第2章

檐下------------------------------------------，秦岭在一条荒路上远远望见了如烟山庄的轮廓。，已经过去三天。三天前红红给他那个锦囊的时候，他以为这趟差事不过是送个东西——虽然锦囊里装的是什么他到现在也不知道。直到马车在路上颠了整整两天，他才慢慢咂摸出一点别样的滋味来。。偏得不像是一条通往江南大庄的路。路两边的林子越来越密，村庄越来越稀，偶尔碰见一两个赶路的，也都是行色匆匆，连招呼都不打。秦岭头一天还觉得新鲜，路过的镇子、山坡、结冰的河面，都跟北方不一样。第二天就开始腰疼。车辕太硬，棉被垫了两层还是硌得慌。到了第三天，他什么都不想看了，只想找个地方躺下来，把腿伸直。。这匹马年纪比他还大，走了一上午，鼻子里喷出的白气越来越粗，蹄子抬得越来越低。秦岭不忍心催它，每到上坡就跳下来，拽着缰绳帮它一把。。袋子已经瘪了，里头只剩半块硬得能砸死人的饼。他叹了口气，把那半块饼掰成两半，一半塞进嘴里慢慢嚼，一半又包好放回去。舍不得吃。谁知道还要走多久。。。炊烟不会那么细，那么直，从林梢上冒出来，细细的一缕，青灰色的，在灰蒙蒙的天底下几乎看不分明。烟是从一片密林后面升起来的，不像是偶然起的火，倒像是什么人在刻意地烧。。那道烟让他想起了一些不该想起的事。蓝梦山庄后山玲珑阵，玄鹤道长死的那天早上，也冒过烟，也是这样细细的一缕，不仔细看根本注意不到。他记得红红站在院子里望着那道烟，脸上什么表情都没有，就那么站了一个时辰。，抖了抖缰绳。。不是北方那种鹅毛大雪，是江南特有的细雪，一粒一粒的，落在地上就化了，落在衣服上就洇开一片湿印子。秦岭把领口拢紧，缩着脖子赶车。路两边的树渐渐变了——松树少了，多了些他不认识的阔叶树，叶子落光了，枝干上挂着些干枯的藤蔓，在风里晃来晃去。，雪停了。路两边开始出现人家——白墙黛瓦，门前种着竹子，偶尔有一两株腊梅探出墙头，开着**的花。秦岭吸了吸鼻子，空气里有一股**的香味。这就是江南了。。青石板被车轮碾了几百年，磨得光滑如镜，上面长着一层薄薄的青苔。马车走在上面直打滑，秦岭只好又跳下来，牵着马慢慢走。，眼前豁然开朗。，平地中央坐落着一座大庄院。庄院的围墙足有两人高，青砖黛瓦，气派得很。但秦岭第一眼注意到的不是庄院——是庄子后面那片竹林里，还在往外冒的青烟。离得近了才看清楚，那烟是从竹林深处一个矮矮的土包上冒出来的，像是有人在烧什么东西，烧了很久，烟不大，但没断过。，没多想——他不敢多想。初来乍到，什么都还没摸清，这时候瞎琢磨是给自己找麻烦。
庄门上悬着一块紫檀匾额，隔着老远看不清楚上面写的什么字，但那字是绿色的，在灰蒙蒙的天色里格外显眼。门前两尊石狮，石阶上站着一个人。
秦岭走近了才看清，那是个十六七岁的姑娘，瘦瘦小小的，穿着一件淡绿色的夹袄，头发梳成一条辫子搭在肩上。她站在石阶上，抱着胳膊，正歪着头打量他。
“你是从蓝梦山庄来的？”那姑娘问。
秦岭一愣。他还没开口，对方已经知道他从哪儿来。他下意识地想回头看一眼，但忍住了。回头就露怯了。
“我叫小蜻蜓。”那姑娘从石阶上跳下来，走到马车前，仰头看着他，“庄主让我在这儿等你。”
“等我？”秦岭更纳闷了，“你知道我今天到？”
“不知道。”小蜻蜓说，“所以我每天都在这儿等着。”
她说这话的时候语气很平常，像是在说“我每天都在这儿晒太阳”一样。但秦岭注意到她的手冻得通红，嘴唇也有些发紫——这天气站在外面等人，可不是什么舒服的差事。
“等几天了？”秦岭问。
“三天。”小蜻蜓说，“你比庄主估计的晚了半天。”
三天。秦岭在心里把这个数字过了一遍。红红三天前让他出发，这里的庄主三天前就让人守在门口等。消息传得比他的马车还快。红红和他之间，隔着千里路，隔着一座蓝梦山庄和一座如烟山庄，怎么传的消息？
他没问。初来乍到，问太多不是好事。
