第1章

林玄是被冻醒的。

十月的星陨城已经有了初冬的寒气，他住的偏院西北角那扇窗子去年冬天就坏了半扇，用油布糊了三次，又被风掀开两次。后来他懒得再糊，反正糊上了也挡不住什么。此刻冷风从缺口灌进来，直往被窝里钻，他在半梦半醒间下意识往墙角缩了缩，后背贴上冰凉的土坯墙，一个激灵彻底醒了。

他躺了一会儿没动，盯着头顶露着木梁的房顶，瓦缝里漏下一线天光，灰尘在光柱里打着旋。屋里的寒气渗进骨头缝里，丹田处隐隐发紧，像有什么东西在里面拧着。

他掀开薄被坐起身，光脚踩在冰凉的地砖上，熟练地从床头的陶罐里摸出三粒灰褐色的药丸。药丸是他每个月初去账房领的份例，说是"固脉丹"，名字好听，实则是炼废丹时筛下来的渣滓压成的，颜色深浅不一，有的还粘着烧焦的草梗。家里有头有脸的子弟吃的都是青纹固脉丹，一颗抵他这破东西十罐。

林玄把药丸丢进嘴里，干嚼了两下咽下去。一股涩苦味在喉咙里化开，紧接着丹田处那股拧着的感觉更重了，像有人拿钝刀子在里头剐。他咬着牙忍了十几息，直到那股痛劲慢慢褪去，才长长呼出一口白气。

没用。跟之前每一次一样。药渣子进了丹田，连个水花都没翻起来就散了。他那条"星轨断脉"根本留不住任何星力，吃再多药也是白搭。这个事实他已经接受了三年，从十四岁那年年测被打上"废脉"的烙印开始，他就学会了不抱期望。

门外传来脚步声。不轻不重，带着点故意踩出来的响动，是林虎。

林玄把陶罐塞回床底，刚直起身，门就被一脚踹开了。木门本就有些朽了，这一脚下去门轴发出刺耳的"吱嘎"声，半边门板歪向一边，冷风裹着一股药味灌了进来。

"哟，醒了？"林虎站在门口，身后跟着两个跟班，其中一个手里端着个陶碗，碗里冒着热气。林虎比林玄大两岁，今年十七，已经凝出两条星轨，在同辈里算拔尖的，长得也体面，宽肩长腿，就是下巴抬得太高，看人的时候总带着一股施舍的味道。"账房让我跑一趟，这个月的固脉丹改发了，你那三粒匀给三房的林远，他前阵子练功受了点伤。"

林玄看着他把"匀"字咬得极重，就知道没什么好商量的余地。他这个月的三粒已经被林虎克扣过一轮了，现在连最后这点渣滓也要收走。

"上个月你也扣了。"林玄说。声音不响，就是陈述。

林虎笑了一声，那张还带着少年气的脸上露出一种很熟悉的、等着对方服软的表情。"上个月是上个月的事。"他朝后头摆了下手，那个跟班把陶碗端上来，里面是浑浊的褐色汤水，漂着几片蔫黄的草叶子。"这是新熬的，算换你那三粒。趁热喝，免得凉了浪费。"

林玄低头看了一眼那碗汤。说是汤，其实就是煮过药渣的水，再兑了半碗凉水，颜色都冲淡了。这玩意儿喝下去不但补不了什么，反而会加重经脉的负担。林虎干这种事不是头一回了——既拿走了他的药，又给了"一碗汤"的面子，回头账房查起来，还说林玄自己拿了药换汤喝，你情我愿。

"不喝？"林虎歪了歪头，语气里多了一丝不耐烦。"那我端回去倒了啊。反正你喝了也是浪费，你那破丹田能留住什么？"他伸脚踢了一下门口的碎砖，砖块滚到林玄脚边，带着一股灰。"别摆那副脸了，一个废脉，家里养你三年已经仁至义尽，你去外面问问谁家会给废人白吃饭？"

林玄没说话。

他三年前也顶过嘴，换来的是一顿揍和半个月的禁食。后来他学乖了，知道在这个家里，星轨就是道理。他丹田里连一条像样的星轨都刻不出来，说再多也是白搭。

林虎见他没反应，嗤了一声，带着跟班转身走了。那碗汤放在门槛上没端走，冷风一吹，面上浮起一层薄油花，看着就腻。

林玄等脚步声远了，才走过去把门推上。门轴坏了，合不严，留了一条三指宽的缝。他也没管，回到床边坐下，端起那碗汤看了看，倒进角落里那盆快枯死的绿萝里。绿萝是去年老仆陈伯从城里带回来的，说"屋里添点活气"，结果没养活，叶子黄了大半，剩下的几片也蔫着。汤水浇进去，土面冒了几个泡，没别的动静。

