第1章

摔碗------------------------------------------。，是从骨头缝里往外渗的酸麻，像是整个人被泡在冰水里太久，连血液都凝住了。，看见的是葱绿色的帐子。。。柳氏说，***不在了，大姑娘家的，用这么素净的颜色不吉利，换成了桃红色。她不喜欢桃红色，但没有人问过她的意见。。，那只手莹白纤细，指节分明，没有冻疮，没有被碎瓷片划过的疤痕。。，无数的记忆像决堤的洪水一样涌进来。“父母之命”许给了周伯安。想起周家花轿临门的那天，沈瑶穿着她母亲留下来的嫁衣站在廊下冲她笑。想起新婚当夜周伯安醉醺醺地踹**门，对她说“要不是看在沈家嫡女这个名头上，谁愿意娶你”。想起柳氏拿走了她母亲留下的所有嫁妆，只给她留了一只缺了口的青瓷碗。，她病死在周家最偏僻的冷院里，身边没有一个人。她听见外面有人在放爆竹，大约是过年了。她想起很多年前母亲还活着的时候，抱着她在院子里看烟花，说“棠棠以后要嫁个好人家，一辈子不受委屈”。。。。，手指攥紧了被褥。掌心传来的触感是温热的、真实的——这不是梦，也不是临死前的幻觉。她不知道为什么会回到十五岁，但她知道一件事。
这一次，谁都别想再拿捏她。
“大小姐醒了？”
一个声音从床边传来。
这个声音，沈棠这辈子都不会忘。
春杏，她的贴身大丫鬟，柳氏一手提拔起来的人。前世就是这个声音的主人，在她被周家人打得下不了床的时候端着粥进来，嘴上说着“大小姐忍着些”，眼睛却在看她什么时候咽气。后来她死了，春杏是第一个去给柳氏报信的。
沈棠抬起眼，看见春杏端着一只青瓷碗走过来，脸上挂着恰到好处的关切。
“大小姐，您这次风寒可不轻，夫人特意让厨房熬了药。”春杏把碗递到她面前，语气温柔得像在哄小孩，“趁热喝了吧，凉了就苦了。”
药碗冒着热气，浓重的药味钻进鼻子里，混着一丝极淡的、几乎分辨不出的甜。
沈棠认得这个味道。
前世这碗“补药”她喝了整整一年。柳氏说这是给她调理身子的名贵方子，每回都让春杏亲自熬、亲自送，从不假手于人。她那时候感激涕零，觉得继母是真心对自己好。
一年之后，她的身体就垮了。不是一下子垮的，是一点一点被掏空的那种垮。先是走几步路就喘，然后是动不动就晕倒，最后连床都下不了。大夫来看过，都说是“先天不足”，让她好好养着。她养了三年，养到周家嫌她占地方，把她挪到了冷院。
沈棠接过碗，凑近唇边。
春杏的眼睛一瞬不瞬地盯着她，像是怕她漏掉一滴。
沈棠忽然松了手。
青瓷碗落在地上，摔得粉碎。药汁溅了一地，洇湿了地毯上绣的白牡丹，黑色的药液顺着花瓣的纹路蔓延开，像一朵正在腐烂的花。
“啊！”
春杏吓得后退一步，随即立刻蹲下身去捡碎片，嘴里絮絮叨叨地说：“大小姐怎么这么不小心？这碗可是夫人特意让人从库房里找出来的——您快躺着别动，我来收拾——”
“去请父亲来。”
沈棠的声音不大，但春杏的手停住了。
她抬起头，脸上的表情还维持着关心，但眼神里闪过一丝不易察觉的慌乱。
“大小姐，侯爷这会怕是在书房会客，这时候去打扰，怕是不太好……”
“那就去书房叫。”
沈棠的语气没有任何变化，甚至比刚才更轻了一些。她靠在床头，脸色还是病中的苍白，但那双眼睛却亮得不像是刚从昏迷中醒来的人。
“告诉他，就说有人要毒死他的嫡长女。让他自己来看看。”
春杏跪在地上，脸色一寸一寸地白了。她张了张嘴，想说点什么来补救，但对上沈棠的目光时，所有的话都卡在了喉咙里。
她伺候大小姐三年了，从来没见过这样的眼神——平静得像一潭死水，却冷得让人脊背发凉。
“大小姐说笑了，哪有人要害您……”春杏勉强挤出一个笑，“这药是夫人让厨房熬的补药，方子还是太医院开的，怎么会有毒——”
“有没有毒，让大夫来验就是了。”沈棠说，“你不去请父亲，那我就自己去。”
她掀开被子就要下床。
春杏慌了，连忙按住她：“奴婢去！奴婢这就去！”
