隐忍三年，我的宗主身份瞒不住了
我在工部最偏的案牍库坐了三年。
每日不过翻图档、饮茶、喂廊下雀鸟，同僚都唤我一声“苏司簿”，只当我是个无甚实权的老吏。
今日却被个新来的小吏堵在案前，声色俱厉。
“苏微！你公然在衙署吃点心、饮茶、翻闲册，三项皆犯新规，按沈大人新令，罚三月俸禄，杖责示众！”
少女名叫林婉，入署不过半月，仗着侍郎沈砚撑腰，在工部横行无忌。
她一身簇新青衫，眉眼傲倨，拿着个小本子，像掌刑的官差：“沈侍郎有令，衙署之内不得私食、不得闲坐、不得****，你样样都犯，还敢狡辩？”
我捏着半块桂花糕，慢悠悠抬眼，险些笑出声。
小姑娘怕是到死都不知道，这工部衙门，这大靖营造司，我才是那个手握实权、持印掌总的幕后主君。
我名苏微，今年三十有余。
十年前凭营造技艺立足，一手建起如今的工部营造署，京中半数楼阁宫苑，皆出我门下。后来功成身退，将明面上的权柄交予我亲手提拔的沈砚，只在案牍库占了一隅，图个清闲自在。
沈砚比我小五岁，是我一手教出来的弟子，我信他才干，便将日常庶务、人事升迁、刑赏规矩尽数托付。
满署上下，只当我是个养老的老吏，连最低阶的书吏都敢对我随意指使。
我乐得清净，从不揭破身份。
直到半月前，沈砚亲自领了林婉入署。
“此女林婉，名门举荐，才思敏捷，今后在我麾下行走，诸位多照拂。”
沈砚语气里的偏宠，明眼人都看得出来。
林婉初来便摆足了架子，嫌房舍简陋，嫌笔墨粗劣，直接换了新砚新纸，一应开销全记在公账上。有人不服，她只淡淡一句：“沈侍郎允我的。”
一句话，压得所有人敢怒不敢言。
她更在人前公然讥讽：“署里这些老人，手艺陈旧，思想迂腐，早该被替掉。往后工部，是我们年轻人的天下。”
我初时只当她年少气盛，并未放在心上。
前几日她接了一座佛阁营造图，临到交付日期才发现梁柱算错，整幅图作废，急得在房里哭。是我深夜改好图，放在她案上，救了她一场大祸。
我以为她至少会心存感激。
谁知第二日，便听见她在廊下与人说笑：“那苏微不过是个混日子的老东西，也就会些皮毛伎俩，换了我，做得比她更稳当。”
“沈侍郎说了，这种占着位置不做事的人，迟早清退。”
我立在屏风后，指尖微冷。
我一手建起的地方，竟被弄得乌烟瘴气。
没过几日，沈砚便颁下新规矩——衙署严令，不许私食、不许闲坐、不许私养宠物、不许看与公务无关的图册，细致到坐姿、笔墨摆放。
新规落款，沈砚亲笔。
而拟定新规之人，正是林婉。
她被沈砚破格提拔为近侍官，从偏房迁到侍郎衙署旁的雅间，每日拿着小本子四处**，记人过失，动辄呵斥罚俸。
署内人心惶惶，往日宽松和气的氛围荡然无存。
**头因家子病弱，接了半刻家书，被她记过；李匠人赶工啃了半块饼，被她当众斥责；我案头养的一盆兰草，被她勒令扔掉，说“秽物扰了公堂风气”。
今日，她终于把矛头对准我。
“苏微，你认不认罪？”林婉将小本子一拍，居高临下，“再不认错，我便禀明沈侍郎，将你逐出工部！”
我放下茶盏，声音平静：“我在看营造旧档，为城楼工程核对尺寸，并非玩忽。”
