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我和沈月华联手开了醉仙楼。
一年后，因为一道‘醉八仙’，酒楼成了府城最大的酒楼，每年入账百金。
年底分账，我把三年来的账册整整齐齐码在桌上，二十八本，一本不差。
沈月华连看都没看，只把一只绣着并蒂莲的荷包推过来。
“一百两。
妹妹这一年的辛苦钱。”
“南星！”
她的声音笑吟吟地，似乎在赞赏我的识趣，“你这一年，跑腿打杂，也不比其他人多做什么，给你一百两，看的是我们的情分。”
我顿了顿，什么也没说，收下了荷包。
我用那一百两招人，囤积食材，一碗一碗的打出名声。
半年后，宫中改规制，漕运司在府城设常驻衙门，我的菜摆上了漕运司的桌子。
我看着站在旁边面色青红相交的沈月华，笑了笑。
“今后府城的醉八仙，人人只知南星楼，不知醉仙居。”
1.从沈家酒楼离开的当晚，我们在老周家的院子里围着炉火坐了一夜。
算上我，一共九个人。
掌勺老周、二厨阿六、跑堂的小五、采买的老孙头，还有四个打杂的伙计。
“赵娘子，你说怎么干，我们就怎么干。”
老周把一包碎银子拍在桌上，“这是我攒了十年的，不多，二十七两。”
阿六也掏出一只布包：“我这儿有十五两。”
碎银子在炉火映照下闪着光。
加起来不到二百两，想在府城开一家酒楼，连盘下一间像样的铺面都不够。
“够了。”
我说，“城南码头边上有间茶棚要出兑，地方偏，但胜在来往客商多，租金便宜，可以先盘下来。”
城南码头。
那是沈月华连正眼都不肯瞧的地方。
三日后，南星楼开张。
说是酒楼，其实不过是用旧茶棚改的，连块像样的牌匾都没有，门口支一口大锅，老周掌勺，我从旁帮衬。
头一天，只来了三桌客人，全是码头上扛活的脚夫。
我给他们每人添了一碗不要钱的骨头汤。
“赵娘子仗义。”
一个老脚夫竖起大拇指。
第二天，来了六桌。
第三天，十二桌。
到第七天，码头上的脚夫、船工、小商贩把南星楼挤得满满当当。
老周在灶台前忙得汗流浃背，阿六跑堂跑到鞋底磨穿，我亲自在后厨洗碗，手泡在碱水里，脱了一层皮。
但我没叫过一声苦。
因为南星楼的账本上，每一笔进项都清清楚楚写着，这是我自己挣来的银子。
这一日打烊后，阿六忽然跑进来，脸色古怪：“赵娘子，外头来了个人。”
我擦干手走出去，看见沈家酒楼的采买刘三站在门口，探头探脑地往里张望。
“刘三哥，有事？”
他讪讪一笑，塞给我一包东西：“沈东家听说您在码头开了铺子，让我送来这个。”
我打开一看，是一包馊掉的猪头肉。
“沈东家说了，码头那地方只配吃这个。”
刘三不敢看我的眼睛，“她还说……说赵娘子要是撑不下去了，醉仙居后厨还缺个洗碗的。”
我把馊肉原样包好，递还给他。
“替我谢谢沈东家。
顺便告诉她……”我指了指南星楼座无虚席的大堂。
“让她看清楚，我这洗碗工，洗出了多少桌客人。”
刘三灰溜溜走了，但我知道沈月华不会善罢甘休。
果然，三天后，码头上忽然多了一家支着沈家招牌的粥棚，一碗肉粥只卖两文钱。
她要用银子砸死我。
可她不知道，我等的就是她来。
沈家的粥棚就支在南星楼正对面，隔了不到三十步。
两文钱一碗肉粥，还送一碟咸菜。
这个价，连买米都不够。
第一天，码头上的人因为便宜蜂拥过去。
第二天，南星楼的午市冷冷清清，只来了两桌熟客。
阿六急得团团转：“赵娘子，咱们也降价吧！”
