第5章

茶楼风云------------------------------------------。清晨薄雾尚未散尽，谢明远刚把摊主糊弄得服服帖帖，王团子已按着肚皮蹿向街尾那间破旧茶楼。一枚铜板砸在柜台上，声势惊动半条街。苏婉儿背手紧随，嘴角提了一抹懒洋洋的笑：“王团子，不怕茶水杂着昨夜城头的泥？”，像抢防御工事。“茶水泥也可，肚里能漂浮一场**便宜。”他乐呵呵地递了一杯给谢明远，却特意把最小的杯递往苏婉儿手里，还没说话，已接上第三段调侃：“婉儿姐，这小杯最适合你练练嘴巴，别一口气把我们都喝干了。”，用手扶住杯沿，慢慢转动。目光如刀。谢明远见势不妙，赶紧朝李铁骑眨眼示警，结果李铁骑只咳了一声，把自己杯中的茶咕噜咕噜全吞进去，活像在和危局单挑。。窗外民声杂沓，遥远的马蹄声隐约扣在石板街头，像是暗示着什么即将到来。，分明有些不习惯，干脆自导自演第一局：“今早一盘干饼，下半场茶水，能让肚子听话么？谢兄，你这肚子里藏过多少鬼点子，还能再添点什么？”他上下打量谢明远，眉眼之间满是活力。，面色不惊，语调轻快：“我这里的鬼点子是按斗卖的——不过，现今最值钱的，还是咱们的‘安全’。昨夜县城虽定，但北塞军阀已盯上这块贫地，按我看，三天内必有兵祸。”，笑意里带着冷冽：“你昨夜摆仙人跳的陷阱，叫那些混混灰头土脸，却把咱们推到风口浪尖。侦知院那群老狐狸已在打主意，昨**收了摊主一碗热汤，他们在门口数了你三遍。”，低声插话：“北塞兵力虽强，奈何地形不熟。这茶楼周边多民巷，若兵祸开启，百姓先遭殃。”，忽地冷静许多，用力搅着茶，“咱们几个，是百姓的福星还是祸星？谢兄，能不能来一招让大家都能吃饱喝足，不落入城头的乱箭里？”，视线游移，目光落在墙上挂着的残破老画：“江山如画，可惜添了几分杂色。”他声音低缓，尔后笑得像落在青石上的竹影，“我有个主意——咱们不动兵马，不舞刀枪，而是用‘谣言’做诱饵。北塞想要这座县城，不会贸然进攻，只要城内人心摇乱，主帅自然签字放人，我等可借机带百姓转移，顺势跟苏家军会合。”，眼底亮起一抹玩味。“谣言？谢明远，你莫不是要造些花边新闻，把北塞守军气个半死？王团子最会传流言，你让他多吃点，下嘴更快。”，插话三连：“谣言我有三招：一是夸敌军英俊无敌，百姓抢着送米；二是传自家兵**变金蛋，人人等着发财；三则编茶楼里藏有王族遗物，能保佑不被杀头。哪一条最毒？”，低声喝道：“百姓为急，不能乱来。”声音却充满关切。：“李兄放心，这些话只传兵头。北塞一旦发现县城闹腾，必调兵进驻，而守备松散时，城门放宽，正好让百姓悄悄出了围城。”，“你这法子，是把自己架到火坑上？都说智者如棋子，可也得能耐点炭火。”
谢明远游刃有余，“我这个棋子耐烧——只怕有人愿意添柴。”
窗外马蹄声越来越近，茶楼门前恍惚浮现陌生身影。李铁骑眼神一寒，右手握紧刀鞘。王团子却突然放轻声音，“我认识那人，是侦知院的跑腿小兵，昨夜溜进茶楼门口偷听你们唠嗑。”
苏婉儿眼角轻挑，语气尖利又略带调侃：“看来咱们这盘‘谣言棋’有人来旁听，得加点料，免得让敌人吃出真味。”
李铁骑嘴角露出一丝微妙的笑意，“那你们三个胡说八道的本事，正好派上用场。”
众人目光落向谢明远，只见他不慌不忙起身，掏出一锭铜钱朝小兵丢去，声音冷淡却带着戏谑，“小兄弟，茶水虽浊，消息可清，让你喝一杯‘流言汀’。”
茶楼里一阵紧张后，谢明远扬声讲述北塞“谢家遗子”、苏婉儿“钟离女侠”、王团子“茶楼百里游神”的荒诞传闻，句句离奇，却巧妙嵌入**风头，令小兵一时愣神。王团子说得忘我，竟把自己吹成了三世县令转世。众人听得前仰后合，茶楼客人也嘻嘻哈哈，一时间真假难辨。
苏婉儿闲闲地给谢明远递了个眼色，调侃不止。“谢明远，你这口才能卖茶也能卖命。等北塞知悉，怕是要在城门挂你的肖像。”
谢明远未理会，反手在案边铺开地图，只见县城四角画满记号。他指着临城东南角突然沉下声调：“这里是咱们的活路，茶楼到旧码头有一条暗巷，可随时带百姓撤离。李兄，兵马暗护，婉儿断后。”
王团子终于憋不住乐，“我带头跑，保准一个都不落下！”
李铁骑揶揄地瞪了王团子一眼，“你要是领头，百姓只怕都跑去找面汤了。”
茶楼外的人群渐密，街头角落议论如浪。侦知院的小兵悻悻离开，显然带着一脑袋疑云。危机在街口酝酿，风浪欲起，却因这场荒唐流言暂时停滞。
谢明远轻拍桌子，语气悠然如歌，“乱世千般，百姓自有出路，只要我们敢扯点天花乱坠，敌人就不敢太着急。”
李铁骑应声，眼神中浮现坚定，“你有计，我有兵。苏婉儿守得住，王团子喊得响，城里人还有活头。”
苏婉儿端起茶杯，轻轻一碰谢明远，“来，为乱世里还活得精彩的众人。”
王团子使劲搅拌茶水，大声插句，“今日干饼配浑水，明日指不定是烧鸡配美酒！”
窗外阳光终于穿过雾气，溅在破碎的茶楼地板上。四人或嬉或笑，各有所思，却在这片刻里以荒诞和幽默化解未曾到来的危机。
城南钟声响起时，他们已把最后一杯茶喝完，笑意在唇角停留。谢明远拿起地图，眼里浮出更深的光亮。战局未开，风云骤起，一场更大的选择正在临近。
茶香未散，人心尚暖，转折已然悄然而生。