第1章

乱世第一课------------------------------------------。——连续加班第三十七天，凌晨三点，她趴在工位上想眯十分钟，结果再也没醒过来。。，手边是半杯凉透的咖啡。，看着自己的遗体被盖上白布抬出去。，这大概是全世界最窝囊的死法了。。，又像在一条没有尽头的隧道里坠落。，想睁眼睁不开，耳边是无数碎片般的声音——马蹄声、喊杀声、哭声、笑声、瓷器碎裂的声音、布料撕裂的声音——全都搅在一起，越来越响，越来越近。，一切归于寂静。，是疼。，骨头缝里都透着酸，嗓子里像**一团火。，但眼皮重得像灌了铅。“……若薇！若薇！”。
声音忽远忽近，像隔着一层水。
她拼命把眼睛睁开一条缝。
一张脸凑在眼前——二十出头的年轻女人，穿一身洗得发白的粗布衣裳，头发用木簪随意挽着，额头上有一层细密的汗。
她的眼尾微微上挑，本该是一张明媚的脸，此刻却因为担忧而皱成一团。
“若薇！你醒了！”
那女人的眼眶一下就红了，声音抖得厉害，“姐姐在这儿，姐姐在！”
姐姐？
若薇费力地聚焦视线。
她想开口说话，嗓子却干得像砂纸，只发出一声含混的气音。
“别动别动。”
女人手忙脚乱地端过一碗水来，小心翼翼地把若薇的头托起来，把碗沿凑到她嘴边，“慢点喝，别呛着。
你烧了整整三天——”
她的话忽然断了。
若薇小口小口地喝着水，余光看到那个女人扭过头去，飞快地用袖子擦了一下眼睛，然后转回来，继续稳稳地端着碗。
那碗水带着一股淡淡的土腥味，但在若薇喝过的所有水里，这是最甜的一碗。
喝完水，若薇重新躺回枕头上。
那女人——姐姐——给她掖好被子，又拿湿布擦了擦她的额头，动作又轻又柔。
若薇看着她，脑子里那团乱麻开始理出线头。
这具身体的原主人也叫马若薇。
十八岁，爹死得早，娘也死得早，从小就跟着姐姐马秀英相依为命。
后来姐姐嫁了人——嫁给了一个叫朱**的红巾军小头目——原主就跟着姐姐**过活。
朱**。
红巾军。
濠州城外。
若薇的瞳孔猛地缩了一下。
“若薇？”马秀英立刻察觉到了，“怎么了？哪里不舒服？”
“没、没有。”
若薇开口，声音沙哑得不像自己的，“姐，我就是……有点记不清了。咱们现在在哪儿？”
马秀英叹了口气，伸手摸了摸她的额头，又试试自己额头的温度，确认没再烧起来，才放下心似的坐回去。
“濠州城外。你**在红巾军里做事，咱们跟着住在这里。”
她顿了顿，语气里带了一丝自责，“是姐姐没照顾好你。
你病得那么重，姐姐以为……以为……”
她没说完。
若薇看着她的眼睛，忽然明白了一件事。
原来被人这样在乎，是这样的感觉。
上辈子她是个孤儿。
福利院长大，十八岁出来打工，从端盘子到坐格子间，一步步爬到能在大城市租个单间的程度。
***里的数字永远不够用，手机通讯录里永远没有人可以打紧急***。
她加班猝死在工位上，公司第一时间不是通知家属——因为她没有家属——而是联系法务计算赔偿金怎么给才能最小化损失。
没有人会因为她死了而掉眼泪。
没有人会在她生病时守在床边三天三夜。
没有人会偷偷扭过头去擦眼角。
“姐。”若薇的声音有点哑。
“嗯？”
“姐姐真好看。”
马秀英愣了一下，然后被她逗笑了，伸手轻轻戳了戳她的额头：“病一好就贫嘴。饿不饿？姐姐去给你弄点吃的。”
话没说完，若薇的肚子替她回答了——咕噜噜一声，响得整个破屋子都能听见。
马秀英笑着摇了摇头，起身出了门。
若薇一个人躺在床上，盯着头顶漏光的屋顶，开始认真消化现状。