“不急。”
我拨着算盘，“让她卖。”
老周从灶台后面探出头来，嘿嘿一笑：“阿六，你急什么？
赵娘子心里有数。”
我有数。
因为我太了解沈月华了。
她从小到大没吃过苦，不知道米价几何、柴价几何，更不知道一碗肉粥的真正成本是多少。
她只知道拿银子砸，以为砸得多了，对手就会跪下。
可生意不是这么做的。
三天后，码头粥棚的肉粥涨到了五文钱。
五天后，涨到了八文钱。
“沈家那个账房先生脸都绿了。”
老孙头从码头回来，笑得合不拢嘴，“说是三天赔进去五十两银子，沈东家发了好大的火。”
而南星楼呢？
我们没有降价，反而在门口支了一口新锅。
老周掌勺，我从旁递料，锅里翻滚着浓油赤酱的肉块，香气顺着码头飘出去半条街。
“醉八仙。”
我揭开锅盖，一股浓郁的酒香冲天而起，“今日新菜，前三桌半价。”
那一天，南星楼的门口排起了长队。
码头上的人传开了。
南星楼的赵娘子有一道神仙菜，用八种酒调汁，肉酥而不烂，入口有一股说不出的回甘，吃完连盘子都**干净。
沈月华派人来买过一份，偷偷带回去给自家厨子尝。
第三天，醉仙楼的招牌醉八仙做了改良，听说也是八种酒调的底料。
我听说以后，笑了。
“让他们仿。”
我把账册翻到新的一页，“能仿得出，算他们本事。”
老周在后厨剁着肉，刀起刀落，嘴里哼着小曲。
他比谁都清楚，醉八仙的关键不在那八种酒。
而在西域商人阿古拉卖给我的那味香料。
全府城，只有我知道它叫什么名字。
沈家酒楼的新版“醉八仙”卖了三日，差评如潮。
沈月华气得摔了一套茶具。
她不明白，为什么同样的做法，味道就是天差地别。
她更不知道，当年醉仙居的‘醉八仙’能扬名府城，我这个跑腿打杂的人，到底做了多少。
醉八仙的名声传出去以后，南星楼的生意彻底翻了身。
原先只**头上的苦力来吃，如今连城里的商户都坐着轿子过来。
铺面不够用了，我把隔壁的杂货铺盘下来打通，又添了六张桌子。
老周收了两个徒弟，灶台从一口锅变成了三口。
半年下来，南星楼的账上有了五千两银子。
五千两。
比我在沈家酒楼三年经手的，少了太多。
但这里的每一文钱，都清清楚楚写着**星的名字。
这天夜里打烊后，我独自坐在账房里对账。
烛火跳了跳，门帘一掀，老孙头闪了进来。
“赵娘子，有人想见您。”
他压低声音，“是沈家那边的。”
来的人是沈家酒楼现在的账房先生，姓吴，从前跟我学过三个月算账。
他站在门口不敢进来，手里攥着一本旧账簿，指节捏得发白。
“赵娘子，”他声音发颤，“我……我有件事，憋了半年了。”
他把账簿摊在我面前。
是三年前醉仙居开张时的原始账目。
我看了一眼，血一下子涌上头顶。
那上面明明白白记着：醉仙居的启动银子，不是我**星分文未出，而是我娘临终前留给我的八十两体己钱，全数交给了沈月华。
“沈东家当年那袋银子，里头有一半是您的。”
吴账房的声音越来越低，“她对外说的是她出了全部本金，其实……”其实沈月华只出了六十两。
而我出的，是八十两。
我把那页账目看了整整三遍，然后合上账簿，忽然笑了。
三年前那个雨夜，我娘刚走，走的仓促，什么也没有留给我。
沈月华来找我，说一起开酒楼，她出银子，我出力。
我并不知道我娘缠绵病榻的时候，把这八十两给了沈月华的爹，托付沈伯父留好我的体己钱，待我出嫁。
沈伯父临终前，把钱给了沈月华，留了账簿。
后来她把这件事抹得一干二净。
