04

今天是初八，“踩堂祭”。

寨子里一年一度最盛大的日子。

即将成婚的男女，要在祭祀礼上领跳踩堂舞。

也是向全寨人宣告**。

我换上素净苗服，想给这五年的荒唐画个句号。

齐牧衡到时，阿萝已经换上红裙，头上戴着银冠。

那对同心镯扣在腕间，被火光照得刺眼。

看见我，齐牧衡走过来压低声音。

“闻笙，阿萝刚接手账目，许多人不服。今天让她替你领跳，就当帮她立威。”

阿萝怯怯看着我。

“牧衡哥哥，还是算了，我本来就不配……”

看着他们紧挨在一起，心里竟连一丝波澜都没了。

我往后退了一步，让出路。

“好，你们跳。”

齐牧衡愣住了。

他准备好的话全部卡在喉咙里。

“你……同意了？”

我点了点头，目光越过他们，看向燃烧的火塘，

转身找了个角落坐下。

齐牧衡还没从我无所谓的态度里回过神，

被阿萝拉着走到了火塘中央。

几个相熟的阿婶凑近，眼神里满是怜悯和看热闹。

“闻笙啊，你在齐家当牛做马五年，怎么连个领跳的位置都守不住？”

“就是，正头娘子当到这份上，太窝囊。你就该去把那丫头拽下来！”

我没有说话，端起苦荞茶喝了一口。

茶水很涩，一直苦到胃里。

但我却觉得前所未有的轻松。

祭祀结束已经是深夜。

齐牧衡拿着一支新银簪走到我面前，

簪头錾着半开的栀子花。

阿萝最喜欢栀子花。

“这支簪子给你，算补偿。明天带你去镇上扯布，做身新衣裳。”

我接过银簪。

走到未熄的火塘边，松手。

银簪落进炭灰里，花瓣一点点发黑。

“闻笙，你干什么？”

我拍掉指尖灰。

“齐牧衡，我们退婚吧。”

这句话我说得很轻。

却像一道惊雷砸下来。

尚未散去的人纷纷回头。

齐牧衡盯着我，像没听懂。

他扯了扯嘴角。

“闻笙，你威胁我？”

我没解释。

齐母不知道什么时候被阿萝扶了过来。

听到我的话，当场沉下脸。

她冷哼一声。

“在我们齐家吃了五年白饭，现在说走就走？”

“退婚可以，把你阿妈留下的制蛊秘方交出来。”

“就当是补偿我们齐家这五年的损失。”

我看着齐母，忽然笑了。

“原来您忍我五年，不是因为认我这个儿媳，是因为惦记这个。”

齐牧衡站在旁边，没有拦。

我忽然明白了。

原来他不是不知道齐母的心思。

而他也默许了。

阿萝轻声劝：

“阿妈，别生气，阿笙姐姐只是一时赌气。”

她顿了顿，又像无意般补了一句。

“只是……女方主动悔婚，按寨规，好像还要走苦棘路吧？”

齐牧衡的眼神微微一动。

终于开口了：

“闻笙，别闹得太难看。”

他语气笃定。

仿佛是给我的最后一次台阶。

女方主动悔婚，要赤足走过寨口苦棘路。

不许扶，不许停。

血落到尽头，才算把男方家的脸面还清。

齐牧衡知道我最怕疼。

他以为这样，我就会知难而退，乖乖认错。

我没有犹豫。

从怀里取出那本泛黄的秘方册，放在旁边的石桌上。

那本册子，我早已背熟。

留下它，就当还清齐家最后一笔账。

至于能不能拿得住，没人保证。

我弯下腰，脱掉脚上的绣花鞋和白袜。

齐牧衡脸色变了，想要拽住我。

“你疯了？”

“闻笙，只要你低头，亲事照旧。”

我避开他的手，光脚踩在冰凉的青石板上。

转过身，朝寨口走去。

祭祀用的苦棘路还没撤。

荆条混着碎瓷片铺了长长一段，红绸挂在两侧，被夜风吹得猎猎响。

远处山路上，忽然传来一串铜铃声。

族老先变了脸。

有人低声道：

“雷公山的马铃？”

齐牧衡没有理会，注意力全在我身上。

“闻笙，你现在认错，我可以当什么都没发生。”

我迈出第一步。

瓷片划开脚底，血立刻洇上白瓷。

第二步，荆刺扎进皮肉。

周围响起抽气声。

“闻笙，停下！”

我没理，继续往前。

脚底越来越麻，血沿着足弓往下滴。

每走一步，我都觉得自己在把过去五年的愚蠢和卑微，一点点踩碎。

到最后一步，我跨过寨门外那条线。

从今往后，我和齐家再无瓜葛。

齐牧衡冲过来想扶我：

“你非要用这样逼我？”

我觉得可笑。

到现在，他还以为我做这一切是为了逼他回头。

就在他的手快碰到我衣袖时，

铜铃声已到寨门外。