第1章

夜雨孤灯------------------------------------------，仍未停歇。，泥泞如浆，车马难行。天色将暮，铅云低垂，远处山峦隐在雨幕之中，模糊成一片墨色。，怀里紧紧揣着一样东西，浑身湿透，冷得直打颤。，其实不过几根竹竿撑起的一片茅顶，四面透风，挡得住雨，挡不住寒气。棚里两张歪斜的木桌，三条长凳，一个烧着开水的老炉子。，正往灶膛里添柴，火星子噼啪溅起，又很快被檐外飘进的雨丝浇灭。“掌柜的，来碗热茶。”云阙开口，声音有些发飘。。，衣衫单薄，满身泥污，脸上还有几道不知在哪儿刮破的血痕。浑身上下，也就那双眼睛还算清亮。“茶钱五个铜板。”老头说。，摸出三个湿漉漉的铜板，放在桌上。，没吭声，起身从锅里舀了碗开水，又从身后的瓦罐里捏了一撮茶叶沫子撒进去，推到他面前。“将就喝。”，热气扑在脸上，冻僵的手指才渐渐有了知觉。，眼角余光却一直瞥向官道尽头。，什么也看不清。
“等人？”老头忽然问。
云阙摇头，又点了点头。
他也不知道自己在等什么。或者说，他在等一个结果——等那些人追上来，或者等他们不追上来。
昨日夜里的事，此刻想来仍像一场梦。
他在城外破庙里躲雨，睡着之后被一阵马蹄声惊醒。十几骑黑衣蒙面的人冲进庙来，为首那人怀里抱着个锦匣，浑身是血，进门就栽倒在地。
其余人围成一圈，守在庙门两侧，一声不吭。
云阙缩在佛像背后的阴影里，连呼吸都不敢出声。
后来，庙外又来了人。
刀光剑影，喊杀震天，血溅在佛像的脸上，顺着慈悲的眉眼往下淌。
那个抱锦匣的人临死前，挣扎着爬到佛像背后，把一样东西塞进云阙手里。
“走……”那人喉咙里涌着血沫，只说出这一个字，便断了气。
云阙低头看，手里是一把锈迹斑斑的钥匙。
还没来得及反应，一只手突然从佛像侧面伸过来，攥住了他的手腕。
力道之大，像铁箍一般。
“东西给我。”
那人浑身黑衣，面上蒙着布巾，只露出一双眼睛。眼睛里没有温度，像看着一个死人。
云阙不知哪来的力气，猛地挣开他的手，从佛像背后蹿了出去。
庙里到处是**，横七竖八躺着，血流得脚下**。他跌跌撞撞冲向侧门，身后风声骤起，有什么东西贴着头皮飞过，笃的一声钉在门框上。
是一柄飞刀，刀锋没入木头寸许，尾羽震颤。
他冲出侧门，一头扎进夜色里。
雨下得正大，天黑得伸手不见五指。他不辨方向，只拼命跑，跑过田野，跑过树林，跑过不知深浅的溪流，摔倒了爬起来，爬起来再摔倒，直到最后一丝力气用尽，扑倒在官道边的泥地里。
再睁眼时，天已蒙蒙亮。
他摸了摸怀里，那把钥匙还在。
锈迹斑斑，不过两寸来长，看不出是什么材质，也看不出有什么特别。唯一能称得上特征的，是钥匙柄上刻着一个模糊的纹路，像是两个字，又像是某种图案。
云阙不识字，也看不懂。
他只知道，为了这东西，昨夜死了至少二十个人。
而他，大概是唯一的活口。
“追你的人？”老头的声音忽然响起。
云阙猛地回神，才发现自己盯着碗里的茶已经出神许久。
老头指了指官道尽头。
雨幕中，隐约有几骑黑影正缓缓行来。
云阙心头一紧，手不由自主地按向怀里。
“别慌。”老头往灶膛里添了把柴，火光照着他满是褶皱的脸，看不出什么表情，“这茶棚开了四十年，什么人没见过。你就坐这儿喝茶，别抬头。”
马蹄声渐近。
四匹马，八个人——每匹马背上骑着两个，都穿着蓑衣，戴着斗笠，看不清面目。马在茶棚前停下，马蹄踩进泥泞里，溅起褐色的水花。
“下来歇歇脚。”为首那人说。
八个人翻身下马，走进茶棚。
蓑衣解下，露出里面的劲装。腰间都悬着刀，刀柄上的红绸已经湿透，颜色殷红如血。
“掌柜的，八碗茶。”为首那人三十来岁，国字脸，浓眉，眼神锐利。他把斗笠摘下，随手抖了抖水珠，目光在棚内一扫，掠过云阙时，停了一停。
云阙低着头，盯着碗里的茶叶沫子。
“这小兄弟是……”那人开口。
“过路的。”老头接口，“淋了雨，躲进来喝口热茶。”
那人笑了笑，走到云阙桌边，在他对面坐下。
“小兄弟，从哪儿来？”
云阙抬头，对上那双眼睛。
锐利，审视，像要把他看穿。
“北边。”他说，声音压得很低。
“北边哪儿？”
“……不知道。”
那人眉梢微挑。
“不知道？”
“我是孤儿，没有家，走到哪儿算哪儿。”云阙说完，又低下头去喝茶。
那人盯着他看了片刻，忽然伸手，按在他肩上。
力道不大，却让云阙浑身一僵。
“你怀里揣着什么？”
其余七人闻言，目光齐刷刷扫过来，手都按上了刀柄。
茶棚里的气氛陡然凝固，只剩檐外的雨声，哗哗作响。
老头往灶膛里添柴的动作也停了，火光映着他半明半暗的脸。
云阙感觉到怀里的钥匙硌着胸口，硬邦邦的，像一块烙铁。
他张了张嘴，还没说出话，棚外忽然传来一阵马蹄声。
很急，很快，由远及近。
棚内所有人同时转头。
雨幕中，一匹黑马如箭般射来，马背上伏着一个人，浑身是血，不等马停稳便翻身滚落，踉跄着冲进茶棚。
“九爷——”那人扑倒在国字脸脚下，“东西……东西没找着……庙里翻遍了，没有……那帮人全死了，钥匙不在他们身上……”
国字脸脸色骤变，霍然起身。
“你说什么？”
“有人……有人拿走了……”报信的人抬起头，满脸血污，目光忽然落在云阙身上，“他——那日在破庙里，除了那帮人，还有一个少年——我看见了，躲在佛像背后——”
话没说完，他的头便垂了下去。
死了。
茶棚里静得只剩雨声。
国字脸缓缓转身，看向云阙。
“小兄弟，”他说，声音很轻，“原来是你。”
云阙的手，已经按在了怀里那把钥匙上。
锈迹斑斑，冰凉硌手。
他不知道这东西究竟藏着什么秘密，值得这么多人为它送命。
但他知道，今天这茶棚里，恐怕又要多几具**。
窗外，雨势更大了。
远处山道上，忽然传来一声清越的笛音，穿破雨幕，悠悠扬扬。
国字脸听见这笛音，脸色忽然变得十分古怪。
像是惊讶。
又像是恐惧。