腊月二十八那天，她说：“这酒楼姓沈。”
她说：“你一个跑腿打杂的，一百两已经是抬举你了。”
我把账簿推回给吴账房。
“这本账，你收好。”
“赵娘子……不急。”
我吹灭烛火，声音平静，“现在还不是时候。”
吴账房走后，我独自在账房里坐了一夜。
天亮时，老周推门进来，看见我面前摊着一张纸，上面密密麻麻写满了字。
那是沈家酒楼近半年的进货渠道、熟客名单和往来账目。
老周只看了一眼就变了脸色：“赵娘子，您这是要……”我没有回答。
因为就在刚才，码头上来了一个人，他点名要见我。
那是漕运司的采买管事，姓周。
“赵东家，”他开门见山，“醉八仙我吃过三回，每回都在你这儿吃的，实话跟你说，漕运司今年要在府城设常驻衙门，上上下下几百号人的吃喝，需要一家信得过的酒楼长期供应。”
我的心跳漏了一拍。
漕运司。
那是**直属的衙门，一年到头的伙食银子少说也有两三万两。
更重要的是，接下这笔买卖，就等于有了官面上的招牌。
从此以后在府城地界上，再没有人敢轻易动南星楼。
“周大人抬爱。”
我压下心头的翻涌，面上不露分毫，“只是南星楼底子薄，怕是担不起这么大的差事。”
周管事摆了摆手：“我看的不是排场，是东西好不好吃、人靠不靠得住，这样，三日后，我带几个同僚来试菜，你把拿手的都摆出来，咱们饭桌上谈。”
他走的时候，在门口停了停，回头看了我一眼。
“对了，赵东家。”
他忽然压低声音，“有件事提点你一句，醉仙楼那边，也托了关系找过我，开的价码比你低三成。”
我的心猛地一沉。
“不过，”周管事笑了笑，“我们漕运司吃饭，不看价码，看味道，你那道醉八仙里头的门道，沈家那位东家怕是没弄明白。”
他走了。
我站在门口，腊月的冷风灌进来，后背却出了一层薄汗。
三日后。
南星楼闭门谢客，专门腾出整个午市招待漕运司的人。
老周从三更天就开始备菜，我亲自掌勺，把醉八仙的火候掌握得恰到好处。
周管事带了五个人来，都是漕运司有头有脸的管事。
菜一道道上。
冷盘、热炒、羹汤、点心。
每一道都是我亲手定的。
最后压轴的，自然是那道醉八仙。
周管事夹起一块肉，放进嘴里，闭上眼睛。
整间屋子安静得只剩下呼吸声。
他睁开眼，放下筷子，刚要说话，门外忽然传来一阵嘈杂。
“让开！”
沈月华的声音尖锐地刺进来，“我倒要看看，一个跑腿打杂的，能做出什么上得了台面的东西！”
门帘被一把掀开。
沈月华站在门口，身后跟着沈家酒楼的掌勺大厨，手里端着一只食盒。
她穿着一身大红织金的袄裙，嘴唇涂得猩红，目光扫过满桌的漕运司管事，最后落在我脸上。
“周大人，”她盈盈一笑，“听说您要试菜，我沈家酒楼也来凑个热闹。”
她打开食盒。
里面是醉八仙。
和我桌上那道，一模一样的醉八仙。
连摆盘的方式都分毫不差。
“**星，”她转向我，笑意里藏着刀，“你的醉八仙确实卖的不错，但你不要忘了，醉八仙最早是在我们醉仙居的菜，你带走了方子又如何？”
“你以为，这世上的人，都是你这般忘恩负义之辈吗？”
“你猜猜，你这道菜的方子，是怎么到我手里的？”
满座皆惊。
周管事的目光在我和沈月华之间来回扫了一圈，最后停在沈月华端来的那道菜上。
他拿起筷子。
沈月华的笑容越来越得意。
而我坐在那里，看着她端来的那道菜，忽然笑了。
“沈月华，你不要忘了，醉仙楼的醉八仙是出自我的手。”
“真正的醉八仙，你以为只是靠一张方子吗？”
