第2章

着烟的二流子，正把一个女孩堵在死胡同里。
女孩的书包带子被扯断了，课本撒了一地。
"小妹妹别跑嘛，哥几个就想请你去看个录像。"为首的那个一边说一边往前凑。
我定睛一看。
两根粗辫子，蓝底白花布衫。
是沈巧莲。
我的脑袋轰了一下，把扁担从肩膀上卸下来，两捆柴火砸在地上散了架，我抡起扁担就冲了进去。
"滚开！"
一扁担抡在为首那个的肩膀上，他惨叫一声摔出去老远。
另外两个扑上来，一个抄起砖头，一个踢了我一脚。
我从小干粗活，手上有劲，红着眼轮开了打，扁担断成两截我就用半截的接着抡。
三个人最后连滚带爬跑出巷子，撂了几句狠话就没了影。
我喘着粗气，扔了断扁担，弯腰去捡地上的课本。
书页上沾了泥巴，我用袖子一本一本擦干净，塞回她那个断了带子的书包里。
她靠在墙上，嘴唇在抖，眼泪含在眼眶里没掉下来。
我从腰上解下一根红绳子，那是我用山上的老藤皮搓的，原本是拿来捆柴火用的。
我把红绳塞进她手里。
"别怕。以后出门把这个绑在手腕上，遇到事就喊，附近有人会帮你的。"
我不会说什么漂亮话，只能想到这些。
她低头看着手里那根粗糙的红绳，又抬头看了看我。
她没说话，把红绳在手腕上绕了两圈，系了个死结。
第二章
日子一天天过，我也到了该说亲的年纪。
那年镇上逢集，沈家*的老赵头嫁孙女，摆了几桌酒，我爹让我去随个礼凑个热闹。
我去了，混在人堆里闷头吃饭，谁也不认识。
席快散的时候，我一个人沿着河边往回走。
走到两个村子中间那片竹林的时候，听见前面有人在说话。
"巧莲，跟我吧！我爹刚从城里带回来一台十四寸的彩电，全镇头一份！"
声音又大又急，带着股不容拒绝的劲头。
我拨开竹叶一看，是沈家*的张富贵。
**在镇上开了个小卖部，是方圆十里有名的"富户"，他整天穿着一双白球鞋在村里晃，鼻孔朝天。
张富贵两只手撑在竹子上，把沈巧莲堵在一棵老竹子跟前。
沈巧莲脸色煞白，往后缩着身子。
"你走开！我不喜欢你，你别纠缠我！"
张富贵嬉皮笑脸地往前凑："你不喜欢我你喜欢谁？你看看这十里八乡，谁家条件比得上我家？"
他伸手就去拽沈巧莲的辫子。
我脑袋里的血一下子涌上来。
三步并两步冲了过去，一把拽住张富贵的胳膊往后拉。
"干什么你！"
张富贵踉跄了两步，扭头一看是我，脸上的表情从惊变成了轻蔑。
"李根生？你凑什么热闹？这儿有你什么事？"
我站在沈巧莲前面，脑子发热，张嘴就蹦出一句混话。
"你少碰她，她是我对象！我俩早定了！"
张富贵愣住了。
沈巧莲也愣住了。
偏偏就在这个节骨眼上，竹林外面传来一阵嘈杂的脚步声。
沈巧莲的爹娘提着装剩菜的篮子，正好从这条路上经过。
我那句话，一个字不落全进了他们耳朵。
沈巧莲她娘"啪"的一声把菜篮子摔在地上。
"好啊李根生！你******？"
她三步冲到我面前，手指头几乎戳到我鼻尖上。
"你家那个破窝，连猪都嫌挤，你也配打我闺女的主意？"
沈巧莲她爹阴着脸走过来，两只手背在身后，从上到下把我打量了一遍。
"穿的裤子补丁摞补丁，脚上的胶鞋前面张着嘴，连顿饱饭都吃不上的货，也敢开这个口？"
竹林边已经围了好几个路过的人，交头接耳，指指点点。
那些嗡嗡的议论像一把一把的沙子，往我脸上撒。
"爹！娘！你们别这样说他，他以前帮过我的！"
沈巧莲急了，冲过来拽她**袖子，声音都变了调。
她娘甩手就是一巴掌，拍在沈巧莲的手背上。
"啪"的一声，清清脆脆，在竹林里格外响。
"你闭嘴！丢人现眼的东西！"
沈巧莲捂着手背，泪珠子啪嗒啪嗒往下掉，看了我一眼，转身跑了。
我站在原地，两只拳头攥得骨节发白，一个字也说不出来。
那天晚上我回到家，一个人坐在院坝里的石墩子上，坐了一整夜。