第3章

杂役区的扫地老人------------------------------------------。“哐哐哐——”门板被拍得震天响，夹杂着一个尖利的声音，“箫凌！死了没有？没死就赶紧起来！辰时之前到杂役区报到，迟了有你好看！”，窗外天光微亮，大约卯时过半。，门外的人已经骂骂咧咧地走了。，一个凝气境四层的中年人。，仗着和账房先生有点亲戚关系，在杂役区作威作福，谁都不放在眼里。，感觉浑身前所未有的舒畅。，他激活了星辰图，打通了七条经脉，修为从凝气一层暴涨到凝气三层。，真气在经脉中奔涌流转，每一个毛孔都在呼吸。，掌心浮现出一簇金红色的火焰，比昨夜更加凝实，温度也更高。，稳固了。，好像还不止……，心中微微一动。，他现在的真气量大约在三百五十缕左右，比同境界多出了将近两成。，金红色的火焰中隐隐有一丝银白色的光晕——那是昨夜星辰之力留下的痕迹。
星辰图不仅帮他打通了经脉，还在潜移默化地改变他的真气品质。
箫凌深吸一口气，压下心中的激动，将火焰收回掌心。
现在还不是高兴的时候，他必须继续伪装成废物，至少在弄清楚星辰图的来历和风险之前，不能暴露。
他从包袱里翻出一件最旧的外袍穿上，把缺了口的铁剑别在腰间，推门而出。
清晨的风陵镇笼罩在一层薄雾中，箫府的轮廓在雾气里若隐若现。
箫凌穿过外门弟子院，沿着一条青石小路往后院走。
路上遇到几个外门弟子，看见他身上的旧袍和腰间的铁剑，都露出鄙夷的神色，有的还故意啐了一口。
箫凌面无表情地走过，目不斜视。
他太习惯这些了。
杂役区在箫府最偏僻的西北角，紧挨着祠堂和柴房。
说是“区”，其实就是一圈低矮的土坯房围成的院子，院子里堆满了柴火、木炭和杂物。
空气里弥漫着一股霉味和牲畜粪便的臭味，地面坑坑洼洼，积着昨夜的雨水。
箫凌走进院子时，已经有十几个人在干活了。
劈柴的劈柴，挑水的挑水，扫地的扫地，一个个衣衫褴褛，面黄肌瘦，和箫府前院的锦衣玉食形成鲜明对比。
“你就是新来的杂役？”一个尖利的声音从身后传来。
箫凌回头，看见一个四十来岁的中年男人从院子角落的屋子里走出来。
这人穿着一件半新的灰色长袍，脸上的肉挤在一起，把眼睛挤成了两条缝，下巴上有一颗黑痣，痣上长着几根长长的毛。
王福。
箫凌在族比上见过他，当时王福站在高台下边，点头哈腰地给三长老箫震天递茶。
那时他的腰弯得像一只虾米，脸上的笑能挤出蜜来。
现在站在箫凌面前，王福的腰挺得笔直，脸上的表情从谄媚变成了倨傲，像换了个人。
“箫凌，箫家的废物，十六岁了才凝气一层，啧啧啧。”王福上下打量着箫凌，嘴里发出啧啧的声音，“你说你，长得倒是人模狗样的，怎么修炼起来就跟个废物似的？你爹箫远山当年可是箫家的天才，你是一点都没遗传到啊。”
箫凌的瞳孔微微缩了一下，但没有接话。
王福见他沉默，以为他怕了，更加来劲：“我跟你说，杂役区有杂役区的规矩。每天卯时三刻起床，辰时开始干活，午时休息半个时辰，酉时收工。活干不完不准吃饭，干不好不准睡觉。听明白了吗？”
“听明白了。”箫凌的声音平淡得像白水。
“还有——”王福伸出三根手指，“杂役区有三不准：不准偷懒，不准偷吃，不准偷学功法。尤其是最后一条，箫家的功法，不是你这种废物能碰的。你要是敢偷学，打断你的腿，丢出箫府，听清楚没有？”
“听清楚了。”
王福满意地点点头，指着院子里的一堆柴火：“今天你的活，把这堆柴劈完。劈不完不准吃午饭。”
箫凌看了一眼那堆柴火——
至少有两千斤，一个普通凝气一层的修士劈到天黑也劈不完。
王福这是故意的。
箫凌没说什么，走过去拿起靠在墙根的斧头，开始劈柴。
王福哼了一声，背着手走回屋里去了。
斧头比箫凌想象的还要钝。
刃口上全是缺口，劈在硬木上只留下一道白印，要砍四五下才能把一根木头劈开。
箫凌抡着这把破斧头，一下一下地劈着，汗水很快湿透了后背。
他没有用真气。
凝气三层的真气，劈这点柴火根本不费吹灰之力，但他不能暴露。
王福虽然只是凝气四层，但万一被看出端倪，传到箫震天耳朵里，后果不堪设想。
所以他只能像一个真正的凝气一层废物那样，一斧头一斧头地硬劈。
劈了大约一个时辰，箫凌的手臂已经开始发酸。
他停下来喘了口气，活动了一下手腕，正准备继续——
一道苍老的声音从身后传来。
“小伙子，斧头不是这么用的。”
箫凌转头。
院子角落里，一个老人正蹲在地上，用一根树枝在地上画着什么。
老人看起来至少七八十岁，头发全白了，乱糟糟地披散在肩上，脸上皱纹堆叠，像一张揉皱的宣纸。
他穿着一件满是补丁的灰色道袍，脚上蹬着一双露出脚趾的草鞋，整个人散发着一股酸臭味。
箫凌在箫家住了十六年，从来没见过这个人。
“你是谁？”箫凌问。
老人抬起头来，露出一张笑眯眯的脸。
他的眼睛很亮，不像一个七八十岁的老人该有的眼睛，浑浊中透着一股**，像蒙了一层灰的明珠。
“我？”老人挠了挠头，“他们都叫我老疯子。你也叫我老疯子就行了。”
“老疯子？”
“对，老疯子。”老人咧嘴笑了，露出一口缺了好几颗的黄牙，“我来箫家多久了？嗯……二十年？三十年？记不清了。反正比你爹来得早，比你爹死得晚。”
箫凌的眉头微微皱了一下。
老人的话听起来像胡言乱语，但“比你爹死得晚”这几个字，说得格外清晰，像是刻意强调。
“你认识我爹？”箫凌问。
“认识认识，箫远山嘛，箫家的天才。”老人点着头，用树枝在地上划拉了几下，“三十岁筑基，三十五岁名震南域，娶了林家的闺女，生了个儿子……后来死了，死在妖兽嘴里。”
最后几个字说得轻飘飘的，像在说今天天气不错。
箫凌盯着老人的眼睛：“你不信？”
老人没有回答，只是用树枝在地上画了一个歪歪扭扭的圆，然后在圆中间点了一个点。他指着那个点说：“你看，这是一个饼，这个是饼上的芝麻。别人都以为饼是被芝麻硌破的，其实饼早就在别的地方裂了。”
箫凌看着地上的图案，若有所思。
“老疯子！你又在那里胡说八道什么！”
王福的声音从屋子里炸出来，人也跟着冲了出来，一脚踢翻了老人手里的树枝，“跟你说了多少次了，不准在杂役区乱写乱画！再让我看见，把你赶出去！”
老人也不生气，笑嘻嘻地缩回角落，蹲在墙根下，闭上了眼睛，像一只晒太阳的老猫。
王福转头瞪了箫凌一眼：“看什么看？干活！劈不完不准吃饭！”