第1章

晨钟暮鼓外门深------------------------------------------，头顶的石窗漏进来一线灰青色的光。，混着一股洗不掉的汗味和墙角发霉的气息。他从铺上坐起来，披上那件洗得发白的灰布短褐，动作慢吞吞的，像是浑身没有一根骨头是急的。，身形微胖，看着颇有几分福气——明明在外门吃了几年苦，这张脸却还是一副没受过委屈的样子。连他自己有时候照水洗脸都觉得奇怪：怎么饿了几年的肚子，这脸盘子愣是没瘦下去。，嘴里骂骂咧咧的。"你说这日子过的——灵谷又减了两成，伙房老赵说是今年灵雨不够。可我怎么听说内门那边一石都没少？"，弯腰从床底摸出自己的鞋。"你就不能有点反应？"刘大牛回头看他。"有反应有什么用？"王云龙把鞋穿上，站起来跺了跺脚，"它又不会多给你两粒灵谷。"。想反驳，又觉得这话好像确实没什么毛病。，刚迈出一步——脚下忽然一滑。"哎——"，刘大牛已经一**坐在门槛上，后脑勺磕在门框上，发出"咚"的一声闷响。"嘶——"，疼得龇牙咧嘴。他低头看脚下——门槛上不知道什么时候多了一片青苔，滑得很。"这破地方……"他骂了一句，站起来拍了拍裤子，后脑勺肿了个包。
王云龙看了他一眼，又看了看门槛上的那片青苔。昨天还没有。
"你最近是不是犯太岁了？"王云龙随口说。
"你才犯太岁。"刘大牛没好气地回了一句，**脑袋走了出去。
外门的晨钟按时响了。
钟声从翠微峰半山腰传下来，落在栖霞院的青石地上，闷闷的一声。这片依山面北的院落叫"栖霞院"——说是栖霞，其实终年云雾多过霞光。三百多号外门弟子挤在这里，清一色的灰布短褐，修为最高的也不过淬骨中期。
杂务场的石台前已经排起了队。管事马师兄站在台子后面，手边搁着一块玉简，懒洋洋地念着今天的任务分派。
"张顺，灵田丙七区，除草。"
"李四平，丹房送柴。"
"赵大有，矿场领料。"
念到王云龙的时候，马师兄眼皮都没抬："王云龙，后山清理兽道。"
旁边有人嘀咕："兽道？那活又脏又累，灵石补贴才两块——灵田那边是三块半呢。"
"谁让你不会来事呢。"另一个声音低低地接了一句。
王云龙接过令牌，应了一声，转身就走。这种对话他听得太多了——马师兄的亲叔父是内门庶务堂的执事，这个位置就是给他养老的。想换差事？行啊，要么有关系，要么交灵石，要么等你淬骨后期了自然有人把你调到好位置。
三样他一样都不占。
淬骨初期在外门就是这个命——比杂役强一点，比改变任何事差一点，正好卡在"能将就"的位置。所以兽道就兽道吧。
后山的兽道在栖霞院以西三里。王云龙到的时候太阳刚爬上东边的山头，山林里的雾气还没散尽，露水把裤腿打得半湿。
他把令牌往腰里一别，抡起镐头就干。
活不重，就是磨人。碎石要一块块搬到路边垒好，断木要锯开拖走。他干了大半个时辰，汗从额头上淌下来，拿袖子擦了擦，继续干。
歇气的时候，他坐在一块大石头上，从怀里掏出一个干饼，就着水壶里的凉水慢慢啃。
啃到一半，他弯腰去够水壶——
"咔嚓。"
头顶传来一声短促的裂响。
他下意识地低头，碗口大的一块碎石从他上方的岩壁上脱落，擦着他的后脑勺砸在脚边的地上，"啪"的一声碎成几瓣。
要是他没低头去够水壶，那一记正正砸在天灵盖上。
王云龙嚼着饼，低头看了看脚边四分五裂的石块，又抬头看了看岩壁上新鲜的缺口。
"……好险。"
他端起水壶喝了一口，没再多看一眼。
其实他是知道一些事的。
比如外门弟子的灵谷配额为什么年年减——不是因为灵雨不够，是因为上界的灵气回收阵在持续抽取下界的灵力，灵田的产出一年不如一年。这消息是一个从内门贬下来的师兄酒后说的。
又比如栖霞院后面那条小路，绕过巡夜阵法的盲区，可以悄悄溜到山下的小镇上。镇上张寡妇的面馆，浇头给得特别足。
他知道很多这种"没什么用"的事。知道归知道，他又不做。费那个劲干什么呢？又爬不上去。
他咬了一口干饼，嚼得很慢。
午后的杂务场比早上安静多了。
王云龙交还令牌的时候，看见刘大牛蹲在石台旁边的槐树下，脸色不太好看。
"又怎么了？"
刘大牛撸起袖子，露出胳膊上一条血口子——不算深，但也不浅，血已经把袖子洇湿了一片。
"丹房送柴，不知道哪个缺德的把一根朽木混在里面。我一抱起来就断了，茬子划的。"
王云龙蹲下来看了看："这种程度得去药房。"
"要三块灵石呢。"
"那我陪你去。"
"你哪来的灵石？"刘大牛瞪他。
王云龙从怀里摸出两小块下品灵石，在手里抛了抛——上午清理兽道的补贴。
"缺归缺，总不能看你胳膊烂掉。"
刘大牛愣了一下："你不是很缺灵石吗？"
"缺归缺。"王云龙把灵石塞到他手里，"你自己去，药房门朝哪开你知道。"
"你不陪我？"
"陪你我还得走一趟，累。"
刘大牛张了张嘴，没再说什么，攥着灵石走了。
王云龙蹲回槐树下，掰了块干饼塞进嘴里。
他嚼了几下，忽然觉得有点不对——他低下头，看见老槐树的根旁边扔着一小块东西。
一块下品灵石。
半埋在土里，露出一角，阳光照在上面，隐约泛着光。
王云龙捡起来看了看——是真的，不是石头片。上面沾着泥，像是从谁的口袋里掉出来的，又像是……
他没往下想，把灵石在衣服上擦了擦，揣进怀里。
"今天运气还行。"他嘟囔了一句。
傍晚的时候起了风。
王云龙坐在寝舍门口的石阶上，看天边的晚霞一层一层地烧过去。从这里望出去，秦岭的轮廓在暮色里像一道沉默的脊梁。
刘大牛在屋里打坐，偶尔能听见他运气不畅时的闷哼声。他胳膊上的伤包好了，但嘴里还在念叨今天倒霉。
"梯子断横档、锄头脱柄、又被朽木划了一道……你说我是不是被什么脏东西缠上了？"
王云龙靠在门框上："想多了。"
"你倒是运气好——兽道的活没出什么幺蛾子。"
"嗯。"
王云龙随口应了一声。他想起今天白天那块从天而降的石头——要是没低头，那一下足够让他躺上半个月。不对，要是没低头——
算了。碰巧。
他打了个哈欠。
而就在此时此刻，关中平原腹地的王家庭院里，一封书信已经封好了火漆，正在送往苍梧宗山门的路上。信上盖的是王家家主的私印。
信封里只有薄薄一页纸。
从长安到终南山，快马也就一天的路程。