第4章
重阳节------------------------------------------，辰州城下了场秋雨。，但绵，一下就是三天。码头上泥泞不堪，脚夫们深一脚浅一脚地扛货，骂娘声混着雨声，湿漉漉地黏在空气里。，看着外面灰蒙蒙的江面。。，我记了。。，抽成十五块大洋，我只记了十块。剩下五块，我另起了个账本，记在“暂存”项下。，现在躺在我床板下的瓦罐里。，原本装着他攒的铜板。我数过，一共三百二十七个，用麻绳串着，沉甸甸的。，里面多了五块银元。，袁世凯的头像，在油灯下泛着冷光。我每晚睡前都要摸一摸，不是贪财，是提醒自己——这世道，想活着，得留后手。。，手指头点着数字，点得很慢。点到王老板那笔时，停了一下。“茶叶三十箱，抽成十块？”他抬头看我，“王老板说的可是十五块。”，脸上不动声色：“王老板那天喝多了，说的十五。后来清醒了，又说是十块。我怕记错，特意去问了船上的伙计，确实是十块。”
疤脸张盯着我，眼睛像刀子。
我迎着他的目光，不躲。
过了很久，他笑了。
笑得很怪，像哭。
“你小子，”他说，“机灵。”
他合上账本，没再问。
但我能感觉到，他不信。
不信，但暂时不会动我。
因为账房里现在只有我一个人。动了我，没人记账。码头的账一天都不能断，断了，钱就乱了，钱一乱，上面的人就要问。
疤脸张担不起这个责任。
所以他只能忍。
我也只能装。
***
九月初九，重阳。
码头放半天假，脚夫们有的去登高，有的在货栈赌钱。我换了身干净衣裳，揣着两块大洋，进了城。
辰州城比夏天时萧条了些。街上的铺子关了几家，招牌在风里晃，吱呀作响。行人匆匆，脸色都不太好。茶摊的老板说，北边在打仗，物价涨了，米价一天一个样。
我在街上转了两圈，最后走进一家当铺。
当铺门脸不大，黑漆招牌，写着“恒昌典当”四个金字。柜台很高，我踮起脚才能看见里面的人。
是个戴眼镜的老先生，正拿着放大镜看一块玉佩。
“掌柜的，”我说，“当东西。”
老先生抬起头，透过眼镜看我：“当什么？”
我把陈老倌给的银镯子放在柜台上。
老先生拿起镯子，对着光看了看，又用指头弹了弹，听声。
“细银，成色一般，有磨损。”他放下镯子，“死当活当？”
“活当。”
“活当六钱银子，三个月赎，过时不候。”
我算了算。六钱银子，约合八百文铜钱，够买两石糙米。
“当。”
老先生开了当票，数了六钱碎银给我。银子用红纸包着，我揣进怀里，沉甸甸的。
走出当铺，我没回码头。
拐进一条小巷，巷子尽头有家药铺。门楣上挂着块木匾，写着“济生堂”，字迹斑驳。
我推门进去，药味扑鼻。
柜台上坐着个伙计，正打瞌睡。听见动静，抬起头，睡眼惺忪：“抓药？”
“嗯。”我把当票和碎银放在柜台上，“抓三副治咳血的药。”
伙计看了看当票，又看了看我：“治谁？”
“一个老人。”
“方子呢？”
“没有方子。”我说，“就要治咳血的，最好的。”
伙计打量我几眼，没再多问，转身抓药。
药包好，三大包，用麻绳系着。我付了钱，还剩几十文，买了包桂花糕，用油纸包着，揣在怀里。
回码头的路上，天阴了。
风很大，吹得江面起浪。货船在浪里摇晃，缆绳绷得紧紧的。
我走到后山，周账房的坟前。
坟上的木棍还在，绑着的布条被风吹得猎猎响。我蹲下来，把药和桂花糕放在坟前。
“周先生，”我低声说，“药我买来了，您用不上，我烧给您。桂花糕是甜的，您尝尝。”
我点了沓纸钱。
火苗窜起来，**纸钱，很快烧成灰。药和桂花糕我没烧，就放在那儿。山里野物多，夜里会来吃。
