第2章

新同学------------------------------------------。，是做梦。梦里他站在高台上，全院师生都在底下看着他，每个人都在笑。不是恶意的笑，就是觉得好笑——你一个引灵阶段的差生，凭什么给人家当修炼搭档。，张了张嘴发不出声。回头一看，那个穿淡青色长裙的少女正站在他身后，安安静静地看着他，也不说话。他想问她你到底为什么选我，但话还没出口就醒了。。秃毛鹤蹲在床尾，歪着脑袋看他，那眼神像在说：你做啥梦了把自己吓成这样。“没做啥。”顾尘坐起来，抹了把满头的汗。“嘎”了一声，明显不信。。不是不想听，是刘夫子讲的那些他都听不太懂——引灵突破凝气的关隘、经脉运转的法门、灵气的压缩与提纯。这些东西对他来说还太远。一个六年引灵都没突破的人，听这些就像听天书。。他撑着下巴，看着窗外那棵老槐树，脑子里一遍遍过着昨天的事。。学院里土属性的学生少说还有四五个，修为都比他高。为什么偏偏是他？，只想到一个解释：他的灵气比别人温和。在引灵阶段困了六年，经脉没通，修为没长，但丹田里那点土属性灵气被磨得没了棱角。，他的像泥巴——没什么力量，但够软够稳。给一个功法偏寒的人当炉子，确实合适。。合理得让他有点不舒服。合着他唯一的长处就是弱。。下课铃一响，刘夫子就走过来，在他桌上放了个布袋子。“下午的课你不用上了，直接去后山竹苑。”刘夫子把布袋往前推了推，“学院给你配的辅助药材，修炼的时候用，能帮你稳住灵气输出。”。里头装着几包油纸裹好的药材，上头贴着标签——地髓散、赤参须、黄精膏、续脉藤。
他认得其中两样，地髓散是温养土脉的常见辅料，灵兽站给产后母兽补身子也用这个；赤参须稍贵一些，补气血用的，修炼前服一剂能多撑半个时辰。
“这些，”他抬起头，“要我出钱吗？”
“学院贴一半，你自己扛一半。每月差不多两百五。”
两百五。顾尘在心里过了一遍灵兽站最近的进账，半个月的粪肥订单正好这个数。他把布袋折好塞进怀里，站起来说了句“行”，人已经走到门口了。
刘夫子在身后叫住他：“你不问为什么是你？”
顾尘回过头：“我灵气温，适合当暖炉。这活儿别人干不了——满意了？”
他说这话的时候语气很平常，既不是自嘲也不是赌气。刘夫子看着他把凳子推回桌下，忽然觉得这个全院倒数的学生，好像也没有成绩单上写的那么差。
后山竹苑在学院最深处，绕过操场再走一炷香的工夫。以前这院子空着，堆了些杂物。昨天他猜学院会给新来的插班生安排个宿舍，没想到直接给了座独院——虽然不大，位置也偏，但好歹不用跟人挤。
他在院门口站了一会儿，抬手敲门。
没人应。
又敲了两下，还是没动静。他犹豫了一下，轻轻推开门。院子不大，但收拾得很干净。角落里的杂物都被清走了，石桌上放着一把扫帚和半盆没倒的清水，水面上还漂着几片竹叶。
靠墙的竹竿上晾着两件洗过的衣裳，被风吹得轻轻晃。院中一方石桌，四个石凳，其中三个凳子上落了薄薄一层灰，只有靠东墙那个是干净的，旁边放着一个旧**。
云知月正盘坐在**上，双目微阖，周身缭绕着极淡的白雾。离她三步远就能感觉到一股凉意，不算刺骨，倒像深秋早晨站在井边的感觉。她的眉梢结了一层薄霜，衬得肤色有些发白。
