第1章

寻仙------------------------------------------，春。，徐巿的船队已经备好了三千童男童女，只等季风转向便要再度出海。但皇帝等不及了。“六年。”始皇帝坐在咸阳宫的高台上，声音不大，却让殿中每一个人都绷紧了脊背，“徐巿去寻不死药，六年未归。朕不想再等一个六年。”，目光扫过阶下众人，最后落在一个跪在最末尾的年轻人身上。“你，上前来。”。。他来不及反应，他一个最低等的太史令属吏，平日连宫门都进不了几次，今日被临时拉来凑数，跪在最后面，连大气都不敢出。皇帝怎么会点到他？“陛下问你话。”旁边的内侍低声催促。云昭慌忙起身，踉跄着上前几步，重新跪下：“臣、臣云昭，叩见陛下。云昭。”始皇帝念了一遍他的名字，“云阳云氏？是。先祖云阳子，曾为昭襄王卜筮。”。他记得云阳子。那是秦国的老方士，曾为先王占卜过多次，从未失手。后来因为直言劝谏被赐死——那是先王的事，与他无关。但方士之后，终归是用得上的。“朕听说，你祖父留下一卷《山海图》。”。。祖父临终前将它交给他父亲，父亲临终前又交给他。图上标注的不是什么仙山福地，而是祖父一生考察过的山川形胜，其中夹杂着许多对“不死药”之说的质疑与批驳。那是云家的禁忌，从来不敢示人。“回陛下，”他的声音有些发干，“祖父所留，不过一卷寻常地理图志，并无——拿来。”两个字，不容置喙。。他入宫三年，已经学会了不在皇帝面前说“不”。
那卷《山海图》在三日后被呈到了始皇帝的案头。
呈上去的，是徐巿留在宫中的一名副手——一个姓卢的方士。卢方士指着图上一处标注说：“陛下请看，此处记有‘青丘之山，有兽焉，其状如狐而九尾，音如婴儿，能食人，食者不蛊’。九尾狐乃上古神兽，其血其心，皆可入药。若取其精血炼就不死药，必远胜海外仙草。”
始皇帝看着那张图，沉默了很久。
“青丘在何处？”
“据图所标，当在齐地东北，泰山之阴，人迹罕至之处。”
“好。”始皇帝放下图卷，“传朕旨意，着卢生领寻仙队一支，往青丘寻九尾神兽。所需人力物力，由少府调拨。”
他顿了顿，又说：“那个云氏后人也带上。图是他家的，路他该认得。”
圣旨下达的那天，云昭正在太史令的库房里整理竹简。
来传旨的郎官只说了三句话：你被编入寻仙队。明日出发。不得有违。
云昭跪在地上听完，等那郎官走远了，才慢慢站起来。他旁边的同僚们都在收拾东西，没人看他一眼。大家都知道，进寻仙队不是什么好差事——徐巿带出去的人六年未归，谁知道这支新队伍能回来几个。
云昭把手里的竹简放回架上，忽然想笑。
他祖父因为说“长生不可求”被赐死。二十年后，他的孙子被编入寻仙队，去替皇帝找不死药。
这大约就是命。
寻仙队出发的那天，天降大雨。
云昭骑在一匹瘦马上，被夹在队伍中间，前后都是他不认识的人。卢方士走在最前面，坐的是高头大马，旁边跟着两个佩剑的侍卫。队伍里有方士，有术士，有兵卒，有挑夫，浩浩荡荡百余人，像一支要去打仗的军队。
但他们的敌人不是人，是虚无缥缈的传说。
云昭摊开那卷《山海图》，手指顺着祖父留下的墨迹一点点移动。青丘的标注确实在图上，但他祖父在旁边还写了一行小字，字迹很淡，几乎看不清。他凑近了辨认，终于读出来：
“此山确有异象，然非仙非妖，天地之气所钟也。后人慎入。”
不是仙，不是妖，是天地之气所钟。
云昭把图卷收好，抬头望向远处被雨雾笼罩的群山。
他不知道他们要找的是什么。
队伍走了整整两个月。
两个月里，有人病死，有人逃跑。逃跑的被抓回来，抽了三十鞭子，第二天照样要赶路。卢方士是个狠人，他不在乎死几个人，他只在乎能不能找到那座山。
云昭没有逃。不是不想，是他知道逃不掉。他见过那些被抓回来的人的样子，他不想挨三十鞭子。
他只是默默记录。记沿途的地形，记各地的风俗，记队伍里死去的人的名字。他不知道自己为什么要记这些，也许只是习惯了。祖父说过，方士的本分不是求仙，是记录——记录天地之间的道理，留给后人。
第三个月的第七天，他们终于找到了那座山。
云昭至今记得那天的景象。队伍翻过一道山脊，眼前忽然出现一座深谷。谷中雾气弥漫，隐约可见一棵巨树的轮廓，树冠遮天蔽日，不知生长了多少年。雾气中透出一种奇异的光，像是大地自己在发光。
