五行相生相克之道
道鉴初悟，微尘见道------------------------------------------ 道鉴初悟，微尘见道，静得能听到自己心脏擂鼓般的跳动。，缓缓滑坐在地，指尖仍残留着触摸青铜香炉时的奇异触感。脑海中，《五行初解》的**如水纹般荡漾，清晰无比。那缕邪异青气的画面，更是深深烙印，带着森然的寒意。“灵根无废，唯用者愚……五行轮转，失衡为祸……” 他低声重复着开篇的十六个字，每一个字都像重锤，敲打在他过往十五年的认知之上。，灵根从无废物之说，只是使用的人愚钝，不懂其法？原来，修行不是掠夺天地单一灵气壮大己身，而是引导五行循环，共生共济？，尝试按照《五行初解》中记载的、最基础的“内观法”，沉下心神，去“看”自己那被判定为“绝世废柴”的丹田与灵根。，与以往空乏沉寂、只有驳杂微弱灵气流窜的感觉截然不同。“看”到了。、近乎干涸的混沌之地。五道微弱到几乎随时会熄灭的灵光，在其中茫然飘荡。一道带着金属锋锐之意的淡白（金），一道充满生机的嫩绿（木），一道温润流动的幽蓝（水），一道跳跃灼热的赤红（火），一道厚重沉凝的暗黄（土）。，各自为政，甚至彼此冲撞消耗。金属性的锐气偶尔会去斩切木属性的生机，火属性的灼热不时蒸腾水属性的润泽……这正是他无法留住灵气、修行缓慢如龟爬的根源——五行在他体内，是混乱内耗的！“不是没有，是太乱，太散，互相打架……” 林缺心中升起明悟，“以前修炼的引气法诀，只教人**一种灵气，试图将其‘压’入丹田炼化。我这五道灵光本就微弱平衡，强压一种，立刻打破脆弱的对峙，引得其他四道更加混乱，自然留不住分毫。而《五行初解》的法门是……”，开始尝试引导。，不追求壮大，只是以意念为引，如同疏导溪流。“安抚”住那缕躁动的赤红火光（火），然后引导它分出极其微弱的一丝“热意”，缓缓“靠近”那抹暗黄的光芒（土）。按照“火生土”之理，这丝热意，应该能温暖、稳固土行灵气。
一开始，毫无反应。两股微光依旧自顾自。
林缺不急不躁，回想着香炉传递**时那种“平衡流转”的意境，将意念放得更柔，不再“命令”，而是“邀请”。
终于，那丝赤红热意，触碰到了暗黄光芒的边缘。
奇妙的景象发生了。暗黄光芒微微一颤，似乎“吸收”了那点热意，自身的光芒竟真的凝实、明亮了那么一丝丝！虽然变化微乎其微，但对内视己身的林缺而言，却如同黑夜中亮起的火星！
紧接着，他依法炮制，引导凝实了些许的土行灵气（土），分出一丝“厚重之意”，去靠近、滋养那道淡白的金属性光芒（金）。土生金！
淡白光芒得到滋养，锐意似乎也内敛、精纯了微不**的一分。
然后是“金生水”、“水生木”、“木生火”……
一个极其微小、脆弱，却又真实不虚的、顺时针流转的“五行相生小循环”，第一次在他那“废柴”丹田内，缓缓成型、运行！
虽然这个循环微小得如同发丝，吸纳外界灵气的速度也慢得可怜，但关键在于——它不再流失！ 五行灵气在这个小小的循环中，彼此滋养，缓缓壮大，虽然慢，却是一种实实在在的、正向的积累！更奇妙的是，当这个循环建立并运转起来的刹那，林缺感到自己与手中那尊沉寂的青铜香炉之间，那丝微弱的联系似乎加强了一点点，香炉上那模糊的五行循环图案，仿佛也温热了一瞬。
