第1章

前序
老话说升米恩，斗米仇，半点不假。

沈清言嫁入顾家第三年，远房表嫂周桂香家中遭难，拖家带口来投奔。她念着亲戚情分，好心收留，帮衬工作，事事周全。不料对方狼子野心，恩将仇报，反客为主，挑拨婆媳，觊觎房产，把顾家搅得鸡犬不宁。

旁人都劝她撕破脸皮，赶人出门。沈清言却始终守着分寸，先礼后兵，步步为营，不撒泼，不骂街，凭着一身风骨与智谋，拆穿假面，厘清恩仇，最终仁至义尽，全身而退。

世态炎凉，人心叵测，善良需带锋芒，宽厚当有底线。待人以诚，待恶以智，方是立身处世的正道。

第一章 堂前逼宫

暮春的午后，院中的海棠落了半阶。
我正坐在檐下翻账本，指尖刚拂过绢布封面，就听见前厅传来一阵喧闹。丫鬟春桃慌慌张张跑进来，脸色发白：“少奶奶，不好了！表**当着一众亲戚的面，跟老**说，想把西厢房收拾出来给她儿子当婚房，说……说您当家做主，这点小事定然不会推辞。”
我握着毛笔的手顿了顿，墨汁滴在宣纸上，晕开一小片墨痕。
周桂香，我婆家远房的表嫂，三个月前家中遭了水灾，田产冲毁，走投无路来投奔。我念着亲戚情分，好心留他们一家三口住下，帮她儿子顾明远在铺子里谋了份差事，吃穿用度一概按主家规矩来，半分没亏待。
不过三月，竟登堂入室，打起了西厢房的主意。
我放下笔，起身理了理素色罗裙，缓步往前厅去。
刚迈过门槛，就听见周桂香拔高的声音，带着几分委屈几分拿捏：“婶子，您看明远也到了说亲的年纪，总不能一直挤在偏院。西厢房空着也是空着，收拾出来正好当婚房。清言弟妹素来宽厚，定然不会计较这点小事。”
婆婆坐在上首，面露难色，见我进来，像是松了口气：“清言来了，这事你拿主意。”
一众亲戚的目光齐刷刷落在我身上，有看好戏的，有打抱不平的，都等着看我如何应对。
周桂香转过身，脸上堆着假笑，话里却带着刀：“清言弟妹来了？你看我这也是没办法，孩子大了要成家，总不能委屈了人家姑娘。你心善，定然会帮衬这一把，是吧