一纸婚约赴尘缘

清溪有女------------------------------------------ · 青溪有女，暮春。，青溪村。。，漫过稻田，漫过石桥，漫过村口那棵歪脖子老槐树，把整个村子裹进一层薄薄的纱里。远远近近的蛙声渐歇了，早起的鸟开始在竹林里扑棱。。，碎花布衫洗得发白，袖口挽到小臂，露出一截**头晒成蜜色的皮肤。灶膛里的火刚燃起来，她拿吹火筒轻轻吹了两下，火舌舔上松枝，噼里啪啦地响。，咕嘟咕嘟冒着泡。，顺手从灶台上摸了一块粗面饼子叼在嘴里，推开后门去了鸡圈。。，一只芦花鸡被她惊动了，扑棱着翅膀从她脚边窜过去，咯咯咯叫了三声。“闭嘴。”阿玥拍了它一下，“天还没亮你叫什么。”，昂着头走了。，又检查了一遍角落里那只抱窝的母鸡——昨天下的蛋还在，三颗，温温热热的。她把蛋捡起来揣进兜里，关上鸡笼，转身回去。。
她从锅里舀出一碗，放在灶台上晾着，又从另一口锅里盛出一碗药膳——黄芪炖鸡，昨晚就煨上的，骨头都酥了。
端着药膳走到后院东厢房门口，她抬手敲了两下。
“***，药膳好了。”
门从里面拉开，温伯已经穿戴整齐，须发花白，面容清癯，一双眼睛却亮得不像这个年纪的人。他接过碗，低头看了一眼，微微点头。
“火候到了。黄芪的量加得准。”
阿玥笑了笑，转身要走。
“等等。”温伯叫住她，“昨晚让你背的《针灸大成·标幽赋》，背来听听。”
阿玥站住，深吸一口气，张口就来：“拯救之法，妙用者针。察岁时于天道，定形气于予心。春夏瘦而刺浅，秋冬肥而刺深——”
“停。”温伯打断她，“‘定形气于予心’下一句是什么？”
“察岁时于天道。”
“我说的是下一句。”
阿玥愣了一下，想了想，老实交代：“……我跳了一截。”
温伯看了她一眼，没骂，端着碗转身进屋，丢下一句：“今天抄十遍。”
“是。”阿玥应得干脆，转身就跑。
跑到前院，石老丈已经坐在门槛上了。
他六十好几的人，看着跟五十出头差不多，肤色黝黑，膀大腰圆，往那一蹲像座铁塔。嘴里叼着烟锅子，烟锅子明灭之间，脸上的皱纹像刀刻的。
“石爷爷早。”
石老丈嗯了一声，没抬头。
阿玥从他身边经过，他忽然伸手在她小腿上扫了一下。阿玥脚步一错，身子往前一倾，脚下像踩了冰似的滑出去三尺远，稳当当站住了，回头看他。
石老丈咧嘴笑了：“身法没丢。”
阿玥翻了个白眼：“您又试我。”
“不试怎么知道你练没练？”石老丈把烟灰磕了，“吃了饭扎马步，一炷香。”
“知道了。”
她把粥和饼子端到堂屋桌上，摆好三副碗筷，然后去后院请苏先生。
苏先生住西厢房，门已经开了。他站在窗前，一件洗得发白的青布长衫，清瘦儒雅，手里拿着一卷书，听到脚步声也没回头。
“苏爷爷，吃饭了。”
“嗯。”苏先生把书放下，转过身来，目光从阿玥脸上扫过，停了一瞬，“眼睛红了。”
阿玥下意识揉了揉：“刚才生火，烟熏的。”
苏先生没再问，跟着她去了堂屋。
三个人坐下，温伯和石老丈照例不说话，苏先生也不说话。阿玥夹在中间，早就习惯了这种安静，自顾自喝粥。
碗筷碰着碗碟的声音细碎地响着。
吃到一半，院门被人拍响了。
“温大夫——温大夫在不在——”
声音急，带着哭腔。
阿玥放下碗就要起身，温伯按了按手，自己站起来出去了。
阿玥端着碗跟到门口，探头往外看。
