霸王明末行
霸王挽弓震四方------------------------------------------，天色未明。，远处的城墙和城楼在雾气里只剩下模糊的轮廓。，间或夹杂着几声尖锐的号角，那是闯军在城外调动队伍的声响。，但每一声炮响还是让紧闭的房门后传出一阵压抑的啜泣。，陈府。，夜色还像墨汁一样浓稠，后院中忽然传来一阵沉闷的声响。，沉闷而有节奏，每一下都像是铁锤砸在皮鼓上。，她伸手摸了摸身边的被褥，空空荡荡，余温尚存。，连忙披衣起身，推开卧房的门，循着声音穿过穿堂，来到后院。。，一个**着上身的年轻人正站在院子中央的老槐树下，双**替击打着树干。，树皮已经被砸得粉碎，露出下面白色的木质，木质上赫然出现了两个浅浅的凹坑。。“夫君……”周莺忍不住惊呼一声，捂住了嘴。，但又不像是陈羽。
寒风凛冽的清晨，他却只穿着一条粗布短裤，赤着上身，浑身上下已经被汗水浸透，像是从水里捞出来的一样。
但更让周莺吃惊的是他的身体——前两日还是一个文弱清秀、手无缚鸡之力的书生模样，此刻虽然算不上魁梧，但胸肌和臂膀上的肌肉线条已经隐约可见，仿佛短短一夜之间就发生了某种不可思议的变化。
陈羽没有理会周莺的惊呼，继续击打着树干。
每一拳都带着一种奇特的韵律，不是蛮力乱砸，而是有章法、有节奏地击打，时快时慢，时轻时重。
他的呼吸也配合着拳法，深沉而绵长，每一次呼气都伴随着拳头的击出，每一次吸气都伴随着拳头的收回。
“呼——哈！”
最后一拳砸在树干上，整棵槐树剧烈颤抖，枝叶簌簌落下。
陈羽收回拳头，深深吐出一口浊气，那气息在晨雾中化作一道白线，久久不散。
他转过身来，看到了站在穿堂门口的周莺，微微点了点头，没有说话，走到院子角落的石缸前，舀起一瓢冷水从头浇到脚。
冰凉的井水顺着他的脊背流下来，在晨光中冒着白气。
“夫君，你……你的伤还没好，怎能如此折腾？”周莺回过神来，急忙跑过去，一脸担忧地劝解道。
陈羽却摆摆手，表示无碍。
昨天磕在墙垛上的伤口竟已结了痂，周围有些青紫，但已经不影响活动了。
他知道这不是普通的愈合速度，估计是这具原本*弱的身体融合了他前世灵魂的缘故。
就像烈火投入炉膛，正在一点一点地将这具凡铁锻造成精钢。
“去叫陈伯和二狗过来。”陈羽一边用粗布擦身上的水，一边吩咐道。
周莺应了一声，转身去了前院。
片刻之后，陈伯和陈二狗都到了后院。陈伯是陈府的老管家，五十多岁，头发已经花白，背也有些驼了，但精神还算矍铄。他是陈家的老家仆，看着陈羽从小长大的，对这个家忠心耿耿。
陈二狗则是一脸困倦，显然刚从被窝里被叫起来，但看到后院的情景，他的困意一下子全没了。
那棵老槐树的树干上，两个拳头大小的凹坑清晰可见，树皮碎片散落一地。
再看项羽**的上身，虽然没有前世那般雄壮如山，但肩背上的肌肉线条已经分明，像是一尊正在被雕刻师精心雕琢的石像。
“大……大人，您这是……”
陈二狗瞪大了眼睛，嘴巴张得能塞进一个鸡蛋。
他从小跟着陈羽长大，太清楚自家这位少爷的底细了。
陈羽虽然是武官世家的子弟，但从来不好好练武，小时候跟着武师学过几年拳脚，后来嫌苦就不学了，剩下的那点三脚猫功夫，连他都打不过。
可眼前这棵老槐树上被砸出来的凹坑，就算是他陈二狗这种天天练把式的人，也定然砸不出来。
“二狗，随我去京营。”陈羽一边穿衣服一边说。
“现在？”陈二狗看了看天色，天刚蒙蒙亮，“大人，这才寅时，营里怕是还没点卯。”
“我就是要趁点卯之前去看个清楚。”
陈羽套上一件半旧的青色武官袍服，系上腰带，条案上的那把“破虏”剑已经别在了腰间。
陈伯在一旁看着，欲言又止。
他总觉得眼前这个陈羽有什么地方不对劲，但又说不上来。
说话的语气变了，走路的样子变了，连看人的眼神都变了。
以前的陈羽虽然是个百户，但说话做事总带着几分懒散和懦弱，像是还没长大的孩子。
可眼前的这个人，站在那里就像一柄出鞘的刀，浑身上下散发着一股让人不敢直视的锐气。
“郎君，要不要吃点东西再走？”陈伯小心翼翼地问。
“不用，你们照看好家里，某去去就回。”项羽大步流星地往外走，走到二门口忽然停下脚步，回头对周莺说，“现在外面兵荒马乱，有什么事让陈伯他们出面，你待在府里，不要随意走动。”
听到他这关心的话语，周莺连忙点头，心里头暖暖的。
她看着丈夫远去的背影，心中涌起一种复杂的感觉。
这个人是她的丈夫陈羽，但又不像。
以前的陈羽很少关心自己，更不会如此果断利落地安排家中事务，言语中满是不容置喙。
但奇怪的是，她并不觉得害怕，反而感到一种从未有过的安心。
也许在这个乱世里，一个强势的丈夫反而比一个温吞的丈夫更让人放心。
北京城的清晨，雾气很重。
项羽带着陈二狗走在崇文门内的大街上，两侧的店铺门窗紧闭，街面上几乎看不到行人。
只有衣衫褴褛的乞丐蜷缩在屋檐下，看到有人经过，有气无力地伸出脏兮兮的手。
空气中弥漫着一股酸腐的气味，是垃圾和粪便堆积的味道。
城里的清道夫早就跑光了，各处垃圾无人清理，再加上连日来人心惶惶，家家户户都不敢出门，街面上的污秽越积越多。
京营教场众多，在崇文门所在的南城，就有一片占地不小的军营，隶属三大营之一的五军营，据说鼎盛时期驻扎过数千兵马。
但此刻走近一看，陈羽的眉头就皱了起来。
营门歪歪斜斜地敞开着，门楣上的牌匾不知道什么时候被人拆了当柴烧，只剩下两个生锈的铁钉。
营门口的拒马和鹿角东倒西歪，上面落满了灰尘，显然很久没有人移动过了。
营墙是用夯土筑的，多处坍塌，缺口处堆着一些乱砖碎瓦，勉强算是个遮掩。
营门口连个站岗的兵丁都没有，倒是旁边有一个窝棚，里面传出震天的鼾声。
陈二狗上前踢了窝棚一脚，窝棚里滚出一个睡眼惺忪的老军，满头白发，满脸皱纹，看年纪少说也有五十了。
老军看到陈羽的百户官服，连忙爬起来行礼，嘴里含混不清地说着“大人恕罪”。
陈羽压着怒气，沉声问道，“营里今日谁在当值？”
老军挠了挠头，想了半天才说：“回大人，这几日营里乱的厉害，好多弟兄都跑了，当值的官长也三天两头换人，小的实在弄不清今日该是谁当值。”
项羽不再多问，大步走进营中。
营内的景象比他预想的还要糟糕百倍。
一排排营房年久失修，屋顶上的瓦片缺了大半，露出黑洞洞的屋梁和破败的苇箔。
有的营房干脆连墙都塌了，只剩下一堆废墟。
营中的空地上一片狼藉，到处都是垃圾、碎瓦、破布，还有几只瘦骨嶙峋的野狗在垃圾堆里翻找食物。
三三两两的兵丁散落在各处，有的躺在破席子上睡觉，有的蹲在地上赌钱，有的聚在一起窃窃私语。
看到陈羽进来，大多数人连看都不看一眼，仿佛对一切都已经麻木了。
陈羽站在营中空地上，环顾四周，胸中怒火中烧。
他在飘荡的一千***里见过无数军队，见过汉朝北击匈奴的铁骑，见过唐朝横扫突厥的雄师，见过岳飞背嵬军的风采，也见过**铁骑踏破中原的凶悍。
但像眼前这样的军队，他还真是头一回见到。
这不是军队，这是一群穿着军服的乞丐。
“京营……”陈羽低声说出两个字，语气中满是说不尽的鄙夷和愤怒。
陈二狗在一旁小声说：“大人，自从兵部和户部断了饷银，下面的兵丁好几个月没拿到钱了，能跑的都跑了，没跑的是因为实在没地方可去。”
