胭脂人骨

婉**声音不高不低，带着一种让人舒服的温和，“这个月的胭脂我带来了。桃花款的多配了两盒，你们楼的姑娘皮肤偏干，桃花的润。”
“哎哟我的徐姐姐，您可来了。”翠姨迎上去，两人寒暄了几句。徐婉**眼睛在后院扫了一圈，在沈青禾身上停了不到一息。
就这一息，沈青禾的后背出了一层冷汗。
那眼神不是打量——是看穿。
徐婉娘把胭脂交给阿春分派，自己坐在前厅喝茶。沈青禾端茶过去的时候，徐婉娘忽然开口:“你新来的？”
“是，夫人。”
“脸上这道疤……”徐婉娘微微倾身，目光停在沈青禾左颊，“不是摔的。”
沈青禾心跳快了一拍。但她没有慌张，反倒苦笑了一下:“夫人好眼力。小时候家里遭了**，被砍的。”
徐婉娘“哦”了一声，没再追问。她把目光移开，端起茶杯:“疤痕可以用胭脂遮。你要是想遮，来我铺子里，我教你几手。”
“多谢夫人。”
沈青禾退下的时候，感觉到徐婉**目光还黏在她背上。那目光像根羽毛，轻飘飘的，却让人浑身不自在。
三、哑女
夜里，沈青禾睡得很浅。
她听到后院有动静，起来贴着墙根走到窗边，往外看。
月光下，哑女阿春端着一盆暗红色的液体，从胭脂铺后门出来，倒进巷口的阴沟里。那液体在月光下泛着诡异的暗光，像稀释过的血。
阿春倒完转身，沈青禾轻轻推开门。
阿春看到她，先是一惊，然后快步走过来，抓住她的手腕。阿春的手很凉，指节粗大，指甲缝里嵌着洗不掉的暗红色。
沈青禾低头看她抓着自己的位置——手腕上被她按出一个红印，像血。
阿春张了张嘴，发出含混的“啊啊”声。她的舌头还在，但舌尖似乎被什么东西烧过，变得乌黑。
哑巴是被人弄哑的。
阿春从袖子里掏出一截炭笔，蹲下来，在青石板上歪歪扭扭地写了一个字。
走。
沈青禾蹲下，用手指在地上写:“为什么？”
阿春又写:“会死。”
沈青禾心跳加速。她在地上写:“谁？”
阿春犹豫了很久，眼泪忽然掉下来。她写了一个字，然后飞快地用脚擦掉。
那是一个“徐”字。
沈青禾正要再问，楼上传来翠姨的声音:“谁在院子里？”
阿春吓得一把推开沈青禾，端着盆跑了。沈青禾闪回房间，躺在床上，心跳如擂鼓。
阿春在警告她。而且阿春在怕——不是怕徐婉娘，是怕另外一个东西。
第二天午饭后，沈青禾找机会又接近了阿春。
阿春在胭脂铺后院磨胭脂原料，石臼里是一些晒干的花瓣和红色矿物。沈青禾借着送水的名义进去，阿春看到她，先是摇头，然后飞快地在石臼边的木板上写了几个字。
沈青禾凑过去看。
月圆。血。不要留。
月圆？今天是什么日子？沈青禾算了一下——离月圆还有七天。
阿春又写了一个字，这次写得很慢，一笔一划。
逃。
沈青禾正要说什么，院门被推开，徐婉娘走了进来。
“阿春，今天的料磨好了吗？”徐婉娘说着，目光落到沈青禾身上，微微一笑，“你们认识？”
“我送水来的。”沈青禾低头。
徐婉娘走过来，伸手拿过沈青禾手里的水壶，倒了一杯水，递给她:“喝口水，歇歇。”
沈青禾接过水杯，没喝。
徐婉娘也不在意，转身去看阿春磨的料。她用手指捻了捻粉末，放在鼻尖闻了闻，满意地点点头。然后她忽然说:“阿春以前很漂亮的。可惜嗓子坏了，不然还能唱两句。”
阿春低着头，肩膀微微发抖。
徐婉娘走出院子，经过沈青禾身边时，忽然停住脚步。
“对了，你叫什么？”
“沈娘。”
“沈娘。”徐婉娘念了一遍，微微侧头，像是在品味这个名字的滋味，“沈娘，今晚月圆前的最后一次采料，你来帮忙。铺子里缺人手。”
沈青禾的心猛然收缩。月圆前的最后一次采料——这是什么意思？
她面上不动声色:“是，夫人。”
徐婉娘走远了。沈青禾回头看阿春，阿春已经蹲在地上，用炭笔疯狂地写着同一个字，写满了整块石板。
走。走。走。走。走。
当夜，沈青禾回到房间，发现桌上多了一封信。
信封上没有署名，但那个歪歪扭扭的字迹她认得——是妹妹小棠的。
她拆开信，上面只有一行字:
“姐姐，我听说你去了江南，我来找你了。”
落款是三天前。