也算是个念想。
烧完纸，我没急着走。
坐在坟边，看着山下的码头。
从这个角度看，码头很小。船像火柴盒，人像蚂蚁。那些喧闹声传不上来，只有风声，呼呼的。
我想起周账房临终前的话。
“账能救人，亦能**。”
我现在手里有账。
黑色的账本，记着胡三和疤脸张的勾当。
这账，能救我吗？
还是……会杀了我？
我不知道。
风更大了。
我站起来，拍拍身上的土，下山。
***
九月十二，码头上来了批特殊的货。
不是桐油，不是茶叶，是枪。
二十口木箱，用油布裹得严严实实，从一艘汉口来的货船上卸下来。脚夫们搬的时候，疤脸张亲自盯着，不许任何人靠近。
我站在账房窗前，看得清楚。
那些木箱很沉，两个脚夫抬一口，走得吃力。箱子上没有标记，但形状我认得——长条状，一米多长，是**箱。
**四年，辰州码头，二十箱枪。
给谁的？
胡三？疤脸张？还是别的什么人？
我关上窗，坐回桌前。
账本摊开着，今天该记这批货的账。但疤脸张没来说，我不能主动记。
这是规矩。
码头上，有些货可以记，有些货不能记。记了，就是知道了。知道了，就可能死。
我等。
等到傍晚，疤脸张上来了。
他脸色不太好，眼睛里有血丝。
“今天卸的货，”他坐下，点了根烟，“记在‘五金杂货’项下，二十箱，抽成……五十块大洋。”
我提笔的手顿了顿。
二十箱枪，抽成五十块大洋。
这不是抽成，是封口费。
“记哪天的账？”我问。
“就今天。”疤脸张吐了口烟，“船号丙字十八，货主……写‘汉口李记’。”
我写下：九月十二，丙字十八号船，五金杂货二十箱，抽成五十大洋，货主汉口李记。
写完了，疤脸张没走。
他抽完一根烟，又点了一根。
屋里烟雾缭绕，呛人。
“小兵，”他忽然开口，“你来码头，多久了？”
“三个多月。”
“三个多月……”他重复了一遍，像是在算日子，“从扛包的，到账房，爬得挺快。”
我没接话。
“知道为什么让你爬这么快吗？”他看着我。
“因为我识字，会算。”
“这是一方面。”疤脸张弹了弹烟灰，“另一方面，是因为你干净。”
干净。
这个词，让我想笑。
我干净吗？
怀里揣着秘密账本，床板下藏着五块大洋，每天在假账上签字画押。
这叫干净？
“张爷，”我说，“我不懂。”
“不懂就好。”疤脸张站起来，走到窗前，看着外面，“码头上，太聪明的人活不长。太蠢的，也活不长。你得在聪明和蠢之间，找个位置。”
他转过身，看着我：“你现在这个位置，就挺好。记你的账，别多问，别多看，别多想。该你的钱，一分不会少。不该你碰的，碰了，会死。”
这话是警告。
也是提醒。
我低头：“我记住了。”
“记住就好。”疤脸张走到门口，又回头，“对了，明天胡三爷要来查账。你把这两个月的账理一理，他要看。”
胡三。
他终于要来了。
***
那一夜，我没睡。
点着油灯，***月的账从头到尾理了一遍。
明账，暗账，真账，假账。
一笔一笔，对得清清楚楚。
理到后半夜，眼睛酸了。我推开窗，让冷风吹进来。
江面上有渔火，一点一点，像鬼眼睛。
我想起困牛山上的夜晚。
也是这样黑，这样冷。但那时候，身边有战友，手里有枪，心里有火。
现在，身边只有账本，手里只有笔，心里……有什么？
我不知道。
胸口，油纸包微微发烫。
我掏出来，打开。
纸上的字又多了：
“胡三查账，意在寻隙。疤脸张近日与‘荣记’商行走得近，胡三疑其有二心。你可借机。”
借机。
借什么机？
我盯着那行字，看了很久。
然后，我明白了。