“成功了……” 林缺睁开眼，长长吐出一口浊气，眼中爆发出前所未有的神采。那是一种在漫长黑暗后终于看见熹微晨光的激动，是绝望深井中垂下一根蛛丝的希望。
虽然这点修为，在真正的修士面前依旧蝼蚁不如，但这证明了路是对的！他林缺，并非真的无法修行！他只是，走上了一条与世人截然不同的、古老而艰难的路。
“五行平衡，相生循环……” 他握紧拳头，感受着丹田内那一点微弱却坚韧的暖流，那是五行循环带来的、前所未有的踏实感。
激动过后，是更深的思量。
《五行初解》给了他方向和希望，但修行之路，尤其是这条“平衡之道”，必然需要海量的资源和时间。他一个被罚来守祠堂的旁系废柴，家族例钱被罚没，如何获取资源？
还有那诡异的凶手，那邪门的木行灵气，那“失衡为祸”的警示……这个世界，似乎正在他看不见的地方，发生着不好的变化。自己这点微末道行，又能做什么？
“必须变强，必须尽快！” 林缺眼神重新变得坚定，“家族是指望不上了，一切只能靠自己。这祖祠虽然荒僻，但……或许也有可利用之处。”
他想起了祖祠后面，那几亩荒废多年、几乎无人打理的“灵田”。说是灵田，其实因为长期缺乏灵气滋养和打理，地力近乎枯竭，种些普通菜蔬都勉强，早被家族放弃了。
“灵田荒废，是因五行失调，地气不灵。” 林缺回忆着《五行初解》中关于“外五行”调理的零星记载，又看了看手中看似平凡的青铜香炉，一个大胆的想法冒了出来。
接下来的几天，林缺除了完成例行的洒扫，所有精力都扑在了那几亩荒废灵田上。
他没有灵石去购买灵土肥料，也没有灵力施展降雨、松土之类的法术。他能依靠的，只有那刚刚入门、微弱无比的五行循环之力，以及那尊似乎能“调理”气息的青铜香炉。
他先是花了半天时间，仔细“感受”这片土地。
站在田埂上，手握香炉，闭目凝神。起初一片混沌，只有贫瘠与死寂。但当他将心神沉入香炉，再通过香炉去感知外界时，一幅模糊的“气息图”缓缓呈现在他“心”中。
这片土地，土行灵气极度惰滞、板结（土气过重、失活），几乎感应不到水行灵气的润泽（水气枯竭），更别提滋养植物的木行灵气了。至于能活化土壤的火、能梳理地气的金，更是微乎其微。
“土重水枯，五行壅塞，难怪种什么都长不好。” 林缺自语。
他开始尝试“调理”。
第一步，是“松土”。他没有锄头，就用双手，一点点去翻动那板结的土地。同时，他默默运转丹田内那微弱的循环，将一丝丝精纯后的、带着“梳理破开”意味的金行灵气（金），通过双手，极其缓慢、小心翼翼地渡入泥土深处。
这过程缓慢至极，且消耗巨大。只是翻动了一小片土地，他就感到丹田那点可怜的循环之力快要见底，头晕眼花。但他咬牙坚持。奇妙的是，当他将金行灵气渡入后，那片原本板结的泥土，似乎真的“松软”了那么一丝，虽然肉眼难辨，但亲手触摸的他能感觉到。
第二步，是“引水”。祖祠旁有一口几乎干涸的老井。他打来浑浊的井水，浇灌在松过的土地上。浇水时，他尝试将一丝水行灵气（水）融入水中。井水似乎变得“润泽”了那么一点点，渗入土壤的速度也快了些。
第三步，是“增温”。时值深秋，天气转凉。他收集来一些枯枝落叶，在田边小心点燃一小堆篝火。不是用来烧，而是借助其“火”意。他盘坐在火堆不远处，引导那一丝火行灵气（火）与篝火的“热意”呼应，将一股温暖而非灼热的气息，缓缓导向土地。这是“火生土”，用火的温暖，活化冰冷的土壤。