一年后，因为一道‘醉八仙’，酒楼成了府城最大的酒楼，每年入账百金。
年底分账，我把三年来的账册整整齐齐码在桌上，二十八本，一本不差。
沈月华连看都没看，只把一只绣着并蒂莲的荷包推过来。
“一百两。
妹妹这一年的辛苦钱。”
“南星！”
她的声音笑吟吟地，似乎在赞赏我的识趣，“你这一年，跑腿打杂，也不比其他人多做什么，给你一百两，看的是我们的情分。”
我顿了顿，什么也没说，收下了荷包。
我用那一百两招人，囤积食材，一碗一碗的打出名声。
半年后，宫中改规制，漕运司在府城设常驻衙门，我的菜摆上了漕运司的桌子。
我看着站在旁边面色青红相交的沈月华，笑了笑。
“今后府城的醉八仙，人人只知南星楼，不知醉仙居。”
1.从沈家酒楼离开的当晚，我们在老周家的院子里围着炉火坐了一夜。
算上我，一共九个人。
掌勺老周、二厨阿六、跑堂的小五、采买的老孙头，还有四个打杂的伙计。
“赵娘子，你说怎么干，我们就怎么干。”
老周把一包碎银子拍在桌上，“这是我攒了十年的，不多，二十七两。”
阿六也掏出一只布包：“我这儿有十五两。”
碎银子在炉火映照下闪着光。
加起来不到二百两，想在府城开一家酒楼，连盘下一间像样的铺面都不够。
“够了。”
我说，“城南码头边上有间茶棚要出兑，地方偏，但胜在来往客商多，租金便宜，可以先盘下来。”
城南码头。
那是沈月华连正眼都不肯瞧的地方。
三日后，南星楼开张。
说是酒楼，其实不过是用旧茶棚改的，连块像样的牌匾都没有，门口支一口大锅，老周掌勺，我从旁帮衬。
头一天，只来了三桌客人，全是码头上扛活的脚夫。
我给他们每人添了一碗不要钱的骨头汤。
“赵娘子仗义。”
一个老脚夫竖起大拇指。
第二天，来了六桌。
第三天，十二桌。
到第七天，码头上的脚夫、船工、小商贩把南星楼挤得满满当当。
老周在灶台前忙得汗流浃背，阿六跑堂跑到鞋底磨穿，我亲自在后厨洗碗，手泡在碱水里，脱了一层皮。
但我没叫过一声苦。
因为南星楼的账本上，每一笔进项都清清楚楚写着，这是我自己挣来的银子。
这一日打烊后，阿六忽然跑进来，脸色古怪：“赵娘子，外头来了个人。”
我擦干手走出去，看见沈家酒楼的采买刘三站在门口，探头探脑地往里张望。
“刘三哥，有事？”
他讪讪一笑，塞给我一包东西：“沈东家听说您在码头开了铺子，让我送来这个。”
我打开一看，是一包馊掉的猪头肉。
“沈东家说了，码头那地方只配吃这个。”
刘三不敢看我的眼睛，“她还说……说赵娘子要是撑不下去了，醉仙居后厨还缺个洗碗的。”
我把馊肉原样包好，递还给他。
“替我谢谢沈东家。
顺便告诉她……”我指了指南星楼座无虚席的大堂。
“让她看清楚，我这洗碗工，洗出了多少桌客人。”
刘三灰溜溜走了，但我知道沈月华不会善罢甘休。
果然，三天后，码头上忽然多了一家支着沈家招牌的粥棚，一碗肉粥只卖两文钱。
她要用银子砸死我。
可她不知道，我等的就是她来。
沈家的粥棚就支在南星楼正对面，隔了不到三十步。
两文钱一碗肉粥，还送一碟咸菜。
这个价，连买米都不够。
第一天，码头上的人因为便宜蜂拥过去。
第二天，南星楼的午市冷冷清清，只来了两桌熟客。
阿六急得团团转：“赵娘子，咱们也降价吧！”
“不急。”
我拨着算盘，“让她卖。”
老周从灶台后面探出头来，嘿嘿一笑：“阿六，你急什么？
赵娘子心里有数。”