胡三和疤脸张，不是一条心。
疤脸张最近和“荣记”商行走得近，胡三怀疑他想跳槽。
所以胡三来查账，不是真的查账，是找疤脸张的把柄。
而我，是账房。
账在我手里。
我该帮谁？
或者说，我该让谁赢？
我收起油纸包，吹灭油灯。
黑暗中，我笑了。
***
九月十三，胡三来了。
不是一个人来的。
带了四个手下，清一色的黑绸褂，腰里别着家伙。他们没进账房，在货栈大堂坐着，喝茶。
疤脸张陪着，脸上堆着笑，但笑得很僵。
我抱着账本下楼，放在胡三面前的桌上。
胡三没看我，拿起最上面一本，翻看。
他看得很慢，一页一页，手指头点着数字，点得很仔细。
屋里很静，只有翻页的声音。
疤脸张站在旁边，额头上冒汗。
我垂手站着，眼观鼻，鼻观心。
看了大概一刻钟，胡三放下账本，端起茶碗，喝了一口。
“账记得不错。”他说，声音很平，“清晰，工整。”
疤脸张松了口气。
“但是，”胡三放下茶碗，“有一笔账，对不上。”
疤脸张的汗又冒出来了。
“哪……哪一笔？”他问。
胡三翻开账本，指着一行字：“八月二十，王老板，茶叶三十箱，抽成十块大洋。”
他抬头，看着疤脸张：“王老板跟我说，是十五块。”
疤脸张脸色煞白。
“这……这……”他结巴了，“可能是记错了，我……我去问问……”
“不用问了。”胡三打断他，“我问过了。王老板说，就是十五块。给了你十五块，你记十块，那五块，去哪了？”
疤脸张扑通一声跪下。
“三爷！三爷明鉴！我……我一时糊涂！那五块……那五块我……”
“你贪了。”胡三替他说完。
疤脸张瘫在地上，浑身发抖。
胡三没理他，转头看我。
“你是账房？”他问。
“是。”
“这账，你记的？”
“是。”
“为什么记十块？”
我深吸一口气：“张爷让我记十块。”
“他让你记，你就记？”胡三笑了，“你就不问问，为什么？”
“码头上，账房只管记账，不管问为什么。”我说，“这是规矩。”
胡三盯着我，看了很久。
然后，他点点头。
“规矩。”他重复了一遍，“好，守规矩好。”
他站起来，走到疤脸张面前。
疤脸张抱着他的腿，哭求：“三爷！三爷饶命！我……我再也不敢了！那五块大洋，我……我加倍还！”
胡三没说话。
他招了招手，一个手下递过来一把刀。
刀很窄，很薄，在阳光下泛着寒光。
“张德贵，”胡三说，“你跟了我五年，我待你不薄。码头交给你管，油水让你捞，可你**不足。”
他蹲下来，用刀尖挑起疤脸张的下巴。
“贪我的钱，可以。贪了还让我知道，不行。”
刀光一闪。
疤脸张惨叫一声，一只手掉在地上。
血喷出来，溅得到处都是。
我站在那儿，没动。
眼睛都没眨。
胡三站起来，把刀递给手下，掏出手帕擦手。
“拖出去，扔江里。”他说。
两个手下架起疤脸张，拖了出去。地上留下一道血痕，从大堂一直延伸到门口。
胡三擦完手，把手帕扔在地上。
他走到我面前。
“你叫什么名字？”
“黎小兵。”
“黎小兵，”他念了一遍，“从今天起，码头你管。”
我抬头看他。
“我？”我问。
“你。”胡三说，“账房兼管码头，月钱五块大洋。干得好，再加。”
他拍了拍我的肩，走了。
四个手下跟上去。
屋里只剩下我一个人。
还有满地血。
我蹲下来，看着那只断手。
手很粗糙，指节粗大，虎口有老茧。中指上戴了个铜戒指，已经锈了。
我看了很久。
然后站起来，走到门口，喊人。
“来人，打扫干净。”
***
那天晚上，我搬进了疤脸张的房间。
房间在货栈二楼最里面，比账房大，有床有桌有柜，还有扇窗，正对码头。