**步，是“生机”。他从墙角、石缝，找来几株最顽强的野草，移栽到松过土、浇过水、暖过的地里。野草本身就带着微弱的木行生机（木），栽种下去，便是“木”扎根于“土”。
金（松土梳理）、水（润泽）、火（增温）、土（承载）、木（生机）……
他做的每一件事，都微不足道，甚至可笑。在真正的灵植夫看来，这简直是孩童玩泥巴。但林缺做得无比认真，无比虔诚。他是在用最笨拙的方式，实践着《五行初解》的理念，尝试在这片小小的荒田上，构建一个微型的、向好的五行循环。
他每天重复着这些“无用功”，丹田那点循环之力耗尽了就打坐恢复，恢复后就继续。青铜香炉一直揣在怀里，他发现，当他尝试调理土地时，握着香炉，心神会更加沉静，对五行气息的感知和引导，似乎也顺畅那么一丝。
日子一天天过去。看守祖祠的老叔公，偶尔睡眼惺忪地看到林缺在田里“瞎忙活”，也只是嘟囔一句“傻小子”，便不再理会。
转眼七八天过去。
这天清晨，林缺照例来到灵田边。晨曦微露，给荒僻的祖祠后院镀上一层淡金。
他愣住了。
在他精心打理过的那一小片土地里，那几株移栽过来的、原本蔫头耷脑的野草，竟然挺直了茎叶，颜色也由枯黄变得翠绿了几分。最重要的是，在野草的根部附近，泥土的颜色似乎也深了一些，摸上去，不再那么硬邦邦的，有了一丝极其微弱的、润泽的弹性。
甚至，有一株野草的顶端，还冒出了一个米粒大小的、鹅**的花苞！
一股难以言喻的激动和成就感，瞬间淹没了林缺。他成功了！虽然只是让几株野草长得好了一点，但这证明了他的路是对的！五行平衡的理念，是切实可行的！不仅能用于自身修炼，也能用于外界！
“木得水土而生，得暖（火）而发，得松（金）而畅……” 他喃喃念着《五行初解》里的句子，只觉得字字珠玑，以往晦涩难懂之处，此刻豁然开朗。
“这还只是最粗浅的调理，若是能持续下去，引来更多灵气，或许这片灵田，真能恢复一丝地力，种上些低阶灵谷……” 希望的火焰，在心中燃烧得更旺了。
然而，这小小的喜悦并未持续多久。
就在当天下午，一个家族执事带着两名护卫，来到了后山祖祠。
“林缺何在？” 执事面色严肃，声音带着公事公办的冷硬。
林缺心中一紧，从灵田边起身：“弟子在。”
执事看了他一眼，目光扫过他沾着泥土的手和衣服，眉头微不**地皱了一下，递过一枚玉简和一块木牌：“家族有令。为应对近日魔患，并选拔精英，参加三月后‘金锋灵域’的‘百城试炼’，以争取前往‘五行宗’参加‘五域问道’大会的资格，家族内部**，提前举行！定于十日之后！”
“凡林家子弟，年满十四、未满二十五岁者，无论嫡系旁系，皆需参加！你也在名单之内。这是**简要规则与奖励清单，自己看吧。这块木牌是你的参赛凭证，届时凭牌入场。”
林缺接过冰凉的玉简和木牌，愣住了。
家族**？提前？还关乎“五行宗”和“五域问道”？
“五行宗”他听说过，那是统治包括“金锋灵域”在内五大灵域的庞然大物，是此界修行圣地之一。“五域问道”大会，更是三十年一度的盛事，汇聚五大灵域年轻天才，若能脱颖而出，便是一步登天！
难怪家族如此重视，连林傲之死的调查都似乎暂缓了。对林家而言，若能再出一人通过“百城试炼”，进入“五行宗”，哪怕是外门弟子，都是天大的荣耀和机缘，足以弥补林傲陨落的损失。
