第5章

从养心殿到慈宁宫，要穿过三道宫门、两条长巷。
秦渊走在前面，龙袍下摆被夜风吹得往后飘。
雨化田跟在他右后方半步的位置，左手提着翠屏的后颈衣领，像拎一只死鸡。
翠屏双脚在地上拖出两道长长的痕迹，想喊喊不出来，下巴已经被雨化田卸了。
这是出养心殿之前，秦渊吩咐的。
雨化田当时看了他一眼，没问为什么，伸手就办了。
秦渊的理由很简单：这女人知道太多，万一路上咬舌自尽，到了慈宁宫就没了人证。下巴脱臼，舌头使不上力，想咬也咬不动。
除了下巴，雨化田还顺手封了翠屏的几处穴道。
不能动，不能喊，不能死。
三样全堵死了。
经过第二道宫门时，两名值夜的禁卫拦住了去路。
“什么人！宫禁时分，不得……”
话没说完，禁卫的目光落在秦渊身上，愣了一下。
“陛……陛下？”
秦渊没停步，径直从他们中间走过去。
“让开。”
两名禁卫对视一眼，又看了看雨化田手里提着的翠屏，脸色变了几变，最终还是闪到了两边。
他们不是不想拦，而是不知道该不该拦。
皇帝深夜出行，带着一个来路不明的黑袍人，手里还提着个半死不活的宫女，这种场面，宫规里没写过该怎么处理。
秦渊也懒得跟他们解释。
慈宁宫到了。
宫门前的灯笼还亮着，暖**的光映在朱红色的门柱上。
一名小太监正靠在门框上打盹，听到脚步声猛地惊醒。
“谁？”
他揉了揉眼睛，看清来人，吓了一跳。
“皇……皇上？”
“去通报。”
秦渊停下脚步，站在宫门前。
小太监手忙脚乱地跑进去了。
不到半盏茶的工夫，慈宁宫正殿的灯火全亮了起来。
很快，一名年纪稍长的嬷嬷匆匆走出来，在宫门前福了一礼，脸上挂着得体的笑。
“陛下，这么晚了，怎么过来了也不提前知会一声？太后娘娘刚歇下，奴婢去禀报一声，您稍等。”
秦渊没搭理她，抬脚就往里走。
嬷嬷愣了一下，赶紧小跑着跟上去，嘴里还在说：“陛下，您等等，太后她……”
秦渊回了一句：“朕来看太后，还需要等？”
嬷嬷的话噎在嗓子眼里，不敢再说了。
正殿。
苏太后坐在妆台前，刚换了一身家常的素色衣裙。
翠屏出去送桂花糕到现在还没回来，她正想着差不多该有消息了。
那个小皇帝应该已经把糕点吃下去了吧？
他从小就怕她。她给什么他吃什么，从来不敢说半个不字。
外面传来急促的脚步声，小太监推门进来，脸色发白。
“太后……太后娘娘，皇上来了！”
苏太后的手一顿。
“什么？”
“皇上……已经进了宫门，正往正殿来了……拦不住。”
苏太后的眉头拧了起来。
这个时辰跑来慈宁宫？
什么规矩？
她压下心中的不快，站起身，理了理衣襟，走到正殿的主位坐下。
“让他进来。”
殿门被推开。
秦渊走了进来。
苏太后刚准备开口，视线越过秦渊，落在他身后那个人身上。
黑色蟒袍，白玉拂尘，面如冠玉，阴柔冷艳。
她不认识这个人。
但这不是重点。
重点是，这个人的左手里提着一个人。
翠屏。
她的贴身宫女翠屏，此刻像一条破麻袋一样被人拎着后颈。
下巴歪向一边，嘴角还挂着血，眼睛翻白，一副半死不活的样子。
雨化田进了殿，随手一甩。
翠屏的身体在地砖上滑出去两尺远，闷声砸在苏太后面前的地面上，卷起一片灰。
“砰。”
这一声不大，但在寂静的慈宁宫里格外刺耳。
苏太后猛地站了起来。
她看着地上的翠屏，又看了看秦渊身后那个陌生男人，脸上的表情在一瞬间经历了震惊、愤怒，最后定格在一种冰冷的威严上。
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秦渊感受到识海中那本古书的震动，面上不动声色。
“秦渊！”
苏太后直接叫了他的名字，连“皇帝”两个字都省了。
“你在做什么！深更半夜闯进慈宁宫，带着一个来路不明的人，把哀家的宫女扔在地上，你眼里还有没有规矩！还有没有孝道！”
