第1章

1 · 冷衾雪夜，**重生
腊月廿三，漫天大雪。顾清辞在户部侍郎周世安府中最偏僻的柴房里，被鞭笞至奄奄一息。她身上只裹一件破旧中衣，脚踝锁着冰冷铁链，鞭伤溃烂流脓，高热几乎烧干了她的神智。前夜周世安因她不肯交出顾家最后一张盐引，命人抽了她三十鞭，像丢弃垃圾一样把她扔在这里等死。
弥留之际，她蜷缩在角落，意识沉沉浮浮。恍惚中她看到一双骨节分明的手从牢栏缝隙里递进一碗热粥，粥上撒着碎青菜叶子，冒着白气。那人穿着一件沾血的旧囚袍，声音低沉沙哑：“喝了。”她想看清他的脸，视线却彻底坠入黑暗。
再睁眼时，入目的是淡紫色纱帐、缠枝莲纹承尘、银铃坠角——是她顾家嫡女出阁前的闺房。她猛地坐起，赤脚扑到铜镜前，镜中是一张十八岁的脸，苍白清冷，眉眼稚气未脱，但眼底翻涌着惊涛骇浪。
她重生了。重生在父亲顾长明被大理寺以“私吞军需”罪名带走后的第一个清晨。
翠微哭着推门进来：“小姐，老爷昨夜被大理寺的人抓了！夫人不准我们去前院打听……”顾清辞一把抓住她的手，声音沙哑却稳得出奇：“帮我**，去前厅。”
前厅里赵氏正哭得梨花带雨，沈云锦陪坐垂泪，旁支叔伯和管事们交头接耳乱成一团。赵氏看到顾清辞进来，哭声一顿，帕子掩面：“清辞你来得正好，你父亲他……”顾清辞没理她，目光落在角落那个捧着沉甸甸**的男人身上——赵氏的心腹管事赵全。
“打开。”顾清辞走过去。赵全一愣。顾清辞重复：“我让你打开。”
匣盖掀开，里面码着几排白花花的银锭。顾清辞取出一锭在指尖掂了掂，抬头看向赵氏：“母亲，这银子是新的官银，上面还带着户部的火漆印记。您拿这个去大理寺打点，是想告诉**咱们顾家确实‘私吞’了军需银两，现在来‘分赃’？”
满厅皆静。赵氏脸色瞬间惨白。她万万没想到这个平日里只知读账本的继女，竟一眼看穿了她和周世安设下的局——用带户部印记的银子去“打点”，坐实顾家贪墨的罪名。
顾清辞将银子丢回**，“当”的一声脆响在死寂中格外刺耳。她转身扫过在场所有人，声音不高却雷霆万钧：“从现在起，府中所有账目库房钥匙一律封存。未经我手，任何人不得调动一两银子。母亲，您说呢？”
赵氏张了张嘴想驳斥，却被顾清辞的目光冻住了。那目光太冷，像能把人看穿。顾清辞不给她开口的机会，转头对翠微道：“带人去账房，把账册和钥匙全部搬到我院子里。任何人阻拦，报官。”
说完她转身大踏步走出厅堂，石青色斗篷下摆在雪地上拖出一道笔直的痕迹。身后传来赵氏惊怒的呼声和沈云锦压低的哭泣，她充耳不闻。
回院路上她脚步不停。翠微气喘吁吁追上来：“小姐……您怎么……”顾清辞站定，回头望着漫天飞雪，声音轻却斩钉截铁：“翠微，备车。我要去大理寺。”
翠微手一抖：“大理寺？小姐，那地方……”
“正是那地方，才要去。”顾清辞攥紧了袖中的手，指甲掐进掌心。她想起那碗粥的温度、那双带伤的手、那句低沉沙哑的“喝了”。这一世，她要把那个人也从牢里捞出来。
2 · 将军狱中，一碗薄粥
马车在雪中辚辚而行，穿过京城几条主街，停在大理寺那两扇漆黑大门前。顾清辞递上拜帖和银两，衙役皱眉：“顾长明的案子是重案，不许探视。”
“我不见我父亲。”顾清辞抬头，目光沉静，“我探镇北将军萧衍。”
衙役愣了愣，打量她半晌，终于侧身：“半柱香。出来。”
天字号牢房在最深处。狱卒打开加厚铁门，昏暗油灯下，一个男人靠着石墙坐在薄薄稻草上。他穿着沾污的囚袍，但脊背挺得笔直，肩宽腰窄的轮廓在昏暗中显出困不住的凛冽。听到脚步声他抬起头——眉骨高挺，鼻梁如脊，下颌线条利落，唇色苍白却眼神极亮，是一双寒潭般的深黑。
顾清辞心头猛地一颤。是他。前世临终前隔着牢