元至正十二年。
濠州城外，红巾军营地。
她姐是马秀英——未来的马皇后，大明开国皇后。
她**是朱**——未来的洪武大帝。
而她自己，在历史上是一笔带过的早夭命。
原主被人下了毒，烧了三天三夜才把余毒清干净。
她穿越过来占了这具身子，等于凭空多了一条命。
“挺好的。”若薇喃喃道，“上辈子加班猝死，这辈子开局就被下毒。
老天爷对我可真不薄。”
外面传来脚步声，马秀英端着一碗东西走进来，一边走一边吹气。
若薇撑着床板坐起来，接过碗一看——是一碗粥。
准确地说，是一碗稀得能照见人影的米汤，上面飘着几片不知名的菜叶子，米粒少得用筷子都捞不着。
她三口两口就喝完了。
太饿了。
马秀英坐在床边看她喝粥，眼里满是心疼：“慢点，没人跟你抢。
今天只有这些了，等过几天发了粮饷，姐姐给你做***。”
若薇抬起头。
马秀英自己比她还瘦，颧骨微微突出，手腕细得像一折就会断。
那身粗布衣裳洗得看不出原来的颜色，袖口磨出了毛边，腰带在腰上绕了两圈还松松垮垮的。
“姐，你吃了吗？”
马秀英笑了笑：“姐姐吃过了。”
若薇看着她，她在撒谎。
那碗粥是今天的口粮——姐姐把自己那份给了妹妹，然后说她吃过了。
若薇没有戳破。
她把那股酸涩和粥一起咽了下去。
院子里忽然传来一阵骚动。
马秀英腾地站起来，快步走到门口。
若薇从她身后往外看去，只见院子里几个汉子全都站起来了，有人在往身上绑护甲，有人抓起靠在墙角的刀。
角落里一个满脸络腮胡的大个子嗓门最大：“嫂子！元兵！大哥让咱们护着后方！”
元兵。
若薇的手指下意识攥紧了被角。
远处传来号角声——低沉，急促，像野兽的闷吼。紧接着是马蹄声。
从远处传来的马蹄声，密密麻麻，像闷雷滚过地面，越来越近，越来越响。
灶台上的破碗被震得微微颤动。
“若薇。”马秀英回过头来，脸上的表情已经变了。
不再是刚才那个红着眼眶的姐姐，而是一个沉稳冷静的指挥者，“你待在这里，哪里都别去。”
“姐——”
马秀英已经出了门。
若薇从破窗子里往外看，马秀英站在院子里，背脊挺得笔直。
她的声音不高，但每个字都像钉子一样稳稳地落在实处：“张婶，你带孩子们去后屋，把门闩上。
李嫂，灶房的火先灭掉，烟会暴露位置。
王叔，你腿脚不好，去灶房守着热水——一会儿可能要用。”
那些原本吓得发抖的妇人和老人，被她的声音安抚下来，各自领了活散去。
若薇看着姐姐的背影，忽然意识到——
这个在历史上以贤德著称的马皇后，她不是天生的皇后。
她是在乱世里，在一场场生死之间，被生活打磨出来的。
她的背脊之所以挺得那么直，是因为身后有太多人需要依靠她。
马蹄声越来越近了。
地面在震，灶台上的碗咯咯作响。
后屋里传来小孩的哭声，只响了一声就被捂住。
院子里几个留守的汉子蹲在篱笆后面，握着刀，一声不吭。
若薇的心脏怦怦跳，手心全是汗。
她不是不怕，上辈子她只是个加班猝死的社畜，连架都没跟人打过，更别说面对骑**元兵。
此刻她应该缩在床上发抖才对——这是正常人该有的反应。
但她想到了姐姐。
姐姐在外面。
她掀开被子，赤脚踩在冰凉的地面上，扶着墙慢慢挪到门口。
院子里，马秀英正蹲在一个伤兵旁边给他检查伤势。
那伤兵是刚才从外面抬进来的，箭伤在胳膊上，血顺着袖子往下滴。
马秀英撕下自己衣角的一截，死死按住他的伤口，血很快浸透了布料，染红了她的手指。
“若薇！”马秀英抬头看见她，脸色一变，“回去躺着！”
若薇没有回去。
她走到姐姐身边，蹲下来，伸手接过姐姐手里按着的伤口。