我把自己的东西搬进来，铺好床，摆好书。
然后坐在桌前，点灯。
灯很亮，照得屋里明晃晃的。
我掏出黑色账本，翻到最新一页。
提笔，写下：
“九月十三，张德贵贪墨事发，胡三断其手，逐之。黎小兵接掌码头。”
写完了，我合上账本。
窗外，码头灯火通明。
江面上，船来船往。
这个世界，还是这个世界。
但我站的位置，又不一样了。
（未完待续）
疤脸张盯着我，眼睛像刀子。
我迎着他的目光，不躲。
过了很久，他笑了。
笑得很怪，像哭。
“你小子，”他说，“机灵。”
他合上账本，没再问。
但我能感觉到，他不信。
不信，但暂时不会动我。
因为账房里现在只有我一个人。动了我，没人记账。码头的账一天都不能断，断了，钱就乱了，钱一乱，上面的人就要问。
疤脸张担不起这个责任。
所以他只能忍。
我也只能装。
***
九月初九，重阳。
码头放半天假，脚夫们有的去登高，有的在货栈赌钱。我换了身干净衣裳，揣着两块大洋，进了城。
辰州城比夏天时萧条了些。街上的铺子关了几家，招牌在风里晃，吱呀作响。行人匆匆，脸色都不太好。茶摊的老板说，北边在打仗，物价涨了，米价一天一个样。
我在街上转了两圈，最后走进一家当铺。
当铺门脸不大，黑漆招牌，写着“恒昌典当”四个金字。柜台很高，我踮起脚才能看见里面的人。
是个戴眼镜的老先生，正拿着放大镜看一块玉佩。
“掌柜的，”我说，“当东西。”
老先生抬起头，透过眼镜看我：“当什么？”
我把陈老倌给的银镯子放在柜台上。
老先生拿起镯子，对着光看了看，又用指头弹了弹，听声。
“细银，成色一般，有磨损。”他放下镯子，“死当活当？”
“活当。”
“活当六钱银子，三个月赎，过时不候。”
我算了算。六钱银子，约合八百文铜钱，够买两石糙米。
“当。”
老先生开了当票，数了六钱碎银给我。银子用红纸包着，我揣进怀里，沉甸甸的。
走出当铺，我没回码头。
拐进一条小巷，巷子尽头有家药铺。门楣上挂着块木匾，写着“济生堂”，字迹斑驳。
我推门进去，药味扑鼻。
柜台上坐着个伙计，正打瞌睡。听见动静，抬起头，睡眼惺忪：“抓药？”
“嗯。”我把当票和碎银放在柜台上，“抓三副治咳血的药。”
伙计看了看当票，又看了看我：“治谁？”
“一个老人。”
“方子呢？”
“没有方子。”我说，“就要治咳血的，最好的。”
伙计打量我几眼，没再多问，转身抓药。
药包好，三大包，用麻绳系着。我付了钱，还剩几十文，买了包桂花糕，用油纸包着，揣在怀里。
回码头的路上，天阴了。
风很大，吹得江面起浪。货船在浪里摇晃，缆绳绷得紧紧的。
我走到后山，周账房的坟前。
坟上的木棍还在，绑着的布条被风吹得猎猎响。我蹲下来，把药和桂花糕放在坟前。
“周先生，”我低声说，“药我买来了，您用不上，我烧给您。桂花糕是甜的，您尝尝。”
我点了沓纸钱。
火苗窜起来，**纸钱，很快烧成灰。药和桂花糕我没烧，就放在那儿。山里野物多，夜里会来吃。
也算是个念想。
烧完纸，我没急着走。
坐在坟边，看着山下的码头。
从这个角度看，码头很小。船像火柴盒，人像蚂蚁。那些喧闹声传不上来，只有风声，呼呼的。
我想起周账房临终前的话。
“账能救人，亦能**。”
我现在手里有账。
黑色的账本，记着胡三和疤脸张的勾当。
这账，能救我吗？
还是……会杀了我？
我不知道。
风更大了。
我站起来，拍拍身上的土，下山。
***
九月十二，码头上来了批特殊的货。
不是桐油，不是茶叶，是枪。
