第3章

给父亲的告诫------------------------------------------，天放了晴。，姜府上下都安静了许多。，冬青正替她挽发，发间只簪了一朵素净珠花。，王氏走了进来。，像是一夜都没睡好。，低声道：“冬青，你先出去守着。是。”，屋里顿时安静下来。，将王氏扶到桌边坐下：“母亲怎么亲自过来了？”，眼里又是心疼又是恼怒，忍了忍，到底还是没压住：“你姐姐虽性子软，好歹比你年长几岁，也出去见过人。可你呢？你才十五岁，平日里在家连大声说话都少，见了外人都恨不得躲着走。你进了宫，拿什么和那些心狠手辣的女人争？又拿什么保命？”，到最后难掩伤感的抹起了眼泪。，唇边却始终带着一点淡淡的笑意。，她听过太多言不由衷的恭维，太久没有人这样真真切切地为她着急、为她心慌了。，坐在她眼前，骂她、怨她、舍不得她。。
姜岁宁缓缓蹲下身，握住母亲冰凉的手，声音温柔：“母亲放心，女儿惜命得很。那宫里的路再难走，女儿也会走下去。”
她顿了顿，眸色一点点沉下来。
“就算真有人要逼我**，我也不会一个人死。”
王氏一怔，像是头一回从小女儿嘴里听到这样的话。
她看了姜岁宁一眼，随后从怀里掏出一个布包，塞进她手里。
“拿着。”
姜岁宁低头一看，里面是厚厚一叠银票，另有一些散碎银子，还有一只成色极好的羊脂玉镯。
“这都是我这些年攒下的体己。”王氏声音发哑，“玉镯也值些钱，真到了紧要关头，能换银子打点。你进宫不比在家，宫里那些捧高踩低的东西，没银子是喂不熟的。”
姜岁宁指尖一紧，心口骤然酸得厉害。
前世她入宫时天真得可笑，带的尽是些无用玩物，刚进宫便吃尽了下人的冷眼。
可这一世，母亲把自己压箱底的体己，全都塞给了她。
“母亲，这些银子......”
“让你拿着你就拿着！”王氏红着眼打断她，眼泪说落就落，“你个死丫头，进了那种地方，若连命都保不住，我留着这些死物做什么？”
说着，她一把将姜岁宁抱进怀里，哽咽得厉害：“娘帮不了你别的，只能给你这些。往后你若真受了委屈，娘便是拼了这条命，也会想法子护你。”
姜岁宁靠在她肩上，眼眶也微微发热。
可她到底没有像从前那样只顾着哭。
她轻轻回抱住王氏，声音很轻，却很稳。
“母亲放心，宁儿一定会好好活着。”
不仅要活着。
还要让那些欠了姜家血债的人，一个个还回来。
夜色渐深。
子时将至，姜府大半院落都已熄灯，只剩姜伯游的书房还亮着一盏孤灯。
屋里墨香沉沉，安静得只能听见烛火轻响。
姜伯游坐在案前，手里虽然捏着一本经史，目光却久久没落在书页上。
门外传来极轻的脚步声。
紧接着，门被推开。
姜岁宁端着一碗安神汤走了进来。
“宁儿？”姜伯游抬头，见是她，眉头微蹙，“这么晚了，你怎么还没歇下？再过两日，宫里接人的车就该来了。”
姜岁宁将安神汤轻轻放到桌上，抬眼看向父亲。
“父亲，女儿今夜来，是有几句话，您一定要记住。”
姜伯游见她神色不同寻常，眸色也沉了些：“你说。”
姜岁宁没有绕弯子，直接开口：“半月之内，都察院张御史会上折子，**镇北侯军饷亏空。”
话音落下，姜伯游脸色骤变。
他霍然起身，快步走到门边听了听外头动静，确认无人后，才回身盯住她，声音沉得发冷：“宁儿，这种朝堂上的事，你一个闺阁女子从何得知？”
姜岁宁迎着他的目光，没有退让。
“父亲不必问我从何得知。您只要记住，这道折子不是冲镇北侯去的。”
她一字一句道：“沈家要借这件事，把江南盐务牵出来，再顺势把与萧氏有牵连的清流官员一并拖下水。”
姜伯游呼吸一沉，眼底惊疑更重。
