第1章

八抬大轿停在太子府门前时，我还不知道，今天会死。
我叫叶知秋，江南首富叶家独女，十六岁那年与太子萧衍定亲，满京城都说这是天作之合——叶家有钱，太子有权，这桩婚事是拿银子堆出来的江山永固。我爹叶鸿川变卖了三个茶园、两座矿山，换成药材、军粮、绸缎，一车一车送进太子府，只为让我嫁得体面。我也以为，只要我足够听话、足够有用，皇室的门槛就能迈过去。
结果换来大婚日这一句——“你，不配。”
萧衍站在台阶上，蟒袍在日光下泛着冷光。他看我的眼神像在看一件退了货的物件，没有愧疚，没有犹豫，甚至带着一点施舍的仁慈。他说，商贾之女不配为太子妃，但孤不辜负叶家心意，已为你另择良配。柳媚儿站在他身侧，凤冠霞帔，笑得温柔，适时地补了一句：“殿下仁慈。”
百官队列最末尾，走出一个穿青色旧官袍的男人。沈知行，翰林院伴读，寒门出身，在京城苦熬了三年，连一间像样的宅子都租不起。萧衍说把他“赐”给我。沈知行跪下谢恩，声音发哑，始终没敢看我一眼。
“商贾之女果然上不了台面。”
“叶家这回脸丢尽了。”
“转赐？这不就是赏人吗？”
我没哭，站在轿前，忽然想起三年前定亲那日，萧衍牵着我的手，温声说：“知秋，你嫁给我，便是这天下最尊贵的女子。”原来尊贵的意思，是可以随时把我扔给一个连官服都穿不起的穷伴读。
我转身，从嫁妆箱笼里拿出一个小**。里面装着天下十七路药材商号的契书，以及叶家所有药仓的钥匙。我举起**，说了一句话，全场哗然，萧衍的脸色瞬间惨白。
“从今日起，殿下若想从江南买到任何一味药材，都得经过我夫君的同意。”
这不是威胁。这是宣战。
萧衍摔了茶杯，柳媚儿笑容碎裂，百官开始窃窃私算——没了叶家的药，太子的位子还能撑几天。沈知行站在我身后，手指发抖，低声说了一句话，被风刮散了。后来他告诉我，他说的是：“夫人，你刚才那番话，够我们死十次了。”
三天前，有人把一封密信塞进叶家商铺的门缝。信上说，太子与北狄王密约，三月十五，北境开关。送信的人第二天被发现淹死在护城河里。我没把这件事告诉任何人，包括沈知行。因为从今天起，我要用另一种方式活下去——不是叶家的女儿，不是太子的弃妇，不是任何人的附属品。是棋手。
而这张棋盘上，坐着皇帝，坐着太子，坐着北狄的铁骑，坐着一整个天下的规矩。我的嫁妆里，除了药契，还有一把**。我娘给我的，她说：“知秋，若有一天他们想杀你，别跪。跪了也会死。”
我站在太子府门前，嫁衣猎猎，袖中**贴着皮肤，冰凉刺骨。我忽然想笑——他们以为把商贾之女转赐给一个穷伴读，就是最大的羞辱。他们不知道，一个什么都没有了的人，才是最可怕的。
因为从今天起，我没什么可失去的了。
第一章 大婚日的羞辱
“停轿！”
一声冷喝截断了喧天的喜乐。
我坐在八抬大轿内，轿帘被掀开，我没盖盖头，看向挡在轿前的男人——太子萧衍。
“殿下，吉时已到，这是何意？”我未等回应，提裙下轿。
萧衍嘴角勾起一抹轻蔑的笑，声音不大，却透着不容置疑的威严：“叶知秋，孤思虑再三。你虽是江南首富之女，叶家富可敌国，但终究是商贾出身。太子妃乃***仪，需出身清流世家。你，不配。”
周围瞬间炸开了锅。
“我就说嘛，商贾之女怎么可能真正嫁入皇室。”
“叶家这次怕是脸都要丢尽了。”
柳媚儿站在萧衍身侧，一身正妃规制的凤装，适时地补刀：“殿下仁慈，虽不能娶叶姑娘为正妃，但也不愿辜负叶家的一片心意。”
我心中冷笑。仁慈？不过是羞辱的前奏罢了。
萧衍微微侧身，指向身后末座上一个身穿青色旧官袍的清瘦男子。
“沈伴读出身寒门，才华出众，只是缺些助力。孤做主，将你转赐于他。沈知行，还不谢恩？”
沈知行身形微僵，他缓缓走出队列，站在我面前，低垂着