所有人都愣住了。
卢方士最先反应过来，他翻身下马，跪在地上叩了三个头，然后回头大喊：“找到了！就是这里！”
云昭没有跪。
他只是站在山脊上，望着那棵巨树，心里涌起一种说不清的感觉。祖父的图是对的，这座山确实存在。但图上的小字说得也很清楚——此地非仙非妖，乃天地之气所钟。
天地之气所钟。
那他们这些闯入者，会惊动什么？
入谷的路比想象中更难走。迷雾重重，方向难辨。卢方士命人用绳子将所有人串在一起，防止走散。越往谷中走，雾气越浓，空气里有一种奇怪的甘甜味道，像是无数种花草混在一起，浓郁得让人头晕。
云昭走在队伍最后。他的马已经在山道上摔断了腿，他只能步行。他注意到一件事：谷中太安静了。没有鸟叫，没有虫鸣，连风声都没有。只有他们百余人踩在落叶上的沙沙声响，在一片死寂中被无限放大。
不对劲。
他刚要开口提醒前面的人，脚下忽然踩空。一道隐藏在落叶下的石缝，深不见底。
云昭整个人往下坠的瞬间，本能地伸手去抓旁边的石壁。手指在粗糙的石面上划过，指甲劈裂，血肉模糊，但他硬是扒住了一块凸起的岩石，悬在半空。
“救命！”他喊。
绳子。绳子还在腰上。他感觉到绳子在收紧——前面的人发现了。但绳子同时也勒得他喘不过气来，他整个人被吊在半空，上不着天下不着地。
就在这时候，他听到了一个声音。
不是从上面传来的，是从石缝深处传来的。像是风穿过洞穴的低吟，又像是某种古老的呼吸声。那声音穿过黑暗，穿过岩石，穿过他的耳膜，直直地撞进他的脑海里。
他低头往下看。
石缝深处，有一点光。
那光越来越亮，越来越近，像是有什么东西正从地底升上来。他看不清那是什么，但能感觉到一种巨大的压迫感，像是整座山都活了过来，正低头注视着挂在石缝边的这个凡人。
然后他听到了一个声音——这次清晰无比，像是有人贴着他的耳朵在说话：
“你们不该来这里。”
云昭的瞳孔骤缩。
那不是幻觉。那是一个女子的声音，清冷，平淡，不带任何感情。
绳子猛地往上一提，他被人拉了上去。
云昭趴在石缝边的地上大口喘气，浑身发抖。旁边有人在问他话，他听不清。他只是死死盯着那道石缝，看着它一点一点被落叶重新掩埋。
那一瞬间，他忽然明白了祖父那句话的意思。
天地之气所钟。
这座山是活的。而他们踩在它身上。
卢方士没有理会云昭的遭遇。他说那是山中的瘴气让人产生了幻觉，不足为信。他催促队伍继续前进，终于在日落之前到达了那棵巨树所在的位置。
那是一棵大得不像话的树。
树干要几十人才能合抱，树冠遮住了半边天。树根扎入地下，盘根错节，形成了一片天然的台地。树上结着一颗果子——只有一颗，悬在最高的枝头，散发着柔和的白光，像是夜明珠，又像是坠落在人间的星星。
卢方士的眼睛亮了。
“不死药。”他喃喃道，“这就是不死药。”
他回头，目光扫过所有人，最后落在云昭身上。“你，”他指着那颗果子，“去摘。”云昭愣住了：“我？”
“图是你家的，山是你认的，自然是你的功劳。”卢方士笑道，“去吧，摘下来。若真能炼成不死药，你便是大秦的功臣。”
云昭看着他的笑容，心里一片冰凉。他明白了。不是因为什么功劳，而是因为他不重要。摘果子这种事，万一有机关，有毒虫，有诅咒，死的是个无关紧要的人，卢方士不会心疼。
他没有拒绝的权力。
云昭深吸一口气，走向那棵巨树。树干上满是凹凸不平的疙瘩，他手脚并用地往上爬。越爬越高，地面越来越远，那团白光越来越近。
他终于爬到了那根枝桠上。那颗果实就在他面前，散发着柔和的光芒。他伸出手，指尖触碰到果实的瞬间，一阵温热的感觉从指尖传遍全身。
他没有摘它。
那果实自己落了下来，掉进了他的掌心。
就在那一刻，一阵剧痛从胸口炸开，像是有什么东西硬生生撕裂了他的身体。云昭低头，看到自己的手掌变得透明，经脉根根可见，那果实的光芒正沿着他的手臂往上蔓延，所过之处，灵魂像是被烧灼一般剧痛难忍。他叫不出声。
他失去意识之前看到的最后一个画面，是巨树的另一边，一双手臂从迷雾中伸出来。
那是一个白衣女子的手。她正在施法，想要阻止什么。但来不及了。
灵果已经做出了选择。
而她，也被这个选择，拖入了命运的洪流之中。
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第一章完