陈羽闭上眼睛，深吸一口气，将胸中的怒火压了下去。
他继承了原主的记忆，知道京营糜烂，但记忆中的印象远不如亲眼所见来得震撼。
原主是个混吃等死的废物，虽然挂着百户的差事，但从来不认真管理自己的队伍，每个月点卯都是走个过场，手下的兵丁有多少人、叫什么名字、家在何处、能不能打仗，他全都不知道。
但项羽不是陈羽，他前世能统率百万大军，今生就算手底下只有几十个废物，也能把这些废物变成精兵。
“带我去见管队的把总。”陈羽对陈二狗说。
京营的编制，最高是提督，下设总兵、副将、参将、游击、都司、守备、千总、把总、百户。
陈羽这个百户上头有管队的把总，把总上头有管营的千总。
按规矩，百户手下该有一百一十二人，但实际上陈羽这个百户所现在可能只剩下三四十人而已。
把总姓王，是个四十来岁的中年人，满脸横肉，挺着个圆滚滚的肚子，正坐在自己的营房里喝茶。
说是营房，其实就是一间稍微完整些的屋子，摆着一张八仙桌，桌上放着茶壶茶碗，旁边还搁着一壶酒和几碟花生米、咸菜。
王把总看到陈羽进来，没有起身，只是抬了抬眼皮，用茶碗盖拨了拨茶叶沫子，慢悠悠地说：“哟，这不是陈百户吗？听说你昨日在城墙上磕了脑袋，某还以为你得躺个十天半月呢。”
陈羽在他对面坐下，也不客气，直接问：“王把总，如今我这个百户所现在到底还有多少人？”
王把总愣了一下，似乎没想到陈羽会问这个问题。
在他印象里，陈羽是个不管事的废物勋贵，每几日来点个卯就走，从不过问手底下的事。
今个儿是太阳打西边出来了？
“这个嘛……”王把总打着哈哈，“陈百户，你手底下的人，你自己还不知道？百户所编制一百一十二人，实有人数嘛，咳咳，现在是非常时期，跑了不少，大概……大概还有五六十人吧。”
“具体多少？”
“呃……四五十？”
“到底是四十还是五十？”
王把总被问得有些恼了，把茶碗往桌上用力一顿：“陈羽，你今日是吃错药了还是怎么着？这些小事你以前从来不过问的，现在倒来揪着我不放了？我告诉你，如今这世道，能保住手里这点人就不错了，你还挑三拣四的！”
但陈羽冷冷地看着他，目光如刀，气势逼人，与往日的怯懦模样，迥然不同。
王把总被他看得心里发毛，下意识地往后缩了缩。
“王把总，我再问你一遍，我这个百户所，实有多少人？”
王把总咽了口唾沫，不知怎的，在这个平日里软弱可欺的陈百户面前，他竟然生出一种莫名的畏惧。
那眼神太吓人了，像是一头猛兽在盯着猎物，随时都会扑上来。
“四……三十八人。”王把总的声音不自觉地小了下去，“连你手下的几个什长、伍长都算上，一共三十八人。其中五十岁以上的老军十二人，十四岁以下的幼丁八人，剩下的十八个是正兵。但这十八个正兵里，有五六人前几日就跑了，至今没回来，估摸着是跑回老家去了。”
三十八人，除掉老幼和跑掉的，真正能用的不到二十人。
得到自己想知道的信息后，陈羽骤然站起身，转身就往外走。
他不想在这个吃空饷的废物身上浪费时间，这种人他见得多了，前世**手底下有的是这种贪生怕死、克扣军饷的废物，但随着韩信掌兵，这些人没有一个有好下场。
王把总在身后喊了两声，见陈羽不理不睬，气得骂了几句，也没敢追出来。
论品级，他这个七品把总并不比陈羽这个**百户高，只是名义上的上官罢了，加上今时不同往日，整个京营人心惶惶，每日逃兵不计其数，他可没闲工夫计较这么多，多一事不如少一事。
陈二狗小跑着跟在项羽身后，低声说：“大人，王把总这个人不好惹，他上头有人，听说跟兵部的一个郎中沾亲带故。您这么得罪他，以后怕是不好办。”
“以后？”陈羽冷笑一声，“李自成破城在即，还有什么以后？这北京城能不能守住都是两说，他那个郎中的亲戚，到时候比他跑得还快。”
陈二狗张了张嘴，不再说话。
陈羽直接来到自己管辖的那个百户所。
这是营区东边的一片破旧营房，说是营房，其实就是一个大院子，院子里有几间漏风的屋子，院子角落里搭着一个灶台，灶台上架着一口黑漆漆的大铁锅，锅里还残留着一些稀粥的痕迹。
院子里三三两两或坐或躺着三十来号人，看到陈羽进来，有的站起身行礼，有的连动都没动。
项羽站在院子中央，目光扫过这些人。
十二个老军，最小的看起来也有五十多岁，最大的那个满头白发，脸上皱纹深得像刀刻的，牙齿掉了大半，说话都漏风。
他们身上的号衣破破烂烂，补丁摞补丁，脚上的鞋子张着嘴，露出黑乎乎的脚趾头。
八个幼丁，都是半大的孩子，最大的不过十三四岁，最小的看起来才十一二岁，瘦得跟猴儿似的，怯生生地看着陈羽，眼睛里全是恐惧。
剩下的那些所谓“正兵”，状况也好不到哪里去。
一个个面黄肌瘦，精神萎靡，有的拄着棍子才能站起来，有的咳嗽不止，像是痨病鬼。
他们身上的兵器更是五花八门，有的是生锈的长矛，有的是豁了口的大刀，有的干脆只拎着一根木棍。
这就是陈羽如今的全部班底。
他闭上眼睛，又蓦地睁开。
他想起了前世手下的八千江东子弟兵，个个如狼似虎，能征善战，八千人马打数十万秦军都面不改色。
当年垓下的28骑，更是个个如那所谓的吕布典韦一般，皆是以一敌百的英雄好汉。
再看看眼前这三十三个废物，他不禁有种想仰天长啸的冲动。
“都给老子站直了！”
陈羽的声音不大，但每一个字都像是从胸腔里迸出来的，带着一种不容置疑的威严。
像是冬天里喝了口冰水，院子里的三十多人悚然一惊，齐刷刷地站直了身体，连那几个老军和幼丁都不例外。
不是因为他们听命令，而是因为那声音里有一种奇特的力量，让人不自觉地就想服从。
陈羽走到一个年轻士兵面前，上下打量了一番。
这人二十出头，个子不矮，但瘦得像竹竿，两颊凹陷，颧骨高耸，一看就是长期营养不良。
他穿着一件满是破洞的号衣，腰间别着一把生锈的长刀，刀刃上有好几个缺口。
“叫什么名字？”
“回……回大人，小的叫张大牛。”年轻人结结巴巴地说。
“当了几年兵了？”
“三年了，大人。”
“上过战场吗？”
张大牛低下了头：“没……没有，大人。小的一直在营里，没出过城。”
陈羽又问了几个，答案大同小异。
这些人里，除了几个老军早年跟着**打过**，算是见过血，其余的人从没上过战场。
更可笑的是，很多人连**都不会拉，连刀都拿不稳。
“你们就是这样当兵的？”陈羽转过身来，面对所有人，声音里带着毫不掩饰的鄙夷，“你们也配叫兵？你们也配穿这身号衣？”
没有人敢吭声。
有几个年轻的士兵下意识地低下了头，但更多的人面无表情，眼神空洞，像是一群行尸走肉，一些老兵油子则是一脸无所谓，甚至面露嘲讽。
当兵当兵，不就图那一点饷银吗？现在连军饷都没了，他们没跑路，已经很不错了。
陈羽忍不住摇头。
堂堂大明王朝，养的就是这样一群废物。
这样的军队，如何抵御外敌？
这样的王朝，不亡才是怪事。
当然，根源也不止如此。
“我知道，你们中很多人好几个月没拿到饷银了。”
陈羽的声音忽然放低，“我也知道，你们吃不饱、穿不暖，有的连老婆孩子都养不活。这是**的过错，但不是你们抛弃尊严的理由。”
他顿了顿，目光在每个人脸上扫过：“今天，我要带你们上城墙。”
