妾室退位：侯府新掌事
璟不再叫我守夜。药碗换成碧荷端，擦身换成柳姨娘伺候。我从卧房退到了外间，从外间退到了廊下。
有天黄昏我蹲在院子角落洗帕子，裴璟从窗口看见了，叫碧荷传了句话出来。
"不用洗了。让底下人干。"
碧荷传话的时候，语气平平的。
可她多加了一句："世子爷还说，新夫人进门前，姨娘少在院里走动。"
我拧干帕子，搭在绳上。
"知道了。"
第八章
十里红妆不是说着玩的。
八十六抬嫁妆从长安街排到侯府大门口，珊瑚树、白玉瓶、整匹云锦、整匣南珠，光抬箱的壮汉就换了三拨。
唢呐从早吹到晚，锣鼓震得瓦片簌簌往下掉，流水席摆了三天三夜。
那泼天的热闹，隔着三重院墙传进来，一浪接一浪，拍得我耳朵嗡嗡响。
我缩在听松院最北边的耳房里，窗户关得死紧，帘子拉得密不透风。
小竹坐在门槛上剥花生，忽然抬头。
"姨娘，外头在唱曲儿呢，唱的是《鸾凤和鸣》。"
我没应。
把手里那半碗冷粥倒进了盆栽里。
陆清婉进门的第二天，侯府就变了天。
不是大刀阔斧的变，是润物无声的变。
她先见了府里所有管事嬷嬷，一个一个谈，每人谈小半个时辰，出来时都是笑脸。
然后查了库房账册。
再然后，把各院的份例重新核了一遍。
柳姨娘去栖霞阁请安的时候，回来脸就不对了。
"新夫人问我，这两年听松院的月例是谁在管，都拨到了哪里。"
她坐在自己屋里，手里的茶盏端着没喝，声音硬邦邦的。
"她把三年的账册全翻了。"
矮胖嬷嬷在旁边**手。
"姨娘别急，新夫人刚进门，不过是立个规矩，做做样子。"
柳姨娘没说话。
但当天晚上，她来了听松院。
我开门的时候，她站在月亮门下，月光把她的脸照得半明半暗。
"暮烟妹妹。"
她笑了笑，那笑比月色还凉。
"新夫人进了门，咱们姐妹往后可得互相照应。你是世子爷的救命恩人，我是伺候了世子爷两年的老人，**劳论苦劳，咱们谁也不比谁差。"
她握住我的手，手指微微用力。
"别让外人把咱们的东西抢了去。"
我低头。
"姐姐说得是。"
她走了以后，我关上门，靠在门板上，手心全是汗。
她在拉我结盟。
可我不傻。
她截我的份例截了几个月，现在新夫人来查账了，她才想起我这个"妹妹"。
第九章
陆清婉第一次召我去栖霞阁，是在她进门的第五天。
那天她穿一件素白缠枝莲褙子，发上只簪了一支玉兰花簪，整个人清清淡淡的，像一幅工笔画。
她比我想象中年轻，也比我想象中平和。
"暮烟妹妹坐。"她指了指旁边的圆凳。
我没坐。规矩不允许。
她也没强求，端起茶盏抿了一口。
"妹妹进府多久了？"
"五个月。"
"世子爷的身子，是妹妹救回来的？"
"碰巧。"
她笑了，那笑淡淡的，搁在脸上看不出深浅。
"我翻了内务房的起居簿，也看了太医院的脉案。那不是碰巧。"
我没接话。
她放下茶盏。
"妹妹别紧张。我叫你来，是想说一件事。"
她顿了一拍。
"各院的份例我重新核过了。听松院这几个月短了****，炭、衣料、吃食，加起来不是小数目。"
我心里咯噔一下。
"妹妹知道是谁做的吗？"
我垂着头，没说话。
她也没逼。
"不急。"她站起来，走到窗边，推开半扇窗户，秋风灌进来，吹动帐幔。
"侯府的事，我会一件一件理清楚。妹妹只管安心过日子。"
我行了个礼，退出去了。
走到半路，小竹追上来，气喘吁吁。
"姨娘！柳姨娘方才去了老太君那里，跪了半个时辰，出来的时候眼圈红红的！"
我停下脚步。
"她跟老太君说了什么？"
"说、说新夫人刚进门就翻旧账，不给老人面子，连世子爷的面子都不顾。"
我抬头看了一眼栖霞阁的方向。
风从那边吹过来，带着桂花的甜。
当天黄昏，老太君派人传话，让陆清婉去正堂跪经。