我有数。
因为我太了解沈月华了。
她从小到大没吃过苦，不知道米价几何、柴价几何，更不知道一碗肉粥的真正成本是多少。
她只知道拿银子砸，以为砸得多了，对手就会跪下。
可生意不是这么做的。
三天后，码头粥棚的肉粥涨到了五文钱。
五天后，涨到了八文钱。
“沈家那个账房先生脸都绿了。”
老孙头从码头回来，笑得合不拢嘴，“说是三天赔进去五十两银子，沈东家发了好大的火。”
而南星楼呢？
我们没有降价，反而在门口支了一口新锅。
老周掌勺，我从旁递料，锅里翻滚着浓油赤酱的肉块，香气顺着码头飘出去半条街。
“醉八仙。”
我揭开锅盖，一股浓郁的酒香冲天而起，“今日新菜，前三桌半价。”
那一天，南星楼的门口排起了长队。
码头上的人传开了。
南星楼的赵娘子有一道神仙菜，用八种酒调汁，肉酥而不烂，入口有一股说不出的回甘，吃完连盘子都**干净。
沈月华派人来买过一份，偷偷带回去给自家厨子尝。
第三天，醉仙楼的招牌醉八仙做了改良，听说也是八种酒调的底料。
我听说以后，笑了。
“让他们仿。”
我把账册翻到新的一页，“能仿得出，算他们本事。”
老周在后厨剁着肉，刀起刀落，嘴里哼着小曲。
他比谁都清楚，醉八仙的关键不在那八种酒。
而在西域商人阿古拉卖给我的那味香料。
全府城，只有我知道它叫什么名字。
沈家酒楼的新版“醉八仙”卖了三日，差评如潮。
沈月华气得摔了一套茶具。
她不明白，为什么同样的做法，味道就是天差地别。
她更不知道，当年醉仙居的‘醉八仙’能扬名府城，我这个跑腿打杂的人，到底做了多少。
醉八仙的名声传出去以后，南星楼的生意彻底翻了身。
原先只**头上的苦力来吃，如今连城里的商户都坐着轿子过来。
铺面不够用了，我把隔壁的杂货铺盘下来打通，又添了六张桌子。
老周收了两个徒弟，灶台从一口锅变成了三口。
半年下来，南星楼的账上有了五千两银子。
五千两。
比我在沈家酒楼三年经手的，少了太多。
但这里的每一文钱，都清清楚楚写着**星的名字。
这天夜里打烊后，我独自坐在账房里对账。
烛火跳了跳，门帘一掀，老孙头闪了进来。
“赵娘子，有人想见您。”
他压低声音，“是沈家那边的。”
来的人是沈家酒楼现在的账房先生，姓吴，从前跟我学过三个月算账。
他站在门口不敢进来，手里攥着一本旧账簿，指节捏得发白。
“赵娘子，”他声音发颤，“我……我有件事，憋了半年了。”
他把账簿摊在我面前。
是三年前醉仙居开张时的原始账目。
我看了一眼，血一下子涌上头顶。
那上面明明白白记着：醉仙居的启动银子，不是我**星分文未出，而是我娘临终前留给我的八十两体己钱，全数交给了沈月华。
“沈东家当年那袋银子，里头有一半是您的。”
吴账房的声音越来越低，“她对外说的是她出了全部本金，其实……”其实沈月华只出了六十两。
而我出的，是八十两。
我把那页账目看了整整三遍，然后合上账簿，忽然笑了。
三年前那个雨夜，我娘刚走，走的仓促，什么也没有留给我。
沈月华来找我，说一起开酒楼，她出银子，我出力。
我并不知道我娘缠绵病榻的时候，把这八十两给了沈月华的爹，托付沈伯父留好我的体己钱，待我出嫁。
沈伯父临终前，把钱给了沈月华，留了账簿。
后来她把这件事抹得一干二净。
腊月二十八那天，她说：“这酒楼姓沈。”
她说：“你一个跑腿打杂的，一百两已经是抬举你了。”
我把账簿推回给吴账房。