我将手中图卷一展，上面密密麻麻标注着尺寸与批注，皆是我为下月大工程做的准备。
林婉扫了一眼，嗤笑：“不过是些旧图，也敢称公务？你不过是倚老卖老，搪塞推脱！”
“顶撞上官，罪加一等！”
我缓缓起身。
案牍库内外瞬间安静，所有人都停了手，屏息望来。
“顶撞上官？”我淡淡重复，目光扫过两侧属吏，“我倒想问问，这署里，谁是我的上官？”
一片死寂。
几位跟着我的老匠人，全都垂首不语，不敢接话。
林婉脸色一僵，随即梗着脖子道：“我奉沈侍郎之命巡察全署，我便是你的上官！你不服，尽管去寻沈侍郎理论！”
“好。”
我应声，随手拿起案边的腰牌，直接唤人：“去，请沈侍郎过来。”
众人皆惊。
一个“混日子”的老吏，竟敢公然传唤侍郎？
林婉嘴角勾起冷笑：“我看你能装到几时。等沈侍郎来了，看你如何收场！”
不过片刻，沈砚步履匆匆而来。
他一身绯色官袍，面容俊朗，气场沉稳，早已不是当年那个跟在我身后学艺的少年。
林婉立刻迎上去，眼圈一红，委屈道：“沈侍郎，你可算来了！苏微公然违反新规，饮茶食糕，翻阅闲档，下官按律罚她三月俸禄，她非但不认，还当众顶撞，根本不把您与衙规放在眼里！”
她说着，挑衅地瞥我一眼。
沈砚目光落在我身上，眉头微蹙，神色冷淡：“苏微，何事喧哗？”
那眼神里，有不耐，有审视，唯独没有半分昔日师徒情分。
我平静迎上他的目光：“如林官所言，我饮了半盏茶，吃了一块糕，翻看了营造旧档。”
我顿了顿，将图档推到他面前：“城楼工程在即，我核对旧例，以防出错。这，算不算公务？”
沈砚脸色微沉。
林婉立刻上前煽风：“侍郎！规矩面前人人平等，岂能因她特例？今日饶了她，日后新规如何服众？”
她字字句句，都在戳沈砚的痛处。
沈砚这三年一心立威，最恨有人挑战他定下的规矩，更恨我这“旧主”留在署中，像一根时刻提醒他出身的刺。
林婉，不过是他用来清退旧人、巩固权位的刀。
而我，便是那第一个要被斩的人。
沈砚眼神彻底冷下，语气不容置喙：“规矩既立，便要遵行。林婉秉公行事，无错。”
“罚俸三月，取消本月优赏，写***一篇，明日呈递。”
一言判下，不留半分情面。
周遭倒吸冷气。
这不是惩处，是羞辱。
林婉脸上掩不住得意。
我看着沈砚，看着这个我倾囊相授、视若亲弟的人，心底最后一点暖意，彻底冷却。
我轻笑一声，笑意微凉：“沈砚，我若不写呢？”
沈砚眸色一厉，声音陡然转冷：“那就自行辞官。我工部，不留顽劣不驯之人。”
“辞官？”我抬眸，目光锐利如刀，“你确定，你有资格罢黜我？”
沈砚怒极反笑：“我身为工部侍郎，罢黜一小吏，有何不可？”
“小吏？”
我摇了摇头，笑意渐深。
“三年侍郎之位坐下来，你怕是忘了，这工部衙门，这营造司，到底是谁的地盘。”
一语落地，满堂皆惊。
沈砚瞳孔骤缩。
林婉脸上的笑容瞬间僵住。
我不再给任何人反应的机会，声音不大，却清晰地传遍每一个角落，带着不容置疑的威严。
“我以工部营造司宗主、持印人的身份，在此宣布——”
“沈砚，”我目光直视他，一字一顿，清晰冷厉，“你，与你的近侍林婉，即日起，革去一切职务，逐出工部，永不叙用。”