此言一出，院子里顿时炸开了锅。
“上城墙？大人，您不是说笑吧？”
“听说闯贼有好几十万人马，咱们这几十个人上去，那不是送死吗？”
“大人，小的家里还有**要奉养，求求大人开恩啊！”
“我不去！打死我也不去！要去你们去！”
一个五十多岁的老军扑通一声跪在地上，鼻涕眼泪一起流下来：“大人，小的为**卖了大半辈子命，如今老了，刀都提不动了，您就让小的在这营里等死吧，别让小的上城墙了……”
话音未落，又有七八个人跟着跪了下来。
紧接着，更多的人开始哭天喊地，有的甚至直接瘫倒在地上，两眼翻白，像是昏过去了一样。
但陈羽看得清楚，那几个“昏过去”的人眼皮还在微微颤动，分明是在装死。
院子里一片混乱，三十几人，真正站着的不到一半。
陈二狗站在陈羽身后，看着这一幕，脸都绿了。
他虽然是陈府的家奴，但也跟着陈羽来过几次营里，知道这些人是什么德性，但没想到会烂到这种程度。
陈羽面不改色。
他早就预料到了这种情况，甚至可以说，这正是他想要的效果。
兵在精不在多，这个道理他一千***前就懂了。
前世他带着八千江东子弟起兵，八千打几万，赢了。
后来他拥兵数十万，反而输给了**。
为什么？因为人多了，杂了，滥了。
那些投降过来的诸侯兵，那些从各地招募来的新兵，人心不齐，战力参差，反而拖累了他最精锐的核心部队。
这一世，他不需要乌合之众，他只需要最精锐、最忠诚的战士。
哪怕只有十个勇士，也比一百个废物强多了。
“够了。”陈羽的声音不大，但那股无形的威压让所有人都安静下来。
他负手而立，目光扫过那些跪在地上、躺在地上的士兵，嘴角微微上扬，露出一丝冷笑。
“我不强求。想跟我上城墙的，站到我右边。不想去的，就滚到一边去。”
院子里安静了片刻，然后有人开始动了。
第一个走过来的是一个三十来岁的汉子，四方脸，浓眉大眼，腰间挂着一把缺了口的大刀。
他叫赵铁柱，是这百户所里为数不多的老兵之一，跟着**打过几次**，算是见过血的人。
赵铁柱走到陈羽右边，抱拳道：“大人，小的跟您去。”
接着，又有人走了过来。
一个是四十多岁的老军，姓刘，河北人，早年当过边军，后来受伤调回京营，虽然年纪大了，但体格还算硬朗，是这三十八人里最有经验的。
第三个是一个二十出头的年轻人，看着比其他人壮实些，叫马骏，据说是保定府人，家里开过镖局，从小练过几年功夫。
**个是……
最终，走到陈羽右边的人，加上陈二狗，一共只有九个。
这九个人，就是陈羽从这些人中挑选出来的第一批班底。
其他二十多号人，有的跪在地上哀求，有的躺在地上装死，有的站在原地低着头不敢看陈羽的眼睛，有的干脆趁乱偷偷溜出了院子。
陈羽看着这八个人，目光一一从他们脸上扫过，开始问起他们的经历和出身。
赵铁柱，三十一岁，河北河间府人，当兵八年，打过三次**，受过两次伤，是个有实战经验的老兵。
刘老军，四十五岁，真名刘大壮，但大家都叫他刘老军。他十六岁从军，在宣府镇守过边墙，跟**人打过仗，后来右腿中了一箭，虽然养好了伤，但走路有点瘸，被调到京营养老。他是这九个人里实战经验最丰富的。
马骏，二十二岁，保定府人，家里开过镖局，从小跟着父亲走镖，学了一身好功夫。后来家道中落，他来京城投军混口饭吃。此人底子不错，稍加训练就能成为好手。
剩下五个，分别是：
李虎子，十九岁，山东人，逃荒到京城的，无父无母，是个愣头青，胆子不小；
周大柱，二十六岁，老实巴交的庄稼汉出身，体格壮实，但脑子不太好使；
孙满仓，三十三岁，以前是个**，杀过猪没杀过人，但至少见过血，胆子比一般人强些；
陈旺，二十一岁，是陈二狗的远房表亲，曾想通过二狗的关系到陈府当差，但陈府自己都快揭不开锅了，自然不会再收留旁人；
最后一个叫侯三，二十八岁，是个京城的地痞无赖，犯了事被扔进军营的，这种人虽然品行不好，但在战场上往往比老实人更有用。
除二狗外，这八人来历不同、出身不同、能力也不同。
但他们有一个共同点——至少敢站出来，跟他去守城。
陈羽满意地点了点头，随即从腰间解下一个布囊，扔给陈二狗：“去，买些吃食来，让大家吃饱喝足。”
陈二狗打开布囊一看，里面赫然是几块碎银，他深知府里存粮银两都不多了，没想到陈羽竟然还会拿出来给这些丘八买吃的。
“大人，这……”
“快去。”陈羽的语气不容商量。
陈二狗不敢再说什么，揣着银子跑了出去。
不多时，他提着两大包热腾腾的馒头和几斤卤肉回来了。
那些馒头个大实在，白面做的，在这个粮食紧缺的时候可是稀罕物。
卤肉虽然不是什么好肉，但油汪汪的，香味飘出去老远。
八人看着馒头和卤肉，眼睛都直了。
他们中有些人已经好几天没吃过一顿饱饭了，更别说吃肉。
但他们都不敢动，眼巴巴地看着陈羽。
“吃。”陈羽只说了一个字。
八人立马像饿狼一样扑了上去，抓起馒头就往嘴里塞，噎得直翻白眼也不肯停下来。
赵铁柱一边吃一边红了眼眶，他已经三个月没拿到饷银了，家中的老婆孩子全靠**那点微薄的收入养活，他自己在这营里每天喝稀粥度日。
陈羽看着这些人狼吞虎咽的样子，心中不免五味杂陈。
他不是在施恩，而是在投资。
这几人就是他在这乱世中的第一笔本钱，他要让他们吃饱、穿暖、练好武艺，将来才能为他卖命。
其余人则蠢蠢欲动，眼睛都绿了，恨不得冲上去抢食，但见陈羽一把抽出腰间佩剑，嚯的一下甩进一棵老树桩子里，剑身尽数没入，剑柄仍在颤动，力道之凶猛，吓得他们不禁往后退了好几步，只能流着涎水，在一旁哀嚎悔恨。
等他们吃得差不多了，陈羽才继续开口说话。
“从今天起，你们八个就是我的亲兵。我不会亏待你们，只要你们好好跟着我干，吃饱饭只是最基本的。将来有功必赏，有过必罚。但丑话说在前头——如果谁敢在战场上当逃兵，或者背地里做些鸡鸣狗盗之事，别怪我不客气。”
他的语气很平淡，但那种平淡中透出的冷酷，让其中几个见了不少世面的老兵油子都不禁打了个寒颤。
赵铁柱第一个跪下来：“大人放心，小的这条命以后就是大人的！”
其余八人也纷纷跪倒，磕头表忠心。
陈羽没有扶他们起来，只是摆了摆手，示意他们跟上，然后大步流星地朝营门走去。
他的目的地，是北京城的城墙。
西直门城楼。
这是北京城西北侧的城门之一，直面闯军的前锋。
此刻城墙上早已**，每隔十几步就站着一个面色惨白的士兵，两股颤颤，几欲先走。
城墙上的守将是游击将军孙定辽，一个四十多岁的武官，此时正站在城楼里，焦躁地来回踱步。
他的脸色比城墙上那些士兵好不了多少，额头上全是汗珠。
李自成的闯军前日就已经出现在了西直门外，喊杀冲天，虽然还没有大规模攻城，但那密密麻麻的营帐和络绎不绝的兵马，看得城上的人心惊肉跳。
据探马回报，闯军至少有十万人马，而且还在源源不断地开过来。
十万人马，而城上的守军只有数千。
这仗怎么打？
孙定辽不是没打过仗的人，他在辽东跟女真人干过，在**跟流寇干过，手底下是见过血的。
但他比谁都清楚，北京城根本守不住。
城墙再高再厚，也得有人守才行。
可现在城上的这些兵，连刀都拿不稳，让他们上城墙已经是强人所难了，还指望他们打仗？
“大人，城下来了个百户，说是带着人来增援的。”一个亲兵进来禀报。
