第1章

冷宫的门锁已经锈死了。
赵令仪蹲在地上，拿根铁丝捅了半天，锁芯纹丝不动。她急了，抬脚就踹，铁门咣咣响，震下来一蓬灰。隔壁屋的老太监探头骂了句“作死啊”，她又踹了一脚，门还是没开。
“娘娘，打不开。”赵令仪灰头土脸地回来，手里拎着半截铁丝。
沈青禾没抬头。她坐在窗根底下，手里攥着一把干枯的艾草，一根一根往断了的地方续，冷宫七年，她学会了一件事能省就省，能忍就忍。冬天漏风，夏天漏雨，吃的馊了也得咽下去，因为不吃就没得吃。
“打不开就别开了。”她说，“外头什么动静？”
赵令仪凑过来，压低声音：“太后娘娘病重，太医院的人进进出出，说是熬不过这个冬天了。皇后娘娘天天守在慈宁宫，哭得跟亲闺女似的。”
沈青禾笑了一下。
周婉宁那女人，哭戏是真好。七年前她跪在雪地里，看着父亲的人头滚到脚边，周婉宁就站在萧景琰身边，拿帕子捂着脸，哭得比她还惨，可那帕子底下，嘴角是翘着的，
“还有呢？”沈青禾问。
“还有禁军换防了。”赵令仪声音压得更低，“新来的统领姓顾，叫顾长钧，”
沈青禾手里的艾草断了。
她盯着断口看了三秒，又接上，手指稳得像没抖过，顾长钧。沈家旧部，当年父亲从战场上捡回来的孤儿，养在身边当亲兵。父亲被砍头那天，顾长钧被人按在地上，嘴里塞着破布，眼睛瞪得快要裂开。
七年了。
她以为这个人早就死了。
“娘娘，您认识他？”赵令仪问，
“不认识。”沈青禾把艾草塞进墙缝里，拍了拍手上的灰，“去，把太后的药方弄出来，”
赵令仪愣住：“怎么弄？”
“你跟着我七年了，这点事还要我教你？”沈青禾抬眼，看她一眼，“太医院抓药的小太监，每个月都偷冷宫的份例去赌。你抓着他这个把柄，让他抄一份药方出来，不难，”
赵令仪咬了咬嘴唇。转身就走。
半个时辰后，她回来了，手里攥着一张皱巴巴的纸。沈青禾接过来。一个字一个字地看。黄芪、当归、人参、鹿茸都是大补的药。太后年纪大了。身子虚，太医想给她补气养血，
沈青禾看了两遍，把药方叠好，塞进袖子里。
“娘娘，您想干嘛？”赵令仪问。
“不干嘛。”沈青禾站起来，走到窗边，看着外头灰蒙蒙的天，“她补她的，我补我的。”
当天晚上，沈青禾让赵令仪偷了把剪刀，从自己头上剪下一缕头发。她拿头发搓成细绳，又把冷宫里攒了半年的蜡烛头化了，把头发绳浸在蜡油里，晾干，
赵令仪看得一头雾水：“娘娘，您这是做什么？”
沈青禾没答。她把蜡绳绕成一个小圈，藏在枕头底下。
第二天，太后的药就出了事，有点不对。
喝了三天药，太后不光没好，反而开始咳血。太医院的人慌了，翻遍了医书也查不出原因。太后躺在床上，脸白得跟纸一样，眼睛却亮得吓人。
“查。”她哑着嗓子说，“给哀家查清楚。”
太医跪了一地，没人敢吭声。
太后闭上眼，沉默了很久。然后她说：“把冷宫那个废后叫来。”
这话一出。满屋子的人都愣了。皇后周婉宁第一个站出来：“母后，她一个罪妇，怎么能来打扰您养病？”
太后睁开眼，看了她一眼，
周婉宁立刻闭嘴了。
那一眼什么意思她明白太后还没死呢，轮不到她做主。
沈青禾被带进慈宁宫的时候，身上还穿着冷宫那件洗得发白的旧棉袄。头发用根木簪子别着，脸上没半点脂粉，看着比实际年龄老了好几岁。
她跪在太后床前，低着头，肩膀轻轻发抖。
太后盯着她看了半天。说：“抬头。”
沈青禾抬起头，眼眶红红的，眼泪在眼睛里打转，就是不掉下来。
“哀家听说，你在冷宫七年，天天看医书？”太后问。
“回母后的话。”沈青禾的声音又轻又软，像是怕惊着谁，“儿媳在冷宫无事可做，又怕自己身子垮了，就找了些医书来看，儿媳想着，万一哪天能出来，也好给母后尽尽孝，”
太后笑了，
这女人，够狠，
冷宫七年，没疯没傻，还知道学医，学的不是