薄冰，根本撑不住一个人的重量。冰面瞬间碎裂，苏贵妃整个人栽进冰冷刺骨的池水里，孔雀羽大氅一沾水就沉，拖着她往下坠。
“娘娘！娘娘落水了！”
“快救人啊！”
“快！快！”
场面一下子乱成一锅粥。
宫女太监们尖叫着冲向池子，会水的几个太监“扑通扑通”跳下去，手忙脚乱地捞人。不会水的在岸边急得转圈，有的拿竹竿，有的跑出去叫太医。
沈知微站在原地，一动没动。
她的手还按在怀里的簿子上，温度慢慢降了下来，震动也停了。
但她清楚，有一件事，已经做完了。
沈知微抬起头，望向荷花池。
苏贵妃已经被捞上来了。
赤金点翠头面歪歪扭扭挂在湿淋淋的头发上，孔雀羽大氅沾满了泥和烂叶子，水顺着衣角往下滴，湿哒哒裹在身上。那张漂亮的脸冻得发青，嘴唇发紫，精心画的妆全花了，黑一道红一道，要多狼狈有多狼狈。
最可笑的是，她头上那支最贵重的凤钗，不知道怎么勾住了一截枯荷杆，颤巍巍挂在耳边，跟着她剧烈的咳嗽一晃一晃。
“咳……咳咳……”苏贵妃趴在岸边，拼命吐池水，浑身抖得跟筛糠一样。
“娘娘！您没事吧？”宫女们围上来，七手八脚用披风裹住她。
苏贵妃猛地抬起头，丹凤眼里全是惊怒和羞愤。
她死死盯着周围的人，像是要从这些低贱的宫人脸上，找出一丝嘲笑。
可所有人都低着头，肩膀却在微微抖——不是怕，是憋笑憋的。
沈知微也低下了头，嘴角却不受控制地往上扬。
活该。
这两个字在我心里炸开，说不出的痛快。
苏贵妃当众羞辱赵嬷嬷的时候，想过自己也会有这么一天吗？她把别人的尊严踩在脚下时，想过报应来得这么快吗？
“看什么看！”苏贵妃尖声大叫，声音因为冷和怒都变了调，“今天这事，谁敢往外说半个字，本宫扒了他的皮！”
她挣扎着站起来，大氅上的水滴滴答答落在地上，晕开一滩脏水。几个宫女连忙扶着她，跌跌撞撞往冷宫外走。
经过沈知微身边时，苏贵妃忽然停下脚。
沈知微心跳漏了一拍。
但苏贵妃没看她，而是看向还跪在地上的赵嬷嬷。
“你。”苏贵妃的声音像是从牙缝里挤出来的，“给本宫记着。今日之辱，本宫迟早……”
话还没说完，她脚下又是一滑，差点再摔一次。
幸亏宫女们扶得紧，才没再出丑。
苏贵妃脸色难看到极点，再也顾不上放狠话，被人搀着，匆匆逃了。
前院重新安静下来。
过了好一会儿，才有人小声议论：
“贵妃娘娘怎么……怎么就摔了呢？”
“青石板上又没水，怎么会滑成这样？”
“该不会是……遭报应了吧？”
“嘘！小声点！不要命了？”
沈知微悄悄退到人群边上，转身往自己的小屋走。
她手指在袖子里，轻轻翻开因果司簿。最新一页，墨迹还没完全干：
巳时二刻，冷宫前院
行恶者：苏贵妃（苏氏）
恶行：当众羞辱年迈宫人赵嬷嬷，还要把人打发去浣衣局等死，以此彰显权势
报应：转身离开时脚下打滑，以不雅姿势摔进结冰荷花池，浑身湿透、狼狈不堪，在众人面前颜面尽失
执行状态：已完成（朱红勾）
沈知微合上簿子，长长吐了一口气。
爽快。
是真的爽快。
看着苏贵妃那副落汤鸡的样子，看着赵嬷嬷捡回一条命，她心里满得说不出来。这种“恶有恶报、当场就报”的感觉，比她想象的还要上瘾。
可是……
沈知微脚步慢慢慢了下来。
她想起苏贵妃摔下去时那股邪门的滑，想起簿子烫人的温度，想起报应的样子，刚好跟她心里想的一模一样。
她希望苏贵妃出丑，希望这个嚣张的女人在所有人面前丢尽脸面。
然后，苏贵妃就真的摔进了荷花池。
巧合？
这世上，哪有这么准的巧合。
沈知微推开小屋门，坐在那张破旧的木床上。
晨光从窗纸破洞里照进来，在她脸上投得一块亮一块暗。
她低头看着怀里的因果司簿。
深褐色的封皮，简简单单两个字：因果。
这东西，能让她不再受欺负，能让恶人自食恶果，能让她在这吃人的后宫里，找到一条全新的活路。
可是，代价呢？
张嬷嬷夜惊三日，李太监要误食毒鼠药馒头，苏贵妃当众落水出丑——这些报应，到底是靠什么力量实现的？
簿子只是记录，那执行惩罚的，又是什么？
还有，如果她用得越来越多、越来越频繁，会不会有一天……反过来伤到自己？
沈知微手指轻轻摸着封皮上的“因果”二字。
这两个字，从来都不是单方面的。
有因才有果，有得必有失。她现在尝到了“恶有恶报”的甜头，那她自己种下的因……又是什么？
窗外的冷风从破洞灌进来，吹得油灯火苗晃来晃去。
沈知微把簿子重新包好，塞回床底。她站起身，走到窗边，望着冷宫前院的方向。
那里，人已经散了，青石板上只留下一滩水渍——那是苏贵妃留下的狼狈痕迹。
她的嘴角，慢慢勾起一个很复杂的弧度。
有痛快，有得意，可更多的，是一种说不上来的不安。
这本簿子，是上天给的恩赐，还是一个缠人的诅咒？
我不知道。
但她很清楚，从今天起，她再也回不去那个只想安安稳稳混日子的自己了。