“可是……执事大人，弟子修为低微，怕是……” 林缺下意识想推脱。他现在只想躲在祖祠，默默修炼，查明真相。参加**，在众目睽睽下暴露他那点可怜的、刚刚起步的修为？简直是自取其辱，还可能引来不必要的注意。
“这是家族决议，不得违抗！” 执事冷声道，“修为低微？哼，**自有规矩，不会让你去送死。但若连参加的勇气都没有，家族养你何用？十日之后，准时到场！否则，以叛族论处！”
说完，不再看林缺一眼，带着护卫转身离去。
林缺握着玉简和木牌，站在原地，心中五味杂陈。
压力如山般袭来。家族**，高手云集。即便只是走个过场，以他以往“废柴”的名声，也必会成为笑柄。若是表现得太差，恐怕日后在家族的日子会更难过。
但……这也未尝不是一个机会。
玉简贴在额头，信息流入脑海。**奖励颇为丰厚，尤其是前十名，不仅有灵石、丹药，还能获得进入家族藏经阁挑选功法的机会，甚至有机会得到长老亲自指点！若能取得名次……
林缺眼神闪烁。资源！他现在最缺的就是修炼资源！若能赢得一些，他的“平衡之道”修炼速度，必然能大大加快！
“十天……只有十天时间。” 他感到一阵紧迫。
以他现在的修炼速度，十天，丹田内那点微弱的五行循环，恐怕壮大不了多少。想靠这点修为在家族**中取得名次，无异于痴人说梦。
除非……能找到其他快速提升的办法，或者，找到一些“取巧”的可能。
他想到了凶手留下的诡异木灵气，想到了《五行初解》，想到了那晚“看到”的画面，想到了城西的冶炼坊……
“对了！” 林缺猛地想起一事。那晚凶手遁走时，似乎掉落了什么东西。当时混乱，他没来得及细看，后来被罚来祖祠，更是无暇他顾。但他隐约记得，在凶手最后停留的地方，泥土里似乎有一点不自然的反光。
他立刻回到几天前与凶手对峙的那个角落，仔细搜寻。
果然，在一处被雷击过、有些焦黑的断墙根下，扒开浮土，他找到了一小片不起眼的、暗褐色的东西。
不是骨片，而是一块……像是某种兽皮或皮质地图的一角，只有巴掌大小，边缘焦黑卷曲，似乎被火烧过。上面用某种暗红色的颜料，画着一些简陋的线条，还有一个歪歪扭扭的、像是树木的符号。
皮质地图的背面，靠近边缘处，有一个模糊的印记，像是一个被划掉一半的诡异符文，符文旁边，有两个小字——枯木。
“枯木？” 林缺念出这两个字，心头一跳。青石城西郊，确实有一片占地颇广的“枯木林”，据说百年前曾是一片茂密林地，后来不知为何，所有树木一夜之间尽数枯死，至今仍是一片死寂，寻常人迹罕至。
几乎就在他念出“枯木”二字的瞬间，怀中一直沉寂的青铜香炉，忽然轻轻震动了一下！
紧接着，一股微弱但清晰的、混合着渴望与警示的奇异意念，透过那丝联系，传入林缺脑海。那意念指向明确——正是城西“枯木林”的方向！同时，一股淡淡的、熟悉的生机与死寂并存的感觉，也从这皮质碎片上散发出来，与那晚凶手青木灵气的诡异感觉，如出一辙！
“难道……凶手的藏身之处，或者他要去的地方，就在枯木林？这地图碎片指引的就是那里？” 林缺呼吸微促，“香炉对这碎片有反应，对‘枯木林’有反应……那里，到底有什么？”
是危险，也是……机缘？
《五行初解》强调平衡，而“枯木林”这名字，一听就是五行严重失调之地。香炉渴望去那里，是否意味着那里有能帮助“平衡”的东西？或者，有能加速他理解、甚至修炼五行之力的契机？
