第3章

西六所夜会 香囊疑踪------------------------------------------，但在寂静的夜里，像颗小石子投入深井。林晚词浑身绷紧，手指死死**粗糙的砖墙，指甲盖压得发白。从老槐树阴影里走出来的，不是太监，也不是嬷嬷，看身形，像是个宫女。穿着深色的宫装，低着头，看不清脸。，似乎在确认周围有没有旁人。林晚词把自己往断墙后缩得更紧些，连呼吸都放轻了。夜风吹过，卷起地上的枯叶，打着旋儿从井台边掠过，发出细碎的沙沙声。，没等到人，似乎有些不安，又往前挪了两步，离井口更近了。月光很淡，勉强勾勒出她侧脸的轮廓，年纪不大，二十岁上下，脸色在月光下显得有些苍白。。这会不会是另一个圈套？万一她走出去，暗处立刻跳出几个太监嬷嬷，说她夜里私会，秽乱宫闱？，那宫女忽然从袖子里掏出一样东西，蹲下身，飞快地塞进了井台边一块松动的砖石缝隙里。做完这个动作，她立刻站起来，又警惕地看了看四周，然后转身，脚步很轻但很快地消失在了来时的小径尽头，像一抹融入夜色的影子。，只有风声和远处隐约的更漏。，直到确认那宫女真的走了，也没有其他人出现，她才慢慢地、一点一点地挪出来。背上的伤被冷风吹了这么久，已经有些麻木，但每走一步，钝痛还是清晰地传遍全身。，蹲下身。刚才宫女塞东西的那块砖石果然有些松动，边缘的苔藓被蹭掉了一小块。她伸出手指，指尖冰凉，小心地探进缝隙里。、布一样的东西。，轻轻往外抽。是一个小小的、靛蓝色的布包，没有绣花，针脚细密，像是自己缝的。布包很轻，里面似乎没装多少东西。。她把布包攥在手心里，起身，快步离开井台，回到了刚才藏身的断墙后面。这里更隐蔽些。她背靠着冰冷的墙壁，低头看着手里的布包。，不是因为走动，而是因为手里这个不明来历的东西。是那宫女留给她的？还是留给别人的，被她撞见了？。里面没有纸条，只有一小撮暗红色的、干枯的碎屑，像是某种植物的根茎或树皮被捣碎后剩下的残渣。她凑到鼻尖，极轻地嗅了一下。、带着泥土和陈腐气息的药味，还有一丝……若有若无的甜腥气。……有点熟悉。像是在哪里闻过。
林晚词皱紧眉头，在记忆里搜寻。不是香料铺子里常见的那些，也不是家里香谱上记载的正经香料。这甜腥气混在陈腐药味里，透着一股不祥。
她忽然想起来了。
是“血竭”。
一种来自南洋的树脂，色如干血，故名血竭。寻常药铺里也有，但多是入药，有活血定痛、化瘀止血的功效。但血竭本身气味浓烈特殊，极少用在合香里，除非是某些极为偏门、甚至……带着邪气的方子。
她家里有一本祖上传下来的残破手札，里面记载了一些早已失传或被视为禁忌的古方。其中提到过一种名为“牵机引”的邪香，主料里就有陈年的血竭，配以其他几味阴寒之物，点燃后无色无味，但久闻能使人神思恍惚，气血渐亏，不易察觉。那手札上特意批了“阴毒，慎用”四个字。
这布包里的血竭碎屑，颜色暗沉，带着陈腐气，显然是有些年头的东西。什么人会把这种东西，用这种方式，藏在废井旁边？
林晚词的心一点点沉下去。她把布包重新系好，捏在手心。布料是普通的靛蓝棉布，宫里宫女太监做里衣常用的料子，没什么特别。针脚虽然细密，但走线方式也看不出什么独特之处。
那宫女是谁？为什么留下这个？是警告？还是……线索？