空气骤然凝固。
沈砚脸色惨白，难以置信地瞪着我，嘴唇颤动，竟一时说不出话。
而我身后的廊下，忽然传来一阵急促的脚步声。
侍卫躬身行礼，声音恭敬：“苏宗主，宫中内侍到，说陛下有旨，宣您即刻入宫觐见。”
“宗主？”
二字落地，案牍库内外死寂一片，落针可闻。
所有人的目光都钉在我身上，震惊、错愕、惶恐，交织成一片。
林婉脸上的得意彻底消失，面色惨白如纸，踉跄后退一步，指着我，声音发颤：“你......你胡说什么？宗主之位，怎么可能是你！”
沈砚比她更快镇定，或者说，是强作镇定。他脸色铁青，死死盯着我，语气带着被冒犯的怒与讥：“苏微，你疯了不成？一派胡言！”
“你不过是个早年入署的老吏，仗着资历混日子，也敢妄称宗主？这三年我执掌工部，政令通行，上下归心，你凭什么罢黜我？”
他越说越厉，声色俱厉：“我看你是被责罚逼疯了，在此妖言惑众，扰乱署纲！”
林婉像是抓住救命稻草，尖声附和：“没错！沈侍郎才是署中掌权之人！你一个老吏，也敢伪造身份，以下犯上？简直罪该万死！”
她转向两侧属吏，高声煽动：“此**言惑众，扰乱衙署，应当立刻拿下，送交有司治罪！”
可无人应声。
那些曾跟着她排挤旧人的年轻吏员，此刻全都缩着脖子，恨不得藏进案几底下。
几位老匠人更是垂首屏息，不敢言语。
他们心里比谁都清楚，这工部营造司，本就是我一手创立。
沈砚见无人响应，脸色越发难看，当即厉声喝道：“侍卫何在？将此扰乱公堂之人，拿下！”
他要撕破脸，强行将我拖出去。
只要今日将我以“妖言惑众”之名驱逐，他的权威便再无威胁。
两名侍卫应声上前，神色为难。
“苏......苏先生......”
我抬眸，目光平静扫过二人：“你们可知，持印宗主之令，与侍郎之令，谁更管用？”
侍卫脸色一变，当即停步，躬身退到两侧。
沈砚气得浑身发颤，厉声呵斥：“反了！连你们也敢违抗上官命令！”
我懒得再与他废话，抬手亮出腰间那块不起眼的木牌。
牌面无纹，背面刻着一个极小的“苏”字，旁缀一枚营造印记——那是十年前，先帝亲赐的宗主令，凭此令可掌工部营造司，任免侍郎以下所有官吏，调动署内侍卫与财物。
此令一出，全场死寂。
老匠人纷纷跪地，声音恭敬：“参见宗主！”
沈砚如遭雷击，踉跄后退，后背撞在廊柱上，发出一声闷响。
他死死盯着那块令牌，脸色由白转青，再转灰，眼底最后一丝倔强，彻底碎裂。
林婉更是双腿一软，瘫坐在地，眼神空洞，满脸不敢置信。
我缓步上前，目光落在沈砚身上，语气平静却带着千钧之力：“我将工部交你执掌，是信你能守好这份基业，不是让你借权****、宠信奸佞、败坏署风。”
“你宠信林婉，私用公帑，滥定苛规，打压老臣，暗中私吞***项，以为我退居案牍库，便一无所知？”
沈砚嘴唇哆嗦，一句话也说不出。
我转向瘫坐的林婉，声音冷淡：“你口称才高，却连梁柱测算都不会，前几日佛阁图纸，是我深夜替你改好。你非但不感恩，反而四处诋毁于我，仗势欺人，苛待同僚，谁给你的胆子？”
林婉面色惨白，连连摇头：“不......不是的......我不是故意的......”