来的是隔壁村的老张头，蹲在院门口直喘气，脸涨得通红。温伯蹲下去搭他的脉，片刻后说：“没大事，走急了，气逆。阿玥，拿针来。”
阿玥转身跑进屋，从温伯的药箱里取出针包，又跑回来。
温伯接过针，在张老头内关穴上扎了一针，轻轻捻了捻。张老头的呼吸慢慢平下来，脸色也缓了。
“叫你少干重活，不听。”温伯收了针，“回去躺着，今天别再下地了。”
张老头千恩万谢地走了。温伯站起身，拍了拍膝盖上的灰，看了阿玥一眼。
“刚才那针，为什么扎内关？”
“内关通心包经，主胸胁胀满、气逆上冲。”
“还有呢？”
阿玥想了想：“他脸色发红，舌苔黄厚，走几步就喘，不只是气虚，还有痰热。内关配丰隆更好，但您只扎了一针，是怕他体虚受不了？”
温伯嘴角动了一下，算是笑了。
“晚上加背一条，《玉龙歌》。”
“是。”
阿玥端着空碗回了灶房。
石老丈还在门槛上坐着，忽然来了一句：“这丫头，比你强。”
温伯没理他，转身进屋了。
上午，温伯出诊，阿玥跟着。
去的是邻村王家，王家的儿媳妇生了孩子半个月了，恶露不下，肚子疼得直不起腰。
阿玥跟在温伯身后进了屋，一进门就闻见一股腥秽味。产妇躺在床上，面色苍白，嘴唇发紫，捂着肚子直哼哼。
温伯搭了脉，沉吟片刻，报出一串药味：“当归、川芎、桃仁、炮姜、炙甘草，加益母草。”
阿玥在旁边听着，心里默默记。
温伯开完方子，又取出银针，在产妇的三阴交、关元、气海三穴各扎一针。他的手法极快，针尖入皮几乎不见停顿，捻转提插之间，产妇的**声就小了下去。
一刻钟后，产妇的脸色开始转红。
阿玥看得目不转睛。
回去的路上，她追着温伯问：“***，为什么扎关元之前要先揉按半刻钟？”
“关元在脐下，产后胞宫尚未复位，直接下针容易伤着。揉按的作用是引导气血，让胞宫先有个准备。”
阿玥点头，把这个细节刻进脑子里。
温伯走了几步，忽然说：“下个月开始，你替我把脉。”
阿玥脚步一顿：“啊？”
“啊什么？你跟了我五年了，该学的学了，该背的背了，就差上手。”温伯头也没回，“王家的媳妇，你来开方，我来把关。”
阿玥心跳忽然快了起来。
不是因为紧张，是因为兴奋。
下午回到村里，阿玥在院子里练功。
石老丈搬了把椅子坐在廊下，手里端着茶壶，嘴里叼着烟锅子，两只眼睛半眯着，像一头晒太阳的老虎。
阿玥在院子中央扎马步，已经扎了快一炷香，腿在抖，但姿势没散。
“上身挺直，别晃。”石老丈的声音不高，但每个字都像钉子一样扎过来。
阿玥咬紧牙关，把腰背又绷直了几分。
“手抬起来，沉肩坠肘。你那个胳膊是借来的？绷那么紧做什么。”
阿玥把肩膀松了松。
“腿再低一寸。”
她又往下沉了沉，大腿和小腿之间的角度越来越小，酸胀感从大腿根蔓延到脚底板，额头上开始冒汗。
石老丈喝完一壶茶，慢悠悠站起来，走到她面前，伸出两根手指在她肩膀上一按。
阿玥纹丝不动。
他收了手，嗯了一声：“行了，活动活动。”
阿玥一下子瘫坐在地上，**大腿，呲牙咧嘴。
“石爷爷，您当年练功的时候，也这么苦吗？”
“我？”石老丈重新点上烟锅子，“我七岁开始蹲马步，头三年每天两个时辰，蹲不完不许吃饭。”
阿玥默默闭嘴了。
石老丈看了她一眼，忽然说：“过来，今天教你一招新的。”
阿玥一下子从地上弹起来，拍拍**上的灰，站到他面前。
“看好了。”
石老丈的右手忽然从袖子里探出来，动作极快，阿玥只看见一道影子，他的手指已经停在她咽喉前三寸的地方。