秦岭从车上跳下来，把缰绳递给小蜻蜓。小蜻蜓没接，往旁边让了一步，朝门里喊了一声。一个老门房从里头跑出来，接过了缰绳。
“马车交给他。”小蜻蜓说，“你跟我来。”
秦岭跟着她进了山庄大门。一进门，眼前便是一个大院子，比蓝梦山庄的院子大出三倍不止。院里铺着青石板，石板缝里长着细草。院子正中央是一棵大银杏，叶子落光了，树干粗得两人合抱不住。东西两侧是回廊，廊下挂着几盏灯笼，已经点上了，昏黄的光映在青石板上，照出一片一片的湿印子。
秦岭数了数廊下的人。两个侍女端着茶盘匆匆走过，脚步很快，头也没抬。回廊尽头站着一个灰衣人，抱着胳膊靠在柱子上，正往他这边看。秦岭看不清那人的脸，只看见他腰间挂着一把刀，刀鞘在灯笼光里泛着一层暗沉沉的光。
“山庄里人不多？”秦岭问。
“原来挺多。”小蜻蜓没回头，“这一阵少了。”
“为什么？”
小蜻蜓没有回答。她在一扇门前停下，推开门，让到一边。
“这是你的房间。”她说，“晚饭会有人送来。庄主说你今天先歇着，明天再找你说话。”
秦岭走进房间。房间不大，收拾得很干净，靠窗放着一张木床，床上铺着蓝布被褥。墙角有一个脸盆架，架上搁着铜盆和手巾。桌上点着一盏油灯，旁边放着一壶茶。
“有什么需要，拉桌上的铃绳。”小蜻蜓指了指墙边的一根细绳，转身要走。
“等等。”秦岭叫住她。
小蜻蜓回过头来。
秦岭犹豫了一下。他想问那个灰衣人是谁，想问问竹林里那缕烟是怎么回事，想问问为什么一个十六七岁的姑娘要在门口等三天。但他最后只问了一句：“庄主怎么知道我要来？”
小蜻蜓看了他一眼，那条辫子在肩头晃了晃。
“你明天自己问她。”
门在她身后合上了。脚步声踩在石板上，轻得像猫，很快就听不见了。
秦岭站在房间里，一时不知道做什么。他把随身带的包袱放在床头，又从袖子里摸出那个锦囊，在灯下端详了一会儿。锦囊还是那个锦囊，红绳束得紧紧的，没有任何动过的痕迹。
他把它凑到灯下仔细看。布料在灯火的映照下透出一层极淡的暗纹，他之前一直没注意到——纹路很浅，弯弯绕绕的，像是某种图案，又像是字。他辨认了一会儿，认不出来。
他犹豫了一下。手指在囊口的红绳上停了一瞬。
然后他把锦囊重新塞回了袖子里。
窗外有人在说话。
声音不大，但他这间房离回廊很近，窗户又没关严实，所以听得清清楚楚。
“她什么时候来的？”一个女声问。这声音很冷，像是腊月的井水。
“今天下午。”另一个女声回答，声音更柔一些，但语气里带着一丝说不出的味道，“带着那个师弟，两个人。”
“住下了？”
“住下了。庄主安排的。”
“安排在哪儿？”
“东厢。离那姓秦的不远。”
秦岭站在窗前，透过窗缝往外看。回廊里挂着的灯笼被风吹得晃来晃去，光照得廊下的柱子影影绰绰。廊道里已经没人了。那个灰衣人也走了，原来的位置只剩一根空荡荡的柱子。
隔壁住着两个人。一个师姐，一个师弟。听那话里的意思，庄主是特意把他们安排在东厢的，离他不远。刚来第一天，邻居就已经被人惦记上了，而他连邻居的面都还没见着。
他关上窗户，坐回床边。
脱了鞋，躺**。床板很硬，但比马车车辕舒服多了。他盯着房梁，脑子里乱七八糟的。
隔壁住着人。是什么人，他不知道。但能让人用那种语气谈论的，大概不是什么普通人。回廊里那个带刀的灰衣人，竹林里那缕不散的青烟，在门口等了三天的姑娘，还有隔壁那两个还没见着面的师姐弟。
庄主知道他要来，知道他是从蓝梦山庄来的，知道他的底细。但他对这里一无所知。
红红到底让他来做什么？
他伸手摸了摸袖子里的锦囊。锦囊的布料被体温焐热了，贴在手腕上，像一块小小的、跳动的炭火。
他把锦囊往袖子里塞了塞，闭上眼，没再多想。
窗外的雪又飘起来了，落在青石板上，落在那棵大银杏光秃秃的枝丫上。庄子后面的竹林里，那缕青烟还在冒，细细的，直直的，像是有人在等什么人，等了很久。
远处不知什么地方传来一声钟响，沉沉的，像是从水底下翻上来的一样。
（第二章完）