顾尘放轻脚步走到石桌旁坐下，没出声。他把布袋搁在桌上，从里面掏出一包地髓散，凑近闻了闻——品相不算上等，但确实是真货，没掺假。
过了约莫一炷香的工夫，云知月周身的白雾渐渐散了。她轻轻吐出一口浊气，睁开眼。
“你来了。”她说，声音不大，每个字都像是先在嘴里搁了一下才放出来。
“被刘夫子赶过来的。”顾尘指了指布袋，“还塞了包药材。”
云知月起身走过来，拿起那包地髓散看了看，又看了看赤参须和黄精膏。她的目光在那些标签上停了一会儿，眉头微微皱了一下。
“这些——是辅助你用的？”
“嗯。我灵气太薄，撑不住长时间外放，得靠药材顶着。”
云知月把药材放回桌上，沉默了片刻。她自己也是修炼的人，知道这些辅料的价格。地髓散不贵，赤参须可不便宜。每月这么吃，不是小数目。她说：“这钱不该你一个人出。”
她说这话的时候语气很平，不像客气，更像一个人对着账本自言自语。
“我不出谁出？这药是给我吃的，又不是给你吃的，更何况学院还承担了一半。”顾尘把药材塞回布袋里，语气随意得像在说今天晚饭吃什么，“我灵气弱，不磕点药顶不住。你花你的钱买你自己的药，我这药算我自个儿的修炼开销，跟你没关系。”
“可你是来帮我修炼的，怎么能能算你自己的修炼开销呢？”
“怎么不算。我平时一个人吐纳，吐了六年也没见长进。现在给你当暖炉，灵气得稳得住、控得细、收放得有分寸——比一个人瞎练强多了。这也是修炼。”
他说完停了一下，又补了一句：“再说，你这体质要是不中和，寒气积久了会损经脉。你能好，我也能练，这叫互相帮忙。咱俩扯平。”
云知月看着他。她也见过一些家境不好的同窗，知道这种时候不管说什么都会让对方觉得你在可怜他。所以她只是说：“我带来的药材都是寒性的，跟你不对路，没法分给你用。你吃你的，按时吃。”
这话她说得很认真，不像客气，倒像在叮嘱一个不太靠谱的同窗。顾尘应了一声，把布袋搁到石桌底下，算是翻过了这页。
她把**从东墙挪到石桌旁，又在另一个石凳上铺了层薄垫子，示意他坐下。
“你的土属性功法，平时怎么练的？”她问。
“就吐纳。引灵嘛，也没别的方法。”顾尘盘腿坐上去，石凳的凉意透过**传上来，他龇了龇牙，“主要是让灵气在经脉里转圈，转满三十六圈算一个小周天。然后试着往丹田里存——不过我存不住，每次存到一半就散了。”
“散在哪？”
“不知道。就是散了。”
云知月想了想。“可能是你的经脉还没完全通。引灵阶段灵气散失很正常，要等经脉全部自然贯通才能突破凝气。”
“六年了。它就是不自己通。”
云知月沉默了一阵。然后她说：“你把手伸出来。”
顾尘愣了一下，把手伸过去。她隔着袖子搭上他的手腕，指尖凉得他差点缩手。片刻之后她收回手，眉头又微微皱了一下——不是皱眉那种皱，是认真想事的时候不自觉的表情。
“你的土属性灵气确实很温和。但不是弱——是很稳。不急不躁的，像被什么东西磨了很久。”她顿了顿，“引灵六年，修为没上去，但灵气的质地被磨练出来了。”
“你这算是夸我吗？”
“算陈述事实。”
顾尘笑了一声，没接话。他不确定这话是真的还是安慰他的。但不管是真是假，这话从她嘴里说出来，听着就不像夫子那些道理那么刺耳。
云知月把**放回原来的位置，对他说：“我修炼的时候，你坐旁边就行。不用刻意运功，把你的灵气自然释放出来就好。”
“就这么简单？”