“百户？哪个百户？”孙定辽皱了皱眉。
这种时候，一个百户能带几个人来？十个人还是二十个人？
杯水车薪罢了。
“说是崇文门南营的陈百户。”
孙定辽不耐烦地挥了挥手：“让他上来。”
片刻之后，陈羽带着他的九个人登上了城楼。
十个人走上城墙，在一排排面色如土的守军中显得格外扎眼。
不是因为人多，而是因为那种气势——陈羽走在最前面，步伐沉稳，目光如炬，浑身上下散发着一股与周围环境格格不入的从容和霸道。
孙定辽从城楼里出来，看到陈羽的第一眼就愣了一下。
他认识陈羽，或者说认识以前的陈羽——一个胆小怕事的勋贵哥儿，听说前两日在正阳门吓破了胆，一头栽倒在城楼上。
可眼前这个人，虽然穿着百户的官服，但那气度，那眼神，哪里像个小小的百户？
分明像是个指挥千军万**大将军。
“陈百户，你带了多少人来？”孙定辽问道。
“九人。”陈羽回答得很干脆。
孙定辽的嘴角抽搐了一下。
九个人，加上陈羽自己才十个人，能顶什么用？
但他没有发作，因为这个时候，多一个人总比少一个人强。
“那就让你的兵在城墙上守着吧，听从号令。”
孙定辽说完就要转身回城楼。
“且慢。”陈羽叫住了他，“孙将军，我想带我的兵到城墙边上看看敌情。”
孙定辽有些意外地看了他一眼，然后点了点头：“随你。但别靠太近，城下流寇的**手不少。”
陈羽带着九个人走到城墙垛口前，举目远眺。
正阳门外，一片密密麻麻的营帐铺展开去，像是一**灰白色的蘑菇长在大地上。
营帐之间人来人往，旗帜飘扬，虽然队伍杂乱，但那庞大的数量本身就形成了一种压迫感。
陈羽的目光在敌营中缓缓移动，像一头雄鹰在审视自己的猎物。
他看到敌军的营帐扎得散乱不堪，各营之间没有明确的界限，着甲率不过三四成，且士卒之间还混着大量流民。
这分明是一群乌合之众，空有人数，却毫无章法。
“不过如此。”陈羽低声说了一句。
陈二狗在一旁听得清清楚楚，差点以为自己听错了。
城外有十几万闯军，自家郎君看了一眼，说了句“不过如此”？
这是疯了还是傻了？
但对于破釜沉舟5万打40万，彭城之战3万打59万的项羽来说，眼下这些乌合之众真不算什么，如果他有前世的体魄和悍勇，手底有几千精兵良将，他都懒得在城头观望，直接提起长枪就冲杀出去野战了。
“赵铁柱。”
“小的在！”赵铁柱应声而出。
“看到那面最大的旗了吗？”
陈羽指向敌营中央偏左的位置，那里竖着一面大旗，旗上绣着一个“刘”字。
或是李自成麾下，左营制将军刘芳亮的军队。
赵铁柱眯着眼睛看了半天，摇了摇头：“大人，太远了，小的看不清。”
“大约三百步。”
赵铁柱倒吸一口凉气。
三百步外，别说看清旗上的字了，连那面旗都只是一个小点。
自家大人的眼力竟然如此之好？
陈羽没有继续解释，而是伸手从旁边一个身形颇为魁梧的守军身上取下了弓。
那是一张两石弓，在京营中绝对算是硬弓了，一般训练有素的**手能拉开就不错，更别说用来射箭了。
他试了试弓弦，感觉有些软，但也凑合能用。
然后他又从那个守军的箭壶里抽出一支箭，搭在弓弦上，缓缓拉开。
两石弓，在陈羽手中被拉成了满月。
他的手臂纹丝不动，呼吸平稳如常，整个人如同一尊雕塑。
旁边那个被称为营中数一数二**手的守军一脸不可思议地瞪大了眼睛。
这是哪来的百户，怎的如此生猛！？
“大人，您要射什么？”陈二狗咽了口唾沫。
陈羽没有回答，他的目光已经锁定了目标——那个“刘”字旗下，一个骑着高头大**将领正在跟身边的人说话。
那人穿着制式铁甲，头上戴着红缨盔，在一群灰头土脸的农民军中格外显眼。
距离，三百步。
风向，西北风。
陈羽调整了一下角度，松开了弓弦。
弓弦发出一声尖锐的嗡鸣，箭矢如一道黑色的闪电划破长空，朝着三百步外的目标飞驰而去。
城墙上所有人都没有反应过来。
在他们看来，这个年轻的百户只是拉开了弓，松开了弦，然后……就没有然后了。
三百步的距离，人的肉眼根本看不清箭矢的飞行轨迹，更看不清它是否命中。
但身体有了惊天变化的陈羽看得很清楚。
那支箭从三百步外呼啸而至，精准地穿透了那个将领的咽喉。
战袍上溅出一蓬血雾，那个将领双手捂住脖子，眼睛瞪得滚圆，嘴巴张了张，发出几声含混不清的“咯咯”声，然后从马背上栽了下去。
这一下，整个闯军营地都炸了锅。
“威武将军中箭了！”
“有刺客！不对，是从城墙上射来的箭！”
“放***屁，这里距离城墙至少三百步！谁能从三百步外射中将军？这绝不可能！”
敌营中一片混乱，那面“刘”字大旗也在风中凌乱。
周围的士兵们像没头的**一样四处乱窜，有的去抢救中箭的将领，有的四处张望，找箭是从哪里射来的。
城墙上，守军们也看到了敌营中的骚动，但他们不知道发生了什么。
只有孙定辽，他刚好站在城楼的高处，手里拿着一支少见的千里镜，正好看到了那个将领中箭***全过程。
他的手一抖，千里镜差点掉在地上。
“这……这怎么可能？”孙定辽放下千里镜，难以置信地看着城墙上那个正在收弓的年轻百户。
三百步外，一箭毙敌，这是什么箭术？
就算是李广，岳飞复生，恐怕也做不到这一步吧？！
陈羽将弓还给那个目瞪口呆的守军，拍了拍手，转过身来面对他的九个亲兵。
那九个人此刻的表情，用“震惊”已经不足以形容了。
他们瞪大了眼睛，张大了嘴巴，像是看到了什么不可思议的神迹。
尤其是陈二狗，他的眼珠子都快从眼眶里蹦出来了。
他从小跟着陈羽长大，知道这位少爷连**都拉不开，更别说三百步外一箭毙敌了。
“大……大人……”赵铁柱结结巴巴地说，“您……您这是……”
“这算什么。”陈羽淡淡地说，语气里没有炫耀，只是在陈述一个事实，“只不过是三百步外射杀一匪寇尔。”
几人面面相觑，满心拜服。
城楼上的孙定辽已经快步走了下来，他的脸上不再是之前的敷衍和轻视，取而代之的是一种郑重甚至敬畏的神情。
“陈百户，”孙定辽拱手道，“方才那一箭，孙某在城楼上看得清清楚楚。敢问陈百户师承何处？如此神射之术，孙某从军二十年从未见过。”
陈羽看了他一眼，没有直接回答，而是说：“无他，唯手熟尔”
见他不愿多谈，孙定辽也就不再多问，只是满脸欣赏地看着他。
“陈百户，”他忽然说，“孙某冒昧问一句，你今年贵庚？家世几何？”
“十九，**百户，祖上跟着太祖皇帝打过天下。”陈羽的回答简洁明了。
孙定辽点了点头，若有所思地看着他，忽然说了一句让周围所有人都没想到的话。
“陈百户，孙某在京营多年，见过无数将领，但从未见过像你这般神射之人。如今国难当头，正是用人之际，陈百户可愿到我麾下听用？孙某保举你做个千总。”
千总！
从百户到千总，那可是连升两级。
周围的士兵们都用羡慕的眼光看着项羽，这种好事平时打着灯笼都找不到。
但陈羽只是淡淡一笑，那笑容里带着几分意味不明的深意。
“多谢将军美意。”他拱手道，“不过在下资历尚浅，恐难当大任。容在下回去思量几日，再给将军答复。”
孙定辽有些失望，但也不好强求，点了点头便回城楼去了。
陈二狗凑到项羽身边，压低声音说：“大人，这可是千总啊！您怎么不答应？”