她的手在发抖。
但她没有松开。
马秀英看了她一眼，眼里有一瞬间的意外，然后没再说什么。
她从旁边抓起另一块布，继续处理伤兵的血迹。
马蹄声已经到了很近的地方。
隔着院墙，若薇听到了金属碰撞的尖啸声——那是刀砍在刀上的声音。
还有人在喊，喊的什么听不清，但能听出是惨叫。
一股什么东西烧焦的味道顺风飘过来，混着尘土和血腥。
灶房里，一个老妇人开始低声念佛。
后屋里，孩子们全都缩在墙角，最小的那个把脸埋进母亲的胸口不敢抬头。
又过了不知道多久——若薇觉得可能有半辈子那么长——院门被人推开了。
一个人走进来。
若薇第一眼没认出那是个人。
他浑身是血，从头到脚，甲胄上、草鞋上、脸上、头发上，像从血池里捞出来的。
腰间的刀鞘是空的，手里提着一把缺了口的刀。
脸上有一道还没愈合的刀疤，从左边眉骨一直拉到颧骨，伤口被血和泥糊住了，看着又红又肿。
他的眼睛像刀子一样扫过院子，看到灶房门口的妇人们，目光移开。
看到廊下蹲着的伤兵，目光顿了一下。然后他看到了马秀英。
他大步走了过来。
每一步都很稳，稳得完全不像一个刚打完仗的人。
“秀英。”
他的声音粗粝得像砂石，但叫这两个字的时候，多了一种弱微说不上来的东西。
马秀英站起来，上下看了他一眼，确认他没受重伤，才轻轻吐出一口气。
那口气吐得极轻极稳，像是在心里压了许久才终于放下来。
然后她开口，声音一如既往地平静：“我去煮粥。你们肯定饿了。”
她拉了拉若薇的手，示意她一起去灶房。
若薇站起来。
这时候那个男人——朱**——才注意到她，他的目光落在若薇脸上，顿了一下。
若薇知道自己此刻什么样子：脸上有血、手上有血、赤着脚、衣服皱巴巴的，但至少她是站着的。
他点了下头。
一个字没说。
然后他蹲到伤兵身边检查箭伤去了，不再看任何人。
若薇跟着姐姐往灶房走，走了两步又回头看了一眼。
那个男人蹲在地上的姿势很奇怪——不是蹲，是半跪，重心压得很低。
他检查伤兵的动作很利落，扯开布条看伤口、按压止血、从腰间摸出一个脏兮兮的小布袋倒出药粉撒上，整个过程没有一句话，也没有一个多余的动作。
若薇心想：这人怎么这么凶。
“那是你**。”马秀英像是看穿了她的心思，一边往灶里添柴一边说。
声音里带着一丝几不可闻的笑意，“他就是那副脸，你不用怕他。”
“我没怕。”若薇条件反射地回了一句。
马秀英看了她一眼，没戳破，但嘴角弯了一下。
若薇蹲在灶口帮忙添柴。
火光映着姐妹俩的脸，灶房里安静了一小会儿。
若薇想了想，还是没忍住，小声问：“姐，他……一直都这样吗？”
马秀英把水倒进锅里，拿起一摞粗瓷碗一个一个摆在灶台上，动作不停。
“他呀。”她的声音很轻，像在说一个不为人知的秘密，“他就是嘴硬心软。
你病着那几天，他托人去镇上抓了三次药，濠州到镇上要走一个时辰，去一回就半天，他把几个兄弟轮流派去，回来什么也没说。”
若薇愣了一下，她想起原主记忆中那些苦得让她皱眉的药，都是姐姐端来的，每次姐姐都说“姐姐给你熬的”。
“他以为我不知道。”马秀英笑了一下，“我什么都知道。”
外面的马蹄声渐渐远了。
过了一会儿，院子里又传来动静——出去迎战的兄弟们陆续回来了。
有的身上带着伤，有的互相搀扶，有的扛着从战场上捡回来的武器。
马秀英端着一大锅粥出去，若薇跟在后面端碗筷。
一群汉子呼啦啦围过来，一个个灰头土脸、满身血泥，但看到热粥时眼睛都亮了。
那个络腮胡的大个子——王大壮——胳膊上缠着带血的布条，接过碗的时候用剩下的那只手咧嘴一笑：
