第3章

以理服人，讨回口粮------------------------------------------，腹中的饥饿依旧如影随形，沈泽靠在炕头，额头的滚烫丝毫未减，每一次呼吸都带着沉重的疲惫。赵桂兰正蹲在灶房，用仅有的一点温水，给他擦着额头物理降温，嘴里还小声念叨着，希望能找到点能退烧的草药。，院门外传来一阵嘈杂的脚步声，伴随着沈志强蛮横的叫嚷：“沈泽，你给我出来！你昨天敢动手打我，今天我就找二伯来评评理，让你知道欺负我的下场！”，手里的布巾“啪嗒”掉在地上，脸色瞬间变得惨白。她慌忙跑到炕边，紧紧抓住沈泽的手，声音发颤：“泽儿，怎么办？他把二伯带来了，二伯是族老，咱们惹不起啊……”，缓缓睁开眼。他早料到沈志强不会善罢甘休，只是没想到，对方竟然会搬来族老二伯沈建国——在沈家村，族老说话向来有分量，尤其是在族内**上，大多时候都是偏向自家人，更何况沈志强本就嘴甜，平日里颇会讨好族老。，院门就被再次踹开，沈志强带着一个穿着藏青色褂子、满脸威严的中年男人走了进来。那男人约莫五十岁，头发梳得整齐，脸上刻着深深的皱纹，眼神锐利，正是二伯沈建国。他一进门，就皱着眉扫视着破旧的土屋，目光落在炕头虚弱的沈泽身上，语气带着不容置喙的严肃：“沈泽，你可知错？”，捂着自己的手腕，一脸委屈，仿佛受了天大的委屈：“二伯，您看！就是他，昨天我好心去看看他，他不仅不领情，还动手抓我手腕，把我抓得生疼！他一个病秧子，竟敢对我动手，这要是不罚他，以后咱们沈家的规矩，还有谁放在眼里？”，他还故意把手腕凑到沈建国面前，手腕上确实有一道浅浅的红印——那是昨天沈泽情急之下抓出来的。沈建国看了一眼红印，脸色更沉，转头看向沈泽，语气严厉：“沈泽，志强说的可是真的？你竟敢动手殴打族兄，目无尊长，按照族规，当罚！二伯，我没有动手**。”沈泽的声音依旧沙哑，却异常冷静，哪怕浑身虚弱，气势也丝毫不输，“昨天是沈志强踹门闯入我家，抢走我娘给我治病的半瓢玉米面，还推倒我娘，我只是情急之下，抓住他的手腕，阻止他抢粮，何来殴打之说？你胡说！”沈志强急了，大声反驳，“我什么时候抢你家玉米面了？明明是你家穷得揭不开锅，想讹我！二伯，您可别听他狡辩，他就是个病秧子，嘴硬得很！”，显然是偏向沈志强的，他沉声道：“沈泽，志强怎么可能抢你家的粮食？他家里条件也不算好，但向来老实，怎会做这种事？再说，就算志强真的拿了你的粮食，也是族内小事，你也不该动手。今日这事，我看就这么定了——扣掉赵桂兰这个月的工分，充入沈家祠堂，算是对你动手的惩罚，也给志强赔个不是！二伯，万万不可！”沈泽猛地提高声音，哪怕牵动了身体的虚弱，也丝毫没有退让，“第一，生产队的工分，是我娘起早贪黑、干重活挣来的，归个人所有，用来兑换口粮和补贴家用，祠堂无权私自截留，这是生产队的规矩，也是公社定下的**，二伯身为族老，不该不懂吧？”，目光锐利地看向沈建国，继续说道：“第二，沈志强抢我家玉米面，并非我凭空捏造，我娘可以作证，而且昨天他踹门闯入、推倒我娘，不少邻居都听到了动静，二伯若是不信，可以去问问街坊邻居。第三，我昨日只是自卫，并未动手殴打他，他手腕上的红印，不过是我情急之下的力道，算不上殴打。若是二伯非要不分青红皂白，定我的错，截留我**工分，那我就只能去生产队找队长评理，甚至去公社反映情况，问问公社的同志，族老是否有权凌驾于生产队的规矩之上，是否能纵容族人强抢孤儿寡母的粮食！”，条理清晰，字字铿锵，既有规矩依据，又有底气，完全不像一个十八岁病秧子能说出来的话。沈建国愣住了，他没想到，这个平日里懦弱无能的沈泽，竟然能说出这样一番有理有据的话，尤其是提到公社和生产队的规矩，他心里顿时没了底——公社的规矩，可不是他一个族老能违背的。，他没想到沈泽竟然敢提公社，还敢说要去找队长评理，若是事情闹大，他抢粮的事被生产队知道，不仅会被批评，还可能被扣工分，到时候就得不偿失了。他连忙拉了拉沈建国的袖子，小声道：“二伯，我……”
沈建国瞪了沈志强一眼，心里已然清楚，这事是沈志强理亏，若是再强行偏袒，只会惹祸上身。他轻咳一声，掩饰住自己的尴尬，语气缓和了几分，却依旧带着族老的架子：“好了，吵什么！都是一家人，何必闹得这么难看。”
他转头看向沈志强，沉声道：“志强，沈泽说的若是真的，你就不该抢他家里的粮食，更不该踹门推倒他娘。今日之事，是你不对，赶紧把那半瓢玉米面还回去，给沈泽和他娘道个歉！”
沈志强脸色一阵青一阵白，心里不甘，却不敢违背沈建国的话，更不敢把事情闹到公社去。他咬了咬牙，狠狠瞪了沈泽一眼，转身快步走了出去，没过多久，就端着那半瓢玉米面，不情不愿地递到赵桂兰面前，语气敷衍：“给你们，算我倒霉！”
赵桂兰看着失而复得的玉米面，激动得眼眶都红了，连忙接了过来，连连对沈建国道谢：“谢谢二伯，谢谢二伯……”
沈建国摆了摆手，又看了沈泽一眼，眼神里多了几分复杂——有惊讶，有忌惮，还有一丝不易察觉的赞赏。他没再多说什么，转身就走，沈志强也连忙跟了上去，临走前，还不忘恶狠狠地瞪了沈泽一眼，显然是记恨上了。
院子里终于恢复了平静，赵桂兰紧紧抱着玉米面，走到炕边，看着沈泽，眼里满是崇拜和心疼：“泽儿，你太厉害了！要是换做以前，咱们这粮食肯定要不回来了，多亏了你！”
沈泽靠在炕头，长长舒了一口气，浑身的力气都被抽干了，额头的冷汗浸湿了额发。刚才的对峙，看似轻松，实则耗费了他全身的力气——他赌的就是二伯不敢违背公社和生产队的规矩，赌的就是沈志强怕事情闹大。
好在，他赌赢了。不仅讨回了玉米面，还让二伯和沈志强理亏退让，这算是他在沈家村，第一次真正意义上的立威。但他也清楚，这只是开始，沈志强不会就这么算了，族里的人也未必会真正认可他。
他看着那半瓢金灿灿的玉米面，眼神坚定。有了这半瓢面，就能先熬点糊糊垫肚子、治发烧，等身体好一些，就能去生产队挣工分，真正站稳脚跟。而这一次的对峙，也让他明白，在这个年代，光有蛮力不行，唯有懂规矩、有脑子，才能以理服人，才能保护好自己和母亲。