理由是："新妇入门，当诚心礼佛，祈求家宅安宁。"
跪了一整夜。
第二天
有天黄昏我蹲在院子角落洗帕子，裴璟从窗口看见了，叫碧荷传了句话出来。
"不用洗了。让底下人干。"
碧荷传话的时候，语气平平的。
可她多加了一句："世子爷还说，新夫人进门前，姨娘少在院里走动。"
我拧干帕子，搭在绳上。
"知道了。"
第八章
十里红妆不是说着玩的。
八十六抬嫁妆从长安街排到侯府大门口，珊瑚树、白玉瓶、整匹云锦、整匣南珠，光抬箱的壮汉就换了三拨。
唢呐从早吹到晚，锣鼓震得瓦片簌簌往下掉，流水席摆了三天三夜。
那泼天的热闹，隔着三重院墙传进来，一浪接一浪，拍得我耳朵嗡嗡响。
我缩在听松院最北边的耳房里，窗户关得死紧，帘子拉得密不透风。
小竹坐在门槛上剥花生，忽然抬头。
"姨娘，外头在唱曲儿呢，唱的是《鸾凤和鸣》。"
我没应。
把手里那半碗冷粥倒进了盆栽里。
陆清婉进门的第二天，侯府就变了天。
不是大刀阔斧的变，是润物无声的变。
她先见了府里所有管事嬷嬷，一个一个谈，每人谈小半个时辰，出来时都是笑脸。
然后查了库房账册。
再然后，把各院的份例重新核了一遍。
柳姨娘去栖霞阁请安的时候，回来脸就不对了。
"新夫人问我，这两年听松院的月例是谁在管，都拨到了哪里。"
她坐在自己屋里，手里的茶盏端着没喝，声音硬邦邦的。
"她把三年的账册全翻了。"
矮胖嬷嬷在旁边**手。
"姨娘别急，新夫人刚进门，不过是立个规矩，做做样子。"
柳姨娘没说话。
但当天晚上，她来了听松院。
我开门的时候，她站在月亮门下，月光把她的脸照得半明半暗。
"暮烟妹妹。"
她笑了笑，那笑比月色还凉。
"新夫人进了门，咱们姐妹往后可得互相照应。你是世子爷的救命恩人，我是伺候了世子爷两年的老人，**劳论苦劳，咱们谁也不比谁差。"
她握住我的手，手指微微用力。
"别让外人把咱们的东西抢了去。"
我低头。
"姐姐说得是。"
她走了以后，我关上门，靠在门板上，手心全是汗。
她在拉我结盟。
可我不傻。
她截我的份例截了几个月，现在新夫人来查账了，她才想起我这个"妹妹"。
第九章
陆清婉第一次召我去栖霞阁，是在她进门的第五天。
那天她穿一件素白缠枝莲褙子，发上只簪了一支玉兰花簪，整个人清清淡淡的，像一幅工笔画。
她比我想象中年轻，也比我想象中平和。
"暮烟妹妹坐。"她指了指旁边的圆凳。
我没坐。规矩不允许。
她也没强求，端起茶盏抿了一口。
"妹妹进府多久了？"
"五个月。"
"世子爷的身子，是妹妹救回来的？"
"碰巧。"
她笑了，那笑淡淡的，搁在脸上看不出深浅。
"我翻了内务房的起居簿，也看了太医院的脉案。那不是碰巧。"
我没接话。
她放下茶盏。
"妹妹别紧张。我叫你来，是想说一件事。"
她顿了一拍。
"各院的份例我重新核过了。听松院这几个月短了****，炭、衣料、吃食，加起来不是小数目。"
我心里咯噔一下。
"妹妹知道是谁做的吗？"
我垂着头，没说话。
她也没逼。
"不急。"她站起来，走到窗边，推开半扇窗户，秋风灌进来，吹动帐幔。
"侯府的事，我会一件一件理清楚。妹妹只管安心过日子。"
我行了个礼，退出去了。
走到半路，小竹追上来，气喘吁吁。
"姨娘！柳姨娘方才去了老太君那里，跪了半个时辰，出来的时候眼圈红红的！"
我停下脚步。
"她跟老太君说了什么？"
"说、说新夫人刚进门就翻旧账，不给老人面子，连世子爷的面子都不顾。"
我抬头看了一眼栖霞阁的方向。
风从那边吹过来，带着桂花的甜。
当天黄昏，老太君派人传话，让陆清婉去正堂跪经。
理由是："新妇入门，当诚心礼佛，祈求家宅安宁。"
跪了一整夜。
第二天