“多谢嫂子！多谢二妹！”
若薇把碗筷一一分下去。
分到最后一个的时候，她抬头一看——朱**。
他站在人群外围，没有过来。
若薇端着碗走过去，递给他。
朱**接过碗，低头看了一眼碗里的粥——稀得照得见人影——然后抬头看向若薇。
“还行。”
若薇愣了一下：“什么？”
朱**没解释，端着碗转身走了。留下若薇站在原地，一头雾水。
这人说话怎么没头没尾的？
晚上，若薇和姐姐挤在一张木板床上。
外面风声呜呜的，偶尔夹着几声狼嚎，分不清是狼还是人。
院子的角落里，两个阵亡兄弟的遗体还没下葬，盖着草席，等明天天亮再埋。
若薇睁着眼睛，盯着黑暗中模糊的屋顶。
她脑子里翻来覆去地想着很多事——想着上辈子的工位和咖啡；
想着姐姐把最后一点饼掰给她时那双瘦削的手；
想着王大壮胳膊上喷出来的血；
想着朱**那声“还行”；想着那两个盖在草席下还没下葬的兄弟。
马秀英以为她还在害怕，轻轻拍着她的背，像哄孩子一样，一下，又一下。
“姐。”若薇忽然开口。
“嗯？”
“你每天都这样吗？”
马秀英的手顿了一下，黑暗中沉默了很久。久到若薇以为姐姐不会回答了。
“习惯了。”
她最后只说了这三个字。
若薇没再问了。她躺在那里，听着外面呜呜的风声。
习惯了一睁眼就是生死；
习惯了把最后一口吃的让给别人；
习惯了在喊杀声里挺直脊背，在每一次别离前不说再见，一个人撑着，在所有人心安时自己悄悄腿软。
若薇在黑暗中默默握紧了姐姐的手。
马秀英反握住她的手，轻轻拍了拍。
“睡吧。”姐姐的声音很轻很稳，像黑暗里唯一的光，“明天还有事。”
若薇闭上眼睛。
上辈子的马若薇死在工位上。
这辈子，她绝对不能死在乱军里。
她得活下来。
姐姐也得活下来。
带着这个念头，若薇终于沉沉睡去。
第二天清晨，她是被号角声惊醒的。
马秀英已经起来了，站在门口，脸色发白。
“元兵又来了。”她转头看向若薇，“这次人更多。”
若薇坐起来，心脏又开始狂跳。
手又开始发抖，但这一次，她没有吐。
她起来，穿好衣服，走到姐姐身边。
“姐，我能做什么？”
马秀英看着她，目光从妹妹的脸上扫过——这张脸昨天还吓得惨白，今天却已经稳稳地站在灶台前，问她能做什么。
马秀英的眼眶红了一下。
然后她笑了。
“帮姐姐烧水。今天伤员可能更多。”
若薇点了点头，转身走向灶房。走了两步，她停下来。
“姐。”
“嗯？”
“咱们会活下来的。”
马秀英没有回答，只是看着妹妹瘦弱的背影走进灶房。
灶膛里的火重新燃起来，烟囱里冒出第一缕青烟。
在元兵的号角声里，在濠州苍白的晨光中，那缕青烟缓缓升起来，像这个破院子里所有人共同的念头。
院门外，朱**已经带着兄弟们整装待发。
他回头看了一眼院子里——马秀英站在门口目送他，灶房的烟囱已经冒起了烟。
昨天那个吓得直哭的小丫头，今天已经在灶房里烧水了。
他的嘴角动了一下。
很轻，很短暂，除了他自己，没有人看到。
然后他转身，大步走入破晓的晨光里。
身后，二十几个汉子整队跟上，草鞋踩在冻硬的土地上，发出沉闷的声响。
灶房里，若薇把水烧上，看着灶膛里跳动的火焰。
上辈子她在写字楼里加班，不知道这个世界原来是这样运转的——在生死之间，在烟火气中，一碗粥就是全部的希望，一个人就是另一个人的全部。
“上辈子的事，”她对着灶膛里跳动的火焰，声音很轻，“回不去了。”
火焰噼啪作响，像在回应。
院外，苍茫的号角声再次响起。
天边泛起鱼肚白，濠州城外的荒原上，新的一天开始了。