第1章

我当妾二十三年，伺候老爷、生儿育女、操持中馈，熬得头发都白了。
直到那天，老爷领回来个十六岁的小姑娘，说是要扶为正室。
满屋子人还没反应过来，女儿悄悄拽了拽我的袖子。
“娘，别说话。那是爹给我们找的嫡母。”
我愣住了，看着那水灵灵的少女，又看看自己这双手上的老茧，眼眶一红。
“老爷，您这是……不要我们娘几个了？”
老爷不耐烦地摆摆手。
“你一个妾，哪来这么多话？
“以后这就是你们的嫡母，都给我恭敬些。”
小姑娘站在那儿，怯生生地喊了声“姐姐们好”。
我那几个儿女面面相觑，大气不敢出。
我低下头，抹掉压根不存在的眼泪，心里却翻了个白眼。
老爷啊，您可真是我的大恩人。
以后管家受累、伺候您这暴脾气、应付那些亲戚往来，全交给这位新**了。
我一个老妾，正好躲清闲，含饴弄孙，享享福喽。
01
我端着刚炖好的银耳羹往正院走。
廊下的鹦鹉见了我，扑棱着翅膀叫“姨娘安”。
我笑着朝它摆了摆手。
这二十三年，我走这条道走了不下万遍。
闭着眼都能数清有多少块砖裂了缝。
进了屋，老爷正坐在太师椅上看账册。
眉头皱得能夹死蚊子，想来又是铺子里出了岔子。
我轻手轻脚把羹汤放在他手边。
“老爷，刚炖的，您趁热喝口润润。”
他头也没抬，只“嗯”了一声。
我站在一旁等着，没敢说话。
过了半盏茶的功夫，他才合上账册。
抬眼看向我，眼神里带着些疲惫。
“你来了，坐吧。”
我依言在旁边的小杌子上坐下。
“铺子里的事还顺吗？”
他叹了口气，端起碗喝了一口。
“还行，就是南边的货迟了些。”
我给他添了点热水，没再追问。
这么多年，我早摸透了他的脾气。
该问的问，不该问的半句不多嘴。
他喝完羹汤，放下碗看着我。
“这些年，辛苦你了。”
我心里咯噔一下，面上却依旧笑着。
“老爷说的哪里话，这都是我该做的。”
他摇了摇头，伸手拍了拍我的手背。
“你是个好的，我心里清楚。”
我低下头，装作腼腆的样子。
心里却在打鼓，无事献殷勤，非奸即盗。
果然，他接下来的话让我心里一沉。
“过几日，我要接个人回来。”
我指尖微微一顿，随即又恢复如常。
“哦？不知老爷要接的是哪位？”
他看着我，眼神里带着些审视。
“是个远房的侄女，父母双亡，想来投奔我。”
我心里冷笑，这话骗鬼呢。
远房侄女用得着他亲自去接？
面上却依旧是一副温顺的样子。
“那是该接回来，怪可怜的孩子。”
他似乎松了口气，又拍了拍我的手。
“你能这么想就好。”
我笑了笑，没再接话。
从正院出来，廊下的鹦鹉又叫了一声，我却没了心思搭理。
回到自己的院子，大女儿正坐在廊下绣花。
见我回来，连忙放下针线迎了上来。
“娘，您回来了，爹没说什么吧？”
我看着她，心里叹了口气。
这孩子，心思总是太重。
“没什么，就是说些铺子里的事。”
她似乎不信，拉着我的手左看右看。
“真的？我刚才看见王总管匆匆忙忙往外走了。”
我拍了拍她的手，示意她放心。
“许是有什么差事吧，别瞎想。”
她抿了抿嘴，还是有些担心。
“娘，我总觉得这几天爹怪怪的。”
我拉着她坐下，给她理了理鬓角的碎发。
“有什么怪的？许是你太敏感了。”
她看着我，眼神里带着些委屈。
“不是的娘，昨天我听见爹跟王总管说什么‘花轿’、‘嫁衣’。”
我心里一紧，面上却不动声色。
“许是哪个远房亲戚要成亲吧。”
她还想说什么，被我打断了。
“好了，别想这些有的没的，你的绣样快赶完了吗？”
她见我不想说，只好点了点头。
“快了，就差最后一点了。”
我笑着捏了捏她的脸。
“那就快去赶，赶完了娘给你做好吃的。”
她应了一声，却还是一步三回头地看我。
02
接下来的几天，府里果然忙了起来。
下人们进进出出，脸上都带