她起身往外走，脚步有些踉跄。走到门口时，沈棠的声音从身后传来，依旧是那种不紧不慢的调子：
“春杏。”
春杏僵在原地。
“你裙子下摆沾了药渍，记得换一条再去。”沈棠说，“父亲最讨厌下人衣冠不整。”
春杏低头看了一眼自己的裙摆，那里确实沾了一小块黑色的药渍。她攥紧了拳头，指甲陷进掌心里，说了一声“多谢大小姐提点”，匆匆退了出去。
门关上之后，屋子里安静下来。
沈棠独自坐在床边，看着地上那摊黑色的药渍和碎瓷片，忽然笑了一下。
前世她用了整整九年才看清柳氏的真面目。这一世，她只用了一口药的工夫。
她掀开被子，赤脚踩在地上，走到妆台前。铜镜里映出她的脸——十五岁的脸，眉眼还没完全长开，带着几分稚气，但已经能看出日后明艳的影子。镜子里的女孩面色苍白，嘴唇也没有血色，确实是一副大病初愈的模样。
但那双眼睛，不是十五岁该有的眼睛。
太沉了，像是装了一座坟。
沈棠拉开妆*最下面一层，从暗格里取出一只巴掌大的紫檀木盒。盒子上了锁，钥匙她一直贴身戴着——准确地说，是她母亲留给她的遗物里唯一没有被柳氏拿走的东西。
她打开盒子，里面是三枚玉佩和一本泛黄的小册子。
第一枚玉佩是暖玉，正面刻着一个小小的“棠”字，背面刻着一枝海棠花。这是母亲留给她的念想。前世这枚玉佩被沈瑶抢走了，说是“姐姐戴着太素净，不如让妹妹替你戴”。
第二枚是青玉，刻着一艘船，船头站着一个打伞的人。母亲临终前告诉她：“棠棠，如果你以后遇到天大的难处，拿着这枚玉佩去江南沈家老宅找你外祖父，他会护你周全。”前世她没能去成江南，这枚玉佩被柳氏发现，当着她的面摔成了两半。
第三枚是墨玉，上头的纹路她前世从未看懂过。直到很久以后她才知道，这枚玉佩是母亲娘家的信物，持此玉佩者，可调动沈家在京城的所有商铺和钱庄。柳氏到死都不知道这枚玉佩的存在。
沈棠把三枚玉佩重新放好，锁上盒子，然后拿起那本小册子翻开。
册子是母亲的字迹，每一页都记着一个人——姓名、身份、弱点、可以被拿捏的把柄。这是母亲嫁入侯府后花了三年时间搜集的人情簿，记录了她在这座京城里经营的全部关系网。
母亲的最后一页只写了半行字，笔迹潦草，像是写到一半就被打断了：
“柳家——城西柳条巷暗——”
后面的字迹被一团墨迹盖住了，再也看不清楚。
沈棠的手指在墨迹上轻轻摩挲了一下，合上了册子。
前世她没有看懂母亲留给她的这些东西，等到她终于看懂了，已经太晚了。
这一世，不会了。
门外传来急促的脚步声，不止一个人。沈棠把盒子放回暗格，关上妆*，坐回床边，脸上恢复了病中应有的虚弱。
门被推开了。
忠勇侯沈怀章大步走进来，身后跟着一脸焦急的柳氏，再后面是气喘吁吁的春杏，还有一个提着药箱的老大夫。
“棠儿！”沈怀章几步走到床边，伸手摸了摸女儿的额头，“怎么回事？谁要毒害你？”
沈棠抬起头，眼泪在眼眶里打转，但倔强地没有掉下来。她的声音带着虚弱的颤抖，但每一个字都说得很清楚：
“父亲，女儿方才喝了春杏端来的药，喝了一口就觉得不对劲，胃里像火烧一样。女儿不敢喝了，把碗摔了。”
她指了指地上的碎瓷片和药渍：“您看，药洒在地毯上，颜色都不对。正常的汤药哪有这么黑的？”
柳氏的脸色变了一瞬，随即快步走上前来，满脸都是心疼：“棠儿，你可别吓母亲。这药是按太医院张太医的方子抓的补药，我亲自让人熬的，怎么可能有问题？”
沈棠看了她一眼，嘴唇动了动，然后小声说：“母亲说的是，大概是女儿多心了。”
她说着就要往被子里缩，像是受了委屈不敢说话的样子。
这副模样落在沈怀章眼里，比哭闹更有杀伤力。
“有没有问题，验过就知道了。”沈怀章沉着脸对身后的老大夫说，“陈大夫，你去看看。”
陈大夫是侯府用了几十年的老大夫，医术未必比得上太医院，但胜在忠心，从不替人遮掩。
他蹲下身，用手指沾了一点地毯上的药渍，放在鼻尖闻了闻。然后他皱起了眉，又用舌尖轻轻尝了一下，脸色顿时变了。
“侯爷，”陈大夫站起身，声音压得很低，“这药里加了一味东西——是雷公藤。”