姜岁宁继续道：“父亲与江南那几位清流素有往来，若届时您开口替他们分辩，沈家便会顺势把姜家一起架上去。”
“他们缺的，不是由头。”
“缺的只是一个靶子。”
书房里静得吓人。
姜伯游看着眼前的小女儿，只觉得陌生得可怕。
她分明才十五岁，可说出的话，却像早已把朝局看透。
“所以，”姜伯游盯着她，“你要我怎么做？”
姜岁宁声音平静：“称病。”
“病得起不了身，进不了朝，见不了客。无论外头闹得多大，父亲都绝不能踏出府门一步，更不能替任何人说情。”
姜伯游脸色更沉：“你要我装病避祸？”
“不是避祸。”姜岁宁看着他，眸光冷静得近乎锋利，“是保命。”
她往前走了一步，声音压低，却字字沉重。
“沈家要的，不只是萧氏的钱袋子。他们还要借这件事，逼朝中所有不肯**的人表态。”
“父亲若开口，便是送上门去的刀口。”
“姜家如今又送女入宫，沈家正愁没有现成的靶子。”
“您一旦出头，他们第一个拿来立威的，就是姜家。”
最后一句落下，姜伯游的手陡然攥紧。
他做了半辈子清流，自认问心无愧，却不是不懂朝堂上的刀能有多狠。
只是他没想到，有朝一日，先把这把刀剖开给他看的，竟是自己最小的女儿。
半晌，他才哑声问：“若我照你说的做，姜家在朝中便会更安静。那你入宫后，又拿什么立足？”
姜岁宁抬眸，语气极轻，却比任何时候都笃定。
“父亲错了。”
“姜家越安静，我在宫里才越安全。”
姜伯游一怔。
姜岁宁缓缓道：“沈家真正忌惮的，从来不是一个刚入宫的臣女。他们忌惮的是外戚，是党争，是会扶持皇子、争夺储位的母族。”
“父亲若显得无心朝局、无意**，他们反而会轻看姜家，也不会急着动我。”
“只有他们轻敌，我才能活得久。”
书房烛火轻晃，映得她半边侧脸冷得像玉。
姜伯游望着她，久久没有开口。
这一刻，他终于清楚地意识到，从姜岁宁跪在正厅说出“我要入宫”的那一刻起，这个女儿就已经不再是从前那个安静温顺的姜家二姑娘了。
她像是一夜之间，被什么东西生生磨成了一把刀。
而这把刀，不只是要刺向旁人。
也是要替姜家，劈开一条活路。
良久，姜伯游长长吐出一口气，像是忽然老了几分。
“好。”他低声道，“为父记住了。”
“从今往后，只要我还活着一日，便守好姜家，不卷进任何人的局里。”
“你在宫中，也务必保全自己。”
听到这话，姜岁宁心口微微一松。
她郑重向父亲行了一礼：“父亲放心，女儿会活着。”
会活着，活得比所有人都久。
活到亲眼看着那些仇人，一个个跌进深渊。
惊蛰这日，雾气很重。
内务府接人的青帷小车，早早停在了姜府门前。
姜岁宁穿着一身粉霞缎襦裙，发间只簪一支素银莲花簪，清清淡淡，几乎不见脂粉，站在晨雾里，像一枝将折未折的白梅。
可只有她自己知道，这副皮囊底下，藏着怎样一颗心。
王氏哭得站不稳，姜若锦在旁边扶着她，也红了眼。姜伯游站在台阶上，背脊仍旧挺得笔直，眼眶却红得厉害。
“姜二小姐，时辰到了。”领头太监甩了甩拂尘，语气里已有些不耐。
姜岁宁没有理会他，只抬头最后看了一眼姜府大门。
前世她死在宫里，最遗憾的，便是再也没能回来。
这一世，她不会再让这座宅子，变成满门覆灭前最后的安宁。
她转身，由冬青扶着上了马车。
车帘落下，隔绝了外头所有哭声。
“起！”
领头太监刚喊出一个字，外头却忽然传来一阵急促脚步声。
紧接着，有人压低声音道：“公公，宫里刚传了话，名单有变。”
车厢内，姜岁宁原本平静的眸色，骤然一冷。
名单有变？
她缓缓抬起眼，指尖一点点收紧。
前世没有这一出。
也就是说，这一世，从她睁眼醒来的那一刻起，有些事，已经开始变了。