家族**在十天后。枯木林在城西，不算太远，但其中必有凶险。
去，还是不去？
林缺看着手中破旧的地图碎片，又摸了摸怀中微热的青铜香炉，再感受着丹田内那缓慢但坚定流转的微弱循环。
他抬起头，望向祖祠外阴沉的天色，眼中最后一丝犹豫，被一种破釜沉舟的决绝取代。
留在祖祠，十天后的**，他注定是陪衬，是笑话。而且，凶手的阴影并未散去，躲在祖祠就真的安全吗？
出去，去枯木林，固然危险，但有一线机缘，能快速提升实力，应对**，甚至……更接近那晚的真相！
“五行之道，贵在平衡。但平衡，不是退缩，不是龟缩一隅。”
“而是在动与静、进与退、危与机中，找到那条属于自己的路。”
他将皮质碎片小心收起，贴身放好。青铜香炉传来的微热，仿佛在赞同他的决定。
“枯木林……”
他低声念出这个名字，眼神锐利如刚刚开锋的柴刀。
是时候，去会一会那诡异的“木”，去那生机死寂纠缠之地，为自己，也为这开始失衡的世界，寻一缕“平衡”的可能了。
一开始，毫无反应。两股微光依旧自顾自。
林缺不急不躁，回想着香炉传递**时那种“平衡流转”的意境，将意念放得更柔，不再“命令”，而是“邀请”。
终于，那丝赤红热意，触碰到了暗黄光芒的边缘。
奇妙的景象发生了。暗黄光芒微微一颤，似乎“吸收”了那点热意，自身的光芒竟真的凝实、明亮了那么一丝丝！虽然变化微乎其微，但对内视己身的林缺而言，却如同黑夜中亮起的火星！
紧接着，他依法炮制，引导凝实了些许的土行灵气（土），分出一丝“厚重之意”，去靠近、滋养那道淡白的金属性光芒（金）。土生金！
淡白光芒得到滋养，锐意似乎也内敛、精纯了微不**的一分。
然后是“金生水”、“水生木”、“木生火”……
一个极其微小、脆弱，却又真实不虚的、顺时针流转的“五行相生小循环”，第一次在他那“废柴”丹田内，缓缓成型、运行！
虽然这个循环微小得如同发丝，吸纳外界灵气的速度也慢得可怜，但关键在于——它不再流失！ 五行灵气在这个小小的循环中，彼此滋养，缓缓壮大，虽然慢，却是一种实实在在的、正向的积累！更奇妙的是，当这个循环建立并运转起来的刹那，林缺感到自己与手中那尊沉寂的青铜香炉之间，那丝微弱的联系似乎加强了一点点，香炉上那模糊的五行循环图案，仿佛也温热了一瞬。
“成功了……” 林缺睁开眼，长长吐出一口浊气，眼中爆发出前所未有的神采。那是一种在漫长黑暗后终于看见熹微晨光的激动，是绝望深井中垂下一根蛛丝的希望。
虽然这点修为，在真正的修士面前依旧蝼蚁不如，但这证明了路是对的！他林缺，并非真的无法修行！他只是，走上了一条与世人截然不同的、古老而艰难的路。
“五行平衡，相生循环……” 他握紧拳头，感受着丹田内那一点微弱却坚韧的暖流，那是五行循环带来的、前所未有的踏实感。
激动过后，是更深的思量。
《五行初解》给了他方向和希望，但修行之路，尤其是这条“平衡之道”，必然需要海量的资源和时间。他一个被罚来守祠堂的旁系废柴，家族例钱被罚没，如何获取资源？
还有那诡异的凶手，那邪门的木行灵气，那“失衡为祸”的警示……这个世界，似乎正在他看不见的地方，发生着不好的变化。自己这点微末道行，又能做什么？
“必须变强，必须尽快！” 林缺眼神重新变得坚定，“家族是指望不上了，一切只能靠自己。这祖祠虽然荒僻，但……或许也有可利用之处。”