二十口木箱，用油布裹得严严实实，从一艘汉口来的货船上卸下来。脚夫们搬的时候，疤脸张亲自盯着，不许任何人靠近。
我站在账房窗前，看得清楚。
那些木箱很沉，两个脚夫抬一口，走得吃力。箱子上没有标记，但形状我认得——长条状，一米多长，是**箱。
**四年，辰州码头，二十箱枪。
给谁的？
胡三？疤脸张？还是别的什么人？
我关上窗，坐回桌前。
账本摊开着，今天该记这批货的账。但疤脸张没来说，我不能主动记。
这是规矩。
码头上，有些货可以记，有些货不能记。记了，就是知道了。知道了，就可能死。
我等。
等到傍晚，疤脸张上来了。
他脸色不太好，眼睛里有血丝。
“今天卸的货，”他坐下，点了根烟，“记在‘五金杂货’项下，二十箱，抽成……五十块大洋。”
我提笔的手顿了顿。
二十箱枪，抽成五十块大洋。
这不是抽成，是封口费。
“记哪天的账？”我问。
“就今天。”疤脸张吐了口烟，“船号丙字十八，货主……写‘汉口李记’。”
我写下：九月十二，丙字十八号船，五金杂货二十箱，抽成五十大洋，货主汉口李记。
写完了，疤脸张没走。
他抽完一根烟，又点了一根。
屋里烟雾缭绕，呛人。
“小兵，”他忽然开口，“你来码头，多久了？”
“三个多月。”
“三个多月……”他重复了一遍，像是在算日子，“从扛包的，到账房，爬得挺快。”
我没接话。
“知道为什么让你爬这么快吗？”他看着我。
“因为我识字，会算。”
“这是一方面。”疤脸张弹了弹烟灰，“另一方面，是因为你干净。”
干净。
这个词，让我想笑。
我干净吗？
怀里揣着秘密账本，床板下藏着五块大洋，每天在假账上签字画押。
这叫干净？
“张爷，”我说，“我不懂。”
“不懂就好。”疤脸张站起来，走到窗前，看着外面，“码头上，太聪明的人活不长。太蠢的，也活不长。你得在聪明和蠢之间，找个位置。”
他转过身，看着我：“你现在这个位置，就挺好。记你的账，别多问，别多看，别多想。该你的钱，一分不会少。不该你碰的，碰了，会死。”
这话是警告。
也是提醒。
我低头：“我记住了。”
“记住就好。”疤脸张走到门口，又回头，“对了，明天胡三爷要来查账。你把这两个月的账理一理，他要看。”
胡三。
他终于要来了。
***
那一夜，我没睡。
点着油灯，***月的账从头到尾理了一遍。
明账，暗账，真账，假账。
一笔一笔，对得清清楚楚。
理到后半夜，眼睛酸了。我推开窗，让冷风吹进来。
江面上有渔火，一点一点，像鬼眼睛。
我想起困牛山上的夜晚。
也是这样黑，这样冷。但那时候，身边有战友，手里有枪，心里有火。
现在，身边只有账本，手里只有笔，心里……有什么？
我不知道。
胸口，油纸包微微发烫。
我掏出来，打开。
纸上的字又多了：
“胡三查账，意在寻隙。疤脸张近日与‘荣记’商行走得近，胡三疑其有二心。你可借机。”
借机。
借什么机？
我盯着那行字，看了很久。
然后，我明白了。
胡三和疤脸张，不是一条心。
疤脸张最近和“荣记”商行走得近，胡三怀疑他想跳槽。
所以胡三来查账，不是真的查账，是找疤脸张的把柄。
而我，是账房。
账在我手里。
我该帮谁？
或者说，我该让谁赢？
我收起油纸包，吹灭油灯。
黑暗中，我笑了。
***
九月十三，胡三来了。
不是一个人来的。
带了四个手下，清一色的黑绸褂，腰里别着家伙。他们没进账房，在货栈大堂坐着，喝茶。
疤脸张陪着，脸上堆着笑，但笑得很僵。
我抱着账本下楼，放在胡三面前的桌上。