夜风更冷了，吹得她打了个寒颤。背上的伤又开始尖锐地疼起来。不能再待下去了。她把布包塞进怀里，贴着中衣放好，然后沿着来时的路，小心翼翼地往回走。
回去的路似乎比来时更长。每一声远处的犬吠，每一片被风吹动的树叶影子，都让她心惊。她躲过了又一队巡夜的太监，闪进储秀宫后墙的阴影里，看着那队灯笼晃晃悠悠地走远，才敢溜到自己住的那排矮房前。
门还是她离开时虚掩的样子。她轻轻推开一条缝，侧身进去，再迅速关上，插好门闩。
屋子里黑漆漆的，苏婉床上传来均匀的呼吸声，似乎睡得很沉。
林晚词背靠着门板，长长地、无声地舒了口气。冷汗早已浸湿了里衣，此刻贴在背上，又冷又黏，伤口被汗水一渍，**似的疼。她摸着黑，蹑手蹑脚地走到自己床边，脱下外衣，小心地躺下，尽量不碰到背后的伤。
怀里的那个靛蓝布包，像一块烙铁，贴着她的皮肤。
她睁着眼，在黑暗里望着头顶模糊的房梁轮廓。今天一天发生的事情，走马灯一样在脑子里转。不对劲的熏香，贵妃身上的引香，被调换的香囊，御前失仪的罪名，孙公公的警告，还有今夜井台边的宫女和这包陈年血竭……
这些事，不像冲着她这个刚入宫、毫无根基的香料商之女来的。她有什么值得人这样大费周章算计的？就因为鼻子灵？
除非……她的鼻子，真的闻到了什么不该闻的东西。或者，有人怕她闻到什么。
那熏笼里的甜腻气，到底是不是“梦甜香”的变种？如果是，谁放的？教习嬷嬷？还是能进出那间屋子的其他人？目的就是让她在学规矩时出错，受罚？
贵妃的“引香”，是针对她，还是针对所有新入宫的采女？如果只是针对她，贵妃怎么会知道她身上香囊有问题？除非换香囊和贵妃，本就是一路的。
可贵妃娘娘，位居高位，为什么要对付她一个小小的采女？
还有那宫女……是敌是友？留下这血竭，是想告诉她什么？“牵机引”？宫里有人在用这种东西？用在谁身上？
问题一个接一个，搅得她脑袋发胀，后背的疼痛也一阵阵袭来。她翻了个身，侧躺着，脸对着墙壁。黑暗中，仿佛又闻到了那甜腻的熏香气，还有香囊被扯下时，孙公公手指上淡淡的、类似檀香皂荚的味道。
不对。
林晚词猛地睁开眼。
孙公公扯下她香囊时，她离得很近。除了香囊里那股被“引香”勾出的怪味，她还闻到孙公公手上，有一股很淡的、被皂荚味掩盖住的……苦杏仁味。
极其微弱，但确实有。
苦杏仁味……很多植物的种子或根茎捣碎后，都可能带有类似杏仁的苦味。但宫里太监净身后，为防伤口腐坏，有时会用一些特殊的药粉或药膏，其中或许就有带苦杏仁气味的药材。这并不能说明什么。
可那味道，和布包里陈年血竭的甜腥陈腐气，以及那熏笼里甜腻香气底下隐约的一丝苦涩，在她脑子里莫名地缠绕在一起。
她想得头痛，眼皮也越来越重。失血，疼痛，惊吓，加上这一天一夜的紧绷，疲惫像潮水一样涌上来。她终于撑不住，意识沉入了黑暗。
迷迷糊糊中，好像听到远远的，有打更的声音。三更了。
再醒来时，天还没亮透，窗户纸泛着青灰色的光。背上的伤疼得她一动就抽气。对面床上，苏婉已经起来了，正在梳头，听见动静，转过头来看她。
“醒了？”苏婉放下梳子，走过来，眼里带着担忧，“你脸色好差，背上的伤还疼得厉害吗？要不……我去求求管事嬷嬷，看能不能告假一日？”