他想起了祖祠后面，那几亩荒废多年、几乎无人打理的“灵田”。说是灵田，其实因为长期缺乏灵气滋养和打理，地力近乎枯竭，种些普通菜蔬都勉强，早被家族放弃了。
“灵田荒废，是因五行失调，地气不灵。” 林缺回忆着《五行初解》中关于“外五行”调理的零星记载，又看了看手中看似平凡的青铜香炉，一个大胆的想法冒了出来。
接下来的几天，林缺除了完成例行的洒扫，所有精力都扑在了那几亩荒废灵田上。
他没有灵石去购买灵土肥料，也没有灵力施展降雨、松土之类的法术。他能依靠的，只有那刚刚入门、微弱无比的五行循环之力，以及那尊似乎能“调理”气息的青铜香炉。
他先是花了半天时间，仔细“感受”这片土地。
站在田埂上，手握香炉，闭目凝神。起初一片混沌，只有贫瘠与死寂。但当他将心神沉入香炉，再通过香炉去感知外界时，一幅模糊的“气息图”缓缓呈现在他“心”中。
这片土地，土行灵气极度惰滞、板结（土气过重、失活），几乎感应不到水行灵气的润泽（水气枯竭），更别提滋养植物的木行灵气了。至于能活化土壤的火、能梳理地气的金，更是微乎其微。
“土重水枯，五行壅塞，难怪种什么都长不好。” 林缺自语。
他开始尝试“调理”。
第一步，是“松土”。他没有锄头，就用双手，一点点去翻动那板结的土地。同时，他默默运转丹田内那微弱的循环，将一丝丝精纯后的、带着“梳理破开”意味的金行灵气（金），通过双手，极其缓慢、小心翼翼地渡入泥土深处。
这过程缓慢至极，且消耗巨大。只是翻动了一小片土地，他就感到丹田那点可怜的循环之力快要见底，头晕眼花。但他咬牙坚持。奇妙的是，当他将金行灵气渡入后，那片原本板结的泥土，似乎真的“松软”了那么一丝，虽然肉眼难辨，但亲手触摸的他能感觉到。
第二步，是“引水”。祖祠旁有一口几乎干涸的老井。他打来浑浊的井水，浇灌在松过的土地上。浇水时，他尝试将一丝水行灵气（水）融入水中。井水似乎变得“润泽”了那么一点点，渗入土壤的速度也快了些。
第三步，是“增温”。时值深秋，天气转凉。他收集来一些枯枝落叶，在田边小心点燃一小堆篝火。不是用来烧，而是借助其“火”意。他盘坐在火堆不远处，引导那一丝火行灵气（火）与篝火的“热意”呼应，将一股温暖而非灼热的气息，缓缓导向土地。这是“火生土”，用火的温暖，活化冰冷的土壤。
**步，是“生机”。他从墙角、石缝，找来几株最顽强的野草，移栽到松过土、浇过水、暖过的地里。野草本身就带着微弱的木行生机（木），栽种下去，便是“木”扎根于“土”。
金（松土梳理）、水（润泽）、火（增温）、土（承载）、木（生机）……
他做的每一件事，都微不足道，甚至可笑。在真正的灵植夫看来，这简直是孩童玩泥巴。但林缺做得无比认真，无比虔诚。他是在用最笨拙的方式，实践着《五行初解》的理念，尝试在这片小小的荒田上，构建一个微型的、向好的五行循环。
他每天重复着这些“无用功”，丹田那点循环之力耗尽了就打坐恢复，恢复后就继续。青铜香炉一直揣在怀里，他发现，当他尝试调理土地时，握着香炉，心神会更加沉静，对五行气息的感知和引导，似乎也顺畅那么一丝。
日子一天天过去。看守祖祠的老叔公，偶尔睡眼惺忪地看到林缺在田里“瞎忙活”，也只是嘟囔一句“傻小子”，便不再理会。
转眼七八天过去。