陈羽没有回答，只是看了一眼城外闯军的营地，又看了一眼城墙上那些面无人色的守军，最后将目光投向了南方的天际。
那里，天地相接之处，是一片模糊的苍茫。
“千总？”陈羽在心里冷笑，“城破在即，别说一个千总，哪怕让我总领京营，也无济于事！”
而与此同时，那幽深的宫墙之内，晦涩的大殿之上，一个年仅三十出头，却两鬓斑白，神色憔悴的九五至尊，正枯坐在至高无上的皇位上，看着京城九门危如累卵的军报，一夜未眠。
寒风凛冽的清晨，他却只穿着一条粗布短裤，赤着上身，浑身上下已经被汗水浸透，像是从水里捞出来的一样。
但更让周莺吃惊的是他的身体——前两日还是一个文弱清秀、手无缚鸡之力的书生模样，此刻虽然算不上魁梧，但胸肌和臂膀上的肌肉线条已经隐约可见，仿佛短短一夜之间就发生了某种不可思议的变化。
陈羽没有理会周莺的惊呼，继续击打着树干。
每一拳都带着一种奇特的韵律，不是蛮力乱砸，而是有章法、有节奏地击打，时快时慢，时轻时重。
他的呼吸也配合着拳法，深沉而绵长，每一次呼气都伴随着拳头的击出，每一次吸气都伴随着拳头的收回。
“呼——哈！”
最后一拳砸在树干上，整棵槐树剧烈颤抖，枝叶簌簌落下。
陈羽收回拳头，深深吐出一口浊气，那气息在晨雾中化作一道白线，久久不散。
他转过身来，看到了站在穿堂门口的周莺，微微点了点头，没有说话，走到院子角落的石缸前，舀起一瓢冷水从头浇到脚。
冰凉的井水顺着他的脊背流下来，在晨光中冒着白气。
“夫君，你……你的伤还没好，怎能如此折腾？”周莺回过神来，急忙跑过去，一脸担忧地劝解道。
陈羽却摆摆手，表示无碍。
昨天磕在墙垛上的伤口竟已结了痂，周围有些青紫，但已经不影响活动了。
他知道这不是普通的愈合速度，估计是这具原本*弱的身体融合了他前世灵魂的缘故。
就像烈火投入炉膛，正在一点一点地将这具凡铁锻造成精钢。
“去叫陈伯和二狗过来。”陈羽一边用粗布擦身上的水，一边吩咐道。
周莺应了一声，转身去了前院。
片刻之后，陈伯和陈二狗都到了后院。陈伯是陈府的老管家，五十多岁，头发已经花白，背也有些驼了，但精神还算矍铄。他是陈家的老家仆，看着陈羽从小长大的，对这个家忠心耿耿。
陈二狗则是一脸困倦，显然刚从被窝里被叫起来，但看到后院的情景，他的困意一下子全没了。
那棵老槐树的树干上，两个拳头大小的凹坑清晰可见，树皮碎片散落一地。
再看项羽**的上身，虽然没有前世那般雄壮如山，但肩背上的肌肉线条已经分明，像是一尊正在被雕刻师精心雕琢的石像。
“大……大人，您这是……”
陈二狗瞪大了眼睛，嘴巴张得能塞进一个鸡蛋。
他从小跟着陈羽长大，太清楚自家这位少爷的底细了。
陈羽虽然是武官世家的子弟，但从来不好好练武，小时候跟着武师学过几年拳脚，后来嫌苦就不学了，剩下的那点三脚猫功夫，连他都打不过。
可眼前这棵老槐树上被砸出来的凹坑，就算是他陈二狗这种天天练把式的人，也定然砸不出来。
“二狗，随我去京营。”陈羽一边穿衣服一边说。
“现在？”陈二狗看了看天色，天刚蒙蒙亮，“大人，这才寅时，营里怕是还没点卯。”
“我就是要趁点卯之前去看个清楚。”
陈羽套上一件半旧的青色武官袍服，系上腰带，条案上的那把“破虏”剑已经别在了腰间。
陈伯在一旁看着，欲言又止。
他总觉得眼前这个陈羽有什么地方不对劲，但又说不上来。
说话的语气变了，走路的样子变了，连看人的眼神都变了。
以前的陈羽虽然是个百户，但说话做事总带着几分懒散和懦弱，像是还没长大的孩子。
可眼前的这个人，站在那里就像一柄出鞘的刀，浑身上下散发着一股让人不敢直视的锐气。
“郎君，要不要吃点东西再走？”陈伯小心翼翼地问。
“不用，你们照看好家里，某去去就回。”项羽大步流星地往外走，走到二门口忽然停下脚步，回头对周莺说，“现在外面兵荒马乱，有什么事让陈伯他们出面，你待在府里，不要随意走动。”
听到他这关心的话语，周莺连忙点头，心里头暖暖的。
她看着丈夫远去的背影，心中涌起一种复杂的感觉。
这个人是她的丈夫陈羽，但又不像。
以前的陈羽很少关心自己，更不会如此果断利落地安排家中事务，言语中满是不容置喙。
但奇怪的是，她并不觉得害怕，反而感到一种从未有过的安心。
也许在这个乱世里，一个强势的丈夫反而比一个温吞的丈夫更让人放心。
北京城的清晨，雾气很重。
项羽带着陈二狗走在崇文门内的大街上，两侧的店铺门窗紧闭，街面上几乎看不到行人。
只有衣衫褴褛的乞丐蜷缩在屋檐下，看到有人经过，有气无力地伸出脏兮兮的手。
空气中弥漫着一股酸腐的气味，是垃圾和粪便堆积的味道。
城里的清道夫早就跑光了，各处垃圾无人清理，再加上连日来人心惶惶，家家户户都不敢出门，街面上的污秽越积越多。
京营教场众多，在崇文门所在的南城，就有一片占地不小的军营，隶属三大营之一的五军营，据说鼎盛时期驻扎过数千兵马。
但此刻走近一看，陈羽的眉头就皱了起来。
营门歪歪斜斜地敞开着，门楣上的牌匾不知道什么时候被人拆了当柴烧，只剩下两个生锈的铁钉。
营门口的拒马和鹿角东倒西歪，上面落满了灰尘，显然很久没有人移动过了。
营墙是用夯土筑的，多处坍塌，缺口处堆着一些乱砖碎瓦，勉强算是个遮掩。
营门口连个站岗的兵丁都没有，倒是旁边有一个窝棚，里面传出震天的鼾声。
陈二狗上前踢了窝棚一脚，窝棚里滚出一个睡眼惺忪的老军，满头白发，满脸皱纹，看年纪少说也有五十了。
老军看到陈羽的百户官服，连忙爬起来行礼，嘴里含混不清地说着“大人恕罪”。
陈羽压着怒气，沉声问道，“营里今日谁在当值？”
老军挠了挠头，想了半天才说：“回大人，这几日营里乱的厉害，好多弟兄都跑了，当值的官长也三天两头换人，小的实在弄不清今日该是谁当值。”
项羽不再多问，大步走进营中。
营内的景象比他预想的还要糟糕百倍。
一排排营房年久失修，屋顶上的瓦片缺了大半，露出黑洞洞的屋梁和破败的苇箔。
有的营房干脆连墙都塌了，只剩下一堆废墟。
营中的空地上一片狼藉，到处都是垃圾、碎瓦、破布，还有几只瘦骨嶙峋的野狗在垃圾堆里翻找食物。
三三两两的兵丁散落在各处，有的躺在破席子上睡觉，有的蹲在地上赌钱，有的聚在一起窃窃私语。
看到陈羽进来，大多数人连看都不看一眼，仿佛对一切都已经麻木了。
陈羽站在营中空地上，环顾四周，胸中怒火中烧。
他在飘荡的一千***里见过无数军队，见过汉朝北击匈奴的铁骑，见过唐朝横扫突厥的雄师，见过岳飞背嵬军的风采，也见过**铁骑踏破中原的凶悍。
但像眼前这样的军队，他还真是头一回见到。
这不是军队，这是一群穿着军服的乞丐。
“京营……”陈羽低声说出两个字，语气中满是说不尽的鄙夷和愤怒。
陈二狗在一旁小声说：“大人，自从兵部和户部断了饷银，下面的兵丁好几个月没拿到钱了，能跑的都跑了，没跑的是因为实在没地方可去。”
陈羽闭上眼睛，深吸一口气，将胸中的怒火压了下去。
他继承了原主的记忆，知道京营糜烂，但记忆中的印象远不如亲眼所见来得震撼。
原主是个混吃等死的废物，虽然挂着百户的差事，但从来不认真管理自己的队伍，每个月点卯都是走个过场，手下的兵丁有多少人、叫什么名字、家在何处、能不能打仗，他全都不知道。
