第1章

封后大戏前夜，我突然唱不出声。
戏园外挤满了买票等我的观众，第二天，班主当众宣布换掉我的压轴戏。
我从人人追捧的名角，成了拖累整个戏班的废人。
只有未婚夫没有嫌弃我。
他替我赔了戏园的银钱，背着我一家家求郎中，还跪在祖师爷前说非我不娶。
我哭着点头答应嫁给他那晚，却听见他在柴房里和我妈低声说话。
“她嗓子快恢复了，明早那碗药再加重些。”
柴房里的药味
药碗里的苦杏仁味顶上来时，我的舌根已经麻到发硬。
柴房门缝里漏出一句话。
“她嗓子快恢复了，明早那碗药再加重些。”
我贴着门板，喉咙里像塞了一把烧红的沙子。
哭声卡在里面，出不来。
陆怀瑾压着嗓子。
“这次的药猛，别下多了。”
周玉梅回得很快。
“不加重怎么成亲？”
“等她进了陆家的门，哑不哑就由不得她了。”
我差点被这话逗笑。
一个生我养我的娘，一个跪在祖师爷前说会护我一辈子的未婚夫，正在柴房里商量怎么把我毒哑。
白若棠在屋里轻轻咳了一声。
周玉梅立刻放软了话。
“若棠别怕，明晚封**就是你的。”
“娘给你安排好了。”
我垂下手。
指甲掐进掌心。
原来换掉我的压轴戏，不是班主决定。
是他们早就替我安排好了结局。
陆怀瑾又开口。
“等青梨嫁给我，沈家班的契书、***留下的戏谱，都归陆家管。”
周玉梅笑了一声。
“只要你肯娶这个哑巴，东西都给你。”
“沈家班不能砸在一个废嗓子手里。”
我低头看着自己袖口的针脚。
这身戏服，还是三天前陆怀瑾亲手替我挑的。
他说青梨穿月白最干净。
现在想想，他夸的不是我。
是月白上沾了血也不明显。
我后退半步，脚后跟碰到门边的铜铃。
铃声响了一下。
屋里三个人同时停住。
我立刻捂住嘴，弯下腰，喉咙里挤出破碎的气音。
门被打开。
周玉梅冲出来，一把抓住我的胳膊。
“大半夜不睡，你偷听什么？”
我摇头。
她盯着我。
“说话。”
我张了张嘴。
气流刮过喉咙，只有漏风一样的哑声。
周玉梅的手松了一点。
她还是不放心，捏着我的下巴逼我张嘴。
“真废成这样了？”
我看着她。
她的指甲缝里还有药渍。
我想，母女一场，她下手倒是挺稳。
陆怀瑾跟着出来，脸上又换回那副温柔样子。
他替我拢了拢披风。
“青梨，外头冷，你身子坏了，别乱走。”
我看见他指腹沾着细白药粉。
他用那只手替我擦眼角。
“怎么又哭了？”
我闭了一下眼。
没躲。
躲了就显得我还清醒。
他最怕我清醒。
白若棠扶着门框出来，披着我的旧狐裘。
“师姐，你别怪娘。”
“娘也是心疼你，怕你明日上台撑不住。”
她说完低头咳了两声。
周玉梅立刻回头。
“你出来做什么？夜里凉，快进去。”
我看着周玉梅急急扶住她的手。
那手刚刚掐我时，半点没软。
陆怀瑾也扶住白若棠。
“若棠，你身子弱，别操心。”
三个人转身进屋。
我蹲下去，捡起门口洒出的药渣。
黑褐色药末里夹着一点灰白。
苦杏仁灰。
奶奶生前说过，沈家秘方里最忌这个。
入嗓，断声。
我把药渣包进帕子，塞进袖袋。
桌角放着排戏用的小铜筒。
我顺手摸走。
里面卡着一片蜡片。
他们不知道，沈家班排新戏时，常用这东西录声校腔。
更不知道，刚才那几句，可能已经在里头了。
周玉梅很快又出来。
手里端着一碗黑药。
“喝了。”
我没接。
她把碗往我面前一送。
“娘还能害你吗？”
这句话真省事。
世上许多刀，只要披上“娘”字，就能直接往人喉咙里送。
陆怀瑾站在一旁。
“青梨，听话。”
“喝了药，明日我就娶你。”
我用气音问：“为什么？”
周玉梅皱眉。
“为了沈家班活下去。”
我抬手，指向白若棠的房门。
周玉梅冷笑。
“若棠比你听话。”
“她会唱，会笑，还知道感恩。”
我看了她一眼。
原来沈家嫡传的