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回宫已是黄昏。

谢明烛被人拖回中宫，膝盖上的血结了冰，和裙裾冻在一起。

青黛哭着剪开布料，露出里面翻卷的皮肉，碎瓷嵌在骨缝里，***时带出一串血珠。

殿门轻响。

萧景珩提着药进来，他走到床前，听见她嘴里含糊不清地念叨。

“疼......”

萧景珩站在床边，看着她惨白的脸，眉头皱了皱。

“现在知道疼了？”他冷笑一声，把药碗搁在床头，“今**吓着晚晚，这点疼是活该。让你懂事些，非要争，现在知道求饶了？”

谢明烛在梦里摇头，眼泪从眼角滑进鬓发。

萧景珩看着那滴泪，心头莫名烦躁。

他转身离去，袍角带翻了药碗，褐色的药汁泼在地毯上，洇出一片脏污。

“让她好好反省，”他对门外的太监说，“什么时候想通了，什么时候给饭。”

殿门关上，黑暗压下来。

谢明烛醒来时，腿已经没了知觉。

她撑着床沿想唤青黛，却见青黛被人拖进来，扔在殿中央。

“娘娘，”青黛满脸是血，手指以诡异的角度扭曲着，“奴婢没有偷......没有偷苏贵妃的簪子。”

谢明烛僵住。

苏晚晚身边的太监尖着嗓子念：“奴婢青黛偷盗贵妃金簪，杖责三十，以儆效尤。”

板子落下时，谢明烛爬过去想拦，膝盖的伤让她重重摔在地上。

她眼睁睁看着板子砸在青黛背上，一棍，两棍，血肉横飞。

青黛的背脊从颤抖到痉挛，最后僵直，血从板沿甩出来，溅在她脸上，温热，腥甜。

“娘娘，别看了，”青黛吐着血，还在冲她摇头，“奴婢不疼......”

三十棍打完，青黛趴在地上，身下积了一滩血，生死不明。

谢明烛爬过去，把青黛抱在怀里，她的手垂下来，指尖冰凉。

眼前浮起那行淡金色的字：“萧景珩负心值加二，龙气减百分之二十，累计百分之五十。”

谢明烛抱着青黛，看着那行字，忽然低低地笑出声。

窗外雪又大了，远处关雎宫灯火通明，丝竹声隐约可闻。

谢明烛把脸贴在青黛冰凉的额头上，闭上眼。

“青黛，再等等，”她轻声说，“这江山很快就要易主了。”

青黛没能熬过第三日。

那三十棍打得脊骨开裂，又兼冬日严寒，伤口溃烂流脓。

谢明烛跪在殿门口一天一夜，求萧景珩赐一名太医，得到的却是苏晚晚身边太监的传话：

“陛下正陪贵妃用膳，说一个奴才罢了，死了就死了，也值得皇后这般大惊小怪？”

苏晚晚确诊怀孕那日，青黛咽气了。

关雎宫一片欢腾，而谢明烛正用帕子给青黛擦嘴角不断涌出的黑血。

她听着远处隐约的鞭炮声，忽然想起很多年前，萧景珩也曾那样求过子。

那时他们还在冷宫，谢明烛怀了第一个孩子，萧景珩高兴地抱着她转圈，说：“明烛，我要给他取名叫承安，承你之恩，一世平安”。

可那孩子没保住，小产那夜，萧景珩回来时只看见一滩血，他抱着她哭，说“我们还会有孩子的”。

后来她又怀了一次，那时他已起事，谢明烛瞒着没告诉他，想等胎稳了再说。

可那孩子还是没留住，她在为他送军报的路上摔了一跤，血流了满腿，手里还攥着染血的密信。

直到萧景珩**了，她满心期待终于可以拥有一个他们的孩子。

他却命太医送来“调理”的药，说“现在江山不稳，若你生下皇子，只怕朝臣逼朕立储”。

谢明烛应了，喝了三年，喝到月事紊乱，喝到鬓边生了白发。

而现在，苏晚晚进宫不过月余，便有了身孕。

萧景珩亲自去护国寺求了送子观音，一步一叩首，膝盖都磕出了血。

“娘娘......”青黛最后唤了一声，手指垂落在床沿，再没了气息。

谢明烛想为她换身干净衣裳入土为安，哪怕只是草草安葬。

可她刚抱着青黛的尸身走到宫门，便被侍卫拦下：“陛下有令，这宫女冲撞贵妃，罪有应得，不许安葬，拖去乱葬岗喂狗。”

谢明烛抱着青黛渐渐冰冷的身体，再不隐忍。