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东宫抬出小女遗体时，身上还穿着那件未绣完的嫁衣。

宣旨太监说：“侧妃娘娘失足落水，太子殿下伤心得险些随她去了。”

他说太子念旧情，特意赐她全尸，已是天大恩典。

嫁衣是我亲手裁制，腰线被人偷偷改短三寸，恰好盖住腹间刀口。

哪里是落水，她分明被人剖去孩儿，再弃尸湖中掩人耳目。

嫁衣内衬藏着一缕染血金线，是独属于太子妃凤袍专属的暗绣线。

更巧的是，太子妃多年无子，昨夜刚传出有孕。

我跪下谢恩，接过女儿的棺牌。

“殿下仁厚，小女九泉之下也该瞑目。”

他们以为杀了她，便能掩盖一切。

殊不知，我曾是先帝手里最锋利的刀。

......

“老妇人，节哀吧。”

我伸手去扶，指尖碰到棺板，湿得发凉。

太监皱眉：“侧妃娘娘到底是犯了忌讳的人，能回娘家停灵三日，已是太子殿下开恩。你可别不知好歹。”

我低头道：“民妇不敢。”

他甩出一袋碎银。

“殿下说了，侧妃娘娘生前性子柔，死后也别闹出难看。你收了银子，将人安葬，日后不要再提东宫半个字。”

我没有捡。

太监脸色变了。

“怎么？嫌少？”

我缓缓跪下，把棺牌举过头顶。

“民妇谢殿下恩典。”

太监这才哼了一声。

“这才对。人死灯灭，活人总得识趣。”

他说完，领着人走了。

院门合上后，我才抬起头。

棺木里的女儿面色青白，发间还别着那支我给她打的银簪。

她叫知晚。

十七岁进东宫，十九岁有孕，二十岁被抬回来时，只剩冷冰冰一具身子。

我解开她的嫁衣。

针脚是我的。

腰线不是。

有人将裙腰往上收短，硬生生遮住腹间被缝合过的伤。

那缝合手法粗糙，线脚歪斜，血污压在布料里，洗过也洗不净。

我将手探到她袖口。

里面缝着半片药方。

是我给她开的安胎方。

上头多了一味红花。

知晚从小跟着我认药。

她绝不会喝错。

我坐在棺前，手心贴着她冰冷的脸。

“阿娘来晚了。”

门外忽然传来敲门声。

我把嫁衣拢好，起身开门。

站在门口的是东宫的管事嬷嬷。

她打量着我，眼里全是不耐。

“太子妃娘娘怜你丧女，特许你明日入宫谢恩。”

我看着她。

“谢什么恩？”

她笑了。

“谢娘娘保了你女儿最后体面。若不是娘娘替她求情，一个失足落水的侧妃，哪配穿嫁衣出宫？”

我垂下眼。

“民妇明白。”

嬷嬷压低声音：“进宫后嘴巴放干净些。太子妃娘娘身怀皇嗣，金贵得很，受不得冲撞。”

我应了声。

她转身前，又补了一句。

“还有，别妄想见太子。殿下正为娘娘腹中孩儿斋戒祈福，没空理你这种晦气人。”

我关上门，回到棺前。

知晚的指甲缝里嵌着一点金线。

我用银针挑出来。

那线极细，金中压着赤色暗纹。

凤袍内绣，东宫只有太子妃崔令雪能用。

我把金线收进旧荷包。

荷包夹层里，放着一枚黑铁令。

先帝死前，把它交给我。

他说：“若后世皇族作恶，凭此令，清君侧。”

我多年没碰它。

如今，它该见血了。