“这一招叫‘寸手锁喉’，从‘寸手十八式’里化出来的。距离短，发力快，不需要蓄势，贴身就能用。”他收回手，“你试试。”
阿玥学着他的样子，右手从腰间探出，五指并拢，向前刺去。
“太慢。”石老丈打掉她的手，“发力要从脚底起，过腰，过肩，到手腕，一气呵成。你光是胳膊在动，那叫什么寸手？那叫挠**。”
阿玥咬着嘴唇，又来一遍。
“还是慢。”
再来。
“手腕太僵。”
再来。
“肩松一点。对，就这个劲——再来一遍，保持住。”
不知道重复了多少遍，阿玥终于找到了一点感觉。那一瞬间，她的指尖破开空气，发出一声轻微的呼啸。
石老丈的眼睛亮了一下。
“行了，今天就这个。练熟了再往下教。”
阿玥甩着发酸的手腕，咧嘴笑了。
晚饭是阿玥做的。
灶台上炒了三个菜——一盘清炒时蔬，一碗红烧豆腐，一碟咸菜炒肉丝。汤是中午剩的鸡汤，热了热端上来。
四个人围着八仙桌坐下。
苏先生吃了一口菜，放下筷子。
“有件事跟你们说。”
温伯和石老丈都看过来。阿玥也停了筷子。
苏先生从袖子里抽出一封信，信纸已经皱了，显然翻来覆去看了很多遍。
“我有个老朋友，叫周明远，早年在翰林院同过事。**以后他去办了学堂，现在在越城的省立师范学堂做校长。”
他顿了顿。
“他来信，请我去越城讲学。说眼下新文化运动轰轰烈烈，学校里教新学的多，教旧学的少，缺一个讲经史的先生。”
院子里安静了一瞬。
石老丈先开口：“你要去？”
“我想去。”苏先生把信折好，放回袖中，“而且我想带上阿玥。”
阿玥筷子上的豆腐掉回了碗里。
温伯放下碗，看着苏先生，没说话。
石老丈皱眉：“带她去越城做什么？”
“她二十了。”苏先生的声音不重，但每个字都掷地有声，“不能一辈子窝在这山沟里。医术、武艺、学问，三位师傅能教的都教了，她现在缺的不是本事，是见世面，是经风雨。”
“越城不比青溪。”温伯终于开口，声音沉沉的。
“我知道。”苏先生看着他，“所以更要带她去。**，你我还能护她多久？”
这句话像一块石头扔进了深潭，激起的涟漪一圈一圈荡开。
温伯没接话。
石老丈把烟锅子往桌腿上磕了磕，闷声道：“我说了不算，问丫头自己。”
三双眼睛同时看向阿玥。
阿玥放下筷子，认认真真地想了想。
“苏爷爷，我想跟您去。”
石老丈张了张嘴，她又补了一句：“我知道三位爷爷担心我。但我不能一辈子让您几位护着。该我自己走的路，总是要走的。”
堂屋里又安静了。
灶膛里的余火噼啪响了一声。
温伯看了她许久，忽然站起身，走进里屋，出来时手里多了一只旧檀木匣。
巴掌大，漆面磨得发亮，边角包着铜，铜已经氧化成暗青色。
他把木匣放在桌上，推到阿玥面前。
“打开。”
阿玥看了他一眼，伸手揭开匣盖。
里面躺着一排银针。
长短粗细不一，针身银亮，在烛光下闪着细碎的光。最细的那根比头发丝粗不了多少，最粗的那根也不过绣花针的尺寸。每一根针的尾部都刻着一个极小的字，阿玥凑近了才看清——那是一个“温”字。
“这套针，我跟了四十年。”温伯的声音很轻，轻得像怕惊动什么，“从我师父手里接过来那天起，没离过身。”
他顿了顿。
“从今天起，是你的了。”
阿玥的眼眶一下子红了。
她张了张嘴想说点什么，喉咙像被什么东西堵住了，一个字都发不出来。
石老丈在旁边哼了一声：“别忙着哭，还有我的。”
他站起身，走到灶房后面，回来时手里多了一把短刀。
