第2章

壁摊位的李大姐帮她看一会儿。
"又请假？你这个月第三回了。"李大姐拿抹布擦着案板，斜了她一眼。
"我妈六十六，今天过生日。"
"弟弟回来了？"
赵秀芹笑了笑："说了要回来的。"
李大姐"嗤"了一声，没接茬，低头继续擦案板。
赵秀芹也没解释，把围裙往钩子上一挂，拎着东西匆匆出了菜市场。
回到家已经中午了。
她把屋子里里外外拾掇了一遍，桌上铺了张新买的红色桌布，卤猪蹄摆在最中间的位子，酱鸭切了码好盘，卤牛肉切成薄片，旁边放了一碟蒜泥、一碟辣油。
还蒸了一锅米饭，炒了两个素菜。
刘桂兰坐在轮椅上看着女儿忙进忙出，嘴唇动了几下，到底什么都没说。
两点多的时候，赵秀芹给大弟赵建军打了个电话。
响了七八声，接了。
"建军，你们到哪儿了？妈这边菜都备好了。"
电话那头顿了一下。
"姐，你先别急。"赵建军的声音跟前天语音里的语气完全不一样，有点闪躲，有点含糊。"公司这边临时出了个事，我走不开。今天怕是赶不过去了。"
赵秀芹的手捏着手机，拇指无意识地在围裙口袋边上蹭了一下。
"你前天不是说一早就动身吗？"
"计划赶不上变化嘛。客户那边突然催单子，我不盯着不行。"
**音安安静静的，一点不像有什么紧急状况。
"那张艳呢？她不是说要给妈带东西？"
"张艳她，那个，她说她待会儿自己过去，帮我代到。姐你别催了，等她就行。"
电话挂了。
赵秀芹放下手机，在灶台前站了一会儿。
"建军不来了？"刘桂兰在身后问。
"他公司有事，来不了。"赵秀芹转过身，脸上的笑还撑着。"张艳说一会儿过来。"
刘桂兰"嗯"了一声，没什么表情。
赵秀芹又拨了小弟赵建民的电话。
这次响了很久都没人接。
正要挂，接通了。
"姐，我正要跟你说。"赵建民的声音又低又急。"厂里今天加班，主管点了名，不去扣半个月工资。我走不了。"
"建民，今天是妈六十六。"
电话那头沉默了两秒。
"我知道。但真走不开。"
旁边传来一个女人的声音，模模糊糊的，听不太清，像是赵建民的媳妇陈芳在催他挂电话。
"跟妈说声对不起。下回我补上。"
又挂了。
赵秀芹攥着手机，站在灶台前，水蒸气从蒸锅盖子缝隙里冒出来，模糊了她面前的一小片空气。
她没回头，没让母亲看见她的表情。
"建民也来不了？"
"厂里加班，扣工资。来不了了。"
刘桂兰没吱声。
只是那只能动的手，在裤腿上又搓了几下。
搓得很慢。
三点半的时候，门被敲响了。
赵秀芹正往碗里盛饭，听见动静赶紧去开门。
门口站着张艳。
烫了个最近流行的卷发，穿着件亮面的外套，手里拎了一箱牛奶。
"姐。"张艳笑了一下，那笑里带着三分客气、七分敷衍。
"妈在呢？我给妈拜寿来了。"
她踩着半高跟的鞋走进来，目光在屋里扫了一圈，在那张摆了一桌菜的旧方桌上停了一下。
"哟，整这么多菜。"
她把那箱牛奶往桌边上一搁。
赵秀芹看了一眼箱子。牛奶侧面印着日期，保质期还有六天。
她没说话，拉了把椅子出来。
"坐吧，建军说他来不了，你来我们也高兴。妈等一天了。"
张艳大大方方坐下来，拿起桌上的筷子翻了翻卤猪蹄。
"这卤味是姐自己做的吧？闻着还行。"
她夹起一块肉，没动嘴，放下来了。
"妈，生日快乐啊！"
她冲着坐在一旁的刘桂兰扬了扬声音，像是怕老**听不见似的。
刘桂兰点了点头："来了就好。"
"那肯定得来，建军走不开，非让我跑这趟。路上堵了半天，可把我累坏了。"
张艳歪在椅背上，目光在桌上几个菜之间扫来扫去，嘴角带着点说不清的意味。
"对了妈，有个事得跟您商量一下。"
赵秀芹正端着米饭从灶台走过来，听到这话，手上的动作顿了一下。
张艳从包里掏出手机翻了翻，像是在找什么给刘桂兰看。
"就是您那个存折的事。"
屋里一下