他靠着墙坐下来，屈起膝盖，把脸埋进手臂里。丹田里那股拧着的劲还没散净，一跳一跳地抽着疼。他想起三年前年测那天，大长老当着全族的面把他叫到台上去，让他在星纹石上按手印。别的孩子按上去，石头上就会亮出星纹，纹路越密越好。他按上去的时候，石头上只闪了两下就暗了，像油灯烧尽了最后一滴油。

大长老看了他一眼，说："星轨断脉，废体。"

从那以后，林玄就成了整个林家的"废少"。废少两个字连在一起念，比单独一个废字更扎耳朵，因为前面还缀着一个"少"字，提醒所有人他本该是嫡支的长子长孙，本该是这一辈里最***冲击化光境的天才。**林远山三年前外出任务失踪，他娘受不了打击病倒在床，大长老代管族务之后，第一件事就是把他从东院挪到了西角这个偏院里。

东院住了十八年，搬出来只用了半天。

林玄抬起头，窗外的光已经亮了些，那条漏风的窗缝里透进来的不再是灰蒙蒙的晨光，而是带了点金色的日色。他揉了揉发僵的膝盖站起来，从床头拿出一个布包，里面是他攒了一个月的三块低阶星石。星石是族里统一发的修炼资源，他每个月五块，被林虎扣走两块，剩三块。

三块低阶星石，搁在旁人手里两三天就能吸完，他攒了一个月一块都没动。因为他试过太多次了，星石里的星力一旦引入丹田就会被那层"断纹"拦在外面，像水泼在石壁上，一滴都渗不进去。

但他还是攒着。说不上为什么，大概是觉得手里攥着点什么，好歹算个念想。

他把三块星石重新包好塞回枕下，拢了拢身上那件洗得发白的旧褂子，推开门走了出去。

院子里落了层薄霜，踩上去嘎吱响。陈伯住在院角那间小耳房里，门关着，里面没动静。陈伯今年快七十了，年轻时在战场上伤过经脉，腿脚不灵便，前两个月又染了风寒，一直时好时坏。林玄走过去轻轻推开门，看见老人侧躺在床上，被子裹得紧紧的，只露出花白的后脑勺。

他站在门口听了一会儿，老人呼吸还算平稳，没有前几日那种拉风箱似的粗喘。林玄松了口气，把门轻轻带上，没吵醒他。

出了偏院往东走，穿过一条窄巷就到主院的后墙。他走这条路线习惯了——避开主院的厅堂和演武场，绕到后门的马厩边**出去。今天是月中，城东的坊市有散修摆摊卖兽核和低阶材料，他打算去碰碰运气。星石他吸不了，但兽核里散溢的星力可以被体表吸收，虽然效率低得可怜，聊胜于无。

**的时候衣摆刮在墙头碎瓦上，又划了一道口子。他低头看了一眼，没管。

坊市离林家隔了两条街，这会儿刚过辰时，摊贩们已经摆了大半。整条街弥漫着各种味道——兽核的腥膻、草药的回甘、铁器的冷腥，混在一起凝成一股专属于底层修炼者的气味。林玄沿着摊位慢慢走，目光在一堆堆灰扑扑的兽核上扫过。

低阶星兽的内核大多品相不好，裂的、碎的、吸尽了的比比皆是。真正品相好的早就被城里的几家铺子收走了，轮不到街边散摊。林玄蹲在一个老头摊前翻了翻，都是些一阶下品的杂核，价格倒便宜，三块下品星石能换五颗。

"便宜点，三块换六颗。"林玄说。

老头瞥了他一眼，认出他是林家那个废少，眼睛里闪过一点说不清的神色——半是同情半是嫌弃。"行吧，你挑。"老头把摊子往前推了推。

林玄挑了三颗裂得不严重的风狼核、两颗石甲兽核、一颗土蟒核。六颗里面大概也就风狼核还剩点残存的星力，其他的半废。不过他也没指望什么，聊胜于无。

他把兽核揣进怀里，正要走，背后忽然传来一道清脆的女声："林玄？"

他回头，看见苏瑶站在三步外的摊位前，手里拿着一颗品相不错的兽核在翻看。她今天穿着一件藕荷色的短袄，头发用一根银簪挽着，身侧站着两个侍女，排场不小。

苏瑶——他名义上的未婚妻。或者说，曾经名义上的。

三年前他刚被测出废脉那会儿，苏家还没动静。过了半年，**失踪的消息传回来，苏家才明里暗里提了几次"两个孩子不合适"。拖了一年多，去年年关前，苏家正式送了退婚书来。

