第4章

地动------------------------------------------，夜。，京城百姓正沉在梦乡。先是床榻微颤，接着梁柱嘎吱作响，瓦片簌簌掉落。待人们惊醒，整个大地已如怒涛中的舟楫，剧烈摇晃。、哭喊、墙体坍塌的轰响，混杂成一片。。，京城已是满目疮痍。民居多土坯房，垮塌近三成。皇城因是砖石结构，损伤较轻，但钦天监的观星台塌了半边，据说砸死了两个当值的监正。，各府邸已灯火通明。，西偏院，萧惊渊已披衣起身，正站在窗前望向东南方向。“殿下，地动了。”苏慕臣气息微喘，“震中应在京郊，城内塌房不少，恐有伤亡。”，只问：“庄子那边如何？秦将军他们无恙，庄子是新建的，墙体牢固。但邻近几个村子……怕是遭殃了。”，夹杂着管事焦急的呼喝：“快！去看看库房！把值钱的先搬出来！”，脸上已恢复那副病容：“**，我要进宫。殿下，您这身子——”
“**。”
苏慕臣不再劝，从柜中取出一件半旧的鸦青锦袍。萧惊渊换上，对镜看了看，又拿起粉盒，在眼下、颊边扑了些许，让脸色更显灰败。
“走。”
寅时，宫门未启
各府车马已陆续赶到。二皇子萧景桓的马车最为醒目，四驾朱轮，前后护卫十余人。他披着貂裘下车，眉宇间是压不住的意气风发。
地动是天灾，也是机会——若能主持赈灾，在父皇和朝野面前露脸，这太子之位，就又近一步。
“二哥来得好早。”三皇子萧曜廷也到了，一身宝蓝常服，笑吟吟拱手。
“三弟不也一样？”萧景桓笑着还礼，目光扫过在场众人。
大皇子萧承煜也来了，面色凝重，正与几位老臣低声商议。五皇子萧清远皱着眉，手里攥着本奏折，不知在写什么。四皇子、六皇子告病未至——一个在观星台“研究地动奥秘”，一个在京郊别院“静养”。
至于老七……
萧景桓瞥见那辆不起眼的青篷马车时，愣了愣。
萧惊渊被苏慕臣搀扶着下车，脚步虚浮，才走几步就掩唇低咳。他穿得单薄，在寒风里显得愈发伶仃。
“七弟？”萧景桓上前，故作关切，“你这身子怎么也来了？地动刚过，外头乱得很，若再染了风寒可怎么好？”
萧惊渊抬眼，眼底泛着血丝：“谢二哥关心……只是这般天灾，我虽病弱，也该来向父皇请安……”
话没说完，又是一阵急咳。
萧景桓心中鄙夷，面上却更显温和：“七弟孝心可嘉，但也要顾惜身子。这样吧，一会儿宫门开了，我替你向父皇禀明，你先回府歇着。”
“不、不必……”萧惊渊喘着气，“我既来了，总要……咳咳……见父皇一面。”
正说着，宫门轰然开启。
太监尖细的嗓音传来：“陛下有旨，宣诸位殿下、大臣，乾清宫议事——”
乾清宫内，气氛肃杀
狩元帝裹着明黄大氅坐在龙椅上，面色灰败，眼下两团乌青。地动时他正歇在养心殿，梁上掉下一块瓦，虽未砸中，却受了惊吓，此刻精神萎靡。
“情况如何？”声音嘶哑。
京兆尹连滚爬爬出列：“启、启奏陛下，城内塌房三百余间，压死四十七人，伤者过百。京郊更重，七八个村子全毁了，死伤……尚在统计。”
“为何不早报？！”皇帝一拍扶手，却又引发一阵咳嗽。
“陛下息怒！”京兆尹磕头如捣蒜，“臣已派人驰援，只是……只是人手不足，器械短缺，加之天气严寒，救援艰难啊！”
萧景桓立刻出列：“父皇，儿臣愿主持赈灾事宜！定当竭尽全力，安置灾民，稳定人心！”
他这话说得慷慨，几位裴党官员立刻附和：
“二殿下仁德！”
“此时正需殿下这般果决之人主持大局！”
皇帝抬眼看了看他，没立刻应允，目光又扫向其他人：“你们呢？有何想法？”
大皇子萧承煜沉吟道：“当务之急是救人。儿臣请调京营兵士三千，协助搜救。另开太仓，设粥棚，先让灾民有口热食。”
这是稳妥之策。
五皇子萧清远却皱眉：“开太仓？大皇兄，太仓存粮是为边关、为备荒，岂可轻动？况且地动之后，恐有疫病，灾民聚集，若生瘟疫，后果不堪设想！”
“那依五弟之见，又当如何？”萧承煜不悦。
“当严控灾民入城，在城外设营隔离。另从各州府调粮，不得动用太仓存粮！”
两人争执起来。一个要救人，一个要防乱，各有道理。
皇帝听得头疼，揉了揉太阳穴：“老三，你说。”
萧曜廷一直垂首侍立，此时才抬头，一脸为难：“大皇兄和五弟所言皆有道理。只是……调外州粮食，最快也要十日，这十日里灾民吃什么？喝什么？若**冻死，岂不有损父皇仁德？”
他这话圆滑，两边都不得罪，却也没个准主意。
皇帝脸色更差，正要发作，却听角落传来一阵压抑的咳嗽。
众人望去，是萧惊渊。