刀鞘是牛皮裹的，灰扑扑的，毫不起眼。他把刀放在桌上，拔出刀身。
刀刃薄如蝉翼，宽不过两指，长度从刀尖到刀柄不到一尺。刃口泛着青光，烛火映上去，像一泓秋水在流动。
“这是软刃，能缠在腰上当腰带，也能藏在袖子里。”石老丈把刀身弯了弯，刀刃柔软得像一条蛇，“行走在外，保命的东西不能离身。”
阿玥伸手接过去，手指触到刀身的瞬间，一股凉意从指尖蔓延到心口。
“它叫什么？”
“没名字。”石老丈重新叼上烟锅子，“你要叫，就叫它‘阿寸’好了，寸手配寸刃，好记。”
阿玥低头看着掌中那泓秋水，轻轻念了一声：“阿寸。”
刀身似乎微微颤了一下，不知是光线折射还是别的什么原因。
苏先生最后开口。
他什么都没拿，只是看着阿玥，目光悠远而温和。
“阿玥，此去越城，有三句话你记着。”
阿玥正襟危坐。
“第一，不必逢人就说自己是谁。但若有人问你是谁，也不必藏着。你是我们的学生，这个身份，够了。”
阿玥点头。
“第二，你读过的书、背过的方、练过的功，不是为了跟人争高下。它们是你的底气，底气不是用来炫耀的，是用来站稳的。”
阿玥又点头。
“第三——”苏先生忽然笑了笑，“你三位爷爷教出来的，到哪都不比别人差。”
这句话和早上在路上说的一样，但此刻在烛光下说出来，分量完全不同。
阿玥站起身，退后一步，朝三位长辈端端正正行了三个大礼。
第一个，给温伯。
第二个，给石老丈。
第三个，给苏先生。
腰弯下去的时候，眼泪终于没忍住，砸在地上，洇开一小团深色的印子。
石老丈别过脸去，使劲抽了两口烟。
温伯端起已经凉了的茶，喝了一口，又放下了。
苏先生伸手摸了摸她的头顶，像她小时候那样。
“行了，收拾东西去。后天一早走。”
阿玥抬起头，抹了一把脸，笑了。
三天后，**十二年三月十八。
宜出行。
天还没亮，阿玥的屋里就亮了灯。
她把东西一样一样清点好：换洗衣裳两套，温伯给的针匣，石老丈给的软刃，苏先生借她的几本书，还有奶娘留下的那枚玉坠子。
玉坠子很小，只有指甲盖大，雕工精细，上面刻着缠枝莲纹。奶娘临终前塞进她手里的，攥得死紧，像是把一生的秘密都托付在这枚小小的玉里。
阿玥不知道它是什么来历，只知道自己贴身戴了十四年，从不离身。
她把玉坠子系在脖子上，塞进衣领里，又检查了一遍包袱，系好，背在肩上。
推开门，天边刚泛鱼肚白。
灶房里亮着灯。
阿玥走进去，灶台上已经煮好了一锅粥，旁边摆着一碟咸菜、一盘炒鸡蛋、四个粗面饼子。
温伯坐在灶台边的矮凳上，双手拢在袖子里，闭着眼睛，不知是睡着了还是在想事情。
阿玥没惊动他，自己盛了碗粥，坐下来吃。
吃到一半，石老丈推门进来，手里拎着一双新布鞋。
“路上穿。”他把鞋放在桌上，“你石奶奶连夜做的，昨天赶出来的。”
阿玥低头看着那双鞋，千层底，青布面，针脚细密扎实。她想起石奶奶那双满是老茧的手，鼻头又是一酸。
“替我谢谢石奶奶。”
“自己谢去。”石老丈一摆手，“她说了，回来给她带两块越城的芝麻糖。”
阿玥笑了：“好。”
苏先生最后出来，拎着那只旧藤箱。他站在灶房门口，看了看阿玥，看了看她肩上那个鼓鼓囊囊的包袱，又看了看桌上那双新布鞋，什么都没说。
四个人走出院子的时候，天刚亮透。
村里的狗叫了两声，又安静了。
走到村口老槐树下，温伯停下脚步。
“送到这儿。”