苏瑶看着他，脸上的表情很淡，说不上厌恶，也说不上愧疚，就是那种看一个毫不相干的陌生人时会有的平静。"你也来买兽核？"

"随便看看。"林玄说。

"哦。"苏瑶点了下头，把手里那颗兽核递给摊主付了钱，转身要走。走了两步又停下来，没回头，只说了一句："我下个月定亲。"

林玄没接话。

苏瑶等了两息，见他没有反应，便抬脚走了。两个侍女跟在后面，其中一个回头看了林玄一眼，眼神里的意思很清楚——一个废人，还想怎样？

林玄站在原地，风从巷口灌进来，吹得他衣摆上的那道口子又扯大了些。他把怀里的兽核往上托了托，转身往另一个方向走了。

他其实没什么感觉。要说三年前刚退婚那会儿还难受过几天，后来就淡了。苏瑶说"你我不合适"那天，他坐在院子里想了一晚上，最终得出的结论是——她说得对。一个连星轨都刻不出来的废人，确实配不上苏家的掌上明珠。

但这不代表他不恨。

他恨的不是苏瑶退婚，他恨的是那层"断脉"把他所有可能性都抹掉了。**走之前教过他一句口诀，说"星路不通，还有肉身可炼"。他练了三年，每天举石锁、打沙袋，肉身比同龄人强出一截，可没有星力滋养，肉身终究有上限。别人凝出星轨就能御风而行，他跑得再快也就是个跑得快的凡人。

所以当他说"随便看看"的时候，手在袖子里攥成了拳头。

拳头攥得很紧，指甲在掌心掐出了四个浅浅的月牙印。

从坊市回来的路上，林玄又绕去城南的药铺问了问陈伯的药。掌柜的说那副方子里的主药又涨价了，从上个月的十二块下品星石涨到了十五块。林玄站了一会儿，说"我再想想"，转身走了。

十五块。他每个月领五块星石，被扣掉两块剩三块，攒一个月都不够。

回到偏院的时候已经快午时了，日头升到正中，薄霜早就化尽了，院里那几株杂草被晒得蔫头耷脑。林玄推开院门，看见陈伯已经起来了，正坐在门槛上晒太阳，手里捧着一个粗瓷碗在喝粥。老人瘦得厉害，颧骨凸出来，眼窝深陷，但精神比前两天好一些，看见林玄回来招了招手。

"去哪了？"陈伯问，嗓音沙哑。

"坊市。"林玄走过去在他旁边蹲下来，把怀里的兽核掏出来给他看。"收了六颗。"

陈伯低头看了看那几颗裂的裂碎的一堆，没说什么，只是伸手拍了拍林玄的肩膀。老人的手枯瘦粗糙，掌心有厚茧，按在肩上的力道却轻。"慢慢来。"陈伯说。

林玄"嗯"了一声，把兽核收回怀里，站起来往屋里走。身后陈伯忽然又开口了，声音很轻，像自言自语："你爹当年也总去坊市淘东西，说摊上能捡着宝。"

林玄脚下一顿。

**走了三年，家里上上下下已经没人提了。大长老把"林远山失踪"定性为"擅自离族，不顾家业"，算是把**从族谱上摘了出去，往后谁再提就是违逆族规。陈伯是唯一还敢在林玄面前说起**的人。

"捡着过吗？"林玄问。

陈伯没立刻回答。老人低头喝了一口粥，嚼了很久才咽下去，说："捡着过一回，在你出生那年的坊市上，花两块下品星石买了块黑石头，谁都说他上当了。他揣回来搁在祖祠里，后来也没人再去翻。"老人抬起头看了看天，日光正盛，照得他脸上皱纹沟壑分明。"那块石头还在。"

林玄没再接话，推门进了屋。

他坐在床沿上，把那六颗兽核摆在面前，一颗一颗拿起来试着引星力入体。风狼核里还剩一点残存的星力，被他引出来的时候像一根极细的线，刚要渗进丹田就被那层"断纹"弹开了，弹得他小腹一抽，疼得出了层薄汗。

试了三颗，都一样。

他把兽核丢回布包里，仰面躺在床上，盯着屋顶那道裂缝。光从瓦缝漏下来，照在他胸口。

他翻了个身，把脸埋进枕头里。

枕头底下那三块星石硌着他的额头，硬邦邦的，凉的。