“嗯。我需要的是中和，不是灌输。你的灵气只要在旁边，就能帮我化掉一部分寒气。不用太刻意。”
“听起来我像个暖炉。”
他说这话纯粹是随口调侃自己。但话一出口就后悔了——万一人家觉得他在抱怨呢。刚想找句话圆回来，就看见云知月的嘴角微微弯了一下。
不是那种客气的微笑。就是很细微的、一闪而过的弧度，像往平静的水面上丢了颗很小的石子。
“暖炉也没什么不好。”她说。
然后她重新闭上了眼睛。白雾重新在她周身浮现，比刚才淡了些。顾尘坐在旁边，试着将自己的灵气缓缓外放。
他的修为太浅，做不到收放自如，只能把丹田里那点少得可怜的气息一点一点往外推，像个不太会生火的人在拼命往灶里吹气。
但那些灵气确实很温和，淡**的，在午后的阳光里几乎看不见。
过了不知多久，云知月眉梢的霜化了。她的呼吸变得更均匀了一些。
顾尘看着她眉间那层霜从有到无，忽然觉得这个下午好像也还行。以前他每天这个时辰不是在灵兽站铲粪就是在宿舍补觉，现在只是换了个地方坐着——而且这儿比灵兽站干净多了，空气里有股竹叶的味道。
散了功，他站起来准备走。她把桌上的布袋递给他，说：“我看了一下，这些药够用一阵子。你记得每次修炼前半个时辰服一剂，别空腹吃。”
“空腹吃伤胃，我知道，我一般都是配着炊饼一块儿咽。”顾尘把布袋夹在腋下，“走了。”
走到院门口又回头看了一眼——她已经坐回**上了，眼睛闭着，头顶的竹叶被风吹得沙沙响。
走出竹林他才放慢脚步。秃毛鹤不知道什么时候飞过来的，正蹲在路边一块石头上，歪着脑袋看他。
“你来干什么。不是让你看家吗。”
秃毛鹤把脑袋扭到一边。
回到灵兽站已经傍晚了。他把布袋搁在床头，开始劈柴。一截松木墩，三刀劈成六瓣，整整齐齐码在墙边。
劈到第七块的时候，他从怀里摸出那包地髓散，凑近又闻了闻——学院药房还算实在，没拿次品糊弄他。他把药材按分量分好，一包一包压在枕头底下。
秃毛鹤蹲在柴堆上看他忙活，“嘎”了一声。
“是，花了不少钱。但她说了，这钱不该我一个人出。”顾尘把最后一包药塞到枕头底下，“就这一句话，我心里舒坦。”
他又劈了一块，木茬崩得老高。
“再说，这也是为了自己修炼。***换一个月修炼，不亏。”
秃毛鹤又“嘎”了一声，这回带着点别样的意味。
“你给我闭嘴。我算术一向很好。”
然后他把柴刀放下，拍了拍手上的木屑，去给青鳞蟒换水。那蟒蛇今天精神了些，换水的时候尾巴尖拍了两下水桶，溅了他一脸水花。他抹了把脸，发现自己刚才一直在哼歌。什么歌来着，忘了。
那天晚上他躺下得很早。窗外的月光透进来，薄薄一层，照在床头那包地髓散上。他脑子里过了一遍今天的账——药材钱***，灵兽粪的订单下个月才到旺季，秃毛鹤合影的生意这几天人少了，是不是该给它换个新造型。寄养的灵兽能再多接两只。驱虫符的原料还有剩，明天可以多做一批放茶馆寄卖。
算着算着，他忽然想起云知月搭在他手腕上的手指。冰凉的，隔着袖子都能感觉到那种透骨的凉意。他说不清楚那一瞬间的感觉，就是觉得——很奇异，然后她告诉你“你的灵气很稳，不急不躁”，这句话本身好像就是暖的。
然后他想起她说“暖炉也没什么不好”。
他把这句话翻来覆去嚼了几遍，最后把被子蒙在脸上。
“没出息。”
秃毛鹤在床尾打了个呼噜，没理他。