“这本账，你收好。”
“赵娘子……不急。”
我吹灭烛火，声音平静，“现在还不是时候。”
吴账房走后，我独自在账房里坐了一夜。
天亮时，老周推门进来，看见我面前摊着一张纸，上面密密麻麻写满了字。
那是沈家酒楼近半年的进货渠道、熟客名单和往来账目。
老周只看了一眼就变了脸色：“赵娘子，您这是要……”我没有回答。
因为就在刚才，码头上来了一个人，他点名要见我。
那是漕运司的采买管事，姓周。
“赵东家，”他开门见山，“醉八仙我吃过三回，每回都在你这儿吃的，实话跟你说，漕运司今年要在府城设常驻衙门，上上下下几百号人的吃喝，需要一家信得过的酒楼长期供应。”
我的心跳漏了一拍。
漕运司。
那是**直属的衙门，一年到头的伙食银子少说也有两三万两。
更重要的是，接下这笔买卖，就等于有了官面上的招牌。
从此以后在府城地界上，再没有人敢轻易动南星楼。
“周大人抬爱。”
我压下心头的翻涌，面上不露分毫，“只是南星楼底子薄，怕是担不起这么大的差事。”
周管事摆了摆手：“我看的不是排场，是东西好不好吃、人靠不靠得住，这样，三日后，我带几个同僚来试菜，你把拿手的都摆出来，咱们饭桌上谈。”
他走的时候，在门口停了停，回头看了我一眼。
“对了，赵东家。”
他忽然压低声音，“有件事提点你一句，醉仙楼那边，也托了关系找过我，开的价码比你低三成。”
我的心猛地一沉。
“不过，”周管事笑了笑，“我们漕运司吃饭，不看价码，看味道，你那道醉八仙里头的门道，沈家那位东家怕是没弄明白。”
他走了。
我站在门口，腊月的冷风灌进来，后背却出了一层薄汗。
三日后。
南星楼闭门谢客，专门腾出整个午市招待漕运司的人。
老周从三更天就开始备菜，我亲自掌勺，把醉八仙的火候掌握得恰到好处。
周管事带了五个人来，都是漕运司有头有脸的管事。
菜一道道上。
冷盘、热炒、羹汤、点心。
每一道都是我亲手定的。
最后压轴的，自然是那道醉八仙。
周管事夹起一块肉，放进嘴里，闭上眼睛。
整间屋子安静得只剩下呼吸声。
他睁开眼，放下筷子，刚要说话，门外忽然传来一阵嘈杂。
“让开！”
沈月华的声音尖锐地刺进来，“我倒要看看，一个跑腿打杂的，能做出什么上得了台面的东西！”
门帘被一把掀开。
沈月华站在门口，身后跟着沈家酒楼的掌勺大厨，手里端着一只食盒。
她穿着一身大红织金的袄裙，嘴唇涂得猩红，目光扫过满桌的漕运司管事，最后落在我脸上。
“周大人，”她盈盈一笑，“听说您要试菜，我沈家酒楼也来凑个热闹。”
她打开食盒。
里面是醉八仙。
和我桌上那道，一模一样的醉八仙。
连摆盘的方式都分毫不差。
“**星，”她转向我，笑意里藏着刀，“你的醉八仙确实卖的不错，但你不要忘了，醉八仙最早是在我们醉仙居的菜，你带走了方子又如何？”
“你以为，这世上的人，都是你这般忘恩负义之辈吗？”
“你猜猜，你这道菜的方子，是怎么到我手里的？”
满座皆惊。
周管事的目光在我和沈月华之间来回扫了一圈，最后停在沈月华端来的那道菜上。
他拿起筷子。
沈月华的笑容越来越得意。
而我坐在那里，看着她端来的那道菜，忽然笑了。
“沈月华，你不要忘了，醉仙楼的醉八仙是出自我的手。”
“真正的醉八仙，你以为只是靠一张方子吗？”
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