第1章

“晚晚，这钱你必须拿着。”
王桂兰把一个旧布包拍在油腻腻的小饭桌中间，震得上面的两碟咸菜晃了晃。
小面馆里葱油味很重，隔壁桌几个工人在喝酒，嗓门大得刺耳。
沈晚盯着那个洗得发白的布包，嗓子像被棉絮堵住了，半天说不出一个字。
她身上的衬衫已经穿了好几天，袖口沾着颜料，领口洗得起毛。
头发也乱，脸色白得没有血色。
“这里面是八万六。”王桂兰的声音不高，但每个字都砸在沈晚心上，“我把老家那间偏房卖了。”
沈晚猛地抬头，手里的筷子掉在桌上。
“王妈，你疯了？”她声音哑得厉害，“那是你养老的房子！你以后住哪儿？”
“住哪儿不能住？”王桂兰拿起桌上的白开水喝了一口，笑得比哭还难看，“我这把年纪，找个后厨洗碗也饿不死。”
“王妈！”沈晚站起来，椅子腿刮着地面，响得人牙酸，“这钱我不能要！你赶紧把房子买回来，我去求学校，再不行我退学。”
“退什么学？”王桂兰也站起来，她个子不高，围裙上还沾着面粉，腰杆挺得像一根硬木棍，“你画了那么多年，眼看就要毕业了。你养父母不给你交学费，我给。”
“可那是你的房子。”
“房子没了还能挣。”王桂兰把布包往她面前一推，“你这双手要是废了，就真没了。”
沈晚看着她手背上被热油烫出的旧疤，眼泪砸在桌面上。
十年了。
距离那家油烟呛人的小面馆，已经过去了整整十年。
沈晚站在“青枝”服装工作室的落地窗前，看着楼下车流。
办公室不大，墙上挂着几幅手稿，桌上堆着布料样本，角落里那台旧缝纫机，是她第一年开工作室时从旧货市场淘来的。
桌上摆着一个相框。
照片里是十年前的她和王桂兰，站在小面馆门口。她哭得脸都花了，王桂兰手里还拎着买菜的篮子，两个人都在笑。
手机响了一下。
是助理唐蜜发来的消息：“沈总，叶家夫妻到前台了，说是您的爸妈，还带着叶萱。没有预约，闹着要见您。”
沈晚的手停在相框边。
叶建平。
赵玉莲。
叶萱。
这三个名字，在她记忆里像压在箱底的旧衣服，发霉，刺鼻，一翻出来就让人喘不过气。
她是叶家抱养的孩子。
小时候，赵玉莲逢人就说，她命好，遇上叶家这种好人家，不然早不知道死在哪个桥洞底下。
后来叶萱出生，她就成了家里的多余物。
叶萱要学钢琴，沈晚就把美术班退了。
叶萱说怕黑，沈晚就被赶去阳台搭的小床上睡。
高三那年，她拿了服装设计比赛一等奖，奖金刚到账，赵玉莲就拿走给叶萱买了新手机。
她十八岁考上大学，叶建平把录取通知书扔在饭桌上，说：“女孩子读那么多书有什么用？**妹身体不好，你出去打工帮家里分担点。”
那天夜里，沈晚拎着一个行李袋离开叶家。
赵玉莲在她身后骂：“走了就别回来！白眼狼一个！”
她真就没回去。
学费是王桂兰捡废品，洗碗，做保洁，一点一点给她凑的。
十年后，她的品牌“青枝”靠着手工刺绣和新中式礼服有了名气，开了三家门店，也有了自己的工坊。
叶家又找来了。
沈晚看着窗玻璃里自己的影子，拿起手机。
“带他们去小会客室。”
唐蜜在电话那头压低声音：“沈总，叶萱穿得跟要走红毯似的，还带了两个人，好像是拍东西的。”
“让保安盯着，别动手。”
“明白。”
小会客室里，赵玉莲正坐在沙发上，手指摸着茶几边缘，眼睛在柜子里的样衣上扫来扫去。
叶建平穿着半旧西装，腰挺得很直，脸上挂着刻意摆出来的慈父笑。
叶萱坐在他们中间，白裙子，长头发，手里捧着一杯热水，像朵被雨淋过的小白花。
沈晚推门进去。
叶建平立刻站起来：“晚晚。”
这个称呼从他嘴里出来，沈晚只觉得陌生。
赵玉莲也站起来，脸上笑得发硬：“哎呀，晚晚现在真不一样了。办公室这么漂亮，衣服也高级，果然是大老板了。”
叶萱抬头，声音软软的：“姐姐，好久不见。”
沈晚在对面坐下，没有接她的话。