第5章

孩子在学校更难做。"
"谢谢老师关心。我会处理。"
班主任叹了口气，走了。
周姐从后厨冲出来："他们怎么不要脸呢！他们家孩子先**的！凭什么我们要道歉！"
"周姐。"
"啊？"
"给念念转学。"
"转去哪？"
"城里。我有个朋友在城里开学校。念念先去那边住一阵子。"
周姐愣了一下："老板娘，你是怕他们继续为难念念？"
我没回答。
拿起电话拨了一个号出去。
对方很快接了。
"孩子明天送过去。"我只说了这一句。
对方那边一个苍老的声音回了两个字："放心。"
我挂了电话。
周姐站在旁边看我，嘴巴张了张又合上。
她想问什么。
但没问。
三月二十六号。
大典倒计时四天。
那天傍晚，茶馆打烊之后，我正在擦桌子。
门被人从外面推开了。
进来的是一个穿藏青色唐装的老人。
头发花白，背脊挺得笔直。走路的步子很慢，但每一步都踩得稳。
是那个之前来过的老头。留了两千块茶钱的那个。
"老人家，今天打烊了。"周姐迎上去说。
老人看了看柜台后面的我。
微微弯了弯身子。
那个弯腰的幅度，不是顾客对店主的客气。
更像是晚辈对长辈的那种恭敬。
周姐注意到了，脸上露出困惑。
"麻烦小周去后面忙。"我开口。
周姐看了看我，又看了看那老人，虽然满肚子疑问，还是转身进了后厨。
我放下抹布。
"陈伯。坐。"
老人坐下的时候，双手放在膝盖上。腰板挺直。
"该收的东西都收齐了？"我问。
"齐了。"陈伯压低声音，"八大长老里，刘三爷、王伯年、孙老太三位原本被钱秀兰说动了。但我把那几样东西送到他们面前之后，三位连夜改了口。"
"他们现在什么态度？"
"中立。不站钱秀兰那边了，但也没明确站过来。说要看大典当天的情况。"
"够了。"
陈伯抬起头看我："掌印人，真的不提前跟他们摊牌？万一那天出变数。"
"不用。"
我把一壶茶推到他面前："四天后，我自己来。"
陈伯双手接过茶杯。
喝了一口。
放下杯子时，他的手微微颤了一下。
"十年了。"
他没有再多说什么。
喝完茶，站起来，又是那个弯腰的动作。
"那老朽先回了。大典当天，几位老弟兄都会到。"
"辛苦陈伯。"
"不辛苦。"
他走到门口时停了一下。
"老太爷走之前最放心不下的就是您。如今看到**好的，老朽在这里替他高兴。"
说完推门出去了。
夜风灌进来。
我坐在茶馆里，面前是那壶已经凉了的菊花茶。
周姐在后面探出头："那老头走了？"
"走了。"
"他到底是谁啊？"
"一个老朋友。"
"你有七十多岁的老朋友？"
"周姐，把后面的灯关了吧。"
周姐撇了撇嘴，不再追问了。
我一个人坐在黑暗里。
手指轻轻敲着桌面。
四天。
就四天了。
三月二十八号。
大典倒计时两天。
钱秀兰来了。
她不是一个人来的。身后跟着镇上的两个老面孔，都是和沈氏有生意往来的商户。
还有一个人。
是我以前在沈家的堂叔，沈国栋。
四个人进了茶馆。钱秀兰坐在我对面。
其他三个人分坐两侧。
周姐要上茶。我摆了摆手。
钱秀兰笑了："暖暖，连口茶都不给妈喝了？"
"钱女士有话直说。"
她的笑容微微僵了一瞬。
"暖暖，妈今天来，是来接你回家的。"
我看着她。
"大典的事，妈想了想，确实做得过分了。不该让你在外人面前丢脸。"
她的语气温和，像个慈母。
"所以妈想了个折中的办法。你回家住两天。大典那天妈带着你一起出席。你当众签了