阿玥转过身，看着三个老人并排站在树下。晨雾还没散尽，他们的身影影影绰绰的，像一幅褪了色的旧画。
她想说点什么，但喉咙又堵了。
最后她只是深深鞠了一躬，转身跟着苏先生走了。
走出十几步，她忍不住回头看了一眼。
三个人的影子还站在那儿，雾越来越浓，快要看不清了。
石老丈的声音忽然从雾里传过来，炸雷似的——
“到了立马来信！”
阿玥没回头，大声应了一句：“知道了！”
她抬手擦了擦眼睛，脚步迈得更快了。
三十里山路，走得比平时都快。
苏先生跟在后面，不紧不慢，气息平稳。别看他是个读书人，这双腿走过比这更远的路。
到平望镇的时候，太阳刚爬到屋顶上。
平望站不大，青砖灰瓦，站台上稀稀拉拉蹲着几个人，有挑担的货郎，有抱孩子的妇人，有靠在柱子上打盹的老头。
阿玥扶苏先生在长椅上坐下，自己去了售票窗口。
“两张去越城，二等座。”
窗口里伸出一只手，手指上夹着烟，不耐烦地摆了摆。
“二等座卖完了，三等要不要？”
阿玥踮脚往窗口里看了一眼，售票员面前的台子上分明摞着一沓蓝色的票——那是二等座票的颜色。
她没吭声，把钱递进去：“要两张三等。”
票递出来，浅**，印着“三等”两个字。她接过来揣好，转身走了。
走了两步又折回来。
“大叔，麻烦问一下，省立师范学堂在越城哪个方向？”
售票员抬头看了她一眼：“城南。出火车站往左走，过两个路口坐黄包车，铜板二十个。”
“多谢。”
阿玥走回苏先生身边坐下，把票递给他。
“苏爷爷，三等座。”
苏先生接过去看了看，没说什么，把票收进袖子里。
站台上忽然起了一阵骚动。
一辆黑色轿车从站外驶进来，稳稳当当停在站台入口。车门打开，先下来两个穿黑色制服的卫兵，腰间别着枪，腰杆挺得笔直。
人群像被无形的手拨开，自动让出一条路。
阿玥正低头整理包袱，没注意。
苏先生拉了她一把，侧身挡了半步。
“莫多看。”
阿玥应了一声，目光扫过去。
后门打开，一个人走了出来。
先露出的是一只穿着黑色皮靴的脚，靴面锃亮，踩在**石地面上，声音不大，但稳。然后是深灰色的军装大衣，剪裁合体，肩章上的金星在晨光里闪了一下。
最后是脸。
阿玥只来得及看见一个侧脸——眉骨高，鼻梁像刀削出来的，下颌线凌厉得像一笔勾成的画。那人没有看任何人，径直往前走，步伐不急不缓，但周身气势像一把出了鞘的刀。
人群在他经过时又往后退了半步。
那人走进候车室，带起一阵冷风。
阿玥收回目光，发现自己的心跳快了几拍。
不是因为害怕，是某种说不上来的、陌生的悸动。
像一根看不见的针，轻轻扎了一下心口。
苏先生不动声色地看了她一眼。
火车鸣笛进站。
墨绿色的铁皮车厢，车头冒着白烟，车轮轧过铁轨，发出沉闷而有节奏的哐当声。阿玥扶着苏先生站起来，顺着人流往站台尽头走。
三等车厢在最后面，离站台入口最远。
登车的踏板又高又陡，阿玥先把包袱扔上去，自己跳上去，回身拉住苏先生的手，把他拽了上来。
车厢里挤。
硬木板座椅，灰绿色的漆皮剥落了一**，露出下面发黑的木头。空气里混着旱烟味、煮鸡蛋味、咸菜味，还有铁锈和煤烟混在一起的味道。
阿玥找了个靠窗的位置让苏先生坐下，自己坐对面，包袱搁膝盖上，用两只手搂着。
又一声汽笛。
火车动了。
窗外的景象开始往后倒。先是站台、铁轨、信号灯，然后是水田、桑树林、白墙黑瓦的村庄，再远是连绵的青山，一层一层往天边铺过去。
阿玥盯着窗外看了很久。