他跪在殿柱边阴影里，身子微微发抖，咳得眼眶泛红，好容易止住了，才哑声道：“父皇……儿臣有一言，不知当讲不当讲……”
皇帝皱眉：“说。”
“谢父皇。”萧惊渊喘了口气，声音虽弱，却清晰，“方才几位兄长所言，皆是为国**。只是儿臣以为……当务之急，并非争论如何赈灾，而是先弄清一事。”
“何事？”
“地动之源。”萧惊渊缓缓抬头，“《地经》有载，凡大震，其源不出三：一曰地脉变动，二曰山陵崩摧，三曰……”
他顿了顿，垂下眼：“人为。”
殿内倏然一静。
“胡说八道！”萧景桓率先斥道，“地动乃天灾，何来人为？七弟久病糊涂了吧！”
几位大臣也纷纷摇头。这七皇子果然病傻了，竟说出这等荒唐话。
皇帝却眯起眼：“老七，你继续说。”
萧惊渊伏地：“儿臣不敢妄言。只是忽然想起，去岁冬，工部为修皇陵，在京郊骊山开凿山道，深及地脉。而此次地动，震中正在骊山左近……故儿臣斗胆猜测，是否开山凿石，惊动了地脉，才引来地动？”
话音落，工部尚书陈有年“扑通”跪倒，冷汗涔涔：“陛下明鉴！皇陵工程皆按规制，绝无过度开凿啊！”
皇帝盯着萧惊渊：“你如何知道震中在骊山？”
“儿臣不知。”萧惊渊低声，“只是方才听京兆尹大人说，京郊七八个村子全毁，而骊山脚下，恰有七八个村落。儿臣胡乱猜测，若说错了……请父皇治罪。”
他伏在地上，单薄的肩胛骨微微耸动，像风中残叶。
皇帝沉默片刻，忽然道：“钦天监。”
当值的监副连滚爬爬出列：“臣、臣在！”
“地动方位，测出来没有？”
“回陛下，已、已测出，震中确在……骊山一带。”
殿内响起细微的抽气声。
皇帝的脸色沉了下去。
皇陵工程，是去岁他亲自下旨，交由工部督办。若真是开凿山道引来的地动……
“陈有年。”皇帝声音不大，却让工部尚书浑身一哆嗦。
“臣、臣万死！”
“朕给你三日，查清骊山工程可有逾越规制开凿。若有——”皇帝顿了顿，“你这尚书，也别当了。”
“臣遵旨！臣这就去查！”陈有年磕头如捣蒜，连滚爬爬退下。
萧景桓脸色难看。工部尚书是他的人，若真查出问题……
“父皇，”他急道，“当务之急是赈灾，工部之事可容后——”
“二哥说得是。”萧惊渊忽然开口，声音依然虚弱，却打断了萧景桓，“赈灾要紧。方才儿臣听京兆尹大人说，人手器械不足，儿臣倒有一愚见。”
皇帝看他：“讲。”
“京城各府邸，多有护卫、家丁，少则数十，多则数百。此时正当用人之际，何不请各府暂出家丁，协助救援？一来可解人手不足，二来……”他轻轻咳嗽两声，“各家护卫对自家宅院、仓库熟悉，搜救起来，也更便宜。”
“至于器械，”他继续道，“工部、将作监皆有库存。可命其悉数取出，分发使用。再则，太医院、民间医馆，可统一调度，分设医棚。灾民聚集处，撒石灰、烧艾草，防患疫病。”
他说话慢，却条理清晰，从人手、器械、医药到防疫，一一列出。虽不是什么奇策，却务实周全，将大皇子和五皇子的争议巧妙折中——既救人，也防乱。
皇帝听着，脸色稍霁。
萧景桓却急了。这风头怎能让老七抢去？他立刻道：“七弟所言虽有理，但各府家丁岂是随意可调的？再说器械发放，若无专人统筹，必生混乱。儿臣以为，当设‘赈灾司’，统一调配，方能——”
“二哥思虑周全。”萧惊渊轻声打断，“只是设司、选人、定章程，少说也要一两日。可废墟下的百姓，等不了一两日。”
他抬眼，看向皇帝，眼里有水光，不知是咳的还是怎的：“儿臣病弱，无力奔走，只能出些笨主意。但儿臣愿将府中护卫三十六人、家丁二十人全数派出，听候调遣。府中存粮三百石、棉衣五十件，也一并捐出，虽杯水车薪，总是一片心意。”
这话说得诚恳，又自曝家底——一个失宠皇子，府中竟只有这么点人和粮，可见这些年过得什么日子。
几位老臣暗暗点头。这七皇子，虽病弱，却有仁心。
皇帝看着跪在下面的儿子：瘦得脱形，说话都喘，却在这时候，捐出全部家当。
“准奏。”皇帝终于开口，“就按老七说的办。各府出人出力，由京兆尹统一调配。老大，你总领此事。老五，你协助，务必防住疫病。”
“儿臣领旨！”大皇子和五皇子齐声。
萧景桓脸色铁青。到手的差事，飞了。
“老二，”皇帝看向他，“你去工部，盯着陈有年查案。三日之内，朕要结果。”
“……儿臣领旨。”萧景桓咬牙。
“至于老七……”皇帝目光落在萧惊渊身上，顿了顿，“你身子不好，捐了人粮，就回府歇着吧。朕……准你十日不必请安。”
“谢父皇体恤。”萧惊渊伏地，又是一阵咳。