林晚词摇摇头，撑着坐起来。每动一下，后背的肌肉都像被撕扯。“不用，能撑住。”告假？怕是正好给人留下更懈怠的话柄。
苏婉见她坚持，也没再劝，帮她打了水洗漱。水是凉的，泼在脸上，精神稍微振作了点。她对着模糊的铜镜，把头发勉强梳整齐，挽了个最简单的发髻，用那根银簪固定住。镜子里的人脸色苍白，眼下有淡淡的青影。
早膳是统一送来的，一人一碗稀粥，一个馒头，一碟咸菜。粥是温的，馒头有点硬。林晚词没什么胃口，但还是强迫自己喝完了粥，把馒头掰碎了泡在粥里，慢慢吃下去。她需要体力。
吃完饭不久，昨天那个姓李的教习嬷嬷就来了，脸色比昨天还冷。“都收拾利索了，今日学奉茶、布膳的规矩。林小主，”她目光扫过林晚词，“你可仔细着点，再出岔子，可就不是几戒尺能了事的了。”
林晚词低头应了声“是”。
学规矩的地方换了一间屋子，比昨天那间宽敞些，靠墙摆着一排高几，上面放着茶盘、茶盏、碗筷等物。李嬷嬷先示范，怎么端茶盘，怎么注水，怎么递茶，手放在哪里，步子迈多大，眼神看何处，一丝都不能错。
林晚词忍着背痛，努力把嬷嬷的每一个动作记在脑子里。她不敢再走神。苏婉、赵圆圆、李秀茹也都绷紧了神经，屋里只有李嬷嬷刻板的声音和瓷器轻微的碰撞声。
轮到她们自己练习时，林晚词端起茶盘，手臂却控制不住地微微发抖。后背的伤让她的动作有些僵硬。李嬷嬷的戒尺“啪”地敲在桌沿上：“手稳！抖什么抖？茶水洒出来，烫了主子，你有几个脑袋？”
林晚词咬紧牙关，稳住手臂。茶盘边缘抵着掌心的嫩肉，硌得生疼。
一上午就在这样反复的练习和呵斥中过去。午膳依旧简单。饭后有半个时辰的歇息。林晚词趴在床上，苏婉又帮她擦了一次药。药膏凉丝丝的，疼痛似乎缓解了些。
下午学布膳的规矩，更繁琐。碗筷摆放的位置、距离、次序，甚至筷头朝哪边，都有讲究。林晚词学得头晕脑胀，后背的钝痛一直没停过。
等到李嬷嬷终于说“今日就到这里”，外面的天色已经暗了下来。四个人都像虚脱了一样，回到住处，话都不想说。
林晚词趴在床上，感觉整个后背都不是自己的了。苏婉默默地把晚饭打回来，两碗米饭，一荤一素两个菜，比早上好了些。林晚词勉强吃了几口，就放下了筷子。
“多少再吃点吧，”苏婉小声劝，“你这伤……不吃东西怎么行。”
林晚词摇摇头，实在没胃口。她目光落在自己那个妆匣上。白天学规矩时，她留意过，屋里没人动过她的东西。那个放了纸条又拿走纸条的人，似乎没有进一步的动静。
夜里，苏婉很快睡着了。林晚词却毫无睡意。背后的伤疼，心里的疑团，还有怀里那个硬硬的布包，都让她清醒得很。
她悄悄把手伸进怀里，摸出那个靛蓝布包，捏在手里。隔着布料，能感觉到里面干燥碎屑的轮廓。
血竭……到底意味着什么？
忽然，窗外传来极轻的“叩、叩”两声，像是有人用指甲在窗棂上敲了一下。
林晚词浑身一僵，屏住呼吸。
过了几息，又是轻轻两下“叩、叩”。
不是风声，也不是老鼠。是有人。
她轻轻坐起身，看向窗户。破了的窗纸那里，只有一片黑暗。
她犹豫了一下，还是忍着疼，慢慢挪到窗边，凑近那处破洞，压低声音问：“谁？”
外面静了一下，然后，一个同样压得极低、有些沙哑的女声，贴着窗缝传了进来：
“香囊里的东西，是‘腐心草’的根，混了陈年的犀角粉。沾上‘引香’，就会发出腥气。”
林晚词的心脏骤然停跳了一拍。