这是她第一次坐火车。这是她第一次离开青溪村。这是她第一次看见山以外的世界。
“苏爷爷。”
“嗯。”
“越城有山吗？”
“有。但没有青溪的山好看。”
阿玥笑了笑，把脸贴在车窗玻璃上，看田野和村庄一帧一帧地从眼前滑过。玻璃凉凉的，震得她脸颊有点麻。
车厢那头有人打牌，有人嗑瓜子，有人扯着嗓子聊天。一个穿蓝褂子的妇女抱着孩子坐在过道里，孩子哭个不停，她一边哄一边骂，声音比孩子还大。
阿玥从包袱里摸出一个粗面饼子，掰成两半，一半递给苏先生。
“您还没吃早饭。”
苏先生接过饼子，咬了一口，慢慢嚼着。
“阿玥。”
“嗯。”
“到了越城，先安顿，不急着出门。周校长会派人来接，到时候听他安排。”
“好。”
“遇到拿不准的事，不要自己扛。写信回来。”
“好。”
“你***、石爷爷虽然嘴上不说，心里都记挂着你。隔三差五给他们报个平安。”
阿玥眼圈又红了，低头咬了一大口饼子，含混地“嗯”了一声。
苏先生看了她一眼，不再说了。
火车走了一个多时辰，在一处小站临时停车。站牌上写着“硖石”两个字。
车厢里的广播喇叭刺啦刺啦响了一阵，列车员的声音从里面传出来，含糊不清：“……临时停车……让车……大约二十分钟……”
车厢里的人开始躁动，有人骂骂咧咧，有人起身去车厢连接处抽烟。
车厢里越来越闷。窗户只能推开一条缝，灌进来的风裹着煤灰，呛得人直咳嗽。
阿玥起身：“苏爷爷，我去透口气。”
苏先生点点头，没睁眼。
阿玥穿过车厢，推开连接处的铁门。
这里的风大。门缝和铁皮接缝处呼呼往里灌风，带着铁锈味和煤烟味混在一起的气息。她靠着车壁站定，深深吸了口气，把肺里闷浊的空气换了一遍。
身后忽然响起脚步声。
那脚步声和普通乘客不一样——太稳。靴底踩在铁板地面上，一下一下，节奏均匀，像丈量过的。
阿玥侧身往边上让了让，没回头。
铁门被推开，一个人走了进来。
深灰色军装，肩章上的金星在昏黄的灯光下闪了一下。
站台上那个。
阿玥垂下眼，往旁边又让了半步。
车厢连接处就这么大。铁皮车厢之间用厚厚的橡胶帆布连接，风从缝隙里灌进来，吹得帆布鼓鼓囊囊地动。两个人面对面站着，中间隔了不到三尺。
那人也看见了她。
脚步微顿。
阿玥没抬眼，但她能感觉到那道目光从自己身上扫过去——从头顶到脚尖，不是打量猎物那种，而是像在确认什么。
“抱歉。”他先开了口。
声音低沉，带着砂质的哑，像是长期号令士兵留下的痕迹。
“打扰了。”
阿玥摇头：“没有，是我在这里挡路。”
说完侧身要走。
“等一下。”
她停住，抬眼看他。
这一抬头才发现这个人比她以为的要高得多。她得仰着脸才能看清他的脸。不是好看不好看的问题——眉骨高耸，眼窝微陷，一双眼睛沉得像一潭不见底的水，让人看不出深浅。
“你叫什么名字？”
问得直白。换个人问这话多少带点轻浮，但他问得坦然，目光平视着她，没有居高临下，也没有多余的意思。
阿玥想了想：“阿玥。”
“阿玥。”他把这两个字念了一遍，声音压得很低，像在品味什么，“去哪里？”
“越城。”
他又看了她一眼。这一眼比刚才久，但不是打量，更像是——确认什么。
然后他做了个让阿玥意外的动作。
他从大衣内袋掏出一样东西，递过来。
“你的手帕。”
阿玥低头一看，自己腰间别着的那块素色手帕不知道什么时候掉了，正捏在他指间。灰色的手帕叠得方方正正，和他的大衣颜色差不多。