这天清晨，林缺照例来到灵田边。晨曦微露，给荒僻的祖祠后院镀上一层淡金。
他愣住了。
在他精心打理过的那一小片土地里，那几株移栽过来的、原本蔫头耷脑的野草，竟然挺直了茎叶，颜色也由枯黄变得翠绿了几分。最重要的是，在野草的根部附近，泥土的颜色似乎也深了一些，摸上去，不再那么硬邦邦的，有了一丝极其微弱的、润泽的弹性。
甚至，有一株野草的顶端，还冒出了一个米粒大小的、鹅**的花苞！
一股难以言喻的激动和成就感，瞬间淹没了林缺。他成功了！虽然只是让几株野草长得好了一点，但这证明了他的路是对的！五行平衡的理念，是切实可行的！不仅能用于自身修炼，也能用于外界！
“木得水土而生，得暖（火）而发，得松（金）而畅……” 他喃喃念着《五行初解》里的句子，只觉得字字珠玑，以往晦涩难懂之处，此刻豁然开朗。
“这还只是最粗浅的调理，若是能持续下去，引来更多灵气，或许这片灵田，真能恢复一丝地力，种上些低阶灵谷……” 希望的火焰，在心中燃烧得更旺了。
然而，这小小的喜悦并未持续多久。
就在当天下午，一个家族执事带着两名护卫，来到了后山祖祠。
“林缺何在？” 执事面色严肃，声音带着公事公办的冷硬。
林缺心中一紧，从灵田边起身：“弟子在。”
执事看了他一眼，目光扫过他沾着泥土的手和衣服，眉头微不**地皱了一下，递过一枚玉简和一块木牌：“家族有令。为应对近日魔患，并选拔精英，参加三月后‘金锋灵域’的‘百城试炼’，以争取前往‘五行宗’参加‘五域问道’大会的资格，家族内部**，提前举行！定于十日之后！”
“凡林家子弟，年满十四、未满二十五岁者，无论嫡系旁系，皆需参加！你也在名单之内。这是**简要规则与奖励清单，自己看吧。这块木牌是你的参赛凭证，届时凭牌入场。”
林缺接过冰凉的玉简和木牌，愣住了。
家族**？提前？还关乎“五行宗”和“五域问道”？
“五行宗”他听说过，那是统治包括“金锋灵域”在内五大灵域的庞然大物，是此界修行圣地之一。“五域问道”大会，更是三十年一度的盛事，汇聚五大灵域年轻天才，若能脱颖而出，便是一步登天！
难怪家族如此重视，连林傲之死的调查都似乎暂缓了。对林家而言，若能再出一人通过“百城试炼”，进入“五行宗”，哪怕是外门弟子，都是天大的荣耀和机缘，足以弥补林傲陨落的损失。
“可是……执事大人，弟子修为低微，怕是……” 林缺下意识想推脱。他现在只想躲在祖祠，默默修炼，查明真相。参加**，在众目睽睽下暴露他那点可怜的、刚刚起步的修为？简直是自取其辱，还可能引来不必要的注意。
“这是家族决议，不得违抗！” 执事冷声道，“修为低微？哼，**自有规矩，不会让你去送死。但若连参加的勇气都没有，家族养你何用？十日之后，准时到场！否则，以叛族论处！”
说完，不再看林缺一眼，带着护卫转身离去。
林缺握着玉简和木牌，站在原地，心中五味杂陈。
压力如山般袭来。家族**，高手云集。即便只是走个过场，以他以往“废柴”的名声，也必会成为笑柄。若是表现得太差，恐怕日后在家族的日子会更难过。
但……这也未尝不是一个机会。
玉简贴在额头，信息流入脑海。**奖励颇为丰厚，尤其是前十名，不仅有灵石、丹药，还能获得进入家族藏经阁挑选功法的机会，甚至有机会得到长老亲自指点！若能取得名次……
