第1章

我打了胜仗被封骑士，义父当众定下年俸十枚金币，转头给连剑都握不稳的表弟花了三百金买纯血战马。
我被流放北境哨塔，冻病垂危，他送来一句话：“死了就不配那块勋章。”
我靠劫蛮族活了下来，十年后他病重求医。我让人带回十枚金币和六十五枚银币：“年俸十金，您六十五岁，医药费就六十五银币。”
他咽气后，我从地窖翻出一张赌约——原来我的命，只值三百金。
第一章
血棘谷的风，是腥的。
那场仗打了三天三夜。我把剑从最后一个敌兵的胸口***的时候，整条右臂已经没有知觉了。剑刃卷了口，铠甲上全是别人的血，分不清是我的还是敌人的。
战**点，我单枪匹马杀了对方七个人，救了被困在侧翼的整个方阵。我的战马铁蹄被流矢擦伤了脖子，血顺着马鬃往下淌，但它一声没吭，就站在那里等我。
国王的册封信使来得很快。
“艾琳，平民出身，血棘谷战役立特等功，破例册封为骑士。”
信使念完，满营的士兵都沸腾了。有人喊我的名字，有人把头盔抛向天空。我是寒霜王国百年来第一个女骑士。
我站在营帐门口，浑身是血，脸上还有干涸的泥巴，不知道该笑还是该哭。
十四岁那年，雷蒙德领主从死人堆里把我捡回来。他说我命硬，是块打仗的料。他教我使剑，教我骑马，教我如何在战场上活下来。我以为他是我的恩人，是我这辈子最大的贵人。
册封宴在领主府大厅举行。雷蒙德坐在主位上，红光满面。他今天穿了一件崭新的深蓝色天鹅绒礼服，领口别着纯金的领主徽章。那头花白的头发梳得一丝不苟，不知道的还以为今天是他受封。
这些年，我替他打了二十几场仗。身上大大小**十多处伤疤。最严重的一次，右肩被长矛贯穿，我在床上躺了三个月，差点废了一条胳膊。他来看过我一次，站在床边说：“女人上战场，本来就容易受伤。能活下来，说明你配穿这身铠甲。”
我当时觉得他说得对。现在想想，那大概是他真实想法的第一次流露——他不在乎我受不受伤，他只在乎我能不能继续替他打仗。
“诸位！”雷蒙德站起来，大厅