她伸手去接，指尖触到他的手指。
微凉的，骨节分明，指腹有薄茧——常年握枪的那种。
“多谢。”
“不客气。”
他侧身让开道。
阿玥从他身边走过，鼻尖闻见一股清淡的气息。不是香水，是皂角、**，还有一种说不清的、干爽的、像冬日晴空下晒过的棉被一样的味道。
她走出两步，鬼使神差地回了下头。
那人正背对着她，站在连接处的窗户前，从口袋里摸出一支烟。侧脸的线条在昏黄的灯光下格外分明，眉骨的阴影落在眼窝里，让那双眼睛显得更深了。
他没回头。
阿玥转回去，走了。
阿玥坐回苏先生对面，心跳还没完全平。
她把那方手帕重新别好，手指有点不太听使唤。
“怎么了？”苏先生睁开眼。
“没什么。”阿玥顿了顿，还是没忍住，“苏爷爷，后头车厢有个穿军装的。”
苏先生眼皮都没抬：“越城这一带，军装上带金星的，姓司。”
“司？”
“越城司家。老太爷是前清的男爵，老爷子做过知府。现在的当家人叫司砚辰，**士官学校毕业，二十八岁做督军，手底下管着浙东六个县。”
苏先生说这些话的时候，语气平淡得像在念课文。
阿玥默默念了一遍这个名字。
司砚辰。
三个字念起来，有一种说不上来的沉。
火车开始减速。
“越城快到了。”苏先生睁开眼，站起身，“收拾东西。”
阿玥把包袱重新系好，扶着苏先生往车门挪。车厢里的人都在往前挤，大包小包扛在肩上，小孩哭大人喊，乱成一锅粥。
下车的时候，踏板晃了一下。
阿玥脚下一歪——一只手从旁边伸过来，稳稳托住了她的手肘。
力道不大，但稳得不像话，像是算准了她会歪这一步。
她偏头，看见了那只手的主人的侧脸。
还是他。
“小心。”司砚辰松开手，已经大步往前走。卫兵跟在他身后开道，人群像摩西分海一样自动让开。
阿玥看着他的背影，忽然想起一件事。
她低头看了看自己的手肘——他刚才扶的位置，刚好是小肠经的天宗穴附近。那不是随便一抓，是精准的，有分寸的。
一般人不会这么扶人。
这个人，会武。
而且不弱。
“走吧。”苏先生在身后说。
阿玥收回目光，扶着他往站外走。
月台上人来人往，灯泡昏黄的光把所有人的影子拉得又长又淡。远处有机车在调头，汽笛声尖利地响了一声。
走出站口的时候，阿玥忽然停下。
越城的夜风扑面而来。
比青溪的风凉，比青溪的风燥，带着这座城独有的气息——煤烟味更重，多了一股油香、铁锈味，还有远处若隐若现的江水腥气。
她深深吸了一口。
“苏爷爷，越城到了。”
苏先生嗯了一声，站在台阶上看了看满街的电灯和车马，沉默片刻。
“到了。”
街对面停着那辆黑色轿车，司砚辰正弯腰上车，忽然顿了一下。
他回过头，目光扫过站口熙熙攘攘的人群。
没找到那道月白色的身影。
“司令？”
“没事。”
他弯腰钻进车里。
车门关上的声音，被夜风吹散了。
黑色轿车发动，汇入越城夜晚的车流里，车尾灯在暮色中亮起两点暗红的光，越来越远。
阿玥扶着苏先生走**阶，两个人融进了车站前的人潮里。
她不知道那辆轿车里坐着的人，袖袋里常年放着一枚断裂的龙凤玉佩。
他也不知道，那个在火车连接处对他说“多谢”的姑娘，脖子上戴着一枚小小的玉坠子。
玉坠子上，刻着缠枝莲纹。
那是前清宫里的手艺。
外面找不到的。
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（第一章完）