但项羽不是陈羽，他前世能统率百万大军，今生就算手底下只有几十个废物，也能把这些废物变成精兵。
“带我去见管队的把总。”陈羽对陈二狗说。
京营的编制，最高是提督，下设总兵、副将、参将、游击、都司、守备、千总、把总、百户。
陈羽这个百户上头有管队的把总，把总上头有管营的千总。
按规矩，百户手下该有一百一十二人，但实际上陈羽这个百户所现在可能只剩下三四十人而已。
把总姓王，是个四十来岁的中年人，满脸横肉，挺着个圆滚滚的肚子，正坐在自己的营房里喝茶。
说是营房，其实就是一间稍微完整些的屋子，摆着一张八仙桌，桌上放着茶壶茶碗，旁边还搁着一壶酒和几碟花生米、咸菜。
王把总看到陈羽进来，没有起身，只是抬了抬眼皮，用茶碗盖拨了拨茶叶沫子，慢悠悠地说：“哟，这不是陈百户吗？听说你昨日在城墙上磕了脑袋，某还以为你得躺个十天半月呢。”
陈羽在他对面坐下，也不客气，直接问：“王把总，如今我这个百户所现在到底还有多少人？”
王把总愣了一下，似乎没想到陈羽会问这个问题。
在他印象里，陈羽是个不管事的废物勋贵，每几日来点个卯就走，从不过问手底下的事。
今个儿是太阳打西边出来了？
“这个嘛……”王把总打着哈哈，“陈百户，你手底下的人，你自己还不知道？百户所编制一百一十二人，实有人数嘛，咳咳，现在是非常时期，跑了不少，大概……大概还有五六十人吧。”
“具体多少？”
“呃……四五十？”
“到底是四十还是五十？”
王把总被问得有些恼了，把茶碗往桌上用力一顿：“陈羽，你今日是吃错药了还是怎么着？这些小事你以前从来不过问的，现在倒来揪着我不放了？我告诉你，如今这世道，能保住手里这点人就不错了，你还挑三拣四的！”
但陈羽冷冷地看着他，目光如刀，气势逼人，与往日的怯懦模样，迥然不同。
王把总被他看得心里发毛，下意识地往后缩了缩。
“王把总，我再问你一遍，我这个百户所，实有多少人？”
王把总咽了口唾沫，不知怎的，在这个平日里软弱可欺的陈百户面前，他竟然生出一种莫名的畏惧。
那眼神太吓人了，像是一头猛兽在盯着猎物，随时都会扑上来。
“四……三十八人。”王把总的声音不自觉地小了下去，“连你手下的几个什长、伍长都算上，一共三十八人。其中五十岁以上的老军十二人，十四岁以下的幼丁八人，剩下的十八个是正兵。但这十八个正兵里，有五六人前几日就跑了，至今没回来，估摸着是跑回老家去了。”
三十八人，除掉老幼和跑掉的，真正能用的不到二十人。
得到自己想知道的信息后，陈羽骤然站起身，转身就往外走。
他不想在这个吃空饷的废物身上浪费时间，这种人他见得多了，前世**手底下有的是这种贪生怕死、克扣军饷的废物，但随着韩信掌兵，这些人没有一个有好下场。
王把总在身后喊了两声，见陈羽不理不睬，气得骂了几句，也没敢追出来。
论品级，他这个七品把总并不比陈羽这个**百户高，只是名义上的上官罢了，加上今时不同往日，整个京营人心惶惶，每日逃兵不计其数，他可没闲工夫计较这么多，多一事不如少一事。
陈二狗小跑着跟在项羽身后，低声说：“大人，王把总这个人不好惹，他上头有人，听说跟兵部的一个郎中沾亲带故。您这么得罪他，以后怕是不好办。”
“以后？”陈羽冷笑一声，“李自成破城在即，还有什么以后？这北京城能不能守住都是两说，他那个郎中的亲戚，到时候比他跑得还快。”
陈二狗张了张嘴，不再说话。
陈羽直接来到自己管辖的那个百户所。
这是营区东边的一片破旧营房，说是营房，其实就是一个大院子，院子里有几间漏风的屋子，院子角落里搭着一个灶台，灶台上架着一口黑漆漆的大铁锅，锅里还残留着一些稀粥的痕迹。
院子里三三两两或坐或躺着三十来号人，看到陈羽进来，有的站起身行礼，有的连动都没动。
项羽站在院子中央，目光扫过这些人。
十二个老军，最小的看起来也有五十多岁，最大的那个满头白发，脸上皱纹深得像刀刻的，牙齿掉了大半，说话都漏风。
他们身上的号衣破破烂烂，补丁摞补丁，脚上的鞋子张着嘴，露出黑乎乎的脚趾头。
八个幼丁，都是半大的孩子，最大的不过十三四岁，最小的看起来才十一二岁，瘦得跟猴儿似的，怯生生地看着陈羽，眼睛里全是恐惧。
剩下的那些所谓“正兵”，状况也好不到哪里去。
一个个面黄肌瘦，精神萎靡，有的拄着棍子才能站起来，有的咳嗽不止，像是痨病鬼。
他们身上的兵器更是五花八门，有的是生锈的长矛，有的是豁了口的大刀，有的干脆只拎着一根木棍。
这就是陈羽如今的全部班底。
他闭上眼睛，又蓦地睁开。
他想起了前世手下的八千江东子弟兵，个个如狼似虎，能征善战，八千人马打数十万秦军都面不改色。
当年垓下的28骑，更是个个如那所谓的吕布典韦一般，皆是以一敌百的英雄好汉。
再看看眼前这三十三个废物，他不禁有种想仰天长啸的冲动。
“都给老子站直了！”
陈羽的声音不大，但每一个字都像是从胸腔里迸出来的，带着一种不容置疑的威严。
像是冬天里喝了口冰水，院子里的三十多人悚然一惊，齐刷刷地站直了身体，连那几个老军和幼丁都不例外。
不是因为他们听命令，而是因为那声音里有一种奇特的力量，让人不自觉地就想服从。
陈羽走到一个年轻士兵面前，上下打量了一番。
这人二十出头，个子不矮，但瘦得像竹竿，两颊凹陷，颧骨高耸，一看就是长期营养不良。
他穿着一件满是破洞的号衣，腰间别着一把生锈的长刀，刀刃上有好几个缺口。
“叫什么名字？”
“回……回大人，小的叫张大牛。”年轻人结结巴巴地说。
“当了几年兵了？”
“三年了，大人。”
“上过战场吗？”
张大牛低下了头：“没……没有，大人。小的一直在营里，没出过城。”
陈羽又问了几个，答案大同小异。
这些人里，除了几个老军早年跟着**打过**，算是见过血，其余的人从没上过战场。
更可笑的是，很多人连**都不会拉，连刀都拿不稳。
“你们就是这样当兵的？”陈羽转过身来，面对所有人，声音里带着毫不掩饰的鄙夷，“你们也配叫兵？你们也配穿这身号衣？”
没有人敢吭声。
有几个年轻的士兵下意识地低下了头，但更多的人面无表情，眼神空洞，像是一群行尸走肉，一些老兵油子则是一脸无所谓，甚至面露嘲讽。
当兵当兵，不就图那一点饷银吗？现在连军饷都没了，他们没跑路，已经很不错了。
陈羽忍不住摇头。
堂堂大明王朝，养的就是这样一群废物。
这样的军队，如何抵御外敌？
这样的王朝，不亡才是怪事。
当然，根源也不止如此。
“我知道，你们中很多人好几个月没拿到饷银了。”
陈羽的声音忽然放低，“我也知道，你们吃不饱、穿不暖，有的连老婆孩子都养不活。这是**的过错，但不是你们抛弃尊严的理由。”
他顿了顿，目光在每个人脸上扫过：“今天，我要带你们上城墙。”
此言一出，院子里顿时炸开了锅。
“上城墙？大人，您不是说笑吧？”
“听说闯贼有好几十万人马，咱们这几十个人上去，那不是送死吗？”
“大人，小的家里还有**要奉养，求求大人开恩啊！”
“我不去！打死我也不去！要去你们去！”
一个五十多岁的老军扑通一声跪在地上，鼻涕眼泪一起流下来：“大人，小的为**卖了大半辈子命，如今老了，刀都提不动了，您就让小的在这营里等死吧，别让小的上城墙了……”
