第1章

第一章：风雨欲来

永昌十二年的春天来得格外早。

才过了惊蛰，江南的柳条就已经抽出了嫩绿的新芽，运河两岸的桃花开得如火如荼，粉白相间的花瓣落在水面上，随着漕船一路漂向北方。沈家的绸缎庄就坐落在苏州城最繁华的观前街上，三层的青砖小楼，飞檐翘角，门楣上悬着"锦绣堂"三个烫金大字，那是先帝御笔亲题，是沈家三代人积攒下来的体面。

沈知微站在三楼的绣阁里，手里捏着一匹素白的绡纱，指尖轻轻抚过那细密的纹理。她今年刚满十八，生得并非那种倾国倾城的明艳，而是江南女子特有的清秀温婉，眉眼间却自有一股寻常闺秀没有的英气。这英气来自于她自幼跟着父亲学做生意，看惯了漕运码头上的风霜，听惯了账房里算珠碰撞的声响。

"姑娘，老爷请您去书房。"丫鬟碧桃在门口轻声唤道。

沈知微放下手中的绡纱，理了理月白色的襦裙，缓步下楼。沈家的宅院是典型江南园林的格局，亭台楼阁，曲径通幽，回廊上爬满了紫藤，空气中浮动着淡淡的甜香。

书房里，沈老爷正对着一幅舆图出神。他今年四十有五，面容清癯，两鬓已经染上了霜色，但那双眼睛依然锐利如鹰。沈家是皇商，专供宫廷用绸，这差事看着风光，实则如履薄冰。

"爹爹。"沈知微福了福身。

沈老爷抬起头，脸上的凝重稍稍缓和："知微，来，看看这个。"

他指向舆图上的一条红线，那是从苏州通往京城的漕运路线。沈知微凑近一看，发现红线沿途标注了几个陌生的记号。

"这是……"

"这是近日来在运河上出没的水匪据点。"沈老爷的声音低沉，"**派了钦差下来查办，说是要整顿漕运。可你爹在这行走了二十年，深知这水匪背后，必有官府的人撑腰。"

沈知微心头一凛。她虽在深闺，却并非不懂世事。沈家能坐到今日的位置，靠的不仅是精湛的织绣技艺，更是对朝堂风向的敏锐把握。

"爹爹的意思是，有人要借水匪之事，对沈家不利？"

沈老爷叹了口气，从袖中取出一份账册："三日前，户部侍郎周大人派人来传话，说宫中要