胡三没看我，拿起最上面一本，翻看。
他看得很慢，一页一页，手指头点着数字，点得很仔细。
屋里很静，只有翻页的声音。
疤脸张站在旁边，额头上冒汗。
我垂手站着，眼观鼻，鼻观心。
看了大概一刻钟，胡三放下账本，端起茶碗，喝了一口。
“账记得不错。”他说，声音很平，“清晰，工整。”
疤脸张松了口气。
“但是，”胡三放下茶碗，“有一笔账，对不上。”
疤脸张的汗又冒出来了。
“哪……哪一笔？”他问。
胡三翻开账本，指着一行字：“八月二十，王老板，茶叶三十箱，抽成十块大洋。”
他抬头，看着疤脸张：“王老板跟我说，是十五块。”
疤脸张脸色煞白。
“这……这……”他结巴了，“可能是记错了，我……我去问问……”
“不用问了。”胡三打断他，“我问过了。王老板说，就是十五块。给了你十五块，你记十块，那五块，去哪了？”
疤脸张扑通一声跪下。
“三爷！三爷明鉴！我……我一时糊涂！那五块……那五块我……”
“你贪了。”胡三替他说完。
疤脸张瘫在地上，浑身发抖。
胡三没理他，转头看我。
“你是账房？”他问。
“是。”
“这账，你记的？”
“是。”
“为什么记十块？”
我深吸一口气：“张爷让我记十块。”
“他让你记，你就记？”胡三笑了，“你就不问问，为什么？”
“码头上，账房只管记账，不管问为什么。”我说，“这是规矩。”
胡三盯着我，看了很久。
然后，他点点头。
“规矩。”他重复了一遍，“好，守规矩好。”
他站起来，走到疤脸张面前。
疤脸张抱着他的腿，哭求：“三爷！三爷饶命！我……我再也不敢了！那五块大洋，我……我加倍还！”
胡三没说话。
他招了招手，一个手下递过来一把刀。
刀很窄，很薄，在阳光下泛着寒光。
“张德贵，”胡三说，“你跟了我五年，我待你不薄。码头交给你管，油水让你捞，可你**不足。”
他蹲下来，用刀尖挑起疤脸张的下巴。
“贪我的钱，可以。贪了还让我知道，不行。”
刀光一闪。
疤脸张惨叫一声，一只手掉在地上。
血喷出来，溅得到处都是。
我站在那儿，没动。
眼睛都没眨。
胡三站起来，把刀递给手下，掏出手帕擦手。
“拖出去，扔江里。”他说。
两个手下架起疤脸张，拖了出去。地上留下一道血痕，从大堂一直延伸到门口。
胡三擦完手，把手帕扔在地上。
他走到我面前。
“你叫什么名字？”
“黎小兵。”
“黎小兵，”他念了一遍，“从今天起，码头你管。”
我抬头看他。
“我？”我问。
“你。”胡三说，“账房兼管码头，月钱五块大洋。干得好，再加。”
他拍了拍我的肩，走了。
四个手下跟上去。
屋里只剩下我一个人。
还有满地血。
我蹲下来，看着那只断手。
手很粗糙，指节粗大，虎口有老茧。中指上戴了个铜戒指，已经锈了。
我看了很久。
然后站起来，走到门口，喊人。
“来人，打扫干净。”
***
那天晚上，我搬进了疤脸张的房间。
房间在货栈二楼最里面，比账房大，有床有桌有柜，还有扇窗，正对码头。
我把自己的东西搬进来，铺好床，摆好书。
然后坐在桌前，点灯。
灯很亮，照得屋里明晃晃的。
我掏出黑色账本，翻到最新一页。
提笔，写下：
“九月十三，张德贵贪墨事发，胡三断其手，逐之。黎小兵接掌码头。”
写完了，我合上账本。
窗外，码头灯火通明。
江面上，船来船往。
这个世界，还是这个世界。
但我站的位置，又不一样了。
（未完待续）
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