话音未落，又有七八个人跟着跪了下来。
紧接着，更多的人开始哭天喊地，有的甚至直接瘫倒在地上，两眼翻白，像是昏过去了一样。
但陈羽看得清楚，那几个“昏过去”的人眼皮还在微微颤动，分明是在装死。
院子里一片混乱，三十几人，真正站着的不到一半。
陈二狗站在陈羽身后，看着这一幕，脸都绿了。
他虽然是陈府的家奴，但也跟着陈羽来过几次营里，知道这些人是什么德性，但没想到会烂到这种程度。
陈羽面不改色。
他早就预料到了这种情况，甚至可以说，这正是他想要的效果。
兵在精不在多，这个道理他一千***前就懂了。
前世他带着八千江东子弟起兵，八千打几万，赢了。
后来他拥兵数十万，反而输给了**。
为什么？因为人多了，杂了，滥了。
那些投降过来的诸侯兵，那些从各地招募来的新兵，人心不齐，战力参差，反而拖累了他最精锐的核心部队。
这一世，他不需要乌合之众，他只需要最精锐、最忠诚的战士。
哪怕只有十个勇士，也比一百个废物强多了。
“够了。”陈羽的声音不大，但那股无形的威压让所有人都安静下来。
他负手而立，目光扫过那些跪在地上、躺在地上的士兵，嘴角微微上扬，露出一丝冷笑。
“我不强求。想跟我上城墙的，站到我右边。不想去的，就滚到一边去。”
院子里安静了片刻，然后有人开始动了。
第一个走过来的是一个三十来岁的汉子，四方脸，浓眉大眼，腰间挂着一把缺了口的大刀。
他叫赵铁柱，是这百户所里为数不多的老兵之一，跟着**打过几次**，算是见过血的人。
赵铁柱走到陈羽右边，抱拳道：“大人，小的跟您去。”
接着，又有人走了过来。
一个是四十多岁的老军，姓刘，河北人，早年当过边军，后来受伤调回京营，虽然年纪大了，但体格还算硬朗，是这三十八人里最有经验的。
第三个是一个二十出头的年轻人，看着比其他人壮实些，叫马骏，据说是保定府人，家里开过镖局，从小练过几年功夫。
**个是……
最终，走到陈羽右边的人，加上陈二狗，一共只有九个。
这九个人，就是陈羽从这些人中挑选出来的第一批班底。
其他二十多号人，有的跪在地上哀求，有的躺在地上装死，有的站在原地低着头不敢看陈羽的眼睛，有的干脆趁乱偷偷溜出了院子。
陈羽看着这八个人，目光一一从他们脸上扫过，开始问起他们的经历和出身。
赵铁柱，三十一岁，河北河间府人，当兵八年，打过三次**，受过两次伤，是个有实战经验的老兵。
刘老军，四十五岁，真名刘大壮，但大家都叫他刘老军。他十六岁从军，在宣府镇守过边墙，跟**人打过仗，后来右腿中了一箭，虽然养好了伤，但走路有点瘸，被调到京营养老。他是这九个人里实战经验最丰富的。
马骏，二十二岁，保定府人，家里开过镖局，从小跟着父亲走镖，学了一身好功夫。后来家道中落，他来京城投军混口饭吃。此人底子不错，稍加训练就能成为好手。
剩下五个，分别是：
李虎子，十九岁，山东人，逃荒到京城的，无父无母，是个愣头青，胆子不小；
周大柱，二十六岁，老实巴交的庄稼汉出身，体格壮实，但脑子不太好使；
孙满仓，三十三岁，以前是个**，杀过猪没杀过人，但至少见过血，胆子比一般人强些；
陈旺，二十一岁，是陈二狗的远房表亲，曾想通过二狗的关系到陈府当差，但陈府自己都快揭不开锅了，自然不会再收留旁人；
最后一个叫侯三，二十八岁，是个京城的地痞无赖，犯了事被扔进军营的，这种人虽然品行不好，但在战场上往往比老实人更有用。
除二狗外，这八人来历不同、出身不同、能力也不同。
但他们有一个共同点——至少敢站出来，跟他去守城。
陈羽满意地点了点头，随即从腰间解下一个布囊，扔给陈二狗：“去，买些吃食来，让大家吃饱喝足。”
陈二狗打开布囊一看，里面赫然是几块碎银，他深知府里存粮银两都不多了，没想到陈羽竟然还会拿出来给这些丘八买吃的。
“大人，这……”
“快去。”陈羽的语气不容商量。
陈二狗不敢再说什么，揣着银子跑了出去。
不多时，他提着两大包热腾腾的馒头和几斤卤肉回来了。
那些馒头个大实在，白面做的，在这个粮食紧缺的时候可是稀罕物。
卤肉虽然不是什么好肉，但油汪汪的，香味飘出去老远。
八人看着馒头和卤肉，眼睛都直了。
他们中有些人已经好几天没吃过一顿饱饭了，更别说吃肉。
但他们都不敢动，眼巴巴地看着陈羽。
“吃。”陈羽只说了一个字。
八人立马像饿狼一样扑了上去，抓起馒头就往嘴里塞，噎得直翻白眼也不肯停下来。
赵铁柱一边吃一边红了眼眶，他已经三个月没拿到饷银了，家中的老婆孩子全靠**那点微薄的收入养活，他自己在这营里每天喝稀粥度日。
陈羽看着这些人狼吞虎咽的样子，心中不免五味杂陈。
他不是在施恩，而是在投资。
这几人就是他在这乱世中的第一笔本钱，他要让他们吃饱、穿暖、练好武艺，将来才能为他卖命。
其余人则蠢蠢欲动，眼睛都绿了，恨不得冲上去抢食，但见陈羽一把抽出腰间佩剑，嚯的一下甩进一棵老树桩子里，剑身尽数没入，剑柄仍在颤动，力道之凶猛，吓得他们不禁往后退了好几步，只能流着涎水，在一旁哀嚎悔恨。
等他们吃得差不多了，陈羽才继续开口说话。
“从今天起，你们八个就是我的亲兵。我不会亏待你们，只要你们好好跟着我干，吃饱饭只是最基本的。将来有功必赏，有过必罚。但丑话说在前头——如果谁敢在战场上当逃兵，或者背地里做些鸡鸣狗盗之事，别怪我不客气。”
他的语气很平淡，但那种平淡中透出的冷酷，让其中几个见了不少世面的老兵油子都不禁打了个寒颤。
赵铁柱第一个跪下来：“大人放心，小的这条命以后就是大人的！”
其余八人也纷纷跪倒，磕头表忠心。
陈羽没有扶他们起来，只是摆了摆手，示意他们跟上，然后大步流星地朝营门走去。
他的目的地，是北京城的城墙。
西直门城楼。
这是北京城西北侧的城门之一，直面闯军的前锋。
此刻城墙上早已**，每隔十几步就站着一个面色惨白的士兵，两股颤颤，几欲先走。
城墙上的守将是游击将军孙定辽，一个四十多岁的武官，此时正站在城楼里，焦躁地来回踱步。
他的脸色比城墙上那些士兵好不了多少，额头上全是汗珠。
李自成的闯军前日就已经出现在了西直门外，喊杀冲天，虽然还没有大规模攻城，但那密密麻麻的营帐和络绎不绝的兵马，看得城上的人心惊肉跳。
据探马回报，闯军至少有十万人马，而且还在源源不断地开过来。
十万人马，而城上的守军只有数千。
这仗怎么打？
孙定辽不是没打过仗的人，他在辽东跟女真人干过，在**跟流寇干过，手底下是见过血的。
但他比谁都清楚，北京城根本守不住。
城墙再高再厚，也得有人守才行。
可现在城上的这些兵，连刀都拿不稳，让他们上城墙已经是强人所难了，还指望他们打仗？
“大人，城下来了个百户，说是带着人来增援的。”一个亲兵进来禀报。
“百户？哪个百户？”孙定辽皱了皱眉。
这种时候，一个百户能带几个人来？十个人还是二十个人？
杯水车薪罢了。
“说是崇文门南营的陈百户。”
孙定辽不耐烦地挥了挥手：“让他上来。”
片刻之后，陈羽带着他的九个人登上了城楼。
十个人走上城墙，在一排排面色如土的守军中显得格外扎眼。