“不是故意？”我轻笑，“你罚我、辱我、要将我逐出工部时，怎么不说不是故意？”
沈砚猛地回神，扑通跪地，再无半分侍郎威仪，声音带着哀求：“师尊！弟子知错！求师尊念在昔日情分，饶我一次！我再也不敢了！”
他终于肯叫我一声师尊。
三年来，他处处避嫌，生怕旁人知道他是我一手教出，一心想抹去我的痕迹。
直到此刻，才肯低头。
我看着他，心底一片漠然：“晚了。”
就在此时，署外传来高声唱喏：“陛下旨意到——工部营造司宗主苏微，接旨！”
众人这才想起，方才侍卫通报，宫中传旨，已在门外等候。
沈砚与林婉脸色彻底死灰。
御前传旨，亲自宣召，足以证明我的身份绝非虚言。
我整理衣襟，缓步出了案牍库。
阳光洒下，内侍手持明黄圣旨，立于廊下，见我出来，立刻躬身行礼，态度恭敬，全然不是对待寻常官吏的疏离。
“苏宗主，陛下有旨，宣您即刻入宫，商议皇城修缮与北城门重建两大工程，钦赐御用工匠令牌，兼任将作监总领，位同三品。”
圣旨宣读完毕，满署上下跪地高呼万岁。
沈砚瘫在地上，面如死灰。
他**夺利三年，梦寐以求的高位，不过是我随手可接的一份旨意。
林婉更是浑身发抖，悔得眼泪直流，却连哭都不敢出声。
内侍含笑将圣旨与新令牌递到我手中：“苏宗主，陛下在宫中等候，还请即刻动身。”
我接过令牌，指尖微凉。
转身看向署内，目光缓缓扫过跪地的众人，声音清晰沉稳：“即日起，沈砚、林婉革职逐出，永不叙用。其所定一切苛规，尽数废除。”
“衙署恢复旧制，以技艺论高低，以功劳定赏罚，不搞苛责，不兴排挤，宽松做事，踏实造物。”
众人齐声应和，声音里满是解脱与振奋。
我看向那几位跟着我多年的老匠人：“诸位起身吧。今后各司其职，守好本心。”
“是，宗主！”
我不再多言，转身准备随内侍入宫。
刚走两步，沈砚突然爬过来，死死抓住我的衣摆，痛哭流涕：“师尊！师尊求您！我知道错了！我不该贪权，不该忘恩，求您给我一条活路！我不能失去这一切啊！”
他如今被革职，声名尽毁，再无立足之地。
我低头，看着他狼狈不堪的模样，淡淡开口：“我给过你机会。”
“三年前，我放权于你；半月前，我救你于图纸大祸；今日，我本可留你体面，是你自己，一步步把路走死。”
我轻轻抽回衣摆，语气无波：“路是你选的，后果，你自己承担。”
沈砚僵在原地，泪水混着尘土，满面绝望。
林婉更是直接昏死过去，被侍卫拖了出去。
我不再看身后闹剧，迈步向外走去。
御驾已在署外等候，马车华丽，侍卫森严，一路往皇宫而去。
车厢内，我摩挲着手中的宗主令与新赐的将作监令牌，心绪平静。
十年心血，一朝收回，不算晚。
只是我没想到，沈砚的背叛，仅仅是开始。
马车行至半路，忽然停下。
车夫在外低声道：“宗主，前方......有人拦路。”
我掀开车帘，微微一怔。
街心立着一队人马，为首之人一身紫袍，腰挂金鱼袋，面容冷峻，正是当朝权势最盛的靖王萧玦。
他目光直直落在我身上，带着探究与深意，缓步走近，声音低沉磁性，带着不容抗拒的压迫感。
“苏宗主，久仰大名。”
“本王在此，等你许久了。”
我握着令牌的指尖微紧，心头骤然升起一丝异样。
靖王素来不与工部往来，今日为何亲自拦路？
他看着我，忽然轻笑一声，语气意味深长：“苏宗主藏得太深，****，谁能想到，执掌工部营造司十年、一手建起京中半座城的人，竟是一个藏在案牍库里的‘老吏’。”
我不动声色：“王爷有何指教？”
萧玦走近一步，压低声音，字字清晰，传入我耳中。
“本王只想问你一句——”
“十年前，先帝赐你宗主令时，一并交给你的那半卷山河营造图，你藏在何处？”