沈怀章的脸色瞬间沉了下来。
雷公藤是一味虎狼之药，少量使用可以祛风除湿，但长期服用会伤及肝肾，导致气血两亏，最终五脏衰竭而死。最关键的是，这种药起效极慢，往往要一年半载才会显现症状，到那时神仙难救，而且极难查出死因。
“你确定？”
“老夫行医四十年，雷公藤的味道不会认错。”陈大夫指着地上的药渍说，“这药的剂量不大，一次两次不会出事，但如果长期服用，短则半年，长则一年，服药之人就会逐渐虚弱，最后油尽灯枯。”
沈怀章慢慢地转过身，看向柳氏。
柳氏的脸色已经彻底变了，但她到底是个沉得住气的。她先是后退一步，露出不可置信的表情，然后红了眼眶，对着沈怀章跪下：
“侯爷，妾身不知这是怎么回事。这药确实是按方子抓的，妾身也让人看着熬的，中间不可能有人动手脚——”
“药是春杏送来的。”沈棠在床上轻声说了一句。
所有人的目光都集中到了春杏身上。
春杏“扑通”一声跪在地上，浑身发抖：“侯爷明鉴！奴婢只是端药的，奴婢什么都不知道！药是大厨房熬的，奴婢去端的时候就已经熬好了——”
“大厨房？”沈棠歪了歪头，声音依旧虚弱，但语气却带着一种天真的困惑，“可是方才母亲不是说，这药是母亲‘亲自让人熬的’吗？母亲派的人是谁？怎么又变成了大厨房？”
屋子里安静了一瞬。
柳氏看向沈棠，沈棠也正好在看她。母女二人的目光在空气中撞在一起，沈棠的眼眶还是红的，但眼底深处是一潭看不见底的深水。
柳氏活了三十多年，第一次被一个十五岁的丫头的眼神看得心里发毛。
“是我糊涂了。”柳氏快速整理好表情，转向沈怀章，语气诚恳，“侯爷，这药方是张太医开的，药材是妾身让人去药铺抓的，熬药的人也是妾身安排的。这中间任何一个环节都可能出问题，妾身一定会查个水落石出，给棠儿一个交代。”
她说得合情合理，态度也很端正。按照往常的经验，沈怀章这时候应该点头了。
但沈棠没给他点头的机会。
“父亲，”她拉了拉沈怀章的袖子，声音小小的，“陈大夫说雷公藤要长期吃才会害人，那女儿现在身体里是不是已经有了毒？如果这次不是女儿闻出味道不对，下次是不是还会有人往药里加东西？”
沈怀章的脸色从阴沉变成了铁青。
他是武将出身，**放火都不怕，但有人在他眼皮底下给亲生女儿下毒，这件事碰了他的底线。
“来人。”他的声音不大，但每个字都带着杀意，“把春杏押去柴房，没有我的命令不许任何人见她。今天经手过这碗药的所有人——抓药的、熬药的、送药的，全部关起来。本侯要一个一个审。”
春杏吓得面如土色，拼命磕头：“侯爷饶命！侯爷饶命！奴婢真的什么都不知道——”
两个家丁上前把她拖走了。
沈怀章又看向柳氏，眼神冷了几分：“你管着内宅，药里被人动了手脚，你难辞其咎。从今天起，府里的中馈暂且交给管事嬷嬷们打理，你好好反省。”
柳氏的脸彻底白了。
中馈是主母的权力根基，管着中馈就等于管着整个侯府的钱粮人事。丢了中馈，比丢了面子严重一万倍。
但她什么都不敢说，只能低下头，咬着牙应了一声：“妾身遵命。”
沈怀章甩袖而去，走之前对陈大夫说：“重新给大小姐开药方，以后大小姐的药由你的人亲自熬，不许经别人的手。”
沈棠靠在床头，目送父亲离开，然后慢慢地转过头，看着还跪在地上的柳氏。
屋里只剩下她们两个人了。
柳氏缓缓站起来，拍了拍裙上的灰尘，再抬起头时，脸上已经没有了方才的惶恐和委屈。她看着沈棠，眼睛里是毫不掩饰的审视和冷意。
“大姑娘今天这一出，唱得不错。”她的声音压得很低，低到只有两个人能听见，“但我劝你见好就收。在这个家里，多的是你不知道的事。***当年都没斗过我，你凭什么？”
沈棠迎着她的目光，忽然弯了弯嘴角。
她的脸还是苍白的，嘴唇也没有血色，但那抹笑容却让柳氏后背一阵发凉。
“母亲说的是。”她柔声说，“那就请母亲好好看着吧。”
她说这话的时候，声音轻得像羽毛落地。
但落在柳氏的耳朵里，却像一把刀敲在了骨头上。