不是因为人多，而是因为那种气势——陈羽走在最前面，步伐沉稳，目光如炬，浑身上下散发着一股与周围环境格格不入的从容和霸道。
孙定辽从城楼里出来，看到陈羽的第一眼就愣了一下。
他认识陈羽，或者说认识以前的陈羽——一个胆小怕事的勋贵哥儿，听说前两日在正阳门吓破了胆，一头栽倒在城楼上。
可眼前这个人，虽然穿着百户的官服，但那气度，那眼神，哪里像个小小的百户？
分明像是个指挥千军万**大将军。
“陈百户，你带了多少人来？”孙定辽问道。
“九人。”陈羽回答得很干脆。
孙定辽的嘴角抽搐了一下。
九个人，加上陈羽自己才十个人，能顶什么用？
但他没有发作，因为这个时候，多一个人总比少一个人强。
“那就让你的兵在城墙上守着吧，听从号令。”
孙定辽说完就要转身回城楼。
“且慢。”陈羽叫住了他，“孙将军，我想带我的兵到城墙边上看看敌情。”
孙定辽有些意外地看了他一眼，然后点了点头：“随你。但别靠太近，城下流寇的**手不少。”
陈羽带着九个人走到城墙垛口前，举目远眺。
正阳门外，一片密密麻麻的营帐铺展开去，像是一**灰白色的蘑菇长在大地上。
营帐之间人来人往，旗帜飘扬，虽然队伍杂乱，但那庞大的数量本身就形成了一种压迫感。
陈羽的目光在敌营中缓缓移动，像一头雄鹰在审视自己的猎物。
他看到敌军的营帐扎得散乱不堪，各营之间没有明确的界限，着甲率不过三四成，且士卒之间还混着大量流民。
这分明是一群乌合之众，空有人数，却毫无章法。
“不过如此。”陈羽低声说了一句。
陈二狗在一旁听得清清楚楚，差点以为自己听错了。
城外有十几万闯军，自家郎君看了一眼，说了句“不过如此”？
这是疯了还是傻了？
但对于破釜沉舟5万打40万，彭城之战3万打59万的项羽来说，眼下这些乌合之众真不算什么，如果他有前世的体魄和悍勇，手底有几千精兵良将，他都懒得在城头观望，直接提起长枪就冲杀出去野战了。
“赵铁柱。”
“小的在！”赵铁柱应声而出。
“看到那面最大的旗了吗？”
陈羽指向敌营中央偏左的位置，那里竖着一面大旗，旗上绣着一个“刘”字。
或是李自成麾下，左营制将军刘芳亮的军队。
赵铁柱眯着眼睛看了半天，摇了摇头：“大人，太远了，小的看不清。”
“大约三百步。”
赵铁柱倒吸一口凉气。
三百步外，别说看清旗上的字了，连那面旗都只是一个小点。
自家大人的眼力竟然如此之好？
陈羽没有继续解释，而是伸手从旁边一个身形颇为魁梧的守军身上取下了弓。
那是一张两石弓，在京营中绝对算是硬弓了，一般训练有素的**手能拉开就不错，更别说用来射箭了。
他试了试弓弦，感觉有些软，但也凑合能用。
然后他又从那个守军的箭壶里抽出一支箭，搭在弓弦上，缓缓拉开。
两石弓，在陈羽手中被拉成了满月。
他的手臂纹丝不动，呼吸平稳如常，整个人如同一尊雕塑。
旁边那个被称为营中数一数二**手的守军一脸不可思议地瞪大了眼睛。
这是哪来的百户，怎的如此生猛！？
“大人，您要射什么？”陈二狗咽了口唾沫。
陈羽没有回答，他的目光已经锁定了目标——那个“刘”字旗下，一个骑着高头大**将领正在跟身边的人说话。
那人穿着制式铁甲，头上戴着红缨盔，在一群灰头土脸的农民军中格外显眼。
距离，三百步。
风向，西北风。
陈羽调整了一下角度，松开了弓弦。
弓弦发出一声尖锐的嗡鸣，箭矢如一道黑色的闪电划破长空，朝着三百步外的目标飞驰而去。
城墙上所有人都没有反应过来。
在他们看来，这个年轻的百户只是拉开了弓，松开了弦，然后……就没有然后了。
三百步的距离，人的肉眼根本看不清箭矢的飞行轨迹，更看不清它是否命中。
但身体有了惊天变化的陈羽看得很清楚。
那支箭从三百步外呼啸而至，精准地穿透了那个将领的咽喉。
战袍上溅出一蓬血雾，那个将领双手捂住脖子，眼睛瞪得滚圆，嘴巴张了张，发出几声含混不清的“咯咯”声，然后从马背上栽了下去。
这一下，整个闯军营地都炸了锅。
“威武将军中箭了！”
“有刺客！不对，是从城墙上射来的箭！”
“放***屁，这里距离城墙至少三百步！谁能从三百步外射中将军？这绝不可能！”
敌营中一片混乱，那面“刘”字大旗也在风中凌乱。
周围的士兵们像没头的**一样四处乱窜，有的去抢救中箭的将领，有的四处张望，找箭是从哪里射来的。
城墙上，守军们也看到了敌营中的骚动，但他们不知道发生了什么。
只有孙定辽，他刚好站在城楼的高处，手里拿着一支少见的千里镜，正好看到了那个将领中箭***全过程。
他的手一抖，千里镜差点掉在地上。
“这……这怎么可能？”孙定辽放下千里镜，难以置信地看着城墙上那个正在收弓的年轻百户。
三百步外，一箭毙敌，这是什么箭术？
就算是李广，岳飞复生，恐怕也做不到这一步吧？！
陈羽将弓还给那个目瞪口呆的守军，拍了拍手，转过身来面对他的九个亲兵。
那九个人此刻的表情，用“震惊”已经不足以形容了。
他们瞪大了眼睛，张大了嘴巴，像是看到了什么不可思议的神迹。
尤其是陈二狗，他的眼珠子都快从眼眶里蹦出来了。
他从小跟着陈羽长大，知道这位少爷连**都拉不开，更别说三百步外一箭毙敌了。
“大……大人……”赵铁柱结结巴巴地说，“您……您这是……”
“这算什么。”陈羽淡淡地说，语气里没有炫耀，只是在陈述一个事实，“只不过是三百步外射杀一匪寇尔。”
几人面面相觑，满心拜服。
城楼上的孙定辽已经快步走了下来，他的脸上不再是之前的敷衍和轻视，取而代之的是一种郑重甚至敬畏的神情。
“陈百户，”孙定辽拱手道，“方才那一箭，孙某在城楼上看得清清楚楚。敢问陈百户师承何处？如此神射之术，孙某从军二十年从未见过。”
陈羽看了他一眼，没有直接回答，而是说：“无他，唯手熟尔”
见他不愿多谈，孙定辽也就不再多问，只是满脸欣赏地看着他。
“陈百户，”他忽然说，“孙某冒昧问一句，你今年贵庚？家世几何？”
“十九，**百户，祖上跟着太祖皇帝打过天下。”陈羽的回答简洁明了。
孙定辽点了点头，若有所思地看着他，忽然说了一句让周围所有人都没想到的话。
“陈百户，孙某在京营多年，见过无数将领，但从未见过像你这般神射之人。如今国难当头，正是用人之际，陈百户可愿到我麾下听用？孙某保举你做个千总。”
千总！
从百户到千总，那可是连升两级。
周围的士兵们都用羡慕的眼光看着项羽，这种好事平时打着灯笼都找不到。
但陈羽只是淡淡一笑，那笑容里带着几分意味不明的深意。
“多谢将军美意。”他拱手道，“不过在下资历尚浅，恐难当大任。容在下回去思量几日，再给将军答复。”
孙定辽有些失望，但也不好强求，点了点头便回城楼去了。
陈二狗凑到项羽身边，压低声音说：“大人，这可是千总啊！您怎么不答应？”
陈羽没有回答，只是看了一眼城外闯军的营地，又看了一眼城墙上那些面无人色的守军，最后将目光投向了南方的天际。
那里，天地相接之处，是一片模糊的苍茫。
“千总？”陈羽在心里冷笑，“城破在即，别说一个千总，哪怕让我总领京营，也无济于事！”
而与此同时，那幽深的宫墙之内，晦涩的大殿之上，一个年仅三十出头，却两鬓斑白，神色憔悴的九五至尊，正枯坐在至高无上的皇位上，看着京城九门危如累卵的军报，一夜未眠。