她的声音又急又厉，一口气搬出了三顶大**：规矩、孝道、宫禁。
“大乾祖制，后宫不得有陌生男子擅入。你带这个人进慈宁宫，是要置哀家的清誉于何地？”
苏太后指着雨化田，手指都在发抖。
“说！你到底想干什么！”
她在赌。
赌秦渊解释不清楚，赌他心虚，赌他像以前一样被她几句话压回去。
只要皇帝认错退让，她就有理由把这件事上升到“忤逆太后”的高度，顺理成章地关他禁闭，然后在朝堂上大做文章。
殿内的几名宫女太监已经吓得跪了一地。
秦渊站在原地，等苏太后说完。
他没有解释，也没有辩驳。
因为根本不需要。
“说完了？”秦渊问。
苏太后一愣。
秦渊偏了偏头。
雨化田会意，往前走了一步。
他从袖中取出那根验过毒的银针，和半块碎开的桂花糕，托在掌心。
“太后娘娘。”
雨化田的声音不急不缓，甚至带着几分笑意。
“您方才提到了规矩。奴才斗胆，也想跟您聊聊规矩。”
他把桂花糕碎块举到苏太后面前。
“这是方才太后娘娘命这贱丫头送去养心殿给陛下的桂花糕。里头加了慢性心蚀之毒，无色无味，银针不变。每日服用少许，一个月内心脉衰竭而亡，外人看来就是先天体弱、油尽灯枯。”
雨化田的笑容大了一些。
“好精巧的手段。奴才想请教太后，这毒，太后娘娘您知不知道呢？”
殿内死寂。
苏太后的瞳孔剧烈收缩了一下。
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她没想到秦渊查出来了。
更没想到他查出来之后，不去找御医验毒、不去找大臣商议、不留任何回旋余地，直接带着人和证据杀上门来。
苏太后沉默了三息。
三息之后，她的表情恢复了正常。
“荒唐。”
苏太后坐回椅子上，语气突然变得平淡。
“哀家给皇帝送的桂花糕，用的是御膳房的食材，怎么可能有毒？一定是这个不长眼的东西自作主张！”
她低头看了一眼地上昏死过去的翠屏，嘴角扯出一丝无奈的笑。
“这丫头跟了哀家八年，哀家一直当她是半个女儿。没想到她竟然敢在糕点里动手脚……皇帝，这件事是哀家御下不严，哀家向你赔个不是。”
苏太后站起身，朝秦渊微微欠了欠身。
“不过念在她伺候哀家多年，哀家想替她求个情。罚她去浣衣局做苦役，或者打几十板子，都行。”
她的语气温和极了。
“毕竟是条人命，皇帝您从小就仁慈、心善，您就饶她这一次吧。以后哀家身边的人，绝不会再出这种差错。”
一顶“仁慈”的**扣过来。
秦渊听完这番话，没有犹豫，甚至没有思考。
“不饶。”
苏太后的笑容凝住了。
秦渊低头看着地上的翠屏，声音很平，像是在说一件微不足道的小事。
“她往天子的食物里下毒。不管是受谁指使，不管跟了谁多少年。按大乾律，谋害天子，当诛。”
他抬起头，看向雨化田。
“动手。”
雨化田等的就是这句话。
拂尘一挥，一道无形的剑气从指尖射出。
天绝剑气。
无声。无光。无形。
翠屏的身体在地上微微一颤，然后彻底不动了。
她的脖颈处多了一道极细的血线，血缓缓渗出来，沿着脖子流到地砖上，洇开一小片暗红。
干净利落。
苏太后看着地上那滩正在扩大的血迹，脸上的血色一点一点褪去。
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殿内跪着的宫女太监们浑身发抖，有人已经软倒在地上，连哭都不敢出声。
秦渊转过身，朝殿门走去。
走到门口，他停了一下。
没有回头。
“太后好好歇着。以后送到朕面前的东西，朕都会让人查一遍。”
他迈出殿门，消失在夜色中。
殿内只剩下苏太后和一地碎了的端庄。
她站在原地，盯着翠屏的**，嘴唇抿成了一条线，胸口剧烈起伏。
一双保养得当的手，指甲深深掐进了掌心的肉里。