林缺眼神闪烁。资源！他现在最缺的就是修炼资源！若能赢得一些，他的“平衡之道”修炼速度，必然能大大加快！
“十天……只有十天时间。” 他感到一阵紧迫。
以他现在的修炼速度，十天，丹田内那点微弱的五行循环，恐怕壮大不了多少。想靠这点修为在家族**中取得名次，无异于痴人说梦。
除非……能找到其他快速提升的办法，或者，找到一些“取巧”的可能。
他想到了凶手留下的诡异木灵气，想到了《五行初解》，想到了那晚“看到”的画面，想到了城西的冶炼坊……
“对了！” 林缺猛地想起一事。那晚凶手遁走时，似乎掉落了什么东西。当时混乱，他没来得及细看，后来被罚来祖祠，更是无暇他顾。但他隐约记得，在凶手最后停留的地方，泥土里似乎有一点不自然的反光。
他立刻回到几天前与凶手对峙的那个角落，仔细搜寻。
果然，在一处被雷击过、有些焦黑的断墙根下，扒开浮土，他找到了一小片不起眼的、暗褐色的东西。
不是骨片，而是一块……像是某种兽皮或皮质地图的一角，只有巴掌大小，边缘焦黑卷曲，似乎被火烧过。上面用某种暗红色的颜料，画着一些简陋的线条，还有一个歪歪扭扭的、像是树木的符号。
皮质地图的背面，靠近边缘处，有一个模糊的印记，像是一个被划掉一半的诡异符文，符文旁边，有两个小字——枯木。
“枯木？” 林缺念出这两个字，心头一跳。青石城西郊，确实有一片占地颇广的“枯木林”，据说百年前曾是一片茂密林地，后来不知为何，所有树木一夜之间尽数枯死，至今仍是一片死寂，寻常人迹罕至。
几乎就在他念出“枯木”二字的瞬间，怀中一直沉寂的青铜香炉，忽然轻轻震动了一下！
紧接着，一股微弱但清晰的、混合着渴望与警示的奇异意念，透过那丝联系，传入林缺脑海。那意念指向明确——正是城西“枯木林”的方向！同时，一股淡淡的、熟悉的生机与死寂并存的感觉，也从这皮质碎片上散发出来，与那晚凶手青木灵气的诡异感觉，如出一辙！
“难道……凶手的藏身之处，或者他要去的地方，就在枯木林？这地图碎片指引的就是那里？” 林缺呼吸微促，“香炉对这碎片有反应，对‘枯木林’有反应……那里，到底有什么？”
是危险，也是……机缘？
《五行初解》强调平衡，而“枯木林”这名字，一听就是五行严重失调之地。香炉渴望去那里，是否意味着那里有能帮助“平衡”的东西？或者，有能加速他理解、甚至修炼五行之力的契机？
家族**在十天后。枯木林在城西，不算太远，但其中必有凶险。
去，还是不去？
林缺看着手中破旧的地图碎片，又摸了摸怀中微热的青铜香炉，再感受着丹田内那缓慢但坚定流转的微弱循环。
他抬起头，望向祖祠外阴沉的天色，眼中最后一丝犹豫，被一种破釜沉舟的决绝取代。
留在祖祠，十天后的**，他注定是陪衬，是笑话。而且，凶手的阴影并未散去，躲在祖祠就真的安全吗？
出去，去枯木林，固然危险，但有一线机缘，能快速提升实力，应对**，甚至……更接近那晚的真相！
“五行之道，贵在平衡。但平衡，不是退缩，不是龟缩一隅。”
“而是在动与静、进与退、危与机中，找到那条属于自己的路。”
他将皮质碎片小心收起，贴身放好。青铜香炉传来的微热，仿佛在赞同他的决定。
“枯木林……”
他低声念出这个名字，眼神锐利如刚刚开锋的柴刀。
是时候，去会一会那诡异的“木”，去那生机死寂纠缠之地，为自己，也为这开始失衡的世界，寻一缕“平衡”的可能了。