第1章

供养七年的寒门义弟高中探花。
却在琼林宴上当众与我割席。
「沈娘子，多谢你这七年的馊饭破衣。」
「可你仗着几文钱的恩情，竟妄图让我娶你！」
「这根本不是施恩，是挟恩图报的买卖！」
没等我辩驳，他甩出一封国子监的飞鸽传书。
明日入京，太学必派车马迎你与沈氏。
周围同僚嗤笑，他神色越发鄙夷。
「区区一个乡野村妇，也配蹭我的通天梯？」
「国子监的沈祭酒已相中我的文章，愿收我为弟子。」
「从今往后，我与你恩断义绝！」
他像个清流名臣般高高在上地俯视我。
可他不知道，太学之所以派车马。
是因为我接下了国子监祭酒的金印。
而他口中那位沈祭酒，就是我。
1.
琼林宴上，觥筹交错，衣香鬓影。
我站在角落，身上那件洗得发白的旧棉布裙，与这里的富丽堂皇格格不入。
陆之远的声音清朗，却字字如刀，扎进我的心口。
他将「馊饭破衣」四个字咬得极重，仿佛这七年的情分，只是他攀上高枝后急于抖落的尘埃。
周围的新科进士们爆发出一阵哄笑，看向我的眼神，充满了鄙夷与看好戏的戏谑。
「原来陆探花是这般重情重义之人，竟受了这乡野村妇七年的恩惠。」
说话的是兵部尚书的千金，宋婉儿，她娇笑着依偎在陆之远身旁，满眼都是对我的轻蔑。
陆之远很是受用，挺直了胸膛。
他看向我，眼中再无半分往日的温情，只剩下冰冷的厌恶。
「沈青芜，我本念着旧情，想给你些银钱了断，谁知你竟如此贪得无厌，还想做我的探花夫人？」
他从袖中取出一封信，当着众人的面甩在地上。
「国子监的沈祭酒爱我文采，早已定下收我为徒，不日我便会入太学进修，前途无量。」
他居高临下地看着我，仿佛在看一只蝼蚁。
「而你，不过是我成功路上的一块垫脚石，如今已经没用了。」
「我劝你，还是有点自知之明，别再痴心妄想。」
我静静地看着他，看着这个我曾以为温润如玉、品性高洁的男人，此刻陌生地让我心寒。
我什么都没说，只是弯下腰，捡起了那封信。
信上的字迹，是我亲手所书。
那是我以国子监祭酒的身份，发出的第一封、也是唯一一封举荐信。
陆之远见我沉默，只当我是默认了这「挟恩图报」的罪名。
他脸上的得意更甚，牵起宋婉儿的手，对众人朗声道。
「各位，在下与这乡野村妇再无瓜葛，还请各位日后莫要再将我与她相提并论，污了我的名声。」
说完，他便拥着宋婉儿，在众人的簇拥下走向宴会中心。
我捏紧了手中的信，指甲深深嵌入掌心。
身后，一道清冷的男声响起。
「沈娘子，需要帮忙吗？」
我回头，对上一双深邃沉静的眼眸。
是三皇子，萧珩。
他独自站在一株珊瑚树下，手中端着酒杯，脸上没什么表情。
我摇了摇头，将信纸仔细叠好，放入袖中。
「不必了，殿下。」
我的家务事，就不劳烦外人了。
说完，我转身离开了这令人窒息的琼林宴。
走出宫门的那一刻，晚风吹起我的裙角，我深深吸了一口气。
这京城的风，真是刺骨的冷。
2.
我回到了我与陆之远在京郊租住的小院。
这里的一切，都还是我离开时的模样。
院子里那棵石榴树，是我亲手种下的。
陆之远曾说，等他金榜题名，就要在这树下，八抬大轿娶我过门。
如今想来，只觉得讽刺。
我走进屋子，开始收拾我的东西。
其实也没什么可收拾的。
除了几件旧衣裳，便是我这七年为人抄书、做绣活攒下的，给陆之远买笔墨纸砚的银钱。
我将那些银票一张张铺在桌上，心里一片麻木。
我不是贪图他的探花夫人之位。
我只是想不通，七年的相濡以沫，怎么就换来了今日的恩断义绝。
正在这时，院门被人一脚踹开。
陆之远带着宋婉儿，领着几个家丁，闯了进来。
「沈青芜，你还有脸回来？」
陆之远一脸嫌恶地看着我，仿佛我是什么脏东西。
宋婉儿则捏着鼻子，夸张地扇着风。
「哎呀，之远，这里好大的霉味，