第5章

告密的小学徒，惹毛了老铁匠------------------------------------------，工匠区还没完全醒来。，蒸汽机的嘶鸣声已经响了半个时辰。，手里拿着一把扳手，正在微调一个阀门。汗水顺着他的额头滑落，在满是油污的围裙上留下深色的印记。，活塞来回运动的节奏像心跳一样规律。。·钢焰端着两杯麦酒走进来，酒气混着清晨的凉风一起涌入工坊。他把一杯放在工作台上，另一杯自己咕咚灌了一大口。。"大清早就喝酒？""昨晚喝了半宿。"布洛克抹了抹胡子，"不过来你这儿之前，我听到了点有意思的东西。"，看了他一眼。。"什么事？""你动静太大了。"布洛克靠在门框上，语气很随意，"老穆拉恩那头倔驴，明天要在长老会上告你。"。"告我什么？"
"邪术。"布洛克耸耸肩，"说你的蒸汽机是邪术，玷污了矮人千年的锻造传统。"
李维没说话，低头继续调阀门。
布洛克等了等，见他没反应，又灌了一口酒。
"你不担心？"
"担心有用？"李维放下扳手，站起来，拍了拍手上的灰，"他怎么说？"
"他那小徒弟在你工坊外面偷看了好几天，回去添油加醋说了一堆。"布洛克说，"说什么铁怪物喷着白气，像地狱里爬出来的东西。"
李维忍不住笑了一声。
"那你觉得呢？"
"我觉得那小子脑子有问题。"布洛克说，"不过这都不重要，关键是穆拉恩信了。他在工匠行会里头影响力不小，明天要是真闹到亲王面前，你这边不好交代。"
李维走到工作台前，端起那杯麦酒，抿了一口。
"那就让他们看看。"
"看什么？"
"看蒸汽机能干什么。"
布洛克愣了一下，然后咧嘴笑了。
"你倒是挺自信。"
"不是自信。"李维放下酒杯，"是事实。他们没见过，所以害怕。见了，就不怕了。"
布洛克点点头，没再多说。
他认识李维也有段日子了，知道这个人说话从来不打没准备的仗。
"行，那你准备怎么展示？"
李维转身走到墙边，从架子上抽出一张羊皮纸。
那是他昨晚画的蒸汽机结构简图。
"明天长老会上，我直接演示。"李维指着图纸，"让他们亲眼看看这台机器怎么工作，能干什么活。"
布洛克凑过来，盯着图纸看了一会儿。
"你打算拿什么演示？"
"锻造。"李维说，"蒸汽机带动锻锤，效率比手打高十倍。他们亲眼看到，就没什么好说的了。"
布洛克摸了摸下巴。
"穆拉恩那个脾气，怕是不好糊弄。"
"不用糊弄。"李维说，"事实摆在那儿，他接不接受是他的事。"
布洛克想了想，点了头。
"行，我帮你准备东西。"
"需要一些铁料和工具。"李维说，"明天的演示，得准备得充分一点。"
"包在我身上。"布洛克拍了拍胸口，"废料市场那边我熟，下午给你弄回来。"
李维点点头，重新蹲回蒸汽机旁，继续调试。
布洛克站在旁边，喝完了杯里的酒，也没急着走。
"你说明天要是真闹大了，亲王那边会怎么想？"
"不知道。"李维头也不回，"但他们总不能因为一台机器就抓人。"
"那可不一定。"布洛克说，"矮人的传统，有时候比法律还重要。"
李维手上的动作停了一下。
"那也得讲道理。"
"道理是讲给愿意听的人的。"布洛克说，"穆拉恩不是那种人。"
李维没再接话。
他知道布洛克说的是实话，但现在不是纠结这个的时候。
明天的事，明天再说。
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工匠区的另一头，老铁匠铺里，气氛可没这么轻松。
穆拉恩·火锤站在铁砧前，手里握着一根被压弯的铁条。
那是学徒从李维工坊外面捡回来的样品，据说是蒸汽机砸坏的。
铁条弯成了一个夸张的弧度，表面还有几道深深的凹痕。
穆拉恩盯着它看了很久，脸上的表情越来越难看。
"这东西，是从那台机器里掉出来的？"
学徒站在旁边，缩着脖子点了点头。
"是的，师父。我亲眼看见那铁怪物砸了几下，这根铁条就弯成这样了。"
穆拉恩把铁条举起来，对着光看了看。
"铁质还行，但锻打手法太差。"他冷冷地说，"这种活儿，连刚入门的学徒都干不出来。"
"师父，那不是咱们矮人的手艺。"学徒赶紧说，"是那个人类铁匠弄出来的。"
穆拉恩把铁条重重摔在铁砧上。
咣当一声，震得整个铺子都安静了。
"人类。"他咬着牙说，"跑到铁炉堡来，用一堆铁皮和蒸汽糊弄人，还说是什么新技术。"
旁边几个铁匠都低着头，不敢接话。
穆拉恩在工匠行会里当了二十年长老，脾气出了名的倔。他认定的事，九头龙都拉不回来。
"召集长老们。"穆拉恩说，"今晚到我这儿来，商量明天长老会上的发言。"
"师父，您真要查封那个工坊？"
"不是查封。"穆拉恩纠正道，"是维护矮人的传统。那种邪术，不能让它在铁炉堡生根。"
学徒赶紧转身跑了出去。
穆拉恩独自站在铺子里，看着那根弯了的铁条，眼里满是怒火。
他这辈子见过不少新玩意儿，但没有一样能跟蒸汽机比。
那东西，不该存在。
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新**工坊里，李维和布洛克已经忙了一上午。
蒸汽机的调试基本完成，现在需要准备明天演示用的材料。
布洛克从废料市场拉回来一车铁料，还有一些旧模具。
"这些东西够不够？"布洛克问。
李维检查了一下，点了点头。
"够了。明天用蒸汽机带动锻锤，直接打几个样品出来。"
"什么样品？"
"简单的东西就行。"李维说，"一把铁锹，或者一个齿轮。重要的是让他们看到效率。"
布洛克拎起一块铁坯，掂了掂分量。
"这玩意儿打起来，半分钟就成型了。"
"对。"李维说，"关键是让他们看到，蒸汽机比手打快，还省力。"
布洛克把铁坯放回车上，拍了拍手上的灰。
"你要是真能说服那些老家伙，铁炉堡以后就热闹了。"
"不一定能说服。"李维说，"但至少让他们没法直接封了我的工坊。"
布洛克笑了笑，没再说什么。
两人开始分工。
李维重新检查蒸汽机的关键部件，更换了几个密封垫。布洛克则把铁料整理好，准备明天演示用的夹具。
叮当声和蒸汽的嘶鸣声在工坊里回荡。
一直忙到下午，太阳已经偏西。
李维直起腰，揉了揉酸疼的脖子。
布洛克坐在门口的石墩上，端着水壶灌了一口。
"晚上吃什么？"
"随便。"李维说，"门口那家面馆就行。"
"行。"布洛克站起来，"我去买，你歇会儿。"
他转身走出工坊，脚步声在石板路上渐渐远去。
李**自站在蒸汽机前，伸手摸了摸那滚烫的铁壳。
机器还在慢慢运转，活塞的声音像心跳一样稳定。
明天，就让他们看看什么是工业的力量。
而此刻，穆拉恩·火锤正在老铁匠铺里，对着那根被压弯的铁条发下誓言。
两方都在为明天的对决积蓄力量。
